Избранная поневоле

- Не спится? - Да. Я понимаю, что это неправильно, но ничего не могу с собой поделать. Волнуюсь из-за завтрашнего начала похода. И этот… - Синдром приближающихся женских дней. - Вроде как да. Чтобы девушка не замёрзла, Аркуэнон принёс ещё один плащ, который накинул на плечи Славе. - Славия, я хочу кое-что сказать. Он смотрел, как Избранная устраивается, заворачиваясь в плащ и в его объятия. - Надеюсь, что после того, как мы победим Василиуса, все останутся живы и тебе будет из кого выбрать. Я в любом случае останусь твоим другом. Даже если ты будешь встречаться с Иллиамсирлом. Он на самом деле хороший парень, только с несколько дурной головой и странными привычками. Но с другой стороны он ни разу не позволил неприятностям коснуться тебя и тоже бережёт, как может. Или с Гранией. Или с Адорией. У тёмных эльфов, например, бывают такие семьи. Или с Аластаром. Молчаливый, но надёжный. - А если решу остаться с тобой? - Тогда я буду даже более счастливым, чем наш наследный принц. Аркуэнон отнёс в комнату неожиданно задремавшую Славию. И попросил ни в коем случае её не будить. Славе снился один из спектаклей в институтской студии. В конце злодей, которого играл какой-то незнакомый парень, толкнул Славу. Он упал, немедленно ощупал себя в поисках повреждений и почему-то с ужасом подумал, что превратился из девушки обратно в парня. На том и проснулся, обнаружив себя завёрнутым в плащи, но по-прежнему в женском теле. Утром Славу страшно мутило, и он с трудом взобрался на лошадь, не надев на себя даже лёгкие доспехи, которые настойчиво предлагал Алрекр. В конце концов, волшебник вздохнул и отстал. Он пошёл заниматься порталом. Избранную расположили ровно посередине армии. Дополнительно кольцом вокруг неё встали все те, кто помогал ей раньше. Аластар впереди, слева и справа Иллиамсирл и Аркуэнон. А сзади место заняла Адория. С самого утра она молилась богине, и по некоторым знакам было понятно, что Эро слышит жрицу. И Грания, которая накануне на время исчезла в неизвестном направлении. Сейчас она выглядела довольной и в приподнятом настроении. Вспыхнувшие в пространстве врата поражали своей величиной. Армии даже не пришлось перестраиваться. Отряды прошли так же, как и построились в начале. Они очутились ещё ближе к обители Василиуса, чем рассчитывали раньше: замок маленькой, но зловещей, фигуркой вырисовывался на горизонте. По ту сторону врат обессилевшего волшебника подхватил под руки Гер. - Ну, вот и всё, они там, где нужно. - Я верю, что они справятся, дядюшка. - А я надеюсь, что всё рассчитал правильно. И что богиня не оставит Избранную в этом нелёгком деле.

***

Какая-то тварь спикировала на всадников, метя в Славу, но была сбита прицельным выстрелом одного из волшебников. - Спешиться! Накрыть Избранную щитом! Слава, забыв о тошноте, мгновенно спрыгнул с лошади и чуть пригнулся. Остальные вокруг сделали так же. Тяжело было наблюдать из-за щита за тем, как некоторые стремительно пикирующие с небес существа, похожие на уродливых драконов, всё-таки достигали цели. Им удавалось добраться до солдат и волшебников и взмыть с добычей в небо. Через пару минут после этого на землю падали трупы похищенных. Потеряв некоторую свою часть, армия всё-таки отразила атаку. Но необычную активность недалеко от замка заметил Василиус. Эта помесь древних летающих динозавров и непонятно чего ещё, выведенная искусственно, то есть с помощью магии, служила злодею вместо цепных собак. Они гнездились на скалах вокруг замка и нападали на каждого, кто не имел при себе сигнального амулета. Так что даже солдаты самого волшебника, сунувшиеся по глупости в окрестности замка без необходимого артефакта, могли быть атакованы и убиты ящерами. Василиус заорал и швырнул об стену одно из многочисленных зеркал. Через них он наблюдал за атаками соседних королевств на границы своего царства. А он-то ещё гадал, почему дрожавшие от страха людишки вдруг решились начать эти безумные войны! - Да блядь! Отвлекали, суки! Собирая всех, кто остался в замке, волшебник раздумывал, стоит ли соваться в битву или поберечь силы и подождать, пока Избранная сама придёт к нему, чтобы с наслаждением втоптать в землю эту девчонку. На этот раз должно победить зло. - Ты знал об этих тварюках, Аластар? - Честно? Нет. Ходили слухи о какой-то необычной охране замка. Говорили, что тех, кто нарушил границы, потом будто бы находили сброшенными со скал. Но сам я не видел, хоть меня и нанимал Василиус. Это было в поселении на границе, далеко отсюда. Конные воины и волшебники достигли замка в считанные часы. Они осадили его, но безуспешно. Просто так стены древнего сооружения было не взять. Надо было придумать что-то ещё. Василиус только смеялся, глядя на попытки атаковать. Он ждал ночи. С другой стороны тоже ждали ночи. Им удалось схватить ещё живого бойца из замка. Нашли у крепости слабое место. Однако кто-то должен пойти и на себе донести и разложить несколько зарядов. А вот вернуться назад можно и не успеть. - Я пойду. - Иллиамсирл! - А кто ещё здесь настолько безумен, ммм? Не волнуйся, дорогая. Ты же помнишь, что я быстро бегаю? - Но ты меня тогда так и не догнал. - Тебе всё равно никто не даст туда лезть. Так что поскачу я, зайка моя. Когда грохнули первые взрывы, Слава с замиранием сердца ждал, что от замка отделится и двинется в их сторону фигура драгоценного эльфа-извращенца. Но этого не произошло. - Славия, нам пора. Слава замер. Он даже не замечал изменений в своём теле. Безумные всплески магии, которые зависели от происходящих в женском теле процессов, таились где-то под поверхностью кожи. - Аластар, возьми и неси её! Аркуэнон подтолкнул мужчину вперёд. Он сам, как волшебник, чувствовал клубящуюся внутри Славы силу. И лучше она вырвется внутри самого замка, чем сейчас. Аластар подхватил девушку на руки и двинулся за остальными в образовавшийся проём. Внутри замка схлестнулись воины и волшебники с двух сторон, и быстро смешались в поединках, рассредоточившись по коридорам и залам. Слава очнулся, слез с рук и как ищейка шёл по замку, чувствуя, что Василиус где-то недалеко. Первой коварные попытки подкрасться к ним с атакующим заклинанием заметила Адория и не придумала ничего лучше, кроме как отпихнуть с линии атаки Славу и принять удар на себя. Её успел подхватить и уберечь от удара об пол воин. - Спасибо. - Ты сдурела совсем, жрица. - Я не жрица. - Знаю. Адория потеряла сознание, успев только удивиться короткому диалогу. - Ты должен унести её отсюда. - Я не могу тебя оставить. - У меня есть ещё два защитника. Аластар сердито свёл брови. - Ну, тогда хотя бы приведи её в сознание. И догоняйте нас. На это-то ты согласен? Он кивнул. А они продолжили свой путь, отслеживая Василиуса по следу брошенного в них заклинания – маленькое и нужное умение Аркуэнона. Грания что-то шепнула на ухо эльфу, кивнувшему в ответ, а потом скрылась в одном из боковых коридоров. Хотя этого Слава и не заметил. В этот раз он почти целиком превращался в какой-то сосуд, заполненный волшебством. Чего не ожидал даже Аркуэнон. - Контролируй. Не дай затопить себя. Иначе ты распылишь основную часть сил в пространство. А нам нужен прицельный удар. Ты меня слышишь? - Да. Я стараюсь. Но надолго меня не хватит. - Возьми меня за руку. - Зачем? - Просто возьми за руку. Шаг. Ещё один. И ещё. Верх по лестнице. Они выбрались в какой-то зал, из которого вели три двери плюс к той, через которую они вошли. - Эй, Избранная, а какого это, терять тех, кого любишь? Слава вырвал руку у Аркуэнона и просто взорвался, швырнув силой в пространство. Достаточно было одной фразы. Эльфа задело не так сильно, в основном волны ушли вперёд и вбок. Василиус перестал улыбаться, когда в него почти врезалась одна из дверей. - Какого чёрта?! - Она сильнее, чем ты думаешь. - Не вмешивайся, светлый. Это только наша с ней битва. Несколько щупальцев, вынырнувших из темноты проёма, схватили и дёрнули Аркуэнона куда-то в темноту коридора. Энергетический удар погасил все факелы там, куда смог достать. Так что теперь свет шёл только из окон, лишённых витражных стёкол вследствие того же удара. - Не трогай его, мудак! Слава не ожидал от себя такой прыти. Он за пару мгновений оказался возле Василиуса, целясь рукой ему в горло. Волшебник отшвырнул его руку, но едва удержался на ногах, и они поменялись местами в пространстве. Битва превращалась во что-то дикое, похожее на постановочные драки в художественных фильмах, как сравнил бы Слава. Только с тем отличием, что они при этом ещё и швырялись магией в различных вариантах. В какой-то момент эти двое остановились, чтобы вдохнуть немного воздуха и задуматься о происходящем. - А ты, девка, сильнее, чем мне казалось. - Кто тебе сказал, что я вообще девушка? – Слава хохотнул и провёл рукой по груди, которой… уже не было. - Но, но… - Сюрприз! Шутка богинюшки. - Я тебя ненавижу! Ты получил благословение местной богини и целую толпу друзей и поклонников даже не будучи настоящей Избранной. А меня здесь просто заперли! Заперли без надежды на возвращение и какой-либо возможности выбраться от сошедшего с ума волшебника, пока я не нашёл способ его грохнуть. Василиус по неосторожности встал спиной к одной из дверей. - Рыбонька моя, мне жаль, что ты не смог выплыть. Грания повисла на злодее, обхватив его руками и ногами. - Слезь с меня, дура! - Да хрена с два, пока я тебя не поцелую! - Кто ты вообще такая? Василиус вертелся, пытаясь стряхнуть суккубу, пока она в свою очередь впитывала столько энергии, сколько могла. Но у него было ещё достаточно сил, чтобы отбить удар кинжалом, украшенным рунами. Он использовал всё оставшееся волшебство для отклоняющего щита, одновременно врезаясь спиной, с Гранией, висящей на ней, в стену. Что позволило стряхнуть её. И следующее, что сделал волшебник – это подобрал кинжал и швырнул его в женщину. Он особо не целился, поэтому попал не в сердце, а в связки плеча. Да и Слава не позволил бы этого. Второй кинжал он доставать не стал, приберегая заговорённое оружие на крайний случай. Атаковал парень противника банальным размашистым пинком. Абсолютно не целясь, угодил по копчику, что причиняло только немногим менее сильную боль, чем получить удар по причинному месту. Дальше пошла банальная безжалостная дворовая драка. Слава давно скинул юбку, являвшуюся частью верхового костюма, что позволяло ему двигаться наравне с Васей. Теперь дело было только в том, чтобы улучить момент и добраться до второго кинжала, скрытого в потайном кармане костюма. Грания, баюкая свою обвисшую без движения руку, с волнением наблюдала за происходящим и просила богов, чтобы Слава не побоялся использовать оружие. Наносить смертельный удар иногда было нелегко даже бывалому воину. Она в ужасе замерла, когда Василиус уронил парня и встряхнул его, стукнув головой о каменный пол и занося кулак. Дальше суккуба ничего не видела, потому что просто отключилась из-за кровопотери.