Случай на Арене

Весь оставшийся день и ночь Колибри мирно посапывала на своём уступе, разложив крылья как можно шире и впитывая солнечные лучи. Смотря на этот ворох чёрных и ярнтарных чешуек, трудно было сказать, что дракон, так мирно спящий, вчера безжалостно убил противника, воткнув его же шип ему в сердце. Трудно так же было сказать, понравилось королеве или нет, но радужной она однозначно не зашла. Слишком гордая и напыщенная, как считала наёмница, идеально подходящая под своё злобное и эгоистичное племя. Благо державшая слово и теперь Колибри сидит как можно ближе к солнцу, нежась в его тёплых лучах. В тот день, Пурпур посчитав бой слишком быстрым, устроила ещё один и на арене схлестнулись земляной и ледяной. Земляной дрался очень странно, но перекатами и резкими атаками ему удалось таки повалить противника. Как оказалось не убить, так что бой затянулся ещё на пару минут. Психованная морская чуть не упала со скалы, потянув за собой и остальных, поэтому Колибри пришлось вцепится в платформу и надеется на чудо, одновременно молясь и проклиная всех родственников драконихи до седьмого колена. Всё таки лучше умереть красиво и в бою, нежели шлёпнувшись с завязанными крыльями с высоты, по чужой вине. Наконец все успокоились, морскую приковали обратно, ледяной умер(не без помощи той сони на мрамором дереве), а земляного подняли на скалу. Как оказалось, он был тем самым драконёнком судьбы, наряду с самоубийцей морской, ленивой радужной и чёрной точкой в виде дракона, на другой стороне паутины. Но злая как черт, Колибри, не хотела разбираться, что с небесным и песчаным, съела любезно подаренную ей свинью и легла спать, поплотнее свернувшись в комочек и накрыв нос крыльями. От непривычного, пронизывающего ветра мёрз хвост и крылья, и радужная впервые пожалела, что не имеет огненного дыхания или тёплой чешуи. С горем пополам пленница уснула, провалившись в темноту.

***

Пробуждение оказалось не таким как представлялось. Сквозь сон радужная услышала неловкие хлопки крыльев и громкое пыхтение. Конечно это мог быть страж который решил проверить состояние пленницы, но почему же тогда ночью они летали бесшумно, как совы? Колибри открыла глаза и широко зевнула, переливаясь тёмно - синим и потягиваясь словно кошка. Стяжки на крыльях неприятно терли чешую, кандалы порядком надоели - скорее бы избавится от всей этой амуниции! Сколько нужно победить? Четыре раза и паладин? Возможно ли выбраться отсюда? Наконец дракон так усердно пыхтевший и метившийся, сел, переводя дыхание. Жар исходящий от его тела достиг крыльев Колибри и та экстренно поджала их, отходя ближе к краю, насколько это было возможно. Только когда отступать было больше некуда, наёмница остановилась. После сна глаза до сих пор отказывались фокусироваться, но радужная ясно различила небесную огненно-медного цвета, с ярко-голубыми глазами. Вокруг неё клубился дым и пар, когти были острые и не затупились, а зубы чистые и целые. Обсалютно гладкая чешуя, без намёка на шрамы, пылала как огонь в местах схождений чешуек и источала жар. Сама же Колибри на её фоне выглядела довольно жалко. Чёрная чешуя, так помогавшая скрываться в густом лесу, совсем не красила радужных, а янтарный живот, крылья и воротник выглядели странно. Грудь украшали четыре раскосых шрама от когтей, такие же были на лапах и хвосте. Сама радужная была мелкой и худой, с длинными лапами и острыми загнутыми когтями. На фоне молодой красавицы небесной, пленница была мелкой и побитой, ощущая эту разницу явственно, а от того злясь только больше. — кто ты такая? — с трудом, но Колибри удержалась от злобного шипения Пришелица же не торопилась с ответом, удивлённо разглядывая со всех сторон новую игрушку арены. Только спустя пару секунд до неё дошло, как невежественно это выглядело — о, эм, привет, меня Беда зовут — огнекрылая улыбнулась так мило как могла и помахала лапой в приветствие. — а ты ведь Колибри, да? — — да ты сама догадливость! Справляешься лучше чем ночные с их чтением мыслей — фыркнула наёмница, всё ещё чувствуя себя ущемленной. К большому сожалению, гостья не обиделась, пропустив язаительные слова мимо ушей. На её лице изобразилась задумчивость и тяжёлые мыслительные процессы. — на самом деле о тебе весь дворец шепчется. Тебя считают шпионом Ожог, которого чудом поймали. Королева Пурпур хочет отправить тебя сражаться с драконятами судьбы, чтобы... Ой! — воскликнула небесная и зажала морду лапами. Но по насмешливому взгляду поняла, что скрывать уже бесполезно. Беда огорченно вздохнула и продолжила свой рассказ — в общем если ты победишь их всех, то тебя отпустят. Такого ещё никогда небыло, потому что для освобождения нужно победить меня, а меня ещё никогда не побеждали.... — почему? — что "почему"? — почему тебя никогда не побеждали? — раздражённо пояснила радужная, на пару секунд покрывшись рябью красных пятнышек. — ты супер сильная, ловкая, или и правда мысли читаешь? — — нет, ни то ни то... У меня просто очень горячая чешуя, и каждый кто прикоснётся - сгорит. — небесная поймала лапой пролетавшую мимо муху и показала маленькую горсточку пепла на ладони. "вот оно что! Теперь ясно, почему на ней до сих пор нет ни шрама." Небесная же судя по всему не очень хотела улетать, неловко переминаясь с лапы на лапу на другом краю платформы. Радужная тяжело вздохнула, понимая, что зря спрашивает. Но любопытство пересилило — ты ведь прилетела не просто сказать что мои следующие жертвы драконята судьбы, верно? Ты хочешь сказать ещё что-то. Говори. — Потребовала Колибри, внимательно вглядываясь в глаза небесной. Беда удивлённо посмотрела на неё, своими горящими глазами. — в общем, знаешь, я здесь паладин... И я никогда не сражалась с радужными! Мне так интересно, какого это! Если бы ты была как остальные пленники, ты бы в итоге сразилась со мной... А так... Эх — Горестно вздохнула Беда, опуская взгляд в пол. Колибри же немного... Не знала как реагировать. Обычной её реакцией на всё была агрессия или раздражение, за исключением некоторых случаев. — ты понимаешь, что я сгорю если дотронусь до тебя? Это же не бой, это просто избиение! Смысл тогда вообще пытаться, если шансов всё равно нет? — В глазах радужной горело непонимание и всё тоже раздражение. Что несёт эта странная небесная? Она паладин? Тогда ясно почему никто не выбирался из арены. Со стороны Пурпур было очень умно поставить в финального Боса неубиваемого дракона. — ну, по другому я не умею, так что особого выбора у меня тоже нет — пожала плечами Беда — а ещё я хотела с тобой поболтать. Ты ведь радужная? Почему же ты такого странного цвета? — словно подружке бросила небесная — у тебя, что, других вопросов нет?! — словно разозлённая змея зашипела Колибри, раскрыв красный как огонь воротник — ты ведь небесная?! Почему же ты тогда больше похожа на какого то выродка, которого в яйце перегрели, а?! — казалось радужная сейчас вцепится в морду небесной, но её сдерживал страшный жар, исходящий от собеседницы. Тело почти полностью покрылось ярко - красным, глаза метали молнии, стало хорошо видно длинные передние клыки, когда наёмница злобно оскалилась. Беда просто не знала, что делать. На что так обиделась дракониха? Небесная вжала голову в плечи и отошла поближе а краю. Она знала, что радужная всё равно не кинется на неё, но решила перестраховаться. — нууу... — начала было она, но не закончила - снова послышалось шипение. — вот и завали пасть! Не собираюсь я с тобой болтать, иди в пень! — всё так же скалилась и шипела Колибри. Небесная быстро кивнула и мгновенно поднялась в воздух, обдавая радужную волной тёплого воздуха от крыльев. Дракониха грозно зашипела ей в след, привлекая внимание других пленников. Они удивлённо смотрели сначала на Беду, а потом на радужную, больше похожую на змею, которой наступили на хвост. Внутри всё кипело словно в котле. Колибри резко села и обняла себя крыльями, защищаясь от пронизывающего холодного ветра. Утреннее солнце только - только выползло из-за гор, и не успело как следует согреть остывшую за ночь к платформу, на которой сиротливо скукожилась радужная. Чтож такое, неужели теперь ей в догонку всегда будут лететь эти вопросы? Куда бы она не пришла, где бы не появилась. Конечно, в радужном лесу её не сторонились только слепые, но как даже небесные настолько придирчивы? Недовольно фыркнув, Колибри покрепче обвила себя хвостом. Наверно место, где сидела Беда всё ещё тёплое, но радужная была уверена, новая знакомая наблюдает за ней, и не особо хотелось хоть как то давать ей повод на новое приземление. А потому оставалось только гордо мёрзнуть и ждать полудня.

***

За те два часа, что дракониха созерцала снующих туда сюда небесных, уборщиков арены и просто других пленников, она успела поесть и согреться. Насколько она поняла, небесные были не настолько злым племенем, как утверждали все вокруг. Они болтали так же весело, драконята резво кувыркались в небе, и даже угрюмые, озлобленные стражи изредка улыбались наблюдая за своими детьми. Колибри завистливо повела плечами: радужные не знают своих родителей, иногда удаётся найти лишь драконят из одного с тобой выводка, и то, если таковые есть. Возможно ей даже несказанно повезло, у неё нашлись брат и сестра, но вот о родителях ни слуху ни духу, может живут в другой деревне? Хотя какая сейчас разница, она уже давно их не ищет, и никогда больше не будет. На королевском балконе показался знакомый силуэт, а вскоре и взлетел раскрыв медно - красные крылья. Беда взвилась высоко в воздух и начала делать большие круги в небе, изредка взмахивая крыльями. Колибри наблюдала за ней приоткрыв один глаз с интересом гадая, что могло заставить так разозлится огнекрылого дракона? Но через пару минут небесная сложила крылья и в стремительном полёте скрылась за скалами. Колибри безразлично пожала плечами и закрыла глаза.

***

— подъём, радужная! — послышалось рычание над ухом и сильный толчок в плечо. Колибри зашипела и наобум хлестнула хвостом, по тому месту где по её мнению мог находится обидчик. Конечно, там была пустота, а со всех сторон послышались смешки. В ярости раскрыв глаза, радужная подскочила; так и есть, на платформе вокруг неё стояли трое небесных в лёгкой броне и с копьями наперевес. Двое принялись отцеплять с её лап кандалы, а третий внимательно наблюдал за ней, нацелив копьё с самым мрачным видом. Когда всё было закончено, небесные подхватили её под лапы и понесли по воздуху прямо к королевскому балкону. Дракониха угрюмо пошевелила крыльями - как жаль, что её полностью не освободили! Конечно она бы сразу улетела, но как же надоели эти стяжки! Страшно натирают чешую и мешают нормально раскрыть крыло. Между тем короткий полёт закончился жёстким приземлением и Колибри чуть не цапнула ближайшего стражника за хвост, если бы не угрожающее рычание всех троих. Они протолкали дракониху дальше по коридору вводя в огромную залу. Она сверкала золотом, а по середине стоял огромный трон в виде облака, целиком выточенного из камня. На нем, как и предполагалось, восседала королева Пурпур собственной персоной, с золотой короной на голове. Золото вообще преследовало её везде - потолок, стены, пол, даже украшения, всё блестело и сверкало, так, что Колибри пришлось прищурится, лишь бы не ослепнуть. Властным движением королева отправила стражей на выход и вновь вернула свой взор на радужную. Небесная пребывала в хорошем настроении и лукавым взглядом рассматривала пленницу, словно та была игрушкой в её лапах: с превосходством и насмешкой. Наёмница расправила плечи и схлестнулась с королевой взглядом, внутренне напрягшись - это всё не просто так. — ты ведь радужная, так? Что с твоей чешуёй? Я думала вы переливаетесь как драгоценные камни — она указала когтем на мраморное дерево с всё той же радужной, но уже другого цвета, на этот раз красной как рубин, с розовыми чешуйками и воротником. Колибри гневно сощурилась и скривила морду, отрывая взгляд полный обещаний мучительной смерти от соплеменницы — думаю, моя чешуя это не ваше дело, королева Пурпур — наигранно вежливо произнесла радужная, делая смазливое лицо — хотя зачем вам я, у вас же есть такой прекрасный экземпляр! Делайте с ней что хотите — дракониха указала лапой на неподвижную соплеменницу. Та никак не прореагировала, но явно сосредоточенно слушала, это было видно по слегка напряжённым крыльям. — ах, эта? Сначала я и правда хотела оставить её себе, сделать живым укаршением зала — королева задумчиво приложила лапу к подбородку, как будто что-то вспоминала — а потом вдруг поймали тебя — на это раз коготь показывал на Колибри — професианального наёмного убийцу, способного становится невидимым, я права? — Радужная молчала, с нескончаемой злобой смотря в жёлтые глаза небесной правительницы. Откуда она это знает? Конечно не сложно догадаться, но всё же... Колибри напряжённо приподняла крылья, готовячь к худшему — так что вам от меня надо? — Пурпур внезапно наклонилась ближе к пленнице и прищурившись, вкрадчиво произнесла — всего то немного помочь на войне, да и только. Убить Ожог к примеру, чтобы под лапами не путалась — Колибри чуть не засмеялась, когда услышала что именно с ней хотят делать. А ведь она прилетела сюда ради чёртовой Огонь, которая должна была остановится в небесном дворце. К несчастью она угодила прямо на военные учения, где случайно столкнулась с парочкой драконов и была рассекречена. Но почему небесная послала её к Ожог, хотя сама считает её шпионкой? Видимо за спиной радужной плетётся хитрый план. — а не боитесь что я сбегу? — Колибри насмешливо смотрит в глаза Пурпур. — думаю мы сможем договорится — усмехается небесная в ответ.