Кредо вампира

— Радостная новость для всех нас — Роза вернулась к нам. Чтобы отпраздновать это событие, на заднем дворе школы сегодня вечером пройдёт встреча учеников. Будем рады видеть всех желающих, — голос из школьного радио звучал на всю школу. На первых уроках никто не отходил от неё, да и учителя за это не ругали. Роза рассказала, что уехала к подруге в другой город, оставив телефон и забыв предупредить родителей. Никто и не сомневался, все были слишком рады её видеть. Только у некоторых, включая меня, закрались сомнения в этой истории. — Понимаешь, нельзя оставить телефон просто так, — Милли возмущённо размахивала руками. — Все подростки зависимы от телефона, по себе сужу. — Может, попала в неприятную историю, — Генри нахмурился. — Если бы со мной случилось что-то серьёзное, то я не стал бы рассказывать об этом каждому встречному. — А мне рассказал бы? — девушка повисла у него на плече. — Обязательно, — он с улыбкой посмотрел на неё. Народу в столовой было много, поэтому мы выбрали столик в углу. Мы обсуждали Розу, потом домашние дела. После школы я хотел зайти в спортзал и спросить про секцию баскетбола. Спорт давал мне возможность расслабиться, оставлял меня наедине со своими мыслями. Поэтому я хотел побыстрее вернуться к занятиям. Милли оставила нас с Генри наедине, ссылаясь на несделанное домашнее задание. Я уже давно заметил, что в её присутствии парень теряется, глотает слова, нервничает, одним словом. — Когда ты ей расскажешь? — я открыл пачку печенья. — О чём? — он тоскливым взглядом проводил её спину. — О своих чувствах, — я отложил еду и придвинулся к нему. — Только дурак не заметит, как ты на неё смотришь. Его удивлённое лицо сразу расставило все точки над «и». — Она… она мне как сестра, не больше, — он посмотрел на меня исподлобья. — Дело не в Милли, а в её брате. Теперь была моя очередь удивляться. — Кто-нибудь об этом знает? — Только ты, — он слабо улыбнулся. — Мы с ним познакомились на хэллоуин. Он нарядился вампиром, весь из себя эпатажный, не такой как все. У него много пирсинга, цвет волос меняет как перчатки. Я слышал, что он встречался с парнем из параллельного класса, поэтому подумал, что у меня тоже есть шанс. Теперь всё стало на свои места. Генри вёл себя странно, так как был влюблён. Так как был геем и боялся своих чувств. Когда-то я чувствовал подобное, но моё прошлое загладило все раны. Больше я не боялся косых взглядов, слухов. В прошлой школе все знали о моей ориентации. Многие оставались толерантными, некоторые открыто высказывали неприязнь. Но я такой, какой есть, и не позволю себя изменить. — Генри, как тебе идея попроситься на ночёвку к Милли? Заодно будет повод провести время с её братом. — Думаешь? — на его щеках появился румянец. — Звони ей, — мой ответ был однозначен. Милли с радостью приняла наше предложение. Вечером мы собрались около школы втроём. Люди подходили один за одним в надежде увидеть Розу, пообщаться с ней. Погода полностью располагала к такому событию, на небе не было ни облачка. Тёплый ветер проходил вдоль рядов учеников, просто жителей города, которые сидели на трибунах. На деревьях и скамейках висели плакаты, гласившие: «Роза, ты вернулась!» Было понятно, что ради простого возвращения ученика директор не стал бы закатывать этот вечер, наверняка он хотел присчитай, влечь СМИ окрестностей, чтобы показать, как хорошо он обставил это дело. — Питер, ворон не считай, скоро начинается, — Генри слабо потрепал мою руку. И вправду, около семи часов вечера включили прожектора, и девушка вышла на сцену. — Сегодня собралось так много людей, поэтому я хочу сердечно вас всех поблагодарить. А также хочу ещё раз извиниться за этот инцидент. Давай те же наслаждаться этим вечером перед началом долгой учёбы. Аплодисменты прозвучали с трибун. Все разошлись по полю. Вокруг стояли столы с напитками и закусками, играла тихая музыка. Солнце зашло за горизонт, включились фонари и огни от круглых гирлянд. Некоторые подходили поговорить с Роуз. Некоторые просто собирались в кучки и общались между собой. Я с друзьями отошёл в сторону. — Что будем делать? — спросил я. — Предлагаю с часок потанцевать здесь, — он указал на толпу школьников, танцевавших под музыку. — А потом пойти посидеть в кафе. — Согласна, — Милли взяла руку Генри. — Пошли зажигать. Я остался стоять около сцены в одиночестве. Жизнь постепенно налаживалась. Друзья. Школа. Семья. Всё, о чём я мечтал у меня было. Чёрная полоса сменилась белой, и я был этому крайне рад. Милли и Генри нелепо танцевали среди других, выкручивая безумные и смешные пируэты. Это вызвало у меня улыбку. Краем глаза я заметил движение в лесу. Присмотревшись, я понял, что это была Роуз. Она шла мимо кустов, перелезла через низкое ограждение и скрылась в лесу. Хотя моё седьмое чувство вопило о нависшей опасности, я пошёл за ней. Мало ли что может случиться с девушкой, которая одна пошла в лес. Я направился быстрым шагом по её следу. Было темно, поэтому я включил фонарик на телефоне. Силуэт девушки скрылся за большим деревом, только один вопрос крутился в моей голове. Куда она идёт? Может, у неё свидание. Хотя, в чаще леса — маловероятно. Я отстал от Роуз и пошёл наугад. Фонарик перестал помогать мне видеть дорогу, поэтому я выключил его. Постепенно зрение приспособилось к ночи, и я смело продолжил путь. Я успел пройти пару незамысловатых тропинок и подняться на холм, когда заметил свет и движение, которые наблюдались на ровном поле. Ещё страннее было то, что люди в странных чёрных плащах ходили вокруг белой краски. Когда я подполз ближе и присмотрелся, то краска сложилась в один узор — пятиконечная звезда. Похоже, я наблюдал настоящую сатанинскую процессию. — Вы готовы принести своё уважение великому Сакралу, дети ночи? — старческий голос раздался на поляне. Фигуры в чёрном поклонились ему, а тот в свою очередь прошёл мимо каждого и окропил непонятной жидкостью. Насколько я понимал, это был настоящий ритуал поклонения чёрным силам. Но вмешиваться мне точно не хотелось, я вполне мог попасть в переделку, а рядом никого из знакомых не было. Неужели Роуз тоже среди них? — Общая жертва ляжет на стол, мы поклонимся Сакралу в восход, — старик опять начал причитать. — Здесь мы когда-то все собрались, там соберёмся вновь. Цена этому — непорочная любовь. На поляну на носилках вынесли животное. Кажется, это был большой крупный волк. Я случайно поймал взгляд его грустных и обречённых глаз. На секунду мне показалось, что на меня смотрит настоящий человек и просит о помощи. Может я и мог наблюдать за всем этим, но позволить убить им беспомощное животное в мои планы точно не входило. Они поставили носилки рядом с краем поляны, затем направились к старцу и преклонились перед ним. Лучшего момента было не найти, поэтому я пересёк разделявшееся расстояние нас с волком бегом. Пока все отвернулись, чтобы послушать речь старика, я подбежал к носилке. Дело было плохо. Его лапы были привязаны, а ничего режущего с собой у меня не было. Глаза поймали отблеск от предмета, лежащего в траве. Это было маленькое зеркало. Я поднял его с травы и разбил об дерево. Время утекало сквозь пальцы. Одним из осколков я начал резать верёвку, которая плохо поддавалась. Это только усилило мою нервозность и руки начали мелко трястись. — Мы избранные, которым суждено жить долго. Теперь принесём нашу жертву великому Сакралу! — старик резко повернулся ко мне и указал рукой на волка. Из-за маски я не видел его лица, но как только все начали понимать, что я освобождаю их жертву, готов был поклясться, на его лице отразилась злобная гримаса. — Схватить его! На меня разом побежали все люди в чёрных плащах и масках. Последним движением я освободил животное, и случайно поранился об осколок. Я выкинул его и побежал в лес. Острые ветки деревьев царапали моё лицо, руки, но несмотря на это, я не разу не споткнулся и не упал. Так быстро я никогда не бегал, оно и понятно — на кону стояла моя жизнь. Дыхание сбилось, воздуха не хватало, поэтому когда я увидел свет от домов, то внутри обрадовался. Преодолев последние пару метров, что разделяли меня и трассу, я буквально выпрыгнул из этого зловещего леса. Машина, которая выехала из-за поворота заметила меня слишком поздно, поэтому лишь в последний миг я успел уйти от столкновения и от усталости и шока упал на асфальт. — Смотри, это же Питер… — Неси его в машину, кажется, он потерял сознание… Отголоски чьих-то разговоров доносились до меня сквозь тяжёлую пелену сознания. От перенапряжения голова ужасно болела, как и всё моё тело после долгого бега. В данный момент я и пары слов бы не связал, поэтому, когда кто-то поднял меня, особо не сопротивлялся. Очнулся я в больнице. Палата была небольшой, но в ней как-то умудрились поместиться три человека. Генри, Милли и красноволосый парень. Они тихо разговаривали о чем-то, когда я приподнялся с кровати и привлёк к себе внимание. — Ребята, что мы делаем в больнице? Мышцы противно ныли, а головная боль ушла не до конца. — И можно мне что-нибудь от головы. — Питер, — Милли аккуратно меня обняла. — Ты нас так напугал, когда выбежал из леса. Мой брат чуть не сбил тебя, но ты успел увернуться в последний момент. Ты выглядел так, будто кто-то гнался за собой. Что случилось? — Всё… всё в порядке, — я понимал, что они не поверят моему бредовому рассказу. — Мне показалось, что за мной гналось какое-то животное. Вот я и побежал. — Мы никому не звонили, — Милли трясущимися руками взяла мой телефон. — Надо сказать твоим родителям. Я положил руку на экран. — Не надо, давай лучше покинем это место, хочу домой. — Мил, — Генри опустил руку на её плечо. — Давай отвезём Питера домой. А там он сам разберётся, кому и что говорить. — Думаю, ты прав. За нашим разговором наблюдал, насколько я понял, брат Милли. Он стоял неподалёку и смотрел на экран телефона. Однако я понимал, что его внимание было приковано к нам. — Арчи, подвезёшь моих друзей? — Милли посмотрела на него. — Конечно, жду вас в машине, — парень вышел за дверь. Оказалось, без сознания я пролежал около часа. За окном наступила глубокая ночь. Хотя я и сказал матери, что буду ночевать у подруги, но сегодня я решительно был настроен вернуться домой. Накинув куртку, я спустился с друзьями вниз. Нас ждал чёрный мерседес у дверей больницы. — Классная тачка, — сказал я, как только сел в салон. — Сам заработал или подарок родителей? Ответом мне было короткое: — Сам. Милли и Генри ничего не спрашивали, только пытались развеселить обыденными историями из жизни. Первым домой мы завезли Генри, затем меня. Когда я увидел свой дом, то одна деталь всплыла в моей памяти. Деталь, которая изменяла многое. Мгновенное озарение, реминисценция, это можно было назвать как угодно. Но самое главное — я вспомнил. — Ричард, я полагаю, — я обратился к водителю. — Верно. — Мы можем выйти и поговорить? Его взгляд поймал мой в отражении зеркала. Его зелёные глаза стали ещё темнее, а мускулы лица напряглись. — Хорошо. Он вышел из машины первым, а я следом подошел к дереву, на которое мой собеседник облокотился. — Мне кажется, мы встречались раньше, — я скорее утверждал, чем спрашивал. — Не помню такого, — он повернул голову в сторону моего дома, рассматривая его. — Могу напомнить: мы видели в кафе. Он сжал челюсть и медленно перевёл свой взгляд на меня. Сейчас он напоминал мне хищника, и казался страшнее того волка, которого я спас в лесу. — Что творится в этом городе, Ричард?

***

Парень быстро убегал с невероятно высокой скоростью, сам того не замечая. Люди в чёрном хотели были побежать за ним по приказу главного, как тот изменил решение и поднял руку вверх. Ослушаться его приказа было подобно смерти, поэтому все резко остановились, удивляясь, почему он это делает. Старец подошёл к месту, где парень освободил волка осколком разбитого стекла. Он бросил его на траву, и старец видел это. Он чувствовал запах его крови, стекающей на землю. Да, дело было именно в этом запахе. Мужчина поднял с земли осколок и облизал его. — Хозяин, у меня хорошая новость. Я нашёл его.