Поговорим немного?

      > Не спишь?       Мэл услышала слабый звук от своего ноутбука в полутемной комнате. Было поздно, лил дождь, и завывал холодный ветер, заставляя дом скрипеть. Мэл завернулась в стеганое одеяло на старом диване, прижав к губам бокал бурбона. Это была одинокая ночь, поэтому она была счастлива услышать уведомление о новом сообщении из своего компьютера. Ее соседка по комнате уже несколько дней пропадала на работе.       Бросив последний взгляд на воду, льющуюся с неба за дверью внутреннего дворика, которую Мэл оставила приоткрытой ради свежего воздуха, Мэл поднялась на ноги и направилась к столу. Она почувствовала холодный пол через свои носки, но решительно намеревалась перенести ноутбук на диван.       На экране ноутбука было маленькое синее окошко в углу с историей сообщений. Все было очень незатейливо, но эта простота помогала. Благодаря ней Мэл сумела быстро понять принцип работы программы, передававшей сообщения из Aperture безошибочно и почти без задержек. Положив ноутбук на подлокотник дивана, Мэл начала набирать ответ.       - Я здесь.       > Это было тестирование, иди спать.       - Нет.       > Это правда был тест, и ты прошла его.       - Боюсь, я ничего не поняла, милый.       > Я хочу поговорить, а ты просто завтра попозже встанешь.       Ну, это было довольно прямолинейно. Мэл вздохнула, вспоминая что она еще не нашла работу в новом для нее обществе, и это немного расстраивало. Она плохо разбиралась в большинстве вещей, связанных с компьютерами, а этот новый мир сильно зависел от них. Она быстро обучалась новому, но когда кассовый аппарат имел десять миллионов кнопок на сенсорном экране, все становилось немного запутанно. Нажмите на AE, и тогда вы увидите экран скидок, только некоторые скидки доступны на короткое время, после чего будут заменены другими… Оу, ты сделала столько ошибок, что учетная программа заблокировала тебя? Обратись за помощью к менеджеру.       Даже несмотря на то, насколько минималистичным был город в том печальном состоянии в котором находился мир, мастерство пользования кассовыми аппаратами каким-то образом пережило апокалипсис.       Все это было очень унизительно. А ведь она была олимпийским чемпионом, чёрт подери!       > Ты расстроена. Я что-то не то сказал?       Мэл моргнула, осознав, что изрядно задержала ответ оттого, что глубоко задумалась. Она закусила губу.       - Нет, дело не в тебе. Не беспокойся об этом. Гроза не дает мне спать.       > Ладно.       > Хочешь поговорить об этом?       Легких намеков Верджил не понимал, их приходилось вколачивать, как гвозди. Но может оно и к лучшему в этот раз. Мэл сдалась, опустила плечи и начала печатать.       - Мне сложно привыкнуть. Я знала, что будет нелегко, к этому я была готова, но не ожидала что буду чувствовать себя такой… бесполезной. Думаю, теперь-то я поняла, почему ты не хотел уходить.       > Ну и медленно же ты печатаешь.       - Повежливей, пожалуйста.       > Послушай, ты далеко не бесполезна, и ты это знаешь. Нечего там раскисать от жалости к себе, я тебе не позволю.       - Простите, Мистер, но я не собираюсь раскисать от жалости к себе.       > Ох, неужели? И чем же ты занималась до того, как я отправил тебе сообщение?       - Сидела.       > И?       - Пила.       - Чай.       - Пила горячий чай.       > Попалась.       Порой Верджил откровенно бесил Мэл, но возможно потому, что она знала, что он прав. Плотнее завернувшись в теплое одеяло, Мэл оглядела комнату, которую считала своим домом, и отметила, что не удосужилась даже немного прибраться в ней. Странное дело: несмотря на всю скуку и избыток свободного времени, даже такая малость казалась ей равносильна подъему в гору.       Конечно, здесь она была гораздо счастливее, чем если бы застряла в Aperture, и на том спасибо, что жива осталась, но было бы неплохо, если бы все шло более гладко, чем сейчас.       > Ну ладно, сменим тему.       Слава небесам за этот подарок судьбы… и за эти неожиданно появившиеся у Верджила телепатические способности.       > В последнее время стало немного неспокойно.       - Мне стоит беспокоиться?       > Нет, конечно нет. Один из модулей сказал, что у нас каникулы. Мы делимся идеями о том, что хотим праздновать, поскольку человеческие праздники здесь бессмыслены. Похоже, мы совсем убиваемся от скуки, раз размышляем о таком.       - И что они предлагают?       > День стирки.       - Из всех модулей только ты носишь одежду. Как вы собираетесь праздновать День стирки?       > Они предполагают, что День стирки — это когда мы будем сжигать кучу оставшихся от подопытных комбинезонов, чтобы посмеяться.       - Мда. Умереть со смеху.       > Ага, умереть. Также предлагали День сна, День рельсов, День концертов турелей, День пряток…       - Есть День пряток?       > На самом деле здесь внизу очень любят эту игру. Она занимает недели.       - Как мило.       > Пока что мой фаворит из всех — День взрывов.       - Рик?       > Рик.       - Есть еще какие-нибудь новости?       > Эм…       > Позаботился о подаче солнечной энергии в мой основной корпус, работает отлично.       - Необычно. Все еще планируешь вернуться в него?       > Честно говоря, не уверен, но исправление всего того, что мне не нравилось в себе, было приятным времяпровождением, хотя и в некоторой степени странным.       - В какой степени?       > Представь, что делаешь себе открытую операцию.       - Оу, ну да, когда ты так это описываешь, то и правда звучит странновато.       > Лишь совсем чуть-чуточку странновато. Доводилось мне и более странное испытывать, спасибо тебе большое.       - Пожалуйста.       > Эй, мне отсюда не слышно, сарказм это был или нет.       Мелани невольно усмехнулась. До чего странно, что маленький робот, находящийся за много миль от нее, все еще мог вызвать у нее улыбку. Она была рада, что они поговорили, разговор через окошко чата ее успокоил, да и бурбон уже начинал действовать. Мэл прикрыла рот рукой и зевнула.       - Думаю, мне пора еще раз попытаться уснуть. Спасибо за приятный разговор, Верджил.       > Эй, Мэл. Подожди минутку.       Обычно, когда она говорила, что идет спать, он сразу же отпускал ее, поэтому такая просьба показалась Мэл необычной. Но она не стала ему отказывать, хоть и была уже готова заснуть.       - Да?       > Даже если сразу не найдешь ничего для себя, помни, что ты заслуживаешь посвятить некоторое время себе. Больше, чем кто-либо. Передохни немного. Не может быть, чтобы после всего, что ты пережила, тебе не нашлось места там наверху. Оно где-то там, ждет тебя. Ты только… не спеши. Не изводи себя. Всё образуется, постепенно.       - Ты так уверен в этом.       > На самом деле, любой другой взгляд на эту ситуацию выглядит нелепым. Не знаю, какой всесильный-космический-некто был на твоей стороне, но раз он помог тебе пережить несколько десятилетий искусственного сна и отряд роботов-убийц, то глупо думать, что после этого он решит, что там наверху у тебя ничего не должно получиться.       - В прошлый раз, когда мне удалось выбраться, я полгода провела запертой в сарае.       > Давай просто добавим этот дурацкий сарай в список вещей, которые ты уже втоптала в грязь.       > Не буквально, конечно. Этот сарай чертовски большой.       - Точно.       > Держись там, хорошо?       - Буду держаться. Спасибо.       > Думаешь, гроза всё еще не даст тебе заснуть?       - Не знаю.       > Подожди, у меня есть еще кое-что для тебя.       Верджил исчез на пару минут, и следующее сообщение было вовсе не текстом, а крошечным белым квадратиком с музыкальной нотой.       > Вот, попробуй. Просто щелкни на него.       Только Мэл нажала на квадратик, как открылось другое окно, и заиграла милая музыка, хоть и упрощенного электронного звучания. Она была похожа на одну из тех песен, которые пели турели в глубинах Aperture, и цветные линии визуализатора в плеере изгибались в такт музыки. Мэл убавила громкость музыки и написала другу последнее на сегодня сообщение.       - Это прекрасно. Спокойной ночи, Верджил.       > Спокойной ночи, Мэл.       Мэл аккуратно поставила ноутбук на журнальный столик перед диваном, на котором стоял бокал бурбона. Экран был единственным источником освещения в комнате, не считая ночника на кухне в форме лилии. Тусклый свет луны пробивался сквозь дождевые облака серебристыми потоками.       Мэл подумывала подняться в свою комнату, но здесь ей было уютно, даже несмотря на все еще открытую дверь и намокший от дождевой воды пол в прихожей. Она свернулась калачиком и опустила голову на подушку на подлокотнике дивана. Завтра она может снова попытаться найти свое место в этом мире или немного подождать.       Пусть она и не могла рассказать обо всём, что ей довелось пережить, никому кроме своего единственного друга по ту сторону экрана, она всё еще могла вынести урок из своего прошлого: она уже кое-чего достигла, а в будущем достигнет еще большего. Хоть и, возможно, не прямо сейчас.