Слуга Бога Войны

В тот вечер мы отлично посидели, общались и делились впечатлениями об Африке, о людях и, конечно же, об оружии и войне. Впервые за долгое время я не чувствовал напряжения, мне казалось, что я могу найти баланс в новой жизни. После ужина мы играли в покер на золотые монеты. Арес раздал каждому одинаковое количество, и начало было честным. А потом началась игра. Это было то еще зрелище! Каждый хотел обмануть другого. Помню момент - у меня выпали 6, 7, 10 треф. Я уловил минуту, когда они заигрывали друг с другом, и изменил 10 треф на 8. Я раскрылся, готовый получить весь выигрыш и насладиться их поражением. Однако Арес сжал губы и перевернул колоду карт. На дне лежала точно такая же 8 треф. - Хорошая попытка, Северус, - сказал он без доли осуждений. Я думаю, ему отчасти понравилось. На ночь меня освободили от работы, и я смог поспать, чего не делал многие месяцы. Утро началось с завтрака и планов на новый день. Я ждал удобного случая отпроситься к Гарри. Я все гадал, что он думает обо мне, о нашей встрече. Не слишком ли я был навязчив, правильно ли я понял, что он испытывает ко мне ответное влечение? Почему у геев все так сложно? Если бы мы были разного пола, то тут сразу можно предположить влюбленность. Мы же вынуждены долго присматриваться, потому что, раскрывшись, имеем шанс потерять любимого человека навсегда, поселив в его душе стойкое отвращение к себе. Я отвлекся и забыл, что толку смесь из цветов уже минут десять. В комнату вошел Арес, что уже было странным. Он очень редко заходил ко мне в лабораторию, посылая вместо себя Франка. Вспомнив вчерашний вечер, я начал улыбаться, но быстро прекратил, увидев его суровый вид. В нем скрывалась подавленная агрессия, и я замер, не зная, что сейчас будет и чем она вызвана. - Доброе утро, - я придал голосу уверенности. - Предлагаю тебе посмотреть занимательный фильм. Сюжет настолько захватывающий, что мне сложно утаить его и не поделиться, - по его интонации я понял, что все очень плохо. Он провел по воздуху рукой и открылся портал в Британию. То, что я там увидел, заставило мое сердце биться в бешеном темпе. В библиотеке, предположительно, Блэков, Гарри стоял за столом и делал невероятное - читал книгу. Он перелистывал страницы в поисках какого-то ответа. - Я уверен, Гермиона. Он не просто так дал мне этот платок. Я отнес его в отдел исследований и мне сказали, что такая ткань изготавливается в южной части Африки. Африка, понимаешь?! У него была загорелая кожа. Все сходится. Я не знаю, что за новый хозяин у него появился, но уверен, что Северус находится там не по собственной воле. Его держат там силой. Он как раб. Я уверен, что он попал в беду. Он хочет, чтобы я нашел его. Где же это чертово заклинание поиска?! Мы отыщем его и спасем! В кадре появилась Грейнджер с такой же толстенной книгой. Она с грохотом положила ее на стол. Лицо всезнайки выражало неверие во всю эту затею. - Гарри, ты уверен? Он мог сбежать и выдумать все это! Если он подменил свое тело на чужое, то запросто мог заморочить тебе голову. Его оба, как ты выразился, хозяина мертвы! Он свободен! Сейчас он, наверно, путешествует по миру, наслаждается жизнью. Не нужно его искать, - она требовательно смотрела на него. Гарри прикрыл глаза, подавляя гнев. Мерлин, он настроен решительно. Если не любовь им движет, то внушение, что он обязан всех спасти. - Нет! Я уверен, что его поработили и держат там насильно. Вот! Нашел! Заклинание поиска. Мы должны найти его. Северус говорил о хозяине. Я думаю, что он такой же, как Волдеморт, если не страшнее. Мы обязаны его спасти! Где платок? Сейчас же аппарирую туда и убью этого мерзавца! Я пытался сохранить спокойствие, но получалось плохо. Если Гарри придет сюда, его без колебаний убьют. - Арес, я не знал... это в характере Гарри... Арес глянул на меня так, что я умолк. Он снова провел рукой по порталу, и в нем отобразился момент, где я передаю платок Гарри и вижу на своем лице смесь надежды и мольбы о помощи. - Похоже на саботаж, не находишь? Мне помнится, мы заключили договор, что ты принадлежать мне. Взамен я сохраняю жизнь Поттеру. Я дал тебе лабораторию, я позволил, чтобы ты узнавал о нем новости, я разрешил аппарировать тебе в Британию, чтобы увидеть его. И вот как ты мне отплатил? Хочешь сбежать? Натравить на меня молодого мага, чтобы он пришел сюда и устроил расправу. Я верно понимаю? - Нет, Арес..! Из его руки появился электрический шар, который очень быстро настиг меня. Я сломал стол, ударился о стену и рухнул на пол. Боль была такой силы, что все потемнело перед глазами. Внутренности сжирало огненное ненасытное пламя, а я не мог даже закричать от того, что легкие будто разорвало в клочья. Меня било током такой силы, что я был уверен, что скоро умру. Внезапно все прекратилось. Я лежал на животе в осколках пробирок и дрожал всем телом от болевых последствий удара. Подняв голову, я увидел, что он сердито смотрит на меня, решая, добивать или нет. Мне было все равно на мою жизнь, я должен был погибнуть еще в мае. - Не убивай его. Накажи меня, как посчитаешь нужным, но только не убивай Гарри, - говорить мешала боль в губе. Я разбил лицо, когда влетел в стол. Арес отвернулся и закрыл глаза, выражая презрение. Ему было противно смотреть на меня. Я был уверен, что он не раскроет мой замысел и я смогу видеться с Гарри в любое время. А если мы объединим усилия, то я смогу сбежать и разорвать договор без личных потерь. Однако я не рассчитал, какой силой он обладает. У меня нет ни единой возможности уйти живым. - Пожалуйста, я сделаю все, что захочешь, - претерпевая боль, я сел на колени. - Ты и так сделаешь все, что я захочу. Твоя душа принадлежит мне. Если до тебя до сих пор не дошло, недоумок. Продать душу и дать обещание - не одно и тоже. Я прощаю тебя на первый раз, - он подошел ближе и склонился. - Но если еще раз ты попробуешь или просто подумаешь о том, чтобы удрать. Наслать на меня волшебников. Я приму их вызов. Я убью любого, кто переступит границу Эфиопии! - он пригрозил мне пальцем, зеленые глаза полыхали яростью. - Я поймаю Поттера и убью его у тебя на глазах! Ты будешь следующим. Тебе очень повезло, что у меня нет второго зельевара! - Ты запретишь мне видеться с Гарри? - с мольбой спросил я. - Нет. Ты можешь видеть его три раза в неделю и оставаться до 6 часов в день. Не вечно же тебе дрочить в раковину. Но я предупредил тебя, Северус, и второй раз пощады не жди. Мне стало тяжело сидеть, и, потеряв равновесие, я снова упал на пол, подставив руку под израненное лицо. - Спасибо. - Прибери здесь все! - он развернулся и вышел. Мое лицо накрыла какая-то ткань, и я убрал ее. В руке оказался тот самый черный платок. - Гермиона, где он? Ты брала платок? - донёсся голос Гарри из открытого портала. - Нет. Я точно помню, что положила его на этот стол. Может, Критчер взял? - Критчер! Ты брал платок? Это очень важно, отвечай! - Критчер не трогал, Кричтер готовил ужин для хозяина и его подруги с дурной кровью, - проскрипел домовик. Я нашел в себе силы поднять голову и посмотреть на летающий в воздухе круглый экран портала. Гарри выглядел растерянным, взволнованным, он метался по библиотеке в поискать того, что я прижимал к разбитой губе. - Где платок? Кто-то проникал в дом?! - кричал Гарри в отчаянии. Я разделял его боль. Хорошо, что он не тронул его физически. Я потерплю за нас обоих. - Нет, хозяин. Чары не нарушены, никто из живых не смог бы войти в дом и выйти незаметно. Критчер не может найти платок. Он исчез. Гарри упал на стул, смотря перед собой в полном поражении. "Фильм" закончился, и с глухим свистом, как будто пена ушла в слив, портал свернулся и пропал. Я очень хотел увидеть Гарри и рассказать о том, что ему нельзя искать меня. Я теперь имел полное право навестить его в свободное время, не спрашивая разрешения. Но как я приду к нему в таком ужасном состоянии? Я еще около часа валялся на полу без сил, мучаясь от дикой боли в мышцах и костях. Догадавшись, что никто не придет ко мне на помощь, я вспомнил, что в стеллаже есть все необходимые мне зелья. Пришлось ползти к нему по осколками, которые впивались под кожу. Мне казалось, я никогда не доползу и умру здесь, навсегда спасая Гарри от последствий моей любви. Наконец, я добрался до цели и нашел коробку в зельями. Опустошив четыре пузырька, я смог подняться на ноги и оценить масштабы ущерба. Стол разлетелся на две части, из него торчали щепки. Как я умудрился не сломать себе позвоночник? Ах, ну да. Он дал мне второй шанс. Из готовящихся зелий ничего не пострадало. Зато все мои заготовки для газа без запаха испорчены. Достав палочку, я быстро починил все разрушения и убрал мусор с пола. Боль и слабость в теле сохранялись еще около трех дней. На четвертый я приготовил газ и не знал, как представлю его Аресу. Они, как и в прошлый раз, сидели за столом. Но теперь Арес был во главе стола, а Франк - по правую сторону. В комнате находился еще один человек, присутствие которого обдало волной ужаса. Судя по черной мантии, в нашем доме появился еще один волшебник. Он нашел мне замену? Арес злобно сверлил меня взглядом, как если бы раз за разом пересматривал кадры моей измены. Глупо было считать, что он быстро остынет и начнет улыбаться. Франк больше не разваливался на стуле, раскинув руки и ноги, а сидел ровно. В его взгляде тоже читался заметный холодок. Он явно на стороне Ареса и согласен с его решением. Третий, мой нежеланный гость, имел седые волосы и морщинистое лицо. Он с любопытством смотрел по сторонам, не скрывая восхищения. Они, наверно, уже показали пару волшебных фокусов, после которых он догадался, куда попал. По грубым чертам лица можно было сказать, что он спокойно отнесется к массовым убийствам и не станет устраивать истерик. - Арес. - Садись быстрее, Северус. Не мозоль глаза. Мое убийство снова отменялось. - Знакомься. Его зовут Дамьян. Он будет твоим помощником. Посвятишь его во все дела. Я скоро планирую крупную операцию, и мне нужно много мощного оружия. А я уже подумал, что он хочет, чтобы я обучил всему этого мага, а после этого он отправит меня на корм червям. - Это то, о чем ты подумал, - ответил Арес, прорвав мой мысленный блок. - Время покажет, - он хитро улыбнулся. - Перейдем к делу. Показывай, что ты приготовил. После пыток от газа я рассчитывал, что мой соперник спасует и откажется от участия в конкурсе за жизнь. Я ошибся. Старик стойко перенес боль. Более того, он сказал, что можно создать купол, чтобы газ не улетучивался в небо. Таким образом он убьет больше людей. Нас отпустили. Арес провожал меня заинтересованным взглядом. Он, наверно, поставил на Дамьяна. Мы пришли в лабораторию, и я решил получше узнать его. Я не намеревался сдаваться. Я докажу, что лучше меня Аресу не найти. - Откуда вы? - Из Болгарии. Вы, наверно, слышали о Думстранге. Я преподавал там 60 лет, - ответил он на хорошем английском. - А вы? - Британия. Хогвартс. - Северус Снейп? Живой? Вот это да! Значит, Арес не солгал, - он победно засмеялся. - Вы о чем? Вы здесь по какой причине? - Он обещал мне вечную жизнь, молодость и богатство через год службы. - Вы продали душу за молодость и деньги? - За бессмертие! - добавил Дамьян вдохновленно. - Разве вы здесь не за этим? - За этим, - соврал я, не желая рассказывать о Гарри. - Давайте приступим, у нас не так много времени, а готовить много.

***

Прошла неделя, и я полностью оправился от энергетического заряда. Франк стал чаще заходить к нам, приносил необходимые вещества, приглашал на обед. Когда Дамьяна не было, мы могли общаться, как раньше, легко и непринужденно. Он признался, что был против второго мага, но Ареса переубедить, все равно что подбросить танк в воздух. Арес все так же редко общался со мной, но на общих ужинах смотрел на меня гораздо чаще, чем на Дамьяна. Что касается самого Дамьяна, то я не мог не оценить его высокий уровень в зельеварении. Все-таки 60 лет преподавания не прошли даром. Он помнил наизусть все составы зелий, даже тех, о которых я не знал и недавно вычитал в книгах. Дамьян быстро и верно подготавливал мне ингредиенты, давал идеи, как улучшить зелье. Я видел в нем исключительно крышку от моего гроба и первые дни хотел отравить. Если бы я не был уверен в том, что план провалится и покойником стану я, я бы его осуществил. Дамьян не был дураком, он сразу понял правила игры и стелился перед Аресом, игнорируя меня. В этот день я планировал как можно быстрее закончить взрывчатый гранит и отправиться к Гарри. Мне не хватало его поддержки, да и дрочить по памяти тоже надоело. Если мне не дожить до конца войны, то я обязан попытаться добиться его любви. Я бы продал душу ради ночи с ним. Но я уже ее продал. Громкий взрыв, и мы оба с Дамьяном вздрогнули. Сейчас был день и мы молча решили, что над нами сражение. Однако шум увеличился и прогремел второй взрыв. - Вперед! Вперед! Вперед! - услышал я на амхарском. Я посмотрел на Дамьяна, и он тоже испугался, явно понимая речь. - Это наши солдаты? - хватался он за соломинку. - Взорвите лабораторию! Убейте ученого! Быстрее, крысы вонючие! - кричал главный. Топот десяток ног, и дверь, запирающая лестницу наверх, сорвалась с петель. - Нас обнаружили враги, - я пытался сосредоточиться и придумать план по спасению.