Несовершенство четких линий

Светловолосая девочка притаилась за углом. Школьные коридоры в такое время пустовали, только привидения порой степенно проплывали мимо одинокой первокурсницы. Эрика выглянула из-за угла, посмотрев на дверь учительской. «Профессора сейчас должны быть в Большом зале, а значит там скорее всего пусто» — подумала девочка, и как бы опровергая ее мысли, дверная ручка резко двинулась, послышался тихий щелчок и из учительской вышла профессор Макгоннагал. Эрика резко отпрянула, прижимаясь спиной к холодной стене и стала торопливо придумывать себе оправдание, почему она здесь, а не на завтраке. Однако, к счастью девочки, профессор зашагала в противоположную от нее сторону, в ту, что быстрее всего вела к Большому Залу. «Теперь-то там точно должно быть пусто» — как-то неуверенно заключила Харрисон. Она снова выглянула из-за угла. Темная дверь учительской была слегка приотркрыта и в коридор из помещения просачивался тонкий луч света. Девочка как можно тише подкралась ко входу в святая святых. Но даже еще не успев заглянуть в просвет, до Эрики донеслись голоса. Она прислушалась. — …заключается наша роль, как преподавателей. «Похоже на голос профессора Флитвика» — А все оттого, что ты, Северус, просто слишком строг к ним, — продолжил тот же добродушный голос, — поэтому они и не могут должным образом усваивать информацию. Слишком нервничают. Прислушайся к словам своего, конечно, бывшего, но учителя… Эрика не выдержала и заглянула в щель. Увидела, как бледные пальцы зельевара с силой сжимают журнал, а его собеседник, низкий седовласый человечек, широко улыбается. От чего-то в его взгляде Эрике причудилась легкая хитринка. Профессор Снейп, плотно сжав челюсти, попытался выдавить из себя вежливую улыбку. Но получилось больше похоже на злобный оскал. — Конечно… — процедил мужчина, — простите, скоро начнется урок, нужно успеть в Большой Зал. И поднялся так резко, стремительно направляясь к двери, что девочка успела только слегка отскочить в сторону и упасть на пол, делая вид, что что-то ищет. — Ох, точно, совсем забыл про завтрак! — послышался голос Флитвика, а затем скрип двери. Девочка не поднимала головы. — Кис-кис-кис… — в панике бормотала она, ползая по полу под презрительным взглядом застывшего в дверях профессора, — киса, где же ты? Мужчина бросил молниеносный взгляд себе за плечо и, сцепив зубы, прошествовал мимо девочки, не проронив ни слова. Сразу вслед за ним в дверном проеме показался профессор Флитвик. — Что-то потеряли? — участливо поинтересовался он. Эрика, чуть разогнувшись, замахала руками. — Да так, не переживайте, сэр, моя кошка куда-то подевалась, но я уверена, что она не далеко ушла, забилась где-то в уголке и все, — протараторила девочка и скромно улыбнулась, как бы извиняясь, что потревожила своей незначительной проблемой. Только когда маленький профессор удалился, гриффиндорка поднялась с пола и отряхнула колени. Теперь учительская точно свободна и открыта. Похоже, они ее вообще не запирают. «Тоже мне, «святая святых», — хмыкнула Эрика, — но, в любом случае, лучшего шанса больше не представится» Девочка сжала руки в кулаки, воровато оглянувшись… И, дернув на себя ручку двери, шустро сиганула внутрь, как в прорубь с головой. Лучше не медлить и не раздумывать — тогда не успеешь испугаться. В нос сразу же ударил запах старых пергаментов, как в библиотеке, и древесины, как в общей комнате ее факультета. Эрика застыла, ища глазами место, где могли бы висеть ключи от кабинетов, она быстро обвела взглядом помещение. Окна, книжные стеллажи, какое-то растение с широкими листьями, как у пальмы… Столы и чернильницы на них, кресла, небольшой камин… — девочка запнулась — Все. Гриффиндорка снова бегло пробежалась глазами по учительской, с разочарованием осознавая, что нет здесь никакой вешалки для ключей. Просчиталась. Девочка осторожно высунулась в коридор, огляделась и торопливо засеменила подальше от учительской. Отойдя на приличное расстояние, замедлила шаг. «Как-то странно, — думала она, — где, как не в учительской, должны храниться ключи от классов?» Тут ее стали посещать мысли о том, что следовало осмотреть ящички в столах, но Эрика понимала и то, что больше туда не сунется. Еще поймают ее в момент, когда она будет рыться в столах — попробуй, найди тут какое-то оправдание! Девочка в расстроенных чувствах, со все еще волнительно бьющемся сердцем, направилась в Большой Зал, спешно шагая по коридору и — как иронично! — как раз проходя мимо кабинета заклинаний. Эрика по инерции сделала еще пару шагов, после чего задумчиво остановилась, глядя на дверь класса. Девочка неуверенно подошла к ней и, взявшись за ручку, как бы невзначай дернула на себя. Дверь поддалась и ноздри тут же защекотал слегка затхлый воздух пустого помещения. Глаза студентки изумленно распахнулись. «Хах, ну и чудеса!» Эрика вошла внутрь, захлопнув за собой дверь. Несмелая улыбка появилась на лице девочки, она направилась вдоль рядов парт к учительскому столу и доске. Рука нащупала в кармане мантии крупный кусок простого магловского мела, а улыбка на губах стала более уверенной, принимая несколько коварный вид. «Сколько время?» — взгляд метнулся к громоздким часам в углу кабинета. «Успею» *** Эрика Харрисон, запыхавшаяся, вбежала в Большой Зал. Завтрак уже кончился и домовые эльфы только начинали убирать со столов еду. Девочка метнулась к рядам и схватила первую попавшуюся тарелку с нетронутым омлетом. Желудок болезненно сжался от запаха еды, гриффиндорка подхватила со стола вилку и, на всякий случай, протерла ее скатертью — она не была уверена, не пользовался ли ей кто-то до этого. Раздался звонок, возвещающий о начале урока. Эрика поспешила к выходу, кое-как на ходу отколупывая вилкой кусочек омлета. Девочка чуть ли не бегом устремилась к подземельям. «Надеюсь, Эмма все-таки прихватила мой котел!» По дороге Эрика столкнулась с профессором Квиррелом и уж было хотела извиниться, но он ее опередил. Учитель вздрогнул и, заикаясь, попросил прощения, после чего, поправляя тюрбан на голове, спешно удалился. Школьные подземелья вновь встретили ученицу холодом и сыростью. Стуча вилкой по тарелке, она отыскала нужный класс и на мгновение задержалась перед ним, чтобы закинуть в рот последний кусочек бекона. Мысленно репетируя свою речь о том, как она помогала профессору Квиррелу отыскать его кабинет, Эрика тихонько отворила дверь. — …исходя из химических свойств содержащегося в них вещества, — вещал раскатистый мужской голос, — валентности, кислотности, способности к разложению и к диссоциации, — профессор мрачной тенью медленно вышагивал по классу. Ученики на задних партах обернулись, глядя на вошедшую девочку, но не смели нарушать тишину и, тем более, перебивать учителя. Эрика, сообразив, как ей повезло, огляделась вокруг и мигом прошмыгнула к знакомой темноволосой макушке, неслышно присела за парту. Эмма повернулась к однокласснице и поглядела с любопытством, но, когда опустила свой взгляд чуть ниже, ее глаза и вовсе округлились. — О, Боже, убери это, он же тебя убьет, — зашептала брюнетка, смотря на грязные столовые приборы. Эрика ойкнула, засуетившись, и тут ей на глаза попался стоящий под партой котел. Туда то она и запихнула тарелку с вилкой. — Мисс Уайлд, — Эрика вздрогнула, но тут же поняла, что обращается он не к ней, — ответьте на вопрос… — мужчина смотрел в упор на девочку за первой партой и хоть он не повышал голоса, ученица покрылась испариной, — как известно, беозаровый камень спасает от большинства ядов, — проговорил профессор, — но с чем его нельзя смешивать, чтобы он сам не превратился в отраву? На время в помещении воцарилась тишина. — Н-настойкой… п-полыни? — запинаясь, выдавила девочка и замерла. По лицу мужчины было решительно не понять, правильный ответ или нет. — Реакция каких химических свойств дает подобный эффект? Первокурснице вздрогнула и уставилась застывшим взглядом перед собой, кажется, не дыша. Молчание. Бесстрастное лицо зельевара исказила легкая ухмылка. — Не знаете… Минус пять очков Пуффендую. Тишина, но в воздухе так и витали невысказанные мысли: «чего он к ней прицепился?», «не честно!», «но на первый вопрос она то ответила!». — В настойке полыни экстрагент этанол вступает в реакцию со щелочной кислотой беозарового камня, тем самым производя крайне токсичный эффект на человеческий организм, — профессор Снейп продолжил вести урок, неспешно расхаживая по классу, — подробнее химические свойства ингредиентов вы будете изучать на старших курсах, если продолжите обучение предмету. А пока вам предстоит только учиться варить зелья по рецепту, не вникая в более сложную материю, — мужчина опустил презрительный взгляд на мальчика за третьей партой, отчего тот мгновенно позеленел. — Тем не менее, — вновь заговорил профессор, подходя к доске, — основные реакции вы должны знать, — он резко взмахнул волшебной палочкой, — это и будет вашим домашним заданием. На доске сами собой вырисовались номера страниц учебника. Послышался шелест пергамента и скрип перьев — ученики записывали домашнее задание. — Что ж, — подал голос мужчина, когда дети закончили, — а оставшееся время мы потратим на то, чтобы попрактиковаться. Устанавливайте котлы по одному на парту. Если нет своего, можете взять из кладовой. Зелье крайне простое — успокоительное. Рецепт на пятой странице учебника, — профессор обвел взглядом класс, — за работу, — скомандовал он. Зашуршали ученические мантии, тут и там стал раздаваться стук устанавливаемых котлов. — Кстати, спасибо, Эм, — тихонько зашептала Эрика однокласснице, что ставила им на парту свой небольшой котелок, — ты просто чудо! — девочка кивнула под парту, где находился ее казанчик. Эмма, стараясь не сильно отвлекаться, все же скромно улыбнулась. — Только, может, ты мне все-таки расскажешь, что ты делала в кабинете Флитвика? — поинтересовалась девочка, взяв в руки учебник и открывая его на нужной странице. Эрика с искренним удивлением посмотрела на одноклассницу, но очень скоро поняла, что бессмысленно отпираться. Все ее действия выглядят слишком подозрительно. «И на кой черт я вообще к ней подходила?» — подумала гриффиндорка. — Давай после урока поговорим, — мило произнесла она. В помещении царила рабочая суматоха. Ученики с вылезающими на лоб глазами старательно шинковали ингредиенты, вчитывались в рецепт, едва не водя по страницам носами. Свое первое зелье дети помешивали, сдерживая мандражную дрожь в руках. Эрика не была исключением. Она крайне сосредоточенно срезала кожуру со странного овоща, особенно усердно делая это, когда мимо проходил профессор. Тейлор высыпала в котел нарезанные травы и жидкость приняла светлый зеленоватый оттенок. Девочки довольно переглянулись — все получалось, как указано в книжке. Заслышав позади себя шорох одежд, Эрика опустила голову и принялась дочищать овощ. Нож в руках стал напряженно подрагивать, когда Снейп остановился у их парты и чуть склонился, заглядывая в бурлящий котел. Ничего не сказав, зельевар прошел дальше. Гриффиндорка посмотрела исподлобья ему в спину обиженным взглядом. Где-то внутри она ждала похвалы за такое качественное первое в ее жизни зелье. — Даже не похвалил, — возмущенно шепнула однокласснице, — не удивлюсь, если он в конце урока и одного балла не начислит. Эмма в ответ глубокомысленно вздохнула и убавила на встроенной комфорке огонь. Приготовление успокоительного почти у всех перешло к своему завершающему этапу. — Мистер Смит, — раздался грозный голос профессора зелий, — потрудитесь объяснить мне, как вы умудрились испортить настолько элементарное зелье, имея перед глазами его пошаговый рецепт? — ядовито произнес мужчина, грузной черной тенью нависая над мальчиком, чье зелье переливалось розоватым цветом. — Не знаете? — жестоко продолжил профессор, — а я вам скажу. Все дело в том, что вы, небрежно нарезая травы, порезали себе палец, а потом просто-напросто добавили ингредиент с каплями своей крови в котел, поленившись заново нарезать новую порцию трав. Ученик не посмел высказать и слова, отчаянно вжимаясь в стул. — Минус десять баллов Гриффиндору. И снова никаких возражений. — Или ты косячишь и с тебя снимают баллы, — возмущенно зашептала Эрика, — или ты делаешь все идеально, но остаешься пустым местом. Вскоре первые ученики, закончив приготовление зелья, наполнили предоставленные им пробирки и сдали для проверки. Сразу вслед за ними почти весь класс спешно повторил процедуру, а те, кто не успел вовремя, были оставлены с пустым котлом и лишены дюжины баллов. Как только урок закончился, дети поспешили скорее покинуть класс. Столкнувшись в дверях с Дрейком, Эрика только тогда вдруг поняла, что вел себя мальчик удивительно тихо на протяжении всего занятия, хотя очень любил привлекать внимание разными шутками и комментариями. В ответ на заданный по этому поводу вопрос, Эмма сказала, что Дрейк еще в самом начале урока получил нагоняй от Снейпа, того и сидел тихо. Не произнося это вслух, девочки сошлись на мысли, что вчера зельевар был еще в хорошем расположении духа. Сейчас же он вполне оправдывал свое прозвище слизеринского ублюдка, которым его одарили ученики трех факультетов. По выходу из подземелий, казалось, даже дышать стало легче. Ярко освещенными коридорами замка гриффиндорцы направились к кабинету Защиты от Темных Искусств ждать начала урока под дверью. Первокурсники всегда старались ходить кучками, чтобы не потеряться в огромном здании школы. Только Эрике в какой-то момент пришлось отделиться от толпы и занести к себе в спальню котел с посудой внутри. А заодно девочка захватила сумку, которую забыла взять с собой утром. Когда гриффиндорка отыскала одноклассников, в поле зрения уже появился профессор Квиррел и к нему тут же уверенно шагнула Роза, решительно суя под нос какие-то бумажки. Эрика расслышала лишь что какие-то списки не успели передать и слова преподавателя, выражающие благодарность. Затем дети толпой ввалились в кабинет. Рассаживаясь по местам, они шумно переговаривались и вели себя значительно развязней, чем на уроке зелий. Профессор Квиррел неловко пытался успокоить своих учеников: — Р-ребята, п-пот-тише, п-пожалуйста, — попросил он, в попытке обратить на себя внимание детей, — доставайте уч-чебники, б-будем заниматься, — мило улыбнулся. Учеников идея не особо захватила. — А давайте проведем дуэль! — воскликнул Дрейк, подскакивая на стуле. Некоторые его даже поддержали. Эрика лишь мысленно недоумевала: какие могут быть дуэли, когда ты ни одного заклинания не знаешь? Затея ей показалась крайне сомнительной, но другие, похоже, так не считали. И какого же было удивление девочки, когда учитель уступил напору воодушевленной детворы. — Т-только, ребята, д-давайте выйдут сейчас т-те, кто из м-магических с-семей, — мужчина отступил в сторону и порывистым движением указал на просторное место перед партами. Считается, что в семьях волшебников детей обучают некоторым простейшим заклинаниям, что делает возможным устроить некоторое подобие магической дуэли. Также предполагается, что чистокровные волшебники способны воссоздать элементарные щиты. Простая боевая и защитная магия — это все делает дуэли на первых курсах вполне безобидным занятием. — Кто ж-желает? Дрейк тут же открыл рот, чтобы возмутиться. Мальчик был магглорожденным. Однако его прервала, уверенно поднявшись с места, Роза Скайлайт. — Я хочу, сэр. — П-прекрасно, мисс! — обрадовался профессор, но на него тут же обрушился шквал негодования юного гриффиндорца. Неизвестно, чем бы это все кончилось, если бы вдруг из дальнего угла класса не раздался чей-то насмешливый голос: — А пусть Харрисон попробует! Эрика натурально выпала в осадок и шокировано посмотрела на своего недоброжелателя, размышляя о том, когда она успела такового себе нажить. — А что? Тебе же не надо бояться проклятия воров… — девочка снова уставилась на говорящего ошалелым взглядом. «Он даже не из Гриффиндора» — заметила она желтые элементы в одежде парня. Учитывая, что раньше над ней подшучивали только гриффиндорцы, подобная тенденция ей не понравилась. Одноклассники были не на стороне Эрики. — П-прошу, мисс, — девочка внимательно посмотрела на очередного предателя в своей жизни в лице профессора Защиты и медленно поднялась, на негнущихся ногах ступая к центру класса. Профессор Квиррел обрадованно улыбнулся воцарившейся тишине, чуть ли не прихлопнув в ладоши, и засеменил поближе к учительскому столу. — Эрика, я в тебя верю! — воскликнул Дрейк, очень уж быстро вернув себе привычное расположение духа. Гриффиндорка мысленно пожелала ему несваренья. Учитель быстро проинструктировал девочек, после чего сказал, что можно начинать. Эрика достала палочку, смотря в зеленые глаза напротив. Она совсем не считала Розу плохим человеком, намного страшнее было бы сражаться с Девисом или, что еще хуже, с Эшли. Однако во взгляде одноклассницы читалась решимость и уверенность в собственных силах, чего Эрика в себе не чувствовала. Оппонентки чинно поклонились друг другу и приняли боевые стойки — Эрика ощущала собственное тело, словно чужое. Раздался отсчет преподавателя, после которого Роза первая выкрикнула: — Вомитус Вир… В тот же миг Эрика припадает к полу — заклинание пролетает над ее головой, а сама девочка взмахивает палочкой, приклеивая подошвы противницы к полу, и перекатывается в сторону. Главная ее цель сейчас — зайти Розе за спину. Только бы не оступиться, только бы не запнуться о длинную мантию… Но все оказалось гораздо прозаичнее. Она просто не успела. Ее противница лишь неловко покачнулась, пытаясь сдвинуться с места, но равновесие удержала и успела бросить проклятие. Харрисон почувствовала легкий магический толчок в плечо и упала, неудачно врезавшись в парту. Послышался короткий вскрик девочки за этой самой партой, а Эрика скривилась. На этом спарринг закончился. Девочки пожали друг другу руки, Роза извинилась, на что Эрика лишь отмахнулась. А проходя по рядам к своему месту, она с кривоватой улыбкой принимала поздравления. Подобное представление дало возможность детям спустить пар. Они слегка поостыли, успокоились и профессор Квиррел, довольный, продолжил свой урок. Эрика плюхнулась за парту с мыслями о том, что боевую стратегию придется немного доработать.