Пока Дьявол не позовёт

Через три дня, особняк семьи Хайнц, пять утра: Пробивающиеся луч солнца упал на измученное лицо спящего Рейджи. Вокруг была темень. Звон цепей и оков, которыми его сдерживали, окутал тишину. Избитый, он лежал в тюремной камере размером всего в несколько метров. - Агх!...Кха-хка! – приподнявшись на локтях, юный вампир выкашлял ещё немного крови. Всё болело. Рубашка, прикрывающая его посиневшую грудь и живот, прилипла к ранам. Кровь застыла и не давала её от себя снять. С диким рёвом об буквально вырвал ткань, вновь обнажая застывшие раны. - Ааа~а!!! Ему не давали еды и воды целых три дня. Откинув тряпку, в прошлом бывшую рубашку, он дрожащими руками крутанул оковы на руках, – “Крепкие. Отец постарался.” Рейджи ожидал негативной реакции со стороны семьи, – Это ещё ничего, думал, будет хуже. Облокотившись спиной о решётку, парень тяжело выдохнул, – “Надеюсь, у Юи дела идут лучше, чем у меня.” ~Скри~и~ип! В тюрьму вошёл мужчина средних лет с железным бидоном в руках, – Держи. Попей немного. Внутри была вода. Рейджи не стал кидаться на неё, сначала нужно было обработать раны. Разорвав всё ту же, негодную более рубашку, вампир начал постепенно вымывать свои ссадины и увечья. За последующие четыре дня всё повторялось: один бидон воды и рваная рубашка. Лишь через неделю после окончания турнира Рейджи выпустили из тюрьмы и сразу же повели к королю. Никакой еды или крови ему не давали. - Выжил? – с ухмылкой спросил его Карл, потягивая чай в гостиной. В его руках была свежая газета. Он выглядел весьма расслабленно, – Хех, наконец, ты стал выглядеть подобающе своему положению. Смеясь над убитым состоянием сына, Карл сделал ещё один глоток тёплого напитка. На Рейджи ясно были видны синяки и раны по всему торсу и лицу, казалось, он - один сплошной синяк с кровью. Хрустя печеньем, король довольствовался урчанием живота, исходящим со стороны сына, – Хе-хе, ну что, опомнился? - Я не отрекусь от своих слов, отец, – как ни в чём не бывало, Рейджи говорил спокойно и рассудительно, – Я женюсь на ней с тобой или без тебя. - Рейджи! – подскочив на месте, Карл вновь начинал гневаться, – Думаешь, ты в праве принимать такие решения?! - А, разве нет? – спросил тихо брюнет, – Я – принц. Неважно, признаёшь ты меня теперь сыном или нет, я – сын законной второй жены Его Величества короля вампиров и демонического мира. Пускай, я не твой первенец, но всё ещё твоё дитя. - …, - Карл опешил от этого. Он не мог поверить в то, что парень перед ним впервые за всю свою жизнь противился ему, – Хех, вот значит как. - Я хочу жениться на ней. Не важно, что она Ван-Хельсинг, – его руки всё ещё были скованы цепями. - Ах, «не важно», значит! Ты наверное не в курсе, что Ван-Хельсинги – оборотни. Мы враждуем с ними многие столетия! Не говоря уже о том, что их яд способен убить вампира за считанные дни. Ты представляешь, как я буду выглядеть в глазах своих подданных, когда мой собственный сын возьмёт в жёны их наследницу! - Мы могли бы закончить войну этим союзом. - Думаешь, всё так просто? – насмешливо спросил король, – Ни вампиры, ни оборотни не примут этот брак. Нигде вам не будет места! Вас всюду будут преследовать и порицать! А, если у вас появятся дети? Проклятье вашей ошибки ляжет и на них! - Я этого не позволю!!! – закричал, что есть мочи Рейджи с горящими глазами. - Думаешь, это то, что у тебя будут спрашивать? Это нельзя контролировать! Наша война – это не просто ошибка или привычка, это многие годы вражды и кровопролития. Разве можно стереть их одной детской свадьбой? Думаешь, женишься на той девице, и все вдруг забудут о тех бесчисленных жертвах, которые пали в этой бойне?! - …я знаю. Если ты думаешь, что я ищу понимания, то ты ошибаешься. Я не собираюсь оправдываться перед тобой. - Что?! Гадкий мальчишка! - Если хочешь отринуть меня, как сына, то я не против! – тут же закричал Рейджи в противовес поднятой на него руке, – Я женюсь, а после покину этот дом. Хочешь сослать меня, ссылай! Если не захочешь более видеть меня перед собой, я не появлюсь перед тобой вновь. - …ты готов пойти даже на это? - Да, – хмыкнув, он высокомерно вскинул голову, глядя в глаза отца-повелителя, – Думаешь, я не знаю, что ты мечтаешь вырезать весь род Ван-Хельсинг? - …Они это заслужили. - Да, возможно, так же как и мы. - Хех, думаешь, ты в силах выдержать все последствия и события, последующие за этой свадьбой? – Карл не верил в то, что Рейджи способен на подобное. - Неважно, – ухмыльнувшись, Рейджи не стал ничего более доказывать, - В итоге ты лишь потеряешь одного из своих сыновей, но у тебя ведь есть ещё пятеро. Рейджи был как-никогда прежде спокоен и умиротворён. Их разговор был больше похож на прощание, но именно этого он и ждал. - … - Отпустите меня, Ваше Величество.

***

~Ааааа!!!! В одной из комнат Беатриче крушила всю подворачивающуюся мебель вокруг. Она кричала, била зеркала. - Нет! После долгих раздумий, ссор и пыток было оглашено решение короля:

Быть свадьбе. Официальный запрос о браке между членом рода Хайнц и наследницей рода Ван-Хельсинг был отправлен родителям невесты. Предлагалась дата встречи обоих сторон на нейтральной территории, дабы обсудить все детали их союза. Между Рейджи и Карлом Хайнцем так же был внутренний договор: После заключения брака, Рейджи должен был безоговорочно покинуть семью и отправиться в ссылку.

***

В это же время Юи пребывала под домашнем арестом, но она не чувствовала времени, проведённого взаперти, так как всё это время она болела. Резкая, пронизывающая боль в сердце, дала о себе знать, мгновенно отправляя блондинку на кровать. Все эти дни её посещали сёстры и родители, стараясь мимоходом убедить её отказаться от свадьбы с врагом. Едва Юи оправилась, поместье посетили нежданные гости – семейство Ланестов. Вошедший с помпой, глава семьи поправил костюм, оглядывая вышедшую ему на встречу чету Ван-Хельсинг, – Я смотрю, Ваш дом погрузился в траур. Поместье было омрачено новостью о свадьбе. У Хачису на лице были круги под глазами, а Лео, бережно поддерживающий жену за руку, томно вздыхал каждые несколько минут. - Добро пожаловать, сер Людвиг, – Хачису указала на диван. Генрих, сопровождающий отца, неловко замялся. Усевшись напротив, он спросил, – А, Юи сейчас где? - Она сейчас не очень хорошо себя чувствует, – ответил Лео за место жены. - Что привело Вас сюда сегодня? – коротко и строго спросила Хачису, подзывая служанку к себе. Был разлит чай и поданы закуски. Людвиг нахмурился. Ему казалось будто его не воспринимают всерьёз, - Разумеется, мы хотим обсудить произошедшее на рыцарском турнире. Через секунду двери гостиной отварились, и внутрь вошла Юи. Цвет её лица был бледен. Однако, выглядела она, как истинная леди: тёмно-фиолетовое платье в пол, коса светлых волос на плече и нежно сложенные руки. - Добро пожаловать, – не смотря на то, что ей совсем не хотелось этого делать, охотница вежливо присела перед главой семьи Ланестов, – Прошу прощение, что заставила Вас ждать меня. - Дочка!... – подпрыгнул Лео. Удивлённая приходом дочери, Хачису обеспокоенно залепетала, – Тебе пока не стоит вставать. Лучше отдохни. Мама всё уладит. - Благодарю, матушка, но будет лучше, если я сама объяснюсь с главой семьи своего бывшего жениха. Это мой долг. “Пускай, я и больна, но о своих обязанностях никогда не забуду. Это то, чему меня учили с самого детства.” - Фырк, не слишком ли ты скоро списала меня со счетов? В один миг я стал для тебя «бывшим», - с недовольным лицом гаркнул Генрих, со стуком ставя чашку обратно на стол. Поняв, что в данной ситуации лучшим выходом станет «игра на публике», Людвиг расплылся в холёной улыбке, – Юи, дочка, ты погорячилась. Для начала присядь, и мы всё спокойно обсудим. Выдохнув, блондинка присела за стол, – Прошу Вас более не обращаться ко мне в столь фамильярной форме. Мы более не семья, и никогда ими не будем. Требовательный тон охотницы разрезал тишину. Людвиг проглотил ругательства, продолжая напирать на болеющую девицу, – Но, девочка моя… - Юи Ван-Хельсинг! – вновь потребовала блондинка, повысив голос. “Проклятье! Да, что она о себе возомнила!” – кричал его внутренний голос, но рот произнёс совсем иное. - Кха-кха… мисс Ван-Хельсинг, я понимаю Ваши чувства, но Ваше обручение с Генрихом – плод долгих переговоров, которые велись, когда Вам было пять лет, а теперь в одночасье Вы говорите, что от всего отказались из-за какого-то парня, которого Вы видели один раз в своей жизни! Полагаю, Вы понимаете моё негодование и причину моего сегодняшнего визита к Вам. - Я знаю. Я пошла на это не без причины, – тихим голосом произнесла охотница. Эти слова не убедили никого из присутствующих, кроме Хачису, которая с интересом взглянула на дочь. Теперь она думала о ней совершенно по-другому. - Я ничего не обещала Генриху! – в противовес крикнула она, - Да, мои родители прочили мне вашего сына в мужья, но это абсолютно не значит, что свадьба обязательно должна была состояться! Помолвки часто расторгаются. - Ты…! – Генриху такая формулировка не понравилась, но Хачису резко возразила. - Что ж, это правда. Лео недоумевающе посмотрел на жену, – Дорогая? - Наша дочь права, – неожиданно для всех черноволосая женщина поддержала дочь, – Это правда, что мы заключили соглашение о помолвке лишь на словах. Юи было пять. - Вы… по-вашему это нормально?! – взревел гневно Ланест, не в силах смириться с тем, куда вёл разговор. Он не хотел сдаваться, – Ваши слова ничего не значат?! Подобные браки заключаются повсеместно! Родители решают, за кого выходить их детям! Они не должны возражать! - Прошу вас успокоиться, – Хачису надавила на главу семьи своей аурой, не желая выслушивать чужих причитаний. Людвиг вздрогнул, – Разумеется, наше слово дорого стоит. Однако, не думайте, что вы в праве читать нравоучения моей дочери! - Наша дочь в праве выбрать супруга себе по душе, – встрял и Лео, – Пускай ранее она не возражала против этой помолвки, но раз уж моя дочь не желает видеть подле себя вашего сына ни я, ни моя жена не станем её заставлять. - Вы!... Да вы!!! Пылая праведным гневом, Людвиг Ланест покинул особняк вместе с сыном. - Лео, прошу, оставь нас с дочерью наедине, – попросила Хачису. Вскоре они остались одни, даже прислуга вышла, – Эх, Юи, пускай отец и сказал, что ты в праве выбрать себе супруга по душе, но твоё желание выйти замуж за сына нашего заклятого врага – это совершенно другой вопрос. Я думала, что ты выйдешь замуж за человека, подходящего тебе по статусу. - Мама, Рейджи достоин меня. Он – принц. - Принц вражеской семьи! - Это не первый раз. Такое происходило и ранее. Сколько войн было остановлено путём заключения политических браков? - Значит, это «политическое» решение? - … - Юи, детка, я понимаю, что ты грезишь о мире, у тебя большие надежды, однако, не всё так просто, как ты думаешь. Есть войны, которые невозможно остановить лишь одним желанием. - Я знаю, будет трудно. - Не просто трудно. Твоя жизнь будет тяжела, гораздо тяжелее, чем ты думаешь! Тебя будут преследовать, презирать, бросаться обвинениями! С самого рождения ты не знала забот, потому что тебя оберегали мы, но всё изменится, когда ты выйдешь замуж. Мы с твоим отцом больше не сможем тебя защитить. - Меня защитит мой муж. Хачису вздыхала так, будто на её плечах все тяготы этого мира. Ей казалось, что она не в силах достучаться до собственной дочери. - Почему? - … - Почему ты отказалась от Генриха? Мне казалось, что ты питала к нему чувства? Я не права? - Ранее так и было. - Что же изменилось?!!! - Матушка, Ланесты не так чисты, как вы думаете. Генрих женится на мне только из-за моего приданного. - И что? Это разве повод в нём разочаровываться? Ты ведь сама недавно сказала, что политические браки нередки. Они заключаются для получения выгоды. Даже если это деньги… что в этом такого? - …они хотят избавиться от меня сразу после свадьбы, чтобы завладеть имуществом. Хачису вздрогнула, – Доказательства? - Их нет. - О Боже, Юи, – не поверив дочери, Хачису в очередной раз вздохнула. - Прошу вас, матушка, не пренебрегайте моим предостережением о Ланестах! - Я не пренебрегаю ничем, касающимся тебя, твоих сестёр и будущего нашей семьи. - Если бы вы знали Рейджи. Он очень отважен, добр и самоотвержен. - Ты его любишь? Казалось, такие простые слова, но Юи не нашла в себе сил ответить на вопрос матери. - … - Ясно. Значит ли это, что ещё есть время одуматься? – она улыбнулась. - … - Юи смотрела на мать так, будто понимала, что прийти к пониманию невозможно. Объяснить всё то, что было у неё на сердце, не представлялось возможным, – Мама, возможно однажды он станет королём. - Пхех, ты этого не знаешь, – беспечно откинув данную идею, Хачису махнула рукой, – У короля ещё пятеро детей и все сыновья, а сколько их ещё будет? - Я верю в него. - Дочка, это же просто смешно! – Хачису была готова плакать, – Ты не можешь полагаться на случай, надеясь на то, что он когда-то якобы станет королём и остановит войну. - … - Я бы очень хотела тебя поддержать, – начала рассуждать Хачису с измученным лицом, – Я знаю, как трудно тебе было с самого детства. Твоя болезнь… эх… возможно, это моя вина. Я не уделяла тебе достаточно внимания. - Это не так. - Всё своё время я посвящала заботе о семье. Из-за противостояния с вампирами дома всегда было неспокойно. Мы постоянно находились под давлением, боролись с опасностью. - Вампиры, я знаю. - Всё гораздо хуже. Юи, я буду честна с тобой, наша семья на грани пропасти. Я хотела обезопасить твоё будущее и будущее твоих сестёр, выдав вас замуж в наиболее влиятельнейшие дома, которые стали бы для нас верными союзниками в борьбе с вампирами. Вот почему нам необходима помощь Ланестов – семьи охотников, – материнская рука коснулась дочери, – Выходи за члена их семьи, и мы получим поддержку в этой борьбе. Выходи за Генриха, а не за Хайнца! “Нет, мама. Эта свадьба ничего не решит, лишь ещё больше приумножит неугасающую ненависть.” Хачису нежно касалась волос дочери, убеждая её передумать.

***

Начались утомительные переговоры. Две могущественные семьи вступили в дипломатическую схватку между собой. Путём пера и бумаги, они создавали брачный договор. В то же время, Генрих нелепыми способами старался вернуть благосклонность Юи: пел по ночам серенады, присылал цветы, приглашал на совместные прогулки. Хачису и Лео так же, как и Карл Хайнц старались надавить на своих детей, стараясь убедить их передумать, пока не стало слишком поздно. Было много слёз, криков, взаимных обвинений с обеих сторон, несколько раз переговоры были прерваны, даже не начавшись, из-за нежелания даже находиться в одном помещении с представителями другого рода. Бумага летела в разные стороны, множество раз договор переписывался, дополнялся, менялся и вновь рвался на куски в порыве ярости. Мучительные обсуждения были закончены через два месяца. Было объявлено, что свадьба будет сыграна тихо, без лишних глаз и ушей, без помолвки и дополнительных трат с обеих сторон. Не будет ни банкета, ни даже брачной ночи. Просто небольшая церемония в церкви. - Свадебное платье уже готово? – спросила заинтересовано Марцелла, сидя рядом с Юи в беседке. - Почти. - Где вы будете жить после свадьбы? - Не знаю. Наши семьи договорились не встречаться до свадьбы. Им тяжело даже сидеть в одном помещении, поэтому я увижу Рейджи лишь на самой церемонии. Его выгоняют из семьи, король больше не желает видеть рядом с собой столь «непутёвого» сына. Сразу после свадьбы мы должны будем уехать. Ни денег, ни каких-либо земель ни его семья, ни моя нам не оставит. Моя собственная мать отказывается дать мне приданное. Так что место для жизни, деньги на ночлег и еду нам, скорее всего, придётся добывать самим. Честно говоря, я даже боюсь подумать о том, что будет дальше. Мошерев заботливо сжала руку подруги, – Тебе страшно? - Очень. Они крепко обнялись. - Я хочу казаться сильной, но на самом деле… я даже не уверенна в завтрашнем дне, что уж говорить о более далёком будущем. Марцелла резко встрехнула блондинку за плечи, - Важно лишь то, чего хочешь ты… выйти замуж и заручиться верным союзником в лице Рейджи, спасти жизнь своих родителей, окончание войны, безопасность своих сестёр? Чего? Скажи мне, скажи! Я знаю, это правда! - Да, конечно, я всего этого хочу! – закричала в ответ Юи. - Тогда не сомневайся. Ты должна верить… больше, чем кто-либо другой, ты должна верить в лучший исход. - … - Даже если тебе страшно, даже если будет очень тяжело… главное верь, что всё будет хорошо. Твоя семья однажды… пускай не сейчас… будет гордиться тобой.

***

Особняк семьи Ланестов: Разъярённый граф сжимал в руке послание об официальном расторжении всех договорённостей о браке с Юи Ван-Хельсинг. - Этого не может быть, – шипел гневно Людвиг, – Это всё из-за тебя! Не смог удержать при себе какую-то безмозглую девчонку! Кинув в сына статуэткой, та разбилась о него в дребезги. Генрих, стоящий напротив него, дрожал от страха, стирая рукавом кровь со лба. Впервые он видел своего отца таким, – Она… даже видеть меня больше не хочет. Сколько бы я не пытался… - Значит лучше надо было стараться! Бесполезный! – орал мужчина, – Что нам теперь делать? Мы намели! Предлагаешь палец сосать? Потому, что еды у нас почти не осталось! - …Я-я… - А, слуги? Им тоже надо платить! А, где взять деньги?! - …Я заработаю! – Генрих хотел доказать, что чего-то стоит, но это едва ли убедило его отца. - Ты? Заработаешь? Как? Ты ничего не умеешь, – отвернувшись, Людвиг пробурчал, – Готовься. Я буду искать для тебя другую партию. - Другую? Ты хочешь, чтобы я женился на ком-то другом? – обеспокоенно в страхе залепетал Генрих, – Почему я? Почему всегда я? А Вигго? Разве он тоже не ваш сын? - Вигго сейчас учится в академии, он не может жениться, – строго отрезал глава семьи, хмурясь, – Чем ты недоволен, щенок? Все эти годы ты ел, пил, одевался - всё за мой счёт! Ты ни о чём не думаешь, кроме себя! - …простите. - Раз уж упустил такую блестящую возможность породниться с Ван-Хельсингами, то стоит подумать об иных возможностях. - …но я не хочу жениться ни на ком, кроме неё. - Заткнись! Женишься, как миленький! – снова кинутая в сына тяжёлая, книга присмирила его буйный нрав, – А теперь прочь с моих глаз. Как только я решу все дела, я сообщу тебе о том, кто станет твоей новой невестой. Опустив голову, Генрих молча вышел из кабинета отца.