The Last Guardian

      Мрак поглощает последние участки света. Девушка перебегает с одного места в другое, чтобы оставаться в рассудке. Нельзя поддаться соблазну! Когтистые лапы этих мерзких Головорезов тянутся из каждой тени, готовые схватить. Она ловко уклоняется от каждого возможного захвата. По стопам эхом преследует зловещий голос старухи: — Некуда бежать, Аврора! Ты в моей власти, — рассмеялась она.       Аврора обернулась и увидела, что в воздухе парят темные нити. Некоторые из них ползли по земле вслед за девушкой, словно гадюки, преследующую свою жертву. Мышке некуда было бежать: перед ней остался последний участок света, который медленно окутывался темной мантией, и Аврора поняла, что она загнана в угол. Девушка зажмурилась и вжалась в стену в отчаянной попытке спастись. — Нет… — промолвила она и тут же была замурована.       Тишина. Аврора ожидала зловещего смеха или чего-то подобного от старухи, но ничего не произошло. Она открыла глаза и огляделась. Тьмы как будто не было. Она посмотрела наверх — непонятный зеленый купол постоянно пульсировал. От его стен простирались лозы и корни. Земля покрылась растительностью, и в воздухе не чувствовался запах смерти…

***

      Аврора медленно открыла глаза и сразу же почувствовала, как яркий солнечный свет ударил по ним. Она простонала и положила руку на лицо. Голова гудела, но уже не так сильно, как раньше. Не было посторонних голосов и шумов. Девушка села, опершись на мат руками. Ей пришлось открыть глаза: она была в музыкальном кружке. Никого не было. Окна были распахнуты, и в помещении было довольно свежо. «Почему так холодно?» — подумала она, ведь раньше она никогда не чувствовала прикосновения холода к своему телу. Она схватила первую попавшуюся ткань и накинула ее на себя. Это была накидка Леси. «Накидка есть, а где же ее хозяйка?» — с этими мыслями Хранительница поднялась на ноги и пошла в кладовку. Может быть, девочки устроили чаепитие, и Леся сняла накидку, потому что ей было жарко?       За дверью было темно и тихо. Так показалось Авроре, пока она не услышала страстный вздох и какое-то шуршание в углу. Это явно была девушка. Но голос не принадлежал ни Мику, ни Лесе. — Т-ты не закрыл дверь?.. — шепотом, но слышимо для Авроры произнесла девушка.       Авроре стало ясно, что обладательницей была Саша. — Нет, забыл… — послышался второй голос, принадлежавший Немому.       Аврора почувствовала себя неловко и, извинившись, прикрыла дверь. Она не понимала, что происходит. Девушка решила выйти на крыльцо здания, но и там никого не было. Точнее, там был тот, кого Аврора не ожидала увидеть, — Часовщик. — Добрый вечер, Аврора, — с той самой жуткой улыбкой поздоровался мужичок. — Добрый. Опять с предупреждением? — вздохнув, спросила Аврора.       Часовщик присел на скамью и пригласил Аврору. — Будет тебе. Ваш лагерь в центре внимания, и даже мне теперь интересно понаблюдать за этим спектаклем «Охотник-жертва».       О чем он говорит? О каком спектакле идет речь? Егор Палыч с прошлой встречи не симпатизировал Авроре, не вносил никакой конкретики в свои слова.       Девушка уставилась в сторону площади: во всю резвились пионеры младших групп. Детки убегали в стороны от мальчишки. Догонялки, наверное, играли. Чуть дальше девочки бросали камешек на асфальт, а затем прыгали вперед-назад.       Авроре вспомнилась Леся, за которой она гонялась, пытаясь сжечь. От этих воспоминаний ей стало стыдно и жутко неловко перед сестрой. Она перевела взгляд в сторону сцены. Оттуда доносилась музыка и чье-то пение. Играли группой: бой барабанов, звучание скрипки, нотки пианино и вокал в сопровождении девушки. В памяти всплыла Мику. Несмотря на то, что японка играла и пела одна, ее исполнение было на уровень выше того, что сейчас слышит Аврора. Тем не менее ребята все равно играли неплохо. Подстроиться друг под друга в такой музыкальной какофонии может быть довольно сложно.       Из размышлений Аврору вывел Часовщик, положив свою довольно тяжелую руку ей на плечо. Он как-то странно усмехнулся и раскрыл кулак второй руки, из которого выпали часики. — Слушай, а ты молодец! Не всяк горазд изменить ход часов в свою пользу.       Аврора посмотрела на часы с недоумением, потому что они шли нормально. Она вспомнила, как эти же часы еле тикали, отходили назад, чуть ли не рассыпаясь! Значит ли это, что ей удалось отсрочить свою гибель? Часовщик захлопнул часы и сжал в кулаке. — Не знаю, что ты сделала, но в ближайшее время мы с тобой вряд ли увидимся, — снова рассмеялся Егор Палыч. — Радоваться или плакать? — тихо пробормотала девушка.       Ответ на вопрос она не получила. Часовщик встал, отряхнулся и молча ушел куда-то за здание. Аврора вновь уставилась в лагерь. На душе было легче, и чувство, ранее неведомое ей, заполняло внутренний простор. Воздух казался чище, темная аура не слепила глаза. Такой чистый воздух был только на поляне. Может, там и стоит искать всех? Как-никак, а сестра живет среди кудрявых деревьев и мохнатой живности. И погода была хорошей, солнышко во всю светило.       Всю дорогу чей-то взгляд отягощал душу Авроры. Раньше такое могло вывести Хранительницу из себя, и в сторону любопытных глаз мог полететь Феникс. Однако сегодня ей было все равно: что-то подавляло гнев, и вовсе не хотелось накинуться на незнакомца. Наоборот, хотелось подойти, поинтересоваться. Вдруг человек боится подойти и попросить помощь? «Нет… С той стороны веет тьмой и смертью», — подумала она, прикрыв глаза и ускорив шаг. Древесные врата могущественного природного царства были уже позади, и до полянки оставалось рукой подать. Она уже слышала знакомые голоса, и груз с души упал, как и аура тьмы, которая следовала за ней.       Аврора прошла на поляну: под деревом сидели Леся и Мику. Мику была серьезна, а вот Леся, как всегда, расслаблена и с улыбкой. Где-то в стороне с лисичками и зайчиками развлекалась Мираша. Только Аврора ступила на поляну, все тут же перевели взгляд на девушку. И улыбаться начали тоже все. — Аврора! — раздались радостные возгласы девушек. — Да-да… Чего кричать-то?       Аврора пыталась быть серьезной, но ее губы предательски расплывались в улыбке. — Как же мы переживали! — кинулась в объятия японка.       Леся же продолжала сидеть и с искренней улыбкой смотреть на сестру. — Просто отдохнула, — сказала Аврора и посмотрела на Лесю. — Долго сидеть будешь? Иди сюда!       Это застало ушастую врасплох: кошачьи ушки навострились. Леся, размахивая пушистым хвостом, тут же напрыгнула на свою сестру. Она и не помнила, когда в последний раз так обнималась с Авророй. Наверное, за пару дней до попадания в лагерь. Те объятия не были такими теплыми и согревающими душу, как сейчас. И Аврора это чувствовала тоже. То самое чувство! Память к Хранительнице так и не вернулась, но этот момент хоть капельку, но заставил ее поверить в истинность слов Леси, несмотря на довольно долгий союз.       Так девушки простояли некоторое время, пока Аврора не решила освободиться. Втроем они пошли под древо Леси. Подлетела и Мирра, желая задать вопрос, но Аврора ее опередила. — Я тоже рада вас видеть. Теперь вопрос: что со мной сделали?       Она говорила спокойно. — Твою внутреннюю тьму сковывают силы природы, — ответила Леся. — Возможно, тебе это не понравится, но другого способа мы найти не смогли. — Хм… Удивительно, что барьер не сработал.       Все пожали плечами, включая Мику, которая тоже не находила объяснения этому.       Наконец, Мираша присоединилась к разговору, подлетев вплотную к Авроре. Взгляд призрака был направлен прямо в душу Хранительницы. — Что ты чувствовала, пока была без сознания? Было ли что-то необычное?       Аврора отодвинулась назад и начала рассказывать все, что видела и слышала: когтистые лапы, мрак и внезапно появившийся купол. Она также упомянула жуткий голос из пустоты, который постепенно становился все ближе. Во время своего рассказа метка на ладошке Хранительницы то и дело вспыхивала. Рассказала Аврора и про свое пробуждение. После этого словно груз сошел с плеч, девушка могла чувствовать ранее неведомое ей. Мир вокруг будто стал чище и яснее!       Услышав про Немого и Сашу, Мику нахмурилась. Леся сразу поняла, что кому-то очень сильно влетит по шапке и доступ в кладовку будет закрыт. Это ее позабавило, и она не смогла сдержать смешок.       В своем мире у Леси была близкая подружка — Яна. Яна была одной из немногих, с кем Леся делилась своими проблемами и в принципе доверяла очень сильно. Несмотря на крепкую дружбу, девушки нечасто гуляли или сидели вместе. Их объединяла любовь к химии.       Когда они были в учебном заведении, то частенько Яну можно было увидеть со своим парнем. Однажды Леся решила зайти в лабораторию после пар. Ей как раз привезли новые реагенты, и преподаватель разрешил провести опыты, так как доверял своей ученице. Уже на месте Леся обнаружила, что лабораторная была открыта. «Может быть, Петр Михайлович решил понаблюдать?» — подумала девушка и вошла внутрь. Однако в помещении никого не было, и Леся решила проверить кладовую. Преподавателя она там не обнаружила, зато обнаружила двух голубков, которые проводили опыт по размножению. Конечно, Лесе и ранее доводилось лицезреть секс, но не воочию, отчего она встала как вкопанная, заливаясь краской. Парочка же Лесю либо не заметила, либо решила не обращать внимания, что было бы очень смело с их стороны. «Прямо в университете?! Боже мой!» — подумала про себя Леся и пулей вылетела в лабораторию. Она тут же потрогала свое лицо и положила руку на сердце: лицо горело, а сердце более походило на двигатель. Про тот случай девушка подруге не говорила, чтобы не разрушить дружбу, но находиться в лаборатории она больше не могла. «Да что случилось-то?!» — постоянно задавалась вопросом Яна, однако вопрос уходил в пустоту.       Рассказ Авроры был словно слизан с той истории. Теперь Леся не смеялась, а краснела. Это заметила и сестра, и японка. — Ой-ой, посмотрите-ка! — Аврора потискала щеку сестры. — Кто у нас тут смутился? — Аврора! — отмахнулась Леся.       Отомстить за ушастую решилась Мику, проделав с щекой Авроры то же самое.       Подколы и шутки помогли компании расслабиться и провести время с удовольствием. Даже Мирра, которая физически не могла контактировать с девчатами, отдохнула на славу. Все они провели на поляне целый день, наполненный красочными историями. В основном рассказывали Мираша и Леся, а Хранительницы дополняли рассказы своими мечтами и предположениями. Так, например, инцидент с Немым в кладовке Мирра смогла направить против Мику: девушку вогнали в краску.       К сожалению, хорошего понемногу. Особенно когда дело касается приближающейся битвы.