Противостояние

Девственно белый плащ колыхался на ветру отбрасывая тень на такую же белую одежду мужчины с непослушными черными волосами, что беспорядочно, тяжелыми прядями, спадали на плечи. Тонкий и бритвенно-острый клинок, что держал он в руках, отбрасывал отблески солнца. Взгляд стальных очей был устремлен вдаль. Руины старого мира. По-другому это место и назвать нельзя. Разрушенная башня из схожего с белым мрамором материала возвышалась над зеленой равниной на сотни метров. На ее вершине, похожей на двор небольшой крепости, с обвалившимся вниз краем, стоял высший инквизитор Алено. Он с грустью смотрел вниз. Из зеленого покрывала растительности то и дело торчали кусочки стен и остовы зданий. Белый плащ колыхнулся под новым порывом теплого ветра. Его обладатель еще помнил, каким был город, что стоял здесь. Много грязи, шума и людей. Которых теперь не было в этих землях на многие мили. Весь зеленый ковер внизу возрос на трупах и гари от великой битвы. Инквизитор закинул голову, подставляя лицо теплому ветру и яркому солнцу. Чего же забыл тот, кого уважали и боялись, кто решал судьбы жестом руки и тот, кто когда-то был бродягой из рода и племени на вершине высокой башни в ныне необитаемой зеленой пустыне? Он ждал и вспоминал былое. Глядя вокруг казалось, что это было лишь сном. Черная накидка опоясывала плечи ржавого доспеха. Латная перчатка, слишком крупная для обычного человека, с явным трудом открывала очередную дверь. Черные глаза смотрели сквозь прорези шлема на новую лестницу. Совершенно черные от копоти стены давили, но за десятилетия, проведенные в них, это и не ощущалось стальной фигурой. Последний пролет. Последний рывок к свету. Дверь позади Алено отворилась. На почтительном расстоянии, из черных недр башни вышла фигура, полностью закованная в громоздкий доспех. Время съела и без того пораженную сталь, отчего казалось, что это статуя, а не что-то живое. — Всего-лишь ты. — усмехнулся Алено. — Я думал здесь что-то более серьезное, потому и мчался во весь опор, едва не загоняв лошадь. — Он лишь мельком взглянул в проем, все так же наслаждаясь видами у подножья башни. Собеседник молчал, и он продолжил. — Стоило ли это все того, что получилось? Я не нахожу ответа. Мы оба были тут тогда. В этом чертовом городе вершилась судьба мира. Но более того. Наши судьбы начались здесь и тут же они сплелись. Тебе есть что сказать? — 20 долгих лет. 20 лет я заперт в этой башне твоей волей. — Голос отдавал металлом. В нем чувствовалась сила, злость и вместе с тем тоска. — И первое, что я слышу — твои монологи. Алено лишь улыбнулся, поворачиваясь лицом к фигуре и указывая клинком на меч старинной формы на ее поясе. — Верно. Кто как не я должен поставить точку на том, что мы тогда начали. — Взгляд был холоден, а от простодушной улыбки не осталось и следа. — Доставай клинок и давай покончим здесь. Не один ты хочешь покоя. Слова били как кинжалы. Казалось, что у Алено есть силы убивать голосом. Его противник не ответил. С громким лязгом старый меч покинул свое обиталище. Солнце заплясало на черной стали, не тронутой ржавчиной. Тяжелые шаги, словно молот, вбивали башню все глубже. Они ускорялись, переходя на титанический по весу бег. Инквизитор спокойно прижал клинок к земле и смотря на приближающуюся смерть, задрал голову, показывая превосходство. Или же убеждая в нем себя. Взмах черного меча и медленно падающая на белый плащ тень навсегда отпечатались в полотне времени. Однако в следующий момент сверкнула белая молния легкого клинка и красный вихрь огня ударил в грудь черного рыцаря. Пламя выжигало плоть и плавило сталь, но черный клинок остановило не это, его вообще ничто не могло остановить. Алено просто исчез, оказавшись далеко слева и делая цепь знаков, формируя печать левой рукой. Раздался громкий взрыв. Каждый язычок огня, которым была объята темная фигура, разорвался с силой заряда картечи. Осколки ржавого металла разлетелись по всей башне, отчего инквизитору пришлось закрыться плащом и замарать его в копоти и темной, густой крови. Встав, он окинул взглядом поверженного врага, которого впечатало в каменную кладку от ударной волны. Взмахнув плащом и отправившись к темному проему, дабы навсегда покинуть проклятое место его тело вдруг вздрогнуло, услышав шум позади. Осколки металла двигались вновь, словно листва, собираясь и восстанавливая доспех. Фигура, словно и не было жутких ран и полного уничтожения, легко встала на ноги. — Не думай, что все будет настолько просто. — Теперь нотки веселой злости смешались с металлом в голосе фигуры. — Теперь я действительно хочу тебя убить. Не успел Алено повернуться, как от верхушки до основания башни прошел тяжелый удар. Всего мгновение и там, где были его ноги, образовалась пустота, а следом вырос хищный цветок, что, направив зубы вперед, бросился в атаку. И вновь молния и удар испепеляющего пламени. Однако в этот момент рыцарь уже был за спиной и атаковал мечом. Инквизитор снова сложил печати, но на этот раз плотный поток воздуха подвинул противника назад, не позволяя дотянуться ударом. Снова дрожь. Молниеносный отскок и лезвие, состоящее из металла и земли, что упало из ниоткуда, прошло мимо, отсекая кусок белой ткани. Но это был не конец. Вершину башни окутал плотный туман, из которого черное лезвие ударило прямо в грудь. Белая молния, породив вихрь огня, смогла его отбить, но атака продолжилась с новой стороны. Алено сделал длинный отскок назад, оттолкнув себя потоком воздуха. Узкий клинок теперь был в его обоих руках. Лезвие, из чистого пламени, сейчас возвышалась на несколько человеческих ростов и разрезая туман, оно прошло по каждому уголку покрытой тьмой башни. Выжигая магию и тень. Клинок бился в руках инквизитора, как будто обладал собственной волей и стремился вырваться, но пальцы все сильнее сжимали его. Туман рассеялся и пораженный пламенем рыцарь стоял на коленях. Сквозь рык и рев пламени Алено направил весь оставшийся огонь в одну точку. Огненный поток ударил в ржавый панцирь, прожигая в нем дыру, стремясь уничтожить того, кто был за ней. Кое как встав на одно колено, огромная рука рыцаря взмахнула клинком, обрубая пламя, которое теперь вертелся вокруг его меча, следом развеиваясь по ветру. Темная фигура тяжело поднималась с земли, Алено же дышал с тяжелейшим трудом. Любому было ясно, что оба на пределе. Кроме, пожалуй, их самих. Громко топнув ногой, вынуждая башню колыхаться, рыцарь вырвал кусок камня из земли. Его кулак легко коснулся поверхности, но тот рассыпался, словно пулями отправляясь кромсать и рвать плоть стоящего в почерневшей от копоти и грязи форме инквизитора человека. Он напрягся и сосредоточил все внимание на атаке. Суть заклинания в плетении. А что можно сплести, то можно и разрушить. Взмах клинка, что физическим образом обрезал астральные линии и Алено развеял магию, словно пыль, едва закашлявшись от ее урона. — Ты еще не забыл свой любимый прием. Отрадно. — Голос рыцаря не изменился, лишь появилось в нем что-то такое, что появляется в людях, когда они видят что-то родное. Его броня медленно восстанавливала сама себя, а листики стали сновали по полю боя, создавая некий полукруг. — Я так понимаю, твоя душа истратила все ресурсы и лишь это твое анимо позволяет тебе сражаться. Посмотрим, как долго ты продержишься. — О твоей силе духа ходили легенды. Они не врали тогда, не врут и сейчас. — Алено сплюнул кровью и утер пот плащем. Два бойца медленно приближались друг к другу. Магии не было больше ни у кого. Первым снова атаковал рыцарь, делая широкий шаг и намереваясь срубить голову инквизитору, но тот отвел удар и белой стрелой оказался за спиной, подрезая сухожилие на ноге. Словно не чувствуя боли, рыцарь повернулся на месте, атакуя левой рукой и снося маленькое, на его фоне, тело с ног. Алено мгновенно оказался на ногах, держась за сломанные ребра. Рыцарь, хромая, снова шел к нему. Сверкнула молния и черный клинок упал на землю. Меч Инквизитора торчал прямо из узкой прорези шлема. Сам же Алено стоял под падающим огромным телом. Кулак из стали едва не унес его жизнь, но вновь молниеносный отскок. Инквизитор прокусил губу и направил взгляд на вновь встающего рыцаря. Тот выдернул покрытый запекшейся кровью меч из глазницы и бросил тот к ногам Алено. — Умри… — Я никогда не умру.