Тень

— Дядя Наруто, почему мы стоим? — возмутился мальчишка, дёргая мужчину за рукав куртки. — Может по мороженому? — спросил Узумаки и скривился от резкой боли в ноге. Женщина, пробегавшая мимо с огромными пакетами, наступила ему точно на пальцы толстым каблуком. — Ладно… Только маме не говори, что мы мороженое ели. — Почему? — Горло заболит. — У-у-у! Тогда ни о каком мороженом не может быть и речи, — взъерошив мальчишке волосы, сказал Наруто и толкнул дверь. — Ну почему? — раздосадовано захныкал ребёнок, злясь на свою глупость. — Как насчёт бургера? — Согласен, — Конохомару сразу забыл о сладком и радостно улыбнулся. — Тебе нравится эта тётя? — Какая тётя? — оглянувшись по сторонам, спросил Узумаки. — Ну… Та, с которой мы кино смотрели. Она очень даже ничего. Старовата правда… — Думаю, услышав это, тётя бы тебя убила, — хохотнул Наруто, забирая горячий бургер. — Красивые тёти часто бывают опасными, — прошептал он себе под нос. — Ты что-то сказал? — Твой бургер. Посиди здесь немного, я кое-куда схожу и быстро вернусь. — Опять?.. Я думал, мы вместе поедим, — мальчишка уже вовсю уплетал полученный фаст фуд и говорил с набитым ртом. — Поедим, конечно, если ты не будешь есть его так, будто не ел несколько месяцев. Не торопись и сиди тут. Я быстро. — Знаю я твоё быстро, — вздохнул парнишка, откусывая горячую булку с котлетой. Кетчуп капнул на куртку, но внимание, казалось, теперь приковывал только тёплый аппетитный бургер в руках. Громко чавкая, ребёнок уселся на лавочку. Мужчина торопливо шёл вперёд, всматриваясь в вывески магазинов и, найдя ту самую, направился к охраннику, что стоял у входа. — Помните меня? — Ты тот, что с девушкой тут был? Помню, помню. — У меня к вам дело, — потерев шею, сказал Наруто. — Я кое-что хочу проверить. Проблема в том, что моя девушка клептоманка. Она долгое время ходила к психологу, терапия успешно сказалась на ней, но сегодня я засомневался. Вдруг она снова взялась за старое? Не хочу с ней ругаться, если это не так. — Во дела, — просвистел охранник, удивлённо таращась на парня. — Любовь зла, — улыбнулся Наруто, обречённо пожав плечами. — Если это возможно, могу ли я просмотреть видео с камер? Они же у вас есть? Если она что-то взяла, я всё оплачу. В заваленной коробками маленькой подсобке, в самом углу стоял небольшой стол с компьютером. Отодвинув кружку с жутким налётом внутри, Наруто поморщился и придвинул монитор к себе. Он стал быстро проматывать видео: то вперёд, то назад; замедлял и ускорял. Перематывал моменты с ней, но ничего не находил. Неужели он ошибся? Не может быть. Её виноватый взгляд, бледность и слегка дрожащие губы говорили об обратном. Он много раз видел подобную реакцию и, ошибки быть не могло, Ино точно что-то украла. В последний раз перемотав запись, он потёр глаза и остановил на моменте, где девушка берёт номерки, обратив внимание на какой-то белый предмет, что, сливаясь со светлым пальто, скользнул в сумку. Вскоре снятый магнит и оторванную бирку продавцы нашли под пуфиком. «Должно быть, я сошёл с ума», — мужчина прислонил карту к терминалу. «На кой черт я сливаю столько денег на едва знакомую девушку?.. Более того, она — воровка!». Как служитель закона, он должен был отвести её прямиком в участок, а он повёл её в кино и мило беседовал на протяжении всего мультфильма. А теперь ещё придётся поплатиться за свою неожиданную доброту — кусок белой ткани стоил добрую треть его заработной платы. До конца месяца ему предстоит прожить на бомж-пакетах. И почему так дорого за какое-то тряпье? Это же преступление, магазины нужно судить за такую ценовую политику! Немудрено, что людям приходится воровать — за такие деньги только олигархи могут позволить себе одеваться в торговых центрах. «Боже, Наруто, что ты делаешь? Ты пытаешься оправдать преступницу?» Конохомару уснул на коленях под стук колёс и тряску вагона. Временами ребёнок просыпался и дёргался, на что Наруто поглаживал по плечам, успокаивая. Однако, когда пришло время вставать, он не смог разбудить мальчишку даже лёгкой щекоткой. Узумаки, невольно позавидовав такому сну, взял его на руки и отнёс домой. Вручив матери драгоценное дитя, он перекинулся с женщиной парой слов, вкратце рассказывая, как прошёл вечер, и распрощался, отказавшись от чая. Включив в квартире свет, следователь широко зевнул, помассировал разболевшееся плечо и недовольно нахмурился. Оно неприятно ныло, каждый раз возвращая Наруто воспоминаниями в тот дождливый день. Прошло много времени, но врачи все как один говорили, что такие ранения остаются на всю жизнь и временами могут доставлять беспокойство. Ему же казалось, что боль была постоянной, а порой невыносимой. В такие дни он проклинал Неджи за то, что тот задел кость, выстрелив не под тем углом из-за дрожащих рук. А ведь всё могло закончиться куда лучше. Теперь же дорога в девятый или десятый отделы закрыта, а всё из-за паршивой руки, что не поднимается даже выше уровня плеч. В третьем отделе он надолго, и всю последующую жизнь ему придётся иметь дело со скучными делами или разгребать бумаги в главном управлении. Ни о каких погонях не может быть и речи. Детская мечта стать храбрым полицейским превратилась в бюрократический ад несчастного одинокого человека. Неджи не знал, какую цену пришлось заплатить напарнику за его свободу, а Наруто всё время отшучивался, говоря, что уже устал от напряжённых будней и что работа в третьем — настоящий подарок. Узумаки знал — правда добьёт друга и вгонит в ещё большую депрессию. То, что сделано, уже не вернёшь. Выпив обезболивающие, он хотел было принять душ, а после разлечься на диване, включив фоном телевизор, чтобы заснуть, но противный звонок телефона перечеркнул его земные желания. Устало закатив глаза и почесав переносицу, он полчаса пытался объяснить нерадивому сотруднику, где находятся нужные документы, но терпение лопнуло, мужчина надел куртку и отправился в отделение. Пробыв там час, выпив кружку кофе со сладкими пончиками, он, пожелав удачной смены, вернулся наконец домой. Заглянув на кухню, мужчина недовольно покосился на раковину, где со вчерашнего дня лежала грязная посуда. «Возможно, купить посудомоечную машину будет лучшим решением в моей жизни», — подумал он, оттирая засохшие кусочки пищи. Скинув с дивана вещи, он плюхнулся лицом в мягкую подушку и включил телевизор. Триллер, что шёл по включённому каналу, то и дело привлекал внимание своей нагнетающей музыкой, не давая заснуть и заставляя приоткрывать глаза. Закинув ногу на подлокотник и взяв с журнального столика эспандер, Наруто стал попеременно сжимать его то в одной, то в другой руке, думая об Ино. А настоящее ли это вообще имя? Кто она и зачем приехала в ничем не примечательный городок? Обычно такие девушки, как она, бегут в мегаполис искать счастье. Если верить её подруге Хинате, они наоборот переехали сюда из самого центра. Удивление промелькнуло в его голове ещё при знакомстве, но сейчас он начал что-то подозревать. В одном мужчина был уверен точно — Ино не была воровкой, по крайней мере, профессионалом ее трудно было назвать. Обычно у воров всё слаженно и они явно натренированы невозмутимо реагировать на любые обстоятельства — будь то даже бриллиант, случайно найденный в чужой сумке. Но и простой девушкой Ино не была: умела ловко манипулировать людьми, невинно хлопая глазами и обаятельно улыбаясь. Могла заболтать, смутить, изворотливо уходя от каверзных вопросов. Она походила на аферистку, к которым он испытывал неприязнь. Они пользовались наивностью людей в своих корыстных интересах и поймать их всегда было сложно — ловко подметали следы. Правда смотря в удивительно красивые глаза Ино, он сомневался, что она плохой человек. Возможно, из-за Хинаты у него складывалось такое впечатление. Подруга была простой, правильной, и в мягкости её голоса было много душевной теплоты. Вероятно, они тщательно продумали образ, чтобы провернуть аферу века, однако в это верилось с трудом. Скорее всего, Ино работала одна: нашла наивную девушку для отвода глаз и втёрлась ей в доверие, получив статус подруги. Дескать, смотрите, с кем я дружу. Мысль, что Ино может скрываться в их непримечательном городке, также посетила его, но тут же затухла. Стала бы она так рисковать сегодня ради куска ткани? Если только она не азартный человек. Как-то, пойманный на краже парнишка рассказал, что делает это ради бушующего адреналина. Возможно, ей было скучно, и таким образом она решила развлечься. Если она опасна для общества, то он обязательно её посадит, неважно, испытывает он к ней симпатию или нет. Он должен был сделать это сегодня, после просмотра видео, но зачем-то решил дать второй шанс. Почистив зубы и приняв душ, мужчина лёг в холодную кровать, но перед глазами все мелькало то испуганное, то улыбающееся, то ехидное лицо; зарывшись в подушку, он вздохнул. Ему нужно выяснить, кто она. Для этого он попробует втереться в доверие и сыграть роль наивного паренька, а потом уже и решит, как поступить.

***

Как только Сакура выключила свет, на потолке зажглись фосфорные звёзды. Рок наклеил их, когда дочь стала просыпаться посреди ночи и биться в истерике, боясь монстров, что выползают из шкафов. Такая простая вещь подарила им долгожданный полноценный сон. Иногда, смотря на Ли, Сакура сама не верила в своё счастье. Простой, добродушный Рок принял дочь как свою. От его заботы всё в душе расцветало. В начале, когда они сошлись, она лишь испытывала к нему уважение. Тогда, с младенцем на руках, совершенно потерянная и эмоционально истощённая, девушка не знала, как жить дальше. Родители Саске винили во всех бедах её, хотя употреблять наркотики он стал задолго до их встречи. Единственную внучку они до сих пор не признали. Итачи предлагал помощь, но ей не хотелось принимать хоть что-то от этой семьи. Брат мужа ей нравился, он всегда помогал и несколько раз выручал в критической ситуации, но она давала себе отчёт, что всё это было сделано не из-за симпатии к ней, а из любви к брату. Чтобы она лишний раз чего не сболтнула либо не пошла с заявлением в полицию. Просить своих родителей о помощи девушка не могла: они были против раннего брака, а вернуться к ним значило признать своё поражение. Проигрывать Сакура не любила. Тогда и возник Рок, с искренней улыбкой и душой нараспашку. От угловатого, неказистого паренька, что бегал за ней ещё в студенческие годы, ничего не осталось. Это был мужчина, за широкой и крепкой спиной которого чувствуешь полную безопасность. Со временем появилась симпатия, а затем любовь, но не та разрушающая и неистовая, что была с Саске — тёплая и нежная, как весенний цветок. Эта любовь ютилась в мелочах, от которых хотелось улыбаться и плакать от счастья. Ли, просыпаясь, поднимался почти бесшумно, брал вещи со стула, аккуратно накрывал торчащие из-под одеяла ноги тонким пледом и выходил в зал переодеваться, чтобы не разбудить. В обычной жизни шумный и неуклюжий, он проявлял чудеса, ходил на цыпочках и готовил завтрак без единого шороха. Если приходил раньше с работы, всегда что-то готовил, а если позже, то, каким бы усталым ни был, выгонял её с кухни и мыл посуду. Отпрашивался пораньше или брал выходной, чтобы присутствовать на празднике в детском саду. Если задерживался, то всегда звонил и сообщал об этом, чтобы не переживала. Именно поэтому сейчас Сакура взволнованно поглядывала на часы и кусала губы. Набрав ещё раз номер и десять раз проверив сообщения, она с тревогой в груди прошла на кухню и включила воду, перемывая и без того чистые тарелки. «С ним что-то случилось?» — ёкнуло у неё в груди и, обтерев мокрые руки об одежду, она вновь достала телефон и трясущимися руками набрала отделение. Приятный голос секретаря сказал, что старший следователь ушёл два часа назад. Сакура сглотнула и, сев на стул, уронила голову на руки. «Два часа назад… Даже при учёте пробок он должен был уже вернуться. Его машина на днях барахлила, может, что-то случилось на дороге? А если он попал в аварию?» Сердце вновь гулко ухнуло в груди. Осознание, что она может его потерять, оглушило её так, что она не услышала, как повернулся ключ в двери. — Какого чёрта! — взвизгнула Сакура, когда выбежала в коридор, услышав шуршание, и увидела на пороге Саске. Странно было смотреть на него и чувствовать клокочущую и разрывающую изнутри холодную ненависть. Когда-то это же сердце при виде него трепетало и сгорало от страсти. Обескураженная, она тут же ощетинилась как дикая кошка. — Что ты тут… Убирайся! — старые обиды вспыхнули в ней с удвоенной силой. — Ли?! — вскрикнула она, завидев за его спиной будущего мужа. — Не кипятись, Сакура, — улыбаясь, сказал он, смахивая с волос снег, — ребёнка разбудишь. Я всё объясню. — Что он тут делает? — скрипя зубами, полушёпотом спросила она, указывая пальцем на бывшую любовь. — Я пригласил, — просто и прямо ответил Ли, повесив куртку на крючок. — Что? Почему? — зелёные глаза заискрились злостью. Саске кашлянул в кулак, неловко сняв обувь. — Ты проходи, Саске. Я с ней поговорю, — Учиха с сомнением взглянул на бывшую жену, осторожно сделал шаг, и тут же был остановлен. — Никуда он не пройдёт. В этом доме ноги его не будет. — Сакура, — нежно сказал Рок, подойдя к ней. Бережно взяв её за руку, успокаивающе посмотрел ей в глаза, — он только взглянет на дочь и оставит подарок, а затем уйдёт. — Она уже спит! Такие вещи нужно обсуждать со мной! Я её мать, а ты не её отец! — вскипев, воскликнула она и тут же прикрыла рот ладонью, пожалев, что в порыве ярости наговорила лишнего. «Саске просто своим присутствием умудряется подпортить мне жизнь», —мелькнуло у неё в голове. — Всё верно… — проглотив ком и отпустив руку, отрешённо проговорил Ли, — поэтому я и пригласил его. — Вторая дверь слева. Две минуты, — зло шикнула она на Саске, указав направление. — Рок… Я не хотела этого говорить, извини, — виновато обняв его со спины, женщина уткнулась лицом в рубашку. — Он выводит меня из себя, я сразу с ума сходить начинаю. — Всё хорошо, Сакура. Всё хорошо, — мужчина провёл ладонью по сцепленный рукам, тяжело вздыхая. — Что-то случилось? — озадачено спросила она, обойдя его и заглядывая в глаза. — Нет, всё нормально. Батарейка села, не мог сообщить, что задержусь. Извини, — ответил он, отводя взгляд. Рок никогда не умел врать, а сейчас он что-то скрывал. Ей это не понравилось, ведь у них не было никаких секретов между собой. Неприятная дрожь прошлась по телу и, скрестив руки на груди, она хотела его допросить, но появившийся Саске сбил её. — Я пойду, — хрипло сказал он, надевая обувь. Ли тут же направился к нему, и Сакура последовала за ним. — Спасибо, — Учиха протянул руку и Рок крепко её сжал. — Спасибо, Сакура, — выдавил он из себя, — что разрешила увидеть. Сакура, широко раскрыв глаза, в удивлении заморгала, не зная, что сказать. Она так и не нашла подходящих слов и, лишь когда дверь захлопнулась, тихо прошептала: — Да не за что…