В чужой власти

Волны тихо шелестели на берег, а вслед за ними и прохладный ветер поднимал в воздух невесомые песчинки. Она не знала почему, но вид переливающихся под солнцем волн нагонял на неё тоску. А в памяти всплывали образы, которые она упрямо, раз за разом, закапывала в пепел. Натянув рукава бордового свитера на ладони, она начала медленно подниматься по каменным ступеням, к такого же молочного цвета беседке, расположенной у обрыва. Оглядывая старую постройку, с ровным круглым отверстием в крыше, она старалась не обращать внимание на пульсацию тепла, идущую от кольца. Здесь, на возвышении, ветер был сильнее. Рей поёжилась, зря она оставила куртку в машине. Но возвращаться за ней девушка не собиралась. Она любила приходить на встречи первой, а время почти подошло. Это место в городе было, мягко говоря, непопулярным, но Рей всё равно оглядела берег, прежде чем огонь разгорелся на её ладони. Она невольно выдохнула, чувствуя, как расслабляются мышцы. Стало тепло и спокойно. Девушка на секунду прикрыла глаза, слушая треск огня и шум волн. «Рей пнула сумку под каменную скамью и села на неё, подобрав колени. Девушка старалась не касаться горячей поверхности. Знойный день близился к концу, однако делал это куда медленнее, чем ей бы хотелось. Но кто она такая, чтобы указывать времени? Правильно – никто. Будем знакомы. Порывшись в сумке, она запоздало поняла, что сигареты кончились. Секунда и пустая пачка осыпалась пеплом на камень. Шёпот не отступал. Вездесущий. Он следовал за ней шаг в шаг, навевая образы. Чужие воспоминания. Чужую волю. Шёпот, медленно, но верно натягивал струны нервов до предела. Ещё мгновение и лопнут. Сжигал кислород. Волны отливали алыми оттенками закатного неба. Шелестя они разбивались о берег, иногда осыпая его брызгами. Рей старалась дышать глубже, игнорировать привкус пепла на языке и губах. Слышать только шум волн. Но она услышала звук удара. Выглянув из-за колонны Рей увидела группу парней, которые, судя по форме, учились в той же школе, что и она. Среди них был брат Зоя. Остальные суетливо накидывались на него. Они выглядели неуверенными, но обозлёнными. Действовали они шумно, и будь она в большем рассудке, то услышала бы их раньше. Бойцом Джед точно не был. Она бы назвала его книжным червём на подобии Ами, обоих часто можно заметить в книгах. На несчастье Джеда каких-либо скрытых талантов к боевым искусствам у него не проявилось, и похоже проявляться не планировало. Однако, надо отдать должное пару ответных ударов нападавшие получили, но этого было недостаточно, чтобы они оставили его в покое. Желание возникло лишь на долю секунды и тут же было задушено остатками здравого смысла. Но до того огонь уже пополз тоненькой змейкой к парням. Поняв это, Рей в панике попыталась отозвать пламя, но безрезультатно. Контроль был утерян. Стараясь усмирить хотя бы бьющаяся в груди сердце, девушка осторожно выглянула из-за колонны. Они заметили огонь не сразу, тот, словно обрёл разум, припал к земле и медленно огибал Джеда, ограждая его от остальных. Увидев у ног пламя, парень отшатнулся и сделал несколько неуверенных шагов назад. И в тот момент пламя взмыло вверх. Она успела увидеть, как чья-то рука попала в огненную стену. Рей крепко сжала веки. Ей казалось, что она вот-вот станет частью беседки, настолько окаменело её тело от страха. Крики заполнили пространство. Через несколько секунд пламя стихло, остался только запах горелого мяса. Не дожидаясь ничего больше, она, схватила сумку и поспешила к машине, в обход, по тропе через лес. Каждое её движение было резким и грубым, её охватил страх. На выходе из беседки она врезалась в Джеда. Его левый висок кровоточил, а волнистые светлые волосы опалило огнём. Он в ужасе уставился на неё глазами цвета выжженного неба. О происшествии на берегу болтали недолго, всего пару недель. Из коридорных слухов было сложно собрать что-то цельное. Кроме как об участниках происшествия, но как произошло возгорание никто, так и не понял. Очевидцы молчали о деталях и ссылались на частую в таких случаях потерю памяти, мало кто им верил, но расспрашивать прекратили. Джед всё это время старался быть незаметным. Ему хватало того, что он был одной из центральных в другой истории, передававшейся в коридорах и по телефонным проводам несколькими месяцами ранее. И он был рад, что пусть и не так давно, но на него перестали бросать косые взгляды, разве что, кроме тех парней с берега, но, с недавних пор и они утратили интерес к его персоне. Однако он, напротив, приобрёл интерес кое к кому. А вернее ряд вопросов, что вовсе не означало, что ему торопятся на них отвечать. Да и поймать персону было делом нелёгким. Они были на разных годах обучения, так что расписание не совпадало. А стоило ему заприметить её на горизонте, как она тут же исчезала, словно у неё на него срабатывал радар. Вот и сейчас случилось тоже самое. Рей на секунду мелькнула в поле его зрения, после чего будто растворилась в воздухе. Джед растерянно остановился посреди коридора, быстро став преградой на пути и других учеников. -Будешь стоять на проходе тебя опять захотят поколотить. – Проворчал подошедший Зой и потащил его в сторону за рукав. -Ага. – Перспектива быть избитым его не радовала, но уже и не пугала. В какой-то момент эта угроза стала будничной. – Ты не видел Рей? -Рей? Видел. -Отлично. Где? -С чего такая заинтересованность? – Его рыжеволосый брат прищурил глаза и усмехнулся. -Не важно. Так где ты её видел? -Будь не важно, ты бы не спрашивал и не стоял тут с потерянным видом. Стой! – Его словно озарило, глаза расширились, а на лице растянулась широкая улыбка. – Неужели с тебя стряхнули книжную пыль?! Надо будет выразить Рей при встрече признательность. -Зой. -Да ладно. Не сверли взглядом. Видеть я её видел, но, знаешь, то тут, то там. В последний раз она была у библиотеки. -В последний раз это когда? -Э-э-э, ну, урок назад. -Ясно. Ладно, увидимся дома. -Если хочешь её поймать, то советую подождать на парковке после часа сорока. Ами заканчивает позже неё, так что Рей ждёт её, что бы они вместе поехали домой. -А ты откуда знаешь? -Ну так. Знаю и всё. – Зой развернулся на пятках и направился к выходу из школы. -Эй! У тебя разве не ещё один урок? -Уже нет! – Крикнул ему Зой через плечо хитро улыбаясь. Ближе к трём он вышел на почти опустевшую парковку. Джед увидел её сидящей за рулём старенького черного форда. Глаза девушки были прикрыты, она слушала музыку и наматывая пальцем провод от наушников. Сделав короткий и резкий вдох, он направился к машине. Остановившись в шаге от неё, он аккуратно постучал по стеклу. Она на короткое мгновенье прекратила наматывать провод, но большей реакции не последовало. Он несколько раз помахал рукой и снова постучал по стеклу. -Рей! Рей! Я вижу, что ты меня слышишь. Она с раздражённым видом откинула голову назад и дёрнула за провод наушники, те упали ей на колени. Стекло медленно опустилось и Рей подняла на него глаза цвета аметиста. -И что с того, что я тебя слышу? -Надо поговорить. -Тебе надо ты и говори. Что ж, он ожидал отказа грубее, так что не всё так плохо. -Могу я сесть в машину? Так неудобно говорить. -Нет. -Тогда выйди. -Нет. -Хорошо-о. - Выдохнул он и наклонился так, чтобы их лица были, напротив. Что-что, а зрительный контакт был для него важен. – Расскажи, что произошло на берегу. -Бедный ты наш! – Произнесла она с чересчур искренним видом. – Так избили, что память отшибло? Так вот - тебя избили. «Не поспоришь.» -Угу, спрошу иначе. Что ты там делала? -Отдыхала. – Со стороны школы раздался звонок, а несколькими секундами позже и гомон голосов. Рей посмотрела ему за спину. – А так стоять удобно? -Да. Удобно. – Его поясница с этими словами никак не могла согласиться. – А что-нибудь ещё на берегу ты делала? -Что, например, - она немного склонила голову набок, - курила травку? Возможно. -Колдовала? -Конечно. Каждую пятницу созываю шабаш на берегу. С чего ты взял, что я что-то сделала? – Стоило отметить, что язвительности ей не занимать. -Всё закончилось, когда ты ушла. -Хм, понятно почему ты связал меня с этим. Непонятно другое: Почему ты ничего не сделал? Нравится, когда разбивают лицо и пинают под рёбра? Что было не больно? Она действительно не понимала его. Между бровями залегла морщинка, она смотрела точно ему в глаза, обеспокоенно, вопрошающе. Неосознанно девушка подалась вперёд, так что он почти мог ощутить её дыхание на своих губах. Во рту пересохло. Он вдруг вспомнил быстрые болезненные удары. Не отрывая взгляда, он облизал сухие губы и ответил: -Ни капли. Она красноречиво посмотрела на его рассечённую бровь. -Если это проявление позёрства, то крайне сомнительное. Он пожал плечами. -Всё что имею. -Рей? – За его спиной раздался тихий голос. Он повернулся, задев щекой кончик носа Рей. К машине подошла Ами. Она была не похожа на сестру. Мягкие черты лица и на голову ниже. Глаза тоже тёмные, но не аметистовые, а скорее, как ночное озеро. Синевласка недоумённо смотрела то на него, то на Рей. -Ами садись скорее. – Рей завела мотор и вновь повернулась к нему. – Джед отойди назад, не то задену зеркалом. -Мы не договорили. -Не о чём говорить. -Ладно. – Он выпрямился и сделал шаг назад. – Но это пока. -Именно. Пока! – Она сдала назад и помахала ему ладошкой.» Встретиться с ней спустя столько времени было чем-то таким чему он не мог подобрать подходящее слово. Это было важно. Необходимо. Его приход сюда сопровождался чувством ноющей радости, удовлетворения, тоски и тревоги. Это и всполохи огня, и вкус пепла. Страх и беспокойство. То, что было спрятано и о чём умалчивалось. Это было важно. Она стояла у воды. Её черные пряди трепал ветер. Глаза были прикрыты, а в ладонях, сокрытый от ветра, горел небольшой огонёк. -Рей. Огонёк погас. Она взглянула на него взволнованно. Значила ли эта встреча для неё так же много как и для него? -Джед. -Пройдём в беседку? -Давай. Они шли молча. Было невообразимое количество того, что о чём он хотел с ней поговорить. Ведь они не виделись два года. Но язык, предательски, словно присох к нёбу. А в голове опустело. Девушка облокотилась на перила. -Как ты? Уголок его губ нервно дёрнулся. -Отлично. -В самом деле? – Она приподняла брови. -Я не сказал идеально. -Верно. – Она кивнула. -Кхм. Это тебе. Он протянул ей белые лилии, смотря в никуда, его движения были немного резкими и скованными. -Лилии. – На его радость её лицо озарилось улыбкой и у него в груди растеклось что-то тёплое. – Кроме тебя мне никто не дарил лилии, никогда. -А кто-нибудь дарит цветы сейчас? – Прошло два года многое могло случится. Она опустила глаза. Могло. Случилось. -Да. – Рей прижала букет, в этот момент он заметил кольцо на её пальце. – Но это розы. -Твой жених не знает какие цветы тебе нравятся? – Его голос звучал приглушённо. Рей молча улыбнулась и по-свойски взяла его за руку, переплетая их пальцы. Её тонкие белые пальчики были нежными и горячими, его же руки были всегда холодны. -Мне нравятся розы. – Тихо и с улыбкой произнесла она, чуть наклонив голову, а затем посмотрела в его глаза. Он сделал шаг к ней. -Но ты любишь лилии. Рей отвела взгляд. -Прости. Звучит двусмысленно. – Он постарался непринуждённо улыбнутся. – Я не в серьёз. Не следовало. -Ничего. Мне не следовало приходить сюда и брать тебя за руку. – На этих словах она сильнее сжала пальцы. – Но я сделала и то и другое. И, раз никто не в обиде, - девушка перешла на шёпот, - извинения ни к чему. -Согласен. Можешь держать мою руку сколько захочешь. Нелепо. Неловко. Неуместно. Но так хорошо. -Идёт. -Раз так, - он вновь ощущал её дыхание на своих губах, - могу я сделать ещё кое-что неуместное?