Игра воронов

Селена, несмотря на свое состояние, вместе с Пятым отправилась в Гнездо. Сэм настаивал, чтобы они его взяли с собой, но Пятый просто вырубил его ударом по шее и оставил на полу в комнате девушки. Селена не возражала. Три дыры в ее спине не давали двигаться быстро и свободно, но это не стало помехой. Страх за брата гнал ее вперед. Она вновь забыла свое оружие, потому Пятый предусмотрительно прихватил ее ножны и они переместились в Гнездо. Оказавшись в лесу у ручья, они разделились. Селена вошла через парадный вход, ничуть не стараясь скрыть свое присутствие. В этом не было нужды. В главном холле было почти пусто. Только связанный по рукам и ногам Алекс, Змей, неустанно бдящий за пленником и Тодд, который вглядывался в сторону выхода, будто точно знал, что с минуты на минуту прийдет Селена. И он оказался прав. Девушка не спешила бросаться к брату. Она почти лишилась своих сил в прошлой схватке, а физическое ее состояние тоже оставляло желать лучшего. Она медленно подошла к Тодду. Еще совсем недавно этот человек лежал у ее ног, извивался в агонии, кричал. Однако сейчас стоял перед ней, словно ничего не произошло. Только цвет его лица был чуть бледнее, чем обычно. — Снова пришла меня мучить? — язвительно поинтересовался он. — Если да, то подумай еще раз. Сейчас в моих руках твой брат. Станешь ли ты рисковать его жизнью? Селена молча вытащила катану из ножен. — Не горячись, мы можем договориться, — Тодд премирительно поднял руки ладонями вверх. — Больше нет. Острое лезвие просвистело в воздухе, от чего стоявший чуть поодаль Змей непроизвольно вжал голову в плечи. Он был знаком с ее стилем кенджутсу и за все время их тренировок ни разу не вышел победителем в схватке с ней. Селену даже Тодд не всегда мог одолеть. Однако сейчас он не выказывал ни малейшего признака страха перед девушкой, лишь слегка нахмурил брови и сокрушенно помотал головой. — Хочешь сразиться? Мне придется тебя огорчить, но я не в самом лучшем состоянии после твоего недавнего представления. Должен признать, ты отлично постаралась. Его похвала никак не повлияла на Селену. Она была все так же решительно настроена на поединок. Тодд криво усмехнулся: — Неужели ты так решительно настроена поквиться со мной за жизнь этого несчастного паренька? Он был тебе настолько дорог? Упоминание Маркуса заставило девушку сильнее сжать рукоять катаны. Она уже готова была броситься вперед сломя голову, лишь бы этот человек замолчал навсегда. Она почти сорвалась, но увидела краем глаза движение за спиной Тодда. К Александру медленно подбирался Пятый. Змей был слишком поглощен созерцанием раздора, захватившего его главу и девушку, потому ее брат временно остался без внимания. Этого она и добивалась. Наблюдая за реакцией Селены на свои слова, Тодд остался доволен. Он продолжал: — Очень печально, что его жизнь оказалась такой короткой. Он был довольно способным юношей. Жаль, что предателем. Если бы ты не переманила его на свою сторону, он бы остался жив. А так ты сама виновата. И ты прекрасно это знаешь, так ведь? «Нет, нет, нет, — твердила себе девушка. — Он специально пытается вывести меня, не слушай!» Селена пыталась заставить себя поверить в то, что она не виновата, но… Если бы она не появилась вновь в жизни Маркуса, он сейчас был бы жив. Она на мгновение закрыла глаза и тряхнула головой. «Может и так, — подумала она, вздыхая. — Но это не отменяет того факта, что убил его ты.» Стремительный взмах клинка заставил Тодда отпрянуть, но он был к этому готов. Он легко увернулся от второго и третьего удара девушки, однако его поразила сила ее напора. — Не стоит так расстраиваться, — сказал он, отпрыгивая в сторону. — Как бы то ни было, прошлого не вернуть. Он вытащил три тонкие металлические иглы, а затем, не медля, отправил их в полет. У Селены не было времени увернуться. Но она и не желала. Вместо этого она перенаправила клинок и отбила одну иглу за другой, ни на секунду не замедлив своих движений. От очередного резкого выпада спину обожгло болью, которая стремительно опускалась вниз по позвоночнику и перешла в конечности. Только начавшие заживать ранения снова дали о себе знать. Эта вспышка боли отрезвила ее. Слегка затуманенный до этого рассудок снова прояснился. Продолжая свои яростные атаки, она, не переводя взгляд, посмотрела на Алекса. Он уже пришел в сознание, а Пятый освободил его. Теперь они оба ждали Селену. Их план выполнен и нужно было быстро убираться, пока никто не заметил исчезновение пленника, но вот очередной удар девушки достиг своей цели. Лезвие катаны окрасилось кровью, а Тодд издал сдавленный болезненный стон. Это было подобно музыке для ее ушей. Но эта мелодия слишком быстро оборвалась. Нужно больше. Глаза Селены засверкали безумным огнем, когда она продолжила свою безжалостную атаку. Она была на грани полного истощения, но гнев, боль и ярость придавали ей сил. Тодд заметил этот опасный огонь в ее глазах и осознал, как сильно ее недооценил. Ему стало по-настоящему сложно сдерживать ее атаки, но просить кого-либо о помощи он не мог. Тогда он решил прибегнуть к последней возможности ее остановить. Улучив момент, он бросил взгляд на Змея и хотел дать ему команду, но заметил, что чего-то не хватает. Он резко обернулся и обнаружил, что Александр пропал. Змей проследил за взглядом главы и тоже обнаружил проблему. Его сердце зашлось от ужаса, когда он осознал, что его задачей было следить за пленником. Задача, которую он успешно провалил. Он был уверен, что не будь Тодд сейчас занят Селеной, в лучшем случае Ворон был бы изрядно избит. Он надеялся, что Алекс не смог далеко убежать. Потому, воспользовавшись моментом, Змей бросился искать пропажу, когда его остановил грозный голос главы. — Стой на месте, идиот! Ворон застыл, приготовившись к тяжелой расплате. Селена все еще без устали наносила удар за ударом, но было видно, что долго она не протянет. Видел это и Пятый, скрытый в тени дальнего угла холла. Алекс совсем недавно пришел в сознание, потому сейчас еще плохо соображал. А мозг Пятого работал на полную. Он видел, что происходит с Селеной, потому сейчас нужно было срочно придумать, как ее остановить и вытащить из этого проклятого места. Александр внезапно схватил парня на рукав и прошептал: — Я отвлеку их. А ты забери Селену. Не дожидаясь ответа, он растворился в тенях, не оставив Пятому выбора. Он появился за спиной у Змея, на ходу формируя теневое лезвие. Тот словно почувствовал, что что-то не так, и обернулся очень вовремя, чтобы заметить направленное на него оружие. Змей всегда был плох в боевых искусствах. Он не умел хорошо нападать или обороняться, но умел уворачиваться. Этой способности ему вполне хватало. Вот и сейчас он в мгновение ока оказался на пару шагов в стороне. Александр не ожидал от него такой прыти, потому на мгновение замешкался. Этой заминки хватило Змею, чтобы накопить свой яд и плюнуть. Цели он не достиг, попав лишь в барьер из теней, из-за которого секунду спустя полетели черные шипы. Пятый наблюдал за всеми разом и молчаливо поражался тому, как же велико горе Селены и Алекса, что оба, несмотря на свои травмы, так яростно сражаються. Но Алекс сможет за себя постоять, его ранения не настолько серьезны, как его сестры. Потому первым делом нужно вытаскивать Селену из этого омута. Пятый решает направиться ей на помощь, чтобы вдвоем одолеть Тодда, но успевает сделать лишь пару шагов, прежде чем почувствать дрожь пола. За последнее время это ощущение стало слишком знакомым. Парень молниеносно отскочил на пару шагов в сторону. На его прежнем месте появилась яма, которая быстро затянулась. Гул земли стал громче. Волна из камней направилась в сторону Пятого, намереваясь обвиться вокруг запястий, но он вовремя телепортировался на приличное расстояние. — Только этого не хватало, — выругался себе под нос парень и увернулся от прилетевшего в него остроконечного камня. За одним полетели следующие. Он переместился в противоположную сторону холла. До его слуха донесся крик Алекса. Пятый обернулся. То же самое сделала и Селена. Змей попал в Александра ядом, который тут же оставил на его коже ожог. Девушка только сейчас заметила, что ее брат не сидит сложа руки. Мысленно проклиная Пятого за то, что не переместил его домой, Селена одним ударом оттолкнула от себя порядком измотанного Тодда и бросилась к Алексу. Но Александру не нужна была помощь. Боль лишь больше его разозлила. Он развел руки, между ладонями скопился клубок теней, все увеличиваясь в размерах. Не успел Змей опомниться, как эта темнота полетела в него, отшвырнув на несколько метров. Он ударился о стену и тяжело осел на пол. Алекс услышал топот множества ног и понял, что пришло подкрепление, потому отправился перекрыть им путь. Когда зрение Ворона прояснилось, а комната прекратила вращаться, он увидел, как Пятый пытался пробраться к Тодду. Тут-то в его голове и созрел план. Пользуясь тем, что на него никто не обращает внимания, он вынул из набедренных ножен небольшой кинжал. Из нагрудного кармана вытащил пузырек с ярко-желтой жидкостью, в которую окунул лезвие. Плотно закрыл крышечку, вернул в карман, поднялся на ноги и двинулся вперед. Селена снова переключилась на Тодда, когда поняла, что ее брату помощь не требуется. Ее противник был уже изрядно потрепан, но отказывался сдаваться. Особенно сейчас, когда потерял рычаг давления в виде заложника. До этого он лишь надеялся на небольшую игру и представление, но теперь это превратилось в серьезное противостояние. Девушка понимала, что нужно уходить. Однако она не хотела останавливаться. Видеть поражение Тодда от ее рук — вот, что ей сейчас нужно. Сделав очередной выпад, Селена краем глаза заметила, что Змея на прежнем месте уже нет. В суматохе боя про него не сложно и забыть. Присмотревшись, она заметила медленно передвигающуюся в сторону Пятого фигуру. Тот сейчас всячески пытался не попасться в капкан Ньюта и совершенно не замечал другого противника. Девушка остановилась, непреднамеренно давая Тодду секунду передышки. Змей пытался подойти сзади с кинжалом в руке. Селена уже думала посмеяться над его тщетными попытками, потому что максимум, что он сможет сделат с Пятым — слега поцарапать. Но тут она уловила еле заметный желтый отблеск на лезвия, которое Змей держал в руке. «Только не это» — подумала Селена и крикнула. — Пятый! Тот не услышал. На него неслась очередная волна из камней с таким гулом, что заглушал все остальные звуки. Александр пытался задержать пришедших на шум других Воронов. К счастью, их оказалось немного. Пятый же никак не мог отделаться от Ньюта. В прошлый раз Селена ранила его запястье, потому Ворону все еще было сложно им двигать. Это давало небольшую фору Пятому. И вот сейчас Ньют, складывая ладони и пальцы в фигуру, поморщился, сбив свою концентрацию. Пятый не стал долго думать и сделал выпад, собираясь ударить. — Селена! Внезапно раздавшийся встревоженный крик Тодда сбил его с толку. Парень развернулся в его сторону и застыл. Он не заметил, как Селена оказалась возле него. Сейчас она стояла в полушаге спиной к нему, а рядом замер Змей. Все еще не понимая, что произошло, он заметил, что все в холле затихли. Даже Ньют с остальными Воронами с тревогой смотрели в их сторону. Раздался металлический лязг, а Змей с полными ужаса глазами, шатаясь, сделал два шага назад. — Я не хотел, — начал он, заикаясь. — Я просто хотел… не ее… его… клянусь! Пятый начал понимать, только когда Селена пошатнулась и начала падать. Он придержал ее за талию и его пальцы тут же окрасились алым. Страх начал медленно подниматься внутри, когда он уложил девушку себе на колени и увидел зияющую рану в ее животе. Кровь уже пропитала ее кофту. Селена с большим трудом приоткрыла глаза и взглянула на парня. Казалось, она хочет что-то сказать, но силы покинули ее и девушка провалилась в беспамятство. Пятый, инстинктивно пытаясь зажать ее рану рукой, посмотрел на Змея. Взгляд Ворона перебегал с Селены на несущегося к ним Тодда. Что-то не так. Не могло простое ранение вызвать такую реакцию главы Воронов. В голове Пятого вихрем пронеслись слова девушки о Змее. Она говорила, что он специализируется на ядах и рассказывала о самом опасном из них. Плохое предчувствие накатило волной. Парень перевел взгляд на кинжал, который выпал из руки Ворона. На его лезвии все еще оставались капли яркой желтой жидкости. Сердце рухнуло в пропасть, когда его осенила догадка. Неужели это тот яд, о котором говорила Селена?