Когда спадает маска наёмника

      Они уже около полутора часов испещряли острыми лезвиями коньков многострадальный лед, разговаривая обо всем на свете и смеясь. Всегда хмурый Ренни, оказывается, очень задорно и заразительно смеялся. Когда они отдыхали на трибунах, Тао лежал головой у Рыжика на коленях и последний заплетал ему косички на длинных волосах, чтобы обнажить симпатичное лицо, но когда к мальчишке на льду подкатилась милая девчонка, чтобы познакомиться, тот юркнул за спину Шаня, спрятавшись.       — Извини, красавица, — Гуань Шань мило улыбнулся, пытаясь вытащить парнишку из-за спины. — Мой братишка очень застенчив. — Рассмеявшись, девица откатилась, что позволило Мо перехватить смущенного Тао за руки и потащить за собой, катясь спиной вперед. — Ну, что случилось? Такую девчонку упустил.       — Она мне не нравится, — буркнул Рен, сжимая его ладони в своих и отводя взгляд. — Не в моем вкусе.       — Какие твои годы, — отфыркался Гуань Шань. — Вот я в семнадцать… — Парень неловко кашлянул, неожиданно вспомнив, что в свои семнадцать он начал встречаться с Хэ Чэном, с которым у него теперь вроде как нарисовалось совместное счастливое будущее, да и до этого не особо женским полом интересовался. — Мда, знаешь, я не лучший пример.       — А у тебя, ну, кто-нибудь есть? — дико краснея, поинтересовался Рен.       — Да. — Гуань Шань улыбнулся и мечтательно вздохнул, прикрывая глаза, чтобы возвать перед мысленным взором к образу любимого. Обнаженного, почему-то. — У меня есть человек, которого я безумно люблю. И я сильно надеюсь, что он так же сильно любит меня. — Мо потрепал мальчишку по волосам. — Давай я отвезу тебя домой, мне нужно готовить ужин, а потом поработать с документами, так что вечером я не смогу погулять с тобой.       — Шань, — тихонько позвал Ренни в раздевалке, когда они уже сдавали коньки, — а правда, что ты скоро уедешь? Я слышал, как Господин Хэ с сыном обсуждали твой отъезд.       — Подслушивать нехорошо, — усмехнулся Гуань Шань, щелкнув того по носу. — Мы еще не говорили с ними об этом, но, думаю, что мне и правда пора. У меня же универ и работа в кафе, я и так много пропустил.       — Я не хочу, чтобы ты уезжал. — Ренни повис у друга на руке и прижался щекой к его плечу.       — Я буду приезжать, — пообещал Мо, когда они сели в машину. — Не так часто, как тебе хотелось бы, но все же. Мы будем общаться по интернету, созваниваться и переписываться, так что не переживай.       По дороге они пели песни любимой группы и опять веселились, что не мешало Шаню спокойно вести машину и не нарушать правила, обнялись на прощание, договорившись завтра сходить в кино, после чего Рыжик со спокойной душой вернулся домой. Пусть и странно было называть этот огромнейший особняк с кучей безликой прислуги домом, но, как бы странно это не казалось, для Шаня он действительно стал домом.       Джек со старшим сыном сидели в обеденной зоне, с которой отлично просматривалось все пространство кухни, и молча распивали дорогущий виски. Отец и сын, биологическая разница между которыми составляла порядка тридцати лет, но никто в здравом уме и трезвой памяти бы и не сказал, что они таковыми являлись. Максимум — братья. И они оба не могли оторваться от созерцания плавных передвижений рыжего парнишки по кухне.       Кажется, Гуань Шань что-то напевал себе под нос, судя по тому, как он то и дело крутил бедрами, пританцовывая, или покачивал в такт неслышной мелодии головой, совершенно позабыв о том, что за ним наблюдают. Или он не ощущал этого. Притупились, так сказать, инстинкты после появления рядом возлюбленного.       После очередного глотка обжигающего напитка Джек блаженно выдохнул и откинулся в кресло, расслабляясь, а Хэ Чэн, наоборот, весь подобрался, словно готовый к атаке зверь, и вообще не отводил пристального взгляда от мальчишки.       — Я уже говорил тебе, что он похож на твою маму? — тихонько поинтересовался Хэ-старший, улыбаясь тому, как Гуань Шань катается по натертому паркету кухни от плиты к стойкам, где крошил овощи, и обратно.       — Нет, не говорил, — отозвался Хэ Чэн. — Но я и так это вижу. Ты любил наблюдать за тем, как мама готовила.       — А ты? Ты сам хоть раз наблюдал за тем, как готовит он?       — Знаешь, отец, когда у меня появляется свободное от работы время и мы оказываемся дома вместе…       — Избавь меня от подробностей, — перебил Джек, отмахиваясь.       — Вообще-то я хотел сказать, — улыбнулся мужчина, поднимаясь на ноги, — что в такие моменты мы готовим вместе. — Чэн снял пиджак и расстегнул запонки. — Поэтому мне некогда наблюдать за ним. С твоего позволения.       И он отправился на кухню, закатывая рукава серой рубашки, так что Джек остался в гордом одиночестве наедине с полупустым стаканом и сумбурными мыслями о том, как сильно любовь юного мальчишки изменила его старшего сына.       Хэ Чэн точно хищник подобрался к своей жертве, ловя ее в капкан объятий, и Джек даже со своего места услышал тихий смех Рыжика и стал невольным свидетелем мимолетного поцелуя, после которого Чэн отошел к раковине, чтобы помыть руки.       Было немного странно наблюдать, как его старший сын, Хэ Чэн, идеальная машина для убийств, и человек, имя которого стараются произносить шепотом во многих городах Китая, становится таким покладистым и послушным перед обычным парнишкой из низших слоев общества, на которых Хэ обычно и внимания не обращают. Так странно. И в то же время так знакомо.       Майя тоже была обычной девушкой, из простой работящей семьи, понимающей и доброй. Она всегда была рядом, даже в самые трудные времена, не умела отступать, и ему, своему любимому мужу, не позволяла. Майя согласилась стать его женой через пять месяцев после знакомства и они прожили в мире и согласии долгие годы. И все равно слишком мало, невыносимо мало.       — Моя милая Майа, — нежно прошептал Джек, прикрыв губы стаканом, — надеюсь, ты видишь то, что вижу я. — А именно, как улыбающийся Хэ Чэн, прижавшись к спине рыжего парнишки грудью, помогал, или же мешал, Шаню замешивать тесто. Они испачкались в муке, но были так веселы и беззаботны, и их влюбленные взгляды и быстрые, дразнящие поцелуи. — Наш мальчик, которому столько пришлось вынести, наконец-то счастлив. Пожалуйста, моя милая Майя, сохрани их любовь так же, как ты хранишь мою.       Джек опрокинул в себя содержимое стакана и зажмурился ненадолго, сдерживая неясные сентиментальные порывы. А парни, тем временем, также сообща, практически не отлипая друг от друга, мыли посуду. Чтобы кто-то из Хэ да мыл посуду? Бред. Но тем не менее, вот оно, доказательство того, что любовь сильнее всего на свете, прямо перед глазами. Хэ Чэн преспокойно занимался домашними делами, не чураясь испачкать дорогущую рубашку. Любовь-любовь.       За ужином они решили, что вернутся в Ханчжоу послезавтра, так как у Гуань Шаня осталось еще три приема витаминов. Господин Хэ наотрез отказался отпускать его в родной город, пока Рыжик не закончит курс лечения и обследование Сэтогавы не покажет положительные результаты. Бочком намекнул на то, что если подобное повторится, то Гуань Шань переберется в Гонконг окончательно под пристальное наблюдение Джека и встречаться с Чэном будет по расписанию.       Почему-то сомневаться в том, что он действительно так поступит, Шань не стал и заверил мужчину, что больше так себя не запустит.       Отказавшись от поездки с ними на важную встречу, Гуань Шань поселился в кабинете Джека, перебирая документы и изучая его записи. Господин Хэ разрешил ему вообще все и такое доверие с его стороны вызывало еще больше уважения. Ему и правда доверяли, это не могло не нравиться. Однако отчего-то сегодня не особо хотелось заниматься серьезными документами, в голове роились глупые любовные мысли, касающиеся шикарного тела возлюбленного.       Да, дождаться и поиграть. Обласкать, зацеловать, заставить влюбиться еще сильнее. Хотя, казалось бы, куда еще больше.       Гуань Шань откинулся в огромное кресло, закрывая глаза, и сложил руки на животе, вспоминая то, как они готовили ужин. Это происходило не впервой, но сегодня как будто что-то пошло немного не так, словно… их тела и разумы слились воедино, они достигли такого единения, какое случалось, когда они… одновременно испытывали оргазм, наверное, это самое точное определение.       И это было что-то не физическое, на совершенно иррациональном уровне. Объятия и поцелуи сильного мужчины дарили такое моральное удовлетворение, что хотелось просто летать. Любимый зайчик, казалось, чем дольше они встречаются, тем сильнее становилась их любовь. И никакого кризиса года отношений или как там эту хрень называли девчонки.       — Гуань Шань? — Рыжик лениво приоткрыл глаза, в полусне наблюдая за маячившим на пороге Йо Мэем. — Пришел Господин Тао с новым контрактом.       — Тот самый союз? — Мужчина сдержанно кивнул, поджав губы. Шань видел, что ему самому это не нравилось. — Ты звонил Джеку?       — Он недоступен. Полагаю, Господин Хэ и его сын сейчас на таких переговорах… где нежелательно привлекать лишнее внимание.       Гуань Шань вздохнул, закрывая глаза, но не шелохнулся.       — Пригласи его, — тихонько попросил Мо. — Я сам займусь изучением контракта. Думаю, Джек будет не против.       Бесшумно закрылась дверь, заставив Гуань Шаня печально вздохнуть. Вот и придется отложить мечты о прекрасном теле возлюбленного на неопределенный срок и иметь дело с невоспитанным злющим мудаком и его вреднивыми насмешками. Рыжик вдруг подумал, что такой практики у него еще не было, то есть, одно дело копаться в документах и советоваться с юристами по телефону, являя собой доверительное лицо Господина Хэ, и совсем другое общаться с кем-то вот таким влиятельным, пусть и неприятным до неприличия.       Наверняка, в практике таких людей, как Джек, это нормальное явление.       — Мальчишка? — раздалось удивленное, но Шань даже глаз не открыл, махнул рукой в кресло по ту сторону стола и устало опустил ладонь на подлокотник.       — Было бы весьма неуважительно с моей стороны держать вас на пороге до возращения Джека или, того хуже, отправить вас восвояси, –флегматично заметил Рыжик. — Как доверенное лицо Семьи Хэ, я имею полное право ознакомиться с документами, которые напрямую касаются дел моей семьи.       — Твоей семьи? — фыркнул мужчина, плюхнувшись в кресло, аж ножки жалобно скрипнули по полу. — Какой-то жалкий мальчишка решил поиграть в «большого» человека? А ты не много на себя берешь, сопляк?       — Полагаю, грубость с вашей стороны должна быть обоснована. — Гуань Шань подался вперед, складывая локти на столе, а подбородком упираясь в сцепленные в замок ладони. — Прискорбно, когда восемнадцатилетний сопляк срывает ваши гнусные планы, да? Честное слово, мистер Тао, я просто оказался не в то время и не в том месте. — Шань наигранно округлил глаза. — Так я думал, когда союз сорвался благодаря моему несвоевременному вмешательству. Но теперь я понимаю, что это ваша дочь влезла туда, куда не следовало. Хэ Чэн привел ее в наш дом, а она так нагло осквернила нашу постель своим нечистым телом. Как неуважительно с вашей стороны.       — Я не намерен выслушивать этот бред, — рявкнул Тао, потеряв контроль, аж на свои толстые короткие ножки вскочил, размахивая руками. — Маленький жалкий ублюдок, только и знаешь, как задницу подставлять по первому зову. Это еще не делает тебя достопочтенным женишком. Ты всего лишь шлюха, не стоящая и гроша.       Гуань Шань поморщился, как будто съел самый кислый лимон, и потер виски костяшками пальцев. Крики Тао лишь повлияли на усиление головной боли, а его обвинения не вызвали ничего, кроме желания попросить быть потише.       — Мистер Тао, пожалуйста, передайте мне документы, — спокойно, не повышая голоса, попросил Рыжик, холодно глядя на кипевшего мужчину, по вискам которого стекал пот. — Ваш несанкцианированный приход лишает меня должного отдыха, это может очень не понравиться Джеку. В отличие от меня, он не будет таким благосклонным.       — Я буду говорить только с официальным членом Семьи Хэ, — сквозь зубы выдавил Тао, опираясь ладонями на стол и пытаясь выглядеть грозно, нависая над флегматичным парнем. — А не с уличным отбросом вроде тебя.       Он смешно вздрогнул и округлил глаза, когда ему на плечо легла тяжелая рука, резко развернулся на сто восемьдесят. Йо Мэй, безмятежно серьезный, привычным жестом поправил очки.       — Шесть дней назад Мо Гуань Шань был принят Господином Хэ в Семью, — твердым голосом сказал он, с забавными искорками в глазах наблюдая за тем, как меняется в лице их гость. — С тех пор он является достопочтенным и уважаемым членом Семьи Хэ. Дата официального заключения союза отложена на неопределенный срок, но Господин Хэ обязательно сделает заявление о пополнении в ближайшее время. — Йо Мэй небрежным жестом расправил складки пиджака на одутловатых плечах вздрогнувшего Тао и силой заставил его сесть в кресло, наклонился к нему, понизив голос до пугающего шепота: — Если вы продолжите сыпать оскорблениями и не проявите должного уважения, мне придется научить вас манерам.       — Спасибо, Йо Мэй, — улыбнулся Гуань Шань. — Полагаю, во мне еще недостаточно опыта, чтобы умело расправляться с такими вспышками гнева.       — Я был приставлен к тебе специально для таких случаев. — И опять это нарочитое поправление идеально сидящих очков. — Мистер Сэтогава ожидает тебя в твоей комнате, не задерживайся с этим.       — Пожалуй, я схожу прямо сейчас. — Рыжик поднялся с кресла и слегка поклонился Тао. — Примите мои извинения, мистер Тао, я отлучусь на несколько минут. Мой лечащий врач не очень любит ждать. Йо Мэй, проследи, чтобы мистер Тао к моему возвращению подготовил документы.       Гуань Шань покинул кабинет, передвигаясь медленно и едва ли не по стеночке. Несмотря на то, что день прошел весьма славно и он почти ничего такого тяжелого не делал, усталость так и наваливась многотонной громадой. То ли груз ответственности оказался таким тяжким, то ли Тао на самом деле энергетический вампир и одним своим появлением да парочкой слов высосал из него все, что там было до недавних пор.       Сэтогава уже разложил орудия пыток на прикроватной тумбе, так что Шаню осталось только ничком рухнуть поперек кровати и приспустить джинсы, расслабляясь.       — Тяжелый день? — понимающе спросил Сэтогава, распространяя по комнате запах спирта.       — Не знаю. — Мо вздрогнул, когда иголка вонзилась в правую ягодицу, и поморщился, стоило Сэти начать вводить лекарство. — Как-то под конец на меня такая апатия навалилась, словно вся жизненная энергия разом улетучилась. Куда что пропало? — Парень тяжко вздохнул.       — Такое бывает, это не страшно, — со знанием дела заключил доктор, перенося свои мучения на соседнюю ягодицу. — Голова болит? Слабость в ногах? Ощущение ледяных рук? — Шань согласно угукнул на все сразу. — Я введу еще одно лекарство, оно поможет.       — Да хоть десять, — буркнул Рыж. — А лучше «золотую» дозу адреналина. Спать хочу, но там такой вредный дядька пришел, надо прежде с ним разобраться.       — Что я тебе говорил о лишних нагрузках? — проворчал Сэтогава.       — Это не нагрузки, Сэти, это просто головная боль. Он реально вредный. Если бы не мое уважение к вам, я бы выразился покрепче. — Гуань Шань позволил себе еще минутку полежать, пока Сэтогава измерял температу и давление, и только после этого заставил себя встать. — Спасибо. Пожалуй, я пойду. До завтра, Сэти.       — До свидание, Рыжик. — Сэтогава с улыбкой помахал ему.       Мистер Тао послушно разложил бумаги на столе и смирно сидел в ожидании ненавистного парнишки. Йо Мэй с улыбкой поклонился вернувшемуся в кабинет Гуань Шаню и оставил их одних, тихонько прикрыв за собой дверь. Без лишних слов Мо принялся за изучение документов, радуясь, что странное лекарство Сэтогавы начало действовать практически сразу и головная боль отступила.       — Вы исправили ошибки, на которые вам указал Хэ Чэн в прошлый раз? — спросил Гуань Шань. — Ваша дочь приходила к нему на протяжении полуторы недель, полагаю, в вашем первоначальном контракте было много недочетов, я прав?       — Да, мы убрали некоторые требования и добавили новые подпункты в реализации рабочих проектов, — нехотя отозвался Тао, — с помощью строительных компаний ТаоКорпорейшн.       — Насколько мне известно, дела ТаоКорпорейшн в последний год идут из рук вон плохо. — Мо подчеркнул заволновавшую его фразу и оставил свой комментарий. — С чем это связано? Конкуренция на рынке строительства? Или плохое следование контрактам с вашей стороны? — Тао цикнул, проигнорировав вопросы. — Даже поверхностный взгляд на документы позволил мне понять, что если Хэ подпишут контракт с ТаоКорпорейшн на строительство новых фирм и жилых комплексов, то это обеспечит Тао безбедным существованием на долгие годы. Но я не могу позволить Джеку сделать это, не поняв, с чем связано отсутствие у вас действительных контрактов.       — Недостаток квалифицированных специалистов серьезно влияет на продвижение работы, — все-таки заговорил Тао.       — Несправедливая оплата труда наемных рабочих, вот что стопорит продвижение работы, — со знанием дела констатировал Гуань Шань, беря в руки следующий листок. — Вероятно, с подписанием контракта все равно придется повременить, хотя бы для того, чтобы проверить работоспособность ТаоКорпорейшн. Определить испытательный срок и дать пробное задание, чтобы убедиться в действительной работоспособности, чтобы после подписания контракта не оказалось так, что ваша… несерьезность негативно сказывается на делах КоИн. — Мо погрыз колпачок ручки, пробегаясь по одному и тому же пункту несколько раз, сделал пометку. — Хотя в ваших же интересах, мистер Тао, соблюсти все условия контракта настолько тщательно, насколько вообще возможно. Если я правильно понимаю, то вы в социальной лестнице стоите значительно ниже Джека, что не оставляет вам права на ошибку. Либо все, либо ничего, я прав?       — Да, — сквозь зубы.       — Я не хочу, чтобы моя семья попала в беду из-за вашей несостоятельности, как хорошего работодателя. Я правильно понимаю, что вы все еще остаетесь главой семьи Тао и владельцем более семидесяти пакетов акций ТаоКорпорейшн? — Тао что-то нерасчетливо буркнул. — Знаете, как говорят, мистер Тао, тело гниет с головы. Полагаю, вы прекрасно понимаете, о чем идет речь в данном случае. Я буду настаивать на том, чтобы специалисты провели тщательную оценку вашего состояния и определили вашу способность к управлению.       — На мое место метишь, сопляк? — ни с того ни с сего зарычал мужчина, что вынудило Шаня оторвать голову от документов и с искренним недоумением и удивлением посмотреть на него.       — Вообще-то я мечу на место лучшего работника месяца в кафе, в котором подрабатываю после учебы в университете, — уведомил он округлившего в изумлении глаза Тао и снова уткнулся в бумаги. — К вашему сведению, если глава Семьи уже не в состоянии подобающе вести дела, то в таких случаях принято выбирать достойного наследника и отдавать бразды правления в его надежные руки. Может, именно этого и недостает ТаоКорпорейшн? Свежего взгляда и… кхм, крепкой руки?       — Не тебе меня судить, — рявкнул Тао. — Как ты вообще можешь рассуждать о таких вещах, если работаешь в кафе? Серьезно, мальчишка? — пренебрежительно фыркнул он. — И Господин Хэ всерьез полагается на тебя в таких важных вопросах? Мне кажется, уж кому-кому, но точно не мне нужно проходить оценку специалистов.       Гуань Шань терпеливо вздохнул, откладывая бумаги и разминая уставшие пальцы, с нажимом погладил большими пальцами шрамы на запястьях, от которых в скором времени придется избавиться, чтобы не портили имидж и не наталкивали на неприятные неправильные мысли, с хрустом потянулся, растрясывая залежавшиеся в одном положении косточки, и взял в ладони чашку с остывшим горячим шоколадом, тем не менее, сохранившим свой непревзойденный вкус.       — Давайте начистоту, мистер Тао, — предложил он, пригубив напиток. — Я никчемный парень-подросток, помнится, именно так назвал меня Господин Хэ некоторое время назад. Но, сами посудите, сидел бы я в этом кресле и разговаривал бы с вами о таких вещах, будь я действительно никчемным? — Гуань Шань слегка улыбнулся. — И дело не в том, что я и Хэ Чэн состоим в романтических отношениях. Это тут совершенно и абсолютно ни при чем. Хотя, знаете, я слукавил. Именно отношения с Хэ Чэном вынуждают меня уметь разбираться вот в таких вот документах, — Мо небрежно постучал пальцем по контракту, — чтобы соответствовать его уровню. То, что я не зарабатываю по миллиону в день, не делает меня плохим человеком. И вы вправе считать меня шлюхой, это исключительно ваше мнение и оспаривать его я не собираюсь. У меня на такое нет времени. Просто послушайте самого себя и подумайте, как нелепо с вашей стороны осуждать того, о ком вы не знаете абсолютно ничего. Или, быть может, вы завидуете, м? — Гуань Шань насмешливо дернул бровью, еле сдерживаясь от того, чтобы не заржать с покрасневшего и надувшего щеки Тао. — Найдите себе пассию по карману, мистер Тао, — и как ни в чем не бывало вернулся к бумагам, с новой силой принимаясь черкать прямо в контракте.       Все равно бесполезная бумажка с кучей недочетов, так что Рыжик чувствовал себя каким-нибудь учителем из средней школы, который проверяет работу своего нерадивого ученика-двоечника, разрисовывая ее красной пастой в пух и прах. Так-то, мистер Ко, учитель математики из средней школы, который немилосердно ставил бедному ученику заниженные оценки. Специально занижал, гаденыш. Злорадное удовольствие, нет ничего лучше.       Он только-только хотел высказаться по новому пункту в контракте, как раздались торопливые шаги и дверь распахнулась, впуская в кабинет почти разъяренного Джека. Мужчина быстро подошел к Рыжику, обхватывая его голову руками со стороны затылка и лба, явно пытаясь таким древним способом измерить его температуру. Мистер Тао очень сильно охренел, не замеченный могущественным господином, вжавшись в кресло.       — Я приехал сразу же, как узнал, что тебе нездоровится, — сказал Джек, перехватывая его голову за подбородок и заставляя смотреть на себя, внимательно вгляделся в покрасневшие глаза. — Поверить не могу, что ты занимаешься делами, когда тебе плохо, несмотря на то, что обещал мне не делать этого.       — Джек, у меня всего лишь болела голова, — сдержанно улыбнулся Гуань Шань, не пытаясь вырваться из руки Хэ. — Сэти вколол мне отличное лекарство, так что все быстро прошло. Вам не стоило приезжать ради этого.       — Там остался Хэ Чэн, но он уже скоро вернется. — Джек поднял Шаня с кресла и, приобняв за плечи, проводил к дверям. — Я не сомневаюсь, что ты отлично потрудился, так что немедленно отдыхать, я сам со всем разберусь.       — Я записал наш с мистером Тао разговор, чтобы вы были в курсе обсуждений, и оставил все заметки. — Шань зевнул, прикрыв рот кулаком. — К сожалению, не дочитал, но сильно надеюсь, что вы позволите мне закончить завтра.       — Если ты будешь чувствовать себя хорошо. — Мужчина потрепал Рыжика по волосам. — Предоставь мистера Тао мне. Не беспокойся, я прямо сейчас просмотрю твои записи.       — Если что-то понадобится, позовите, — попросил Мо, улыбаясь. — Я все равно не лягу спать, пока не вернется Хэ Чэн.       — Конечно, сынок.       И со спокойной душой Рыжик наконец-то смог отправиться в свою комнату, чтобы загрузить измученное тельце в шикарнецкое джакузи вполовину всей огромной ванной комнаты и тщательно подготовиться к возвращению любимого. Ведь он обещал.