Отряд 63

Мерк зевнул, потягиваясь. Очень рано был подъем, после которого они сразу же поехали. Патронов пока что было в достатке, поэтому следующим пунктом остановки была база выживших на другом конце города. Небольшая ограждённая территория в коттеджном посёлке, где было объединено несколько дач. Вокруг выстроен забор и у них явно был свет, вода и оружие: пара дробовиков, одна охотничья винтовка и десяток пистолетов. Задача невероятно лёгкая и простая, ведь сопротивления почти не было бы, но команда решила проследить за ситуацией в этот день и напасть на следующий. Это было сделано не зря. Оказалось, что у этих людей было более обширное поселение в глуби леса. Там была красивая полянка, где скопилось намного больше людей и оружия. Так задача стала посложней, поэтому стоило разведать лагерь изнутри и узнать про внутреннее устройство. Возможно, устроить саботаж. Например: отравить источник воды. Хорошо, что такая возможность есть. — Решить надо кто пойдёт. Мерк, ты идёшь однозначно. Как раз слегка изможденным и усталым выглядишь, ко всему ещё без памяти, лишнего не скажешь. Ещё надо парочку. Ред ты выдумщик хороший, так что тебя возьмём вторым, а третий должен быть умирающим, чтобы у них жалость разыгралась. Своих убивать не будем, действуем по старому плану — Что означало "по старому плану"? Старый план представлял собой захват заложника из гражданских. Они проезжали по городу с включённым громкоговорителем, из которого шла информация о том, что военные собирают выживших на военную базу, так как это необходимо делать по какому-то там пункту чего-то там. Чаще всего гражданские не выходили, но некоторые верили и выходили. Желание прибиться к армии могло закончиться совершенно по-разному. Наживку проглотили только ближе к полудню. Парень двадцати лет, голодный и худой. — Как тебя зовут братец? — Притворщики и худощавый сидели в броневике. Мерк за рулём, а Ред повернулся к новому собеседнику, который жадно пожирал булку. — Какая разница? Поехали на базу уже — Слегка агрессивно сказал паренёк, даже красноглазый опешил. — Ладно, ты только не психуй... На вот, переоденься пока едем.... Сам откуда? Мы недавно базу отбили у бандитов и сейчас там обосновались. Чёрт-те что в мире творится. Откуда только все эти бандиты повыползали.... А я вообще-то срочником был, когда всё началось — У Реда видимо уже созрела новая история. Он откинулся на своём сиденье и смотрел в потолок. Мерк стал ехать, не особо спеша, а "пойманный" переодевался. — Может... Ну.. Они как бы всегда были среди нас... И сейчас просто это... Повылазили? Скрываться не надо и прочее, вот они себя и проявили... — Подал голос их собеседник, натягивая на себя форму. Откуда у отряда была военная форма с погонами и прочими знаками отличия? Ограбили склад. А зачем же Ред избрал такую странную тему разговора? Чтобы усыпить бдительность своего собеседника и заставить не думать об окружении. Побитый броневик отечественного производства с парой вмятин, пятнами крови и не самым приятным запахом внутри. Зачем их собеседнику думать о таком, если он может задуматься о чём-то далёком или обобщенном? Этот метод Ред перенял из своего небольшого опыта слежки за детьми. Если ребёнок упал - не концентрируй внимание на падении, скажи про что угодно, но не про боль и падение. Многие люди так и не выросли из этого, чем невероятно удобно пользоваться. Особенно это касается разговора, если затронуть какую-то "живую" тему, человек позабудет обо всём на свете и полностью поглотится разговором. — Может быть, сам о таком думал. Но мне кажется, что некоторые просто с катушек слетели. Смерти, убийства, мертвецы бродят. Защитный механизм или что-то такое — Ред даже манеру речи сделал чуть попроще, чем обычно. Хотя Мерку было не до манеры речи сидящих. Дорога просто ужасная. Повисла неловкая пауза, каждый о чём-то думал. Парни приехали на базу и стали потихоньку выходить. Мерк и Ред вышли первыми, а последний медлил. Видно, не до конца оделся. Вышедший из машины, сделал глубокий вдох и осмотрелся. — Мясом палённым пахнет.... — Ред стоял почти вплотную, смотря на своего собеседника. Мерк же отошёл и говорил с парой бойцов. — Не бойся, твоим пахнуть не станет — Довольная ухмылка и глухой выстрел. Пуля прошла насквозь и отскочила от двери броневика, оставив еле заметную царапину. Но почти смертельная для человека. Состояние шока, в следствии разрыва почки и нескольких сломанных ребёр. — Ты уж прости. Работа у меня такая - других убивать. И кстати, ты был прав. Никто с катушек не слетает, люди всегда были такими — Сказал Ред, придерживая осудающего паренька. Ещё два щелчка и в брюшной полости образуется ещё несколько дыр. Смотря на бессознательное тело на своих руках, красноглазый проверил его пульс. Потом посмотрел на Мерка и махнув головой в сторону машины сказал. —Мерк, поехали. Парни, вы за нами. Погоня нужна. Только калибры разные используйте и в конец "броненосца" не добейте—Мерк вяло кивнул. Ему совершенно не нравилось подобное, всё же убийства и обман... Это было явно не для него. Он не видел никакой необходимости в этом всём. Парень помог погрузиться Реду и погибающему, после чего сел за руль. В этот раз путь был подготовлен и он летел почти на максимальной скорости. Ред на заднем сиденье мазал оружие кровью и стрелял по сторонам. Позади гнался гражданский транспорт, откуда вели огонь их товарищи. Броневику было тяжело, он еле тянул подобную скорость, а его мотор кое-как справлялся с такой нагрузкой. Они влетели в дачный посёлок и угодили в столб. Не только Ред теперь был в крови, но и Мерк, который приложился об руль и слегка прижал ногу. Парни вылезли из побитого и дымящегося броневика. Ред подхватил почти мёртвого парнишку и они пошли быстрым шагом - Мерк бежать не мог. На подходе к поселению, их окрикнули караульщики. — Эй, стойте. Кто такие? — На них наставили ружья, Мерк молчал, а красноглазый произнёс дрожащим голос. — В-военные мы... На нас напали, у-у нас друг умирает, помогите нам!—Из его глаз лились слёзы, а голос то и дело срывался в крик. Казалось, будто он и в правду паникует. Взгляд бегал с одного на другого караульщика, а иногда переходил и на Мерка, который опустил взгляд вниз, так как не обладал никаким актёрским мастерством. Хотя слёзы лил неплохо, раны были очень болезненными. — Военные? Не помню в округе военных баз или других объектов. Откуда вы? — Пока один караульщик наполнился сочувствием и уже собирался открывать двери, второй подозрительно смотрел на гостей и думал о том, стоит ли их пускать. — У нас друг у-умирает! П-пустите и я всё объясню... Мы из соседнего региона— Ред был просто превосходным актёром. Почему-то многие считают, что если человек в панике выкладывает всё, то это значит, что он не врёт. Всё в точности наоборот, когда человек паникует, волнуется, ему сложно связать даже пару слов в одно предложение. Какую информацию он выложит? Никакую. Поэтому большинство пыток не пытаются вызывать состояние шока или паники, они стараются вызвать страх перед болью и способом, которым её доставят. Если человек стал бояться боли, значит пытка была успешной. К чему всё это? Ему поверили, не особо желая этого, но поверили. Двери открыты, а парни зашли внутрь. Их тут же сопроводили до врача. К огромному "сожалению", парень уже был мёртв. Ред, как узнал об этом, с силой ударил по стене, крича ругательства. Его глаза заливались слезами, а ругательства так и лезли, он обещал убить всех тварей, что напали на них. Мерку было забавно слышать это. Пока проходил осмотр, красноглазого актёра всячески успокаивали и видимо начинали верить в его игру. Дали ему чай, усадили и старались увести с темы смерти друга. Постепенно любые сомнения по поводу парней рассеялись, все дружно утешали Реда, который через полчаса уснул. Это его любимое - оставлять все долгие объяснения на кого-то другого. — У него ран не было? — Женщина в маске и медицинском халате смотрела на Мерка, а над его уснувшим товарищем крутилась медсестра. — Н-нет... Его не зацепило... — Парень был плохим выдумщиком, поэтому небольшую историю они придумали заранее и рассказывать он её собрался чуть позже. Мерк смотрел на свои ноги, сидя на кушетке. — А вас задело? Откуда вы вообще? Сложно поверить, что вы военные. Не сочтите за грубость моё недоверие, просто военных мы в последний раз встречали почти четыре месяца назад и даже подумать не могли, что кто-то будет пытаться увезти граждан на какую-то базу — Женщина стала обрабатывать рану на лбу Мерка, отчего тот отдёрнулся. Ранка неприятна жглась и шипели от обработки. — Тцц... Больно... Ногу придавило, как врезались и головой ударился. Выстрелом не ранили. Мы из соседнего региона вроде... Четыре месяца мы сидели на базах и связывались только друг с другом. Старались сохранить личный состав и линии связи. Это был приказ. А сейчас у нас задача людей собирать для образования поселения... — Пояснил Мерк. С первым приказом он даже не соврал, ведь такой приказ поступал. Только вот соблюдался он не часто и военных поселений было пруд пруди. Женщина смотрела в глаза Мерку, видимо пытаясь понять, не врёт ли он, а Мерк смотрел ей в ответ. Руками он опирался на край кушетки. Его ложь могли распознать, но по такой мелочи не приходилось волноваться. Ударная группа была на подхвате и по сигналу была готова атаковать. — Хорошо, раз всё так. Давайте продолжим ваш осмотр и я окажу вам помощь, а про ситуацию расскажите главе, договорились? — Небольшой поединок взглядов окончился поражением женщины, которая отвела взгляд в окно, слегка щурясь. За ней повторил и Мерк, поудобней усевшись на кушетке. — Ладно, мне получается раздеваться надо? — Не то, чтобы парень стеснялся, просто на его теле было множество шрамов, о происхождении которых он даже примерно не догадывался. А их пришлось бы как-то оправдывать. — Да, надо осмотреть ваше тело на наличие укусов и обработать раны. Вас ведь никто не кусал? — Женщина с лёгкой заботой смотрела в глаза Мерку, прижимая руки к груди. — Собака в пятом классе считается? — Парень ухмыльнулся, а у койки Реда хихикнула Медсестра. Только поддержки со стороны собеседницы он не заметил, поэтому добавил. — Нет. Ни меня, ни этих двух никто не кусал. — Женщина тихо вздохнула и попросила парня раздеться. — Доверяй, но проверяй. У нас везде этот принцип работает, так что привыкайте. Вы же к нам на какое-то время? — Подскочила медсестра - молоденькая девчушка лет шестнадцати, которая с доброй улыбкой что-то спросила у женщины и убежала за какими-то лекарствами. К моменту её возвращения Мерк уже успел раздеться до трусов и его осматривал доктор. На теле парня имелись шрамы. Многие из которых имели операционное прошлое и это мог определить любой врач, как и то, что были шрамы от ножей и пуль. Вопросов не было, все прекрасно понимали, что они излишни. При этом Мерк был в хорошей форме, хоть и худощав. Что в очередной раз мог убедить, что был военным, ведь еды у последних было маловато. — Укусов нет, это хорошо. Вашего товарища проверим позже, как проснётся. Кстати, а почему он уснул? Болеет чем-то? — Поправляя очки, спросил доктор. Она расположилась на табуретке напротив Мерка, который уже стал одеваться. — Утомился, не спал пару ночей — Пояснил Мерк, как в комнату зашёл статный блондинистый мужчина в кожаной куртке. На его ногах были тяжёлые берцы и штаны с множеством карманов. Женщина обернулась и тут же вскочила. — Анатолий Михайлович, не ожидала, что вы к нам заглянете. По какому-то поводу или просто? — По словам доктора можно было прекрасно понять, что этот мужчина был кем-то важным в лагере. А по его имени и отчеству Мерк догадался, что это был лидер лагеря. Достаточно крупный олигарх, который выступал против власти. Его надо было устранить однозначно. Но впечатление он производил отличное. Басистый и довольный голос разносился на всю комнату. —Милочка моя, конечно же по делу. Я к нашим пострадавшим. Не могли бы выйти на полчасика?—Мужчина улыбался, слегка шюрясь от своей улыбки, а доктор с медсестрой переглянувшись, кивнули. Обе потихоньку шли к выходу. — Хорошо, Анатолий Михайлович. Позовёте, как закончите — Медсестра плотно закрыла дверь, уходя. Улыбка с лица Анатолия тут же спала. Он сел напротив Мерка на табуретке и смотрел ему в глаза. На лице не читалось никаких эмоций, лишь ощущалась кровожадность и враждебность. — Ну, мил гость, рассказывай. Кем будешь и откуда приехал? Сколько вас? Почему вас приехало двое? Кто преследовал? — Вот этот допрос. Хоть Анатолий и сидел перед Мерком, сложив руки в замок у себя на коленках, создавалось ощущение, что Анатолий нависал над ним, собираясь раздавить авторитетом. Это сработало бы на ком-то другом, но паренька подготовили в подобному. Только вот имён они не придумали, большой прокол.... Нельзя ведь говорить, что его зовут Мерк - это странно. — Я.. Я не ожидал такого напора от тебя. Вроде не явился к вам с плохими намерениями, а ты ко мне с такой враждебностью — Парень старался не отставать и отвечать примерно так же. Его пассивная агрессия ни в какое сравнение не шло с пассивной агрессией Михалыча. Только позиции сдавать было нельзя, до определённого момента. — Прежде чем что-то спрашивать у меня, сначала представься сам — По сравнению со своим соперником по агрессии, Мерк не проявлял никакого уважения. Мужчину это не на шутку разозлило, что понял парень по вздувшимся венам на лбу. Необходимый момент пришёл очень быстро, даже быстрее, чем ожидалось. — Ты вообще не в положении условия какие-то ставить, мелюзга. Отвечай быстро. У меня на вас времени не так много. Не ответишь, застрелю и на твоего дружка переключусь — Мужчина достал из-за спины пистолет и нацелил его на парня. Мерку ничего не оставалось, кроме как поднять руки вверх и начать рассказывать, убрав излишнюю агрессию. Страх читался по бегающим глазам и сглатыванию слюны. — Зовут меня.. Женя... Я сержант, тот парень — Мерк кивнул в сторону Реда, при этом держа руки на виду. Анатолий даже не обернулся, целясь в паренька. — Ефрейтор. Мы из батальона, который располагается в соседнем регионе. Случайно заехали в ваш регион или что у вас тут? Область, край - не знаю. Изначально было трое, один погиб прямо здесь. Преследовали какие-то бандиты на гражданском транспорте, напали на нас в вашем небольшом городке. — Мужчина продолжал сверлить взглядом паренька, но постепенно расслаблялся, понимая, что парень расскажет абсолютно всё под пистолетом. Он заглаживал волосы назад, обдумывая сказанное. Видимо сопоставлял известные ему факты и то, что говорил Мерк. Подумав примерно минуту, Анатолий хмыкнул и улыбнулся уголками губ. Он смотрел в глаза "Жени". — Вот видишь. Можешь ведь и без наездов рассказать. Меня зовут Анатолий Михайлович, местный лидер. Зачем вообще к нам приехали? Как, говоришь, того парня зовут? — Небольшая запинка перед именем бросилась в глаза собеседника, поэтому он спросил про имя Реда. Мужчина был хорош, отлично замечал ошибки своего собеседника. С таким было сложно тягаться, но парень и не пытался состязаться. Фиксируя внимание Анатолия на каких-то простых вещах и запинках, Мерк отвлекал от больших проплешин его рассказа. Например того, каким образом сохранился целый батальон, хотя в начале никто не был защищён от заражения. Приходилось многое обдумывать, прежде чем говорить. Причём быстро, чтобы не было долгих пауз. Напряжение было больше, чем на поле боя. Как с подобным так просто справляется Ред, так ещё и с улыбкой на лице? — К вам не специально, а в вашу сторону ехали, чтобы найти людей и сопроводить на базу. Того зовут Митей, погибшего Кирилл — Стоило избегать слишком частых имён, ведь могли возникнуть лишние подозрения. Мерку приходилось надеется, что Ред не спит, а хоть немного запоминает, что тут придумывает парень. Анатолий же чувствовал превосходство, расслабившись на табуретке и совершенно не волнуясь. Лишь иногда постукивал по ламинату своими берцами. — Вот как? А почему же у вас лишь одна машина? Да и та была броневиком, в котором только два свободных места. Как объяснишь? — И такой вопрос предвидел командир Мерка, когда готовил его к миссии. Парень, посмотрев по сторонам, почесал затылок и уставился в пол. — Дело в том, что транспорта на базе мало, как и боеспособного личного состава... Мы думали, что в этом направлении никого не будет и не планировали даже ехать до этого места. Просто надо было для галочки закрыть направление. Объявить его не перспективным и не посылать сюда больше никого. И так людей не хватает.... А вот так вышло всё... — Мерк вновь чесал затылок, изображая чувство, которое он даже не понимал. Это должно было быть что-то на подобии грусти над своей беспомощностью. Мужчина лишь хмыкнул, сомкнув руки на груди и закинув одну ногу на другую. — Но вот вы здесь. Что пошло не по плану? — Анатолий продолжал тыкать пистолетом в парня, чем вызывал лишь раздражение. Никакого страха не было, ведь пистолет стоял на предохранителе и даже затвор не был передёрнут. Жаль, что приходилось дальше покорно рассказывать, ведь парню так хотелось врезать. — Да, на картах мы не видели вашего поселения городского типа, поэтому решили съездить. Вдруг найдём запасы еды или, что ещё лучше, бензина. Но вместо всего этого, мы нашли бандитов, которые убили Максима и уничтожили броневик.... Твари... — Последнее предложение говорилось с заметным презрением и ненавистью, а руки Мерка сжались в кулаки. — Хорошо, представим, что я поверил всем вашим словам. Как очнётся твой друг, жду его в своём кабинете. А сейчас, отдыхай. Врачихи придут минут через 15. До вечера должны со всеми познакомиться и хоть что-то сделать, нахлебников я не люблю — Анатолий убрал пистолет обратно, а то давление, что он оказывал, сменилось на лёгкую улыбку, с которой мужчина покинул комнату. Мерк дождался звука закрывания входной двери в дом и удаляющиеся шаги и только после этого встал, выглянув в окно. Анатолий уходил, так что паренёк подошёл к Реду, который лежал и лыбился, упираясь головой на руку. — Не ожидал от тебя такой прыти. Я всего на пару секунд уснул, а ты уже перед девушками разделся и с главным поругался — Эта дурацкая улыбка и неприятная манера речи вымораживали парня. За такую глупую насмешку так и хотелось врезать, но парень решил влепить пощёчину на словах, пока он ещё в состояние лёгкого ажиотажа. — Отстань. Сам бы так же поступил. Или бы ты поменял порядок действий? — Ред аж охнул от такого ответа. А язык то у Мерка развязался. — Растёшь. Только давай в себя приходи, а то в таком состоянии лишнего сболтнёшь. Меня получается Митькой зовут. Неплохо ты придумал, давай-ка ещё и фамилии. Всем троим. Ну и самое главное - не забудь про то, как кого зовут. — Ред удобно улёгся, закинув ногу на ногу и облизнул губы, слегка прикусив нижнюю. —У меня есть неплохая идейка на это место появилась — Это выражение лица Мерк знал лучше всего и не любил так же.... Ему уже становилось жалко людей этой базы. ----- ------- ----------- Неприятный металлический привкус на губах. Неужто кровь? Но откуда? Вроде бы новых ранений Найк не получал, только голова слегка побаливала, а его небольшая команда занималась своими делами. Кто-то болтал, кто-то пытался связаться по рации, кто-то кровью боялся... Здание, в котором они засели, окружили твари мутанты и уже даже вломились на первый этаж, но на второй нет. Именно там забаррикадировались выжившие, закидав единственную лестницу мебелью, которой было не так много, как хотелось, поэтому их баррикада ощущалась достаточно хлипкой. Надежда была лишь на то, что мутанты не решат все вместе ворваться на второй этаж. Марк сидел у рации и связывался с Анжеликой. Место определённо было хорошее, заначка с патронами и парой винтовок - это отлично, только вот стрелять некому, а укрепления долго не продержатся. Найк долго смотрел на здание снаружи, пока они в него проникали. Оказалось, что это когда-то было частный склад, с огромным складским помещением и парой комнат на втором этаже. — Найк, подойди сюда и все остальные тоже слушайте — Произнёс Полковник с лёгким недовольством в голосе. Ответ по рации пришёл. Только вот приедут к ним лишь через пару часов, так как район Шрёдингера надо огибать чуть ли не целиком. Шлем стоял на столе, а сам он слегка потирал щетину. — Во-первых, приедут за нами только через часа два или два с половиной, до этого момента надо продержаться... Во-вторых, у тебя из носа кровь идёт. Нормально себя чувствуешь? Не знобит? — Мужчина побаивался того, что парень может быть заражён. Всё же тот неплохо показывал себя при совместной работе и терять его не особо хотелось. Всегда кровь из носа сопровождалась ознобом или же кровью из ушей, глаз и рта. У Найка не было крови, а вот озноб внешне заметить посложнее. — Н-нет.... Голова болит — Много говорить было неприятно. Мозг отказывался связывать слова в предложения и хотел лишь побольше заболеть. — Эй, полковник, с напарником твоим, точно всё нормально? Мы не хотим ещё одного ходячего получить прямо тут — Говорил Рон, который, как и предполагалось, оказался лидером группы. — В порядке с ним всё. Давление шалит после удара битой по макушке — Ляпнул мужчина лишь бы отвязались, ведь он не знал точных причин крови и мог только предполагать. Компания, которую он сам и создал, ему не нравилась. Чем больше он узнавал про тех людей, тем странее они казались. По их словам, с момента всей заварушки прошло уже полтора года, а этих быстрых и прочих они видели впервые и вообще за всё время процесс заражения никак не менялся. То есть, люди превращались относительно быстро, но перед этим успев помучаться немного. Слишком много различий с тем, что происходит на самом деле. Поэтому верить им было трудно, но приходилось притворяться, что их версия имеет право на существование. — Получается, что нам надо пару часов ещё продержаться? А здесь есть какие-то медикаменты и еда? Нужно подготовиться к долгой битве — Один из подростков озвучил мысль, которая приходила и к Найку. На что Марк лишь хмыкнул, слегка напрягаясь, но внешне он этого не показывал, продолжая сидеть относительно расслаблено и смотря в глаза собеседнику. — Медикаменты здесь есть, но проблема в том, что никто из вас ими воспользоваться не сможет. Навыка то нет, да и с какими-то лекарствами разобраться тоже сложно. Чуть ошибёшься с дозировкой и всё - долгая, как ты выразился, битва перейдёт к ближайшему толчку. Когда я предложил свою помощь в том, чтобы осмотреть ваши раны и помочь, что мне ответил Рон? — Марк не хотел раскидываться медикаментами и отдавать их кому попало. Он понимал, что новым людям тяжело довериться ему, но выбора им никто не давал. А они всё продолжают упрямиться. — Что не может доверить вам осмотр... — Подросток слегка поник, присев обратно. Ну, эмоции какого-то мелкого совершенно не волновали полковника. — Вы что-то скрываете, Рон? — Мужчина слегка побледнел с момента встречи на улице. У него явно было сильное кровотечение. — Может, из вас кто-то заражён и ты хочешь это скрыть? — Прищурившись, спросил Марк. — Нет, просто вы мужчина, а у нас в основном женщины... — Начал было Рон, но его прервал мужчина своим смешком. — Хах, как вы вообще полтора года прожили с такими предрассудками. Хорошо, тогда дай тебя осмотрю и рану заштопаю, а то кишки сейчас полезут уже — Марк лишь махнул рукой, указывая на стол, а мужчина лёг на него и полковник принялся за осмотр раны. Сняв бинты и пластыри, Марк увидел "приятное" зрелище. Колото-резаная рана, много крови, но отсутствует неприятный запах и в целом рана выглядит чистой. Видно, Рону повезло и кишечник не был задет, как и остальные органы, а ещё ему повезло с тем, что это был не укус. — Повезло тебе, жить будешь. Ты там как? В сознании? Лучше было бы отключиться, потому что обезбола нет. Можешь ибупрофена выпить, но не думаю, что поможет — Полковник держал в руках хирургическую иглу и просовывал в неё нить. — Найк, вон там кружка. Воды в неё налей немного и со спиртом смешай, чистый использовать нельзя — Рон непонимающе смотрел, а парню только и оставалось, что выполнить. — А... Точно всё.. Это.. Как там... Нормально будет? — Мужчина сильно волновался, но не только он, но и вся его группа. Марк был совершенно спокоен и лишь кивнул, попросив кого-то стоять на стрёме и если что задержать тварей. Найк обмыл получившимся раствором рану, а так же руки Марка и иглу, после чего начался процесс. Во время которого Рон активно рыпался. Благо подростки и старшее поколение догадались, что стоит держать своего лидера. Парнишка же просто вышел. Он сел на верхних ступенях лестницы, смотря на тот завал, что они сделали. Пахло неприятно. Воняло кровью и мясом. Тут обстановка ещё хуже, чем в торговом центре. На первом этаже уже ходят эти твари.... Почему вообще твари? Они же мутанты всё же... Как Рокки объяснял... Эх..... Как он сейчас вообще?... Надо было вместе с ним ехать.. И как всё же странно.... А почему те быстрые и сильные мутанты не выходят за какие-то улицы, где район заканчивается? Если кого-то из них насильно вытащить? Парень погрузился в свои мысли, почти не обращая внимания на то, что происходило вокруг. Всё же он ощущал себя не в своей тарелке. Найк приобнял колени, уперев в них голову. Что делать в дальнейшем? Добраться до Рокки это полбеды, как его уговорить отправиться вместе? Да и куда вообще отправиться? Слишком много вопросов и никаких ответов. Здание совсем не нравилось парню. Бетонные стены давили своей безликостью, а комнаты второго этажа без мебели и дверей становились ещё более холодными и отталкивающими. Хоть солнце и было высоко, но света было немного, стоял полумрак и лишь в комнате с рацией было электричество. А так... Свет был только у окон, освещая пыль, потревоженную людьми, что проникли внутрь. Она уже давным давно заняла главенствующую позицию и покушение совершенное людишками ей не нравилось. Она проникала в носы, глотки, лёгкие, заставляя внезапных оккупантов чихать и ненавидеть окружение. Чихал, к сожалению, только Найк. Всем остальным повезло намного больше и их никак не коснулось проклятье пыли. Не считая тех невнятных звуков от соседей снизу, которые забыли ключи, было тихо. Лишь одинокий звук шагов в ботинках. Тонкий звук, раздающийся эхом по всему этажу. — Выглядите потерянным. Вы недавно с тем мужчиной? Просто выглядит так, будто его темп совершенно не для вас... Ах, прошу прощения, я не представился. Меня Менни зовут, а вас? — Тихий, приятный и чертовски усталый голос. Рядом с юношей оказался парень в тёмно-синем костюме и красной рубашке. Ужасное сочетание, ещё и красный отливал кровавым слоёным цветом. Паренёк был пониже Найка, с короткими волосами, карими глазами и грустной улыбкой. Найк долго смотрел ему в глаза, пытаясь выдавить из себя какой-то ответ. Совершенно пустая голова, все мысли просто испарились. Собеседник молчал, протягивая руку для приветствия. Обстановка казалась странной, неприятной и Найка переполняло жгучее чувство нехватки чего-то невероятно важного. Будто здесь должно быть что-то ещё, но осознание чего именно ускользало от Найка, как кусок масла из горячих рук. Только он пытался озвучить какую-то мысль, как его прервал Менни, убрав руку. Юноша пригладил свои короткие волосы и тяжело вздохнул, сложив руки в замок на коленях. — Знаете... Там очень холодно и неприятно. Да и самого меня уже не осталось. Не поддавайтесь искушению. Может у вас это выйдет — Менни положил руку на плечо Найка и дал почувствовать холод. Никакого тепла от его рук или чего-либо. Лишь мёртвый холод, что будто пытался перелезть на парня, но его тело всеми силами противилось, отдавая своё тепло на борьбу с неестественным холодом. Парень же ничего не понимал, смотря на своего собеседника. Он не мог вымолвить ни единого слова. Когда Найк пытался что-то сказать, то его горло будто пересыхало и слова оставались где-то в горле, не желая выходить наружу. Юноша продолжил. — Не грузите себя попытками вспомнить кто вы и кем были, потому что воспоминания.... Мф... Они могут нарушить хрупкий баланс. Сложно объяснить это вам, поэтому просто запомните, что нужные воспоминания всё равно вернутся. Как было в торговом центре... — Создавалось чувство, что каждое новое слово даётся Менни всё сложней. Он отпустил руки Найка и перевёл взгляд на баррикаду. Его внешний вид менялся на глазах. Костюм ветшал, кожа слегка темнела и блекла, в некоторых местах и вовсе отпадала, оголяя гниющую плоть. — Жаль, что время так мимолётно.... Знаете, так приятно быть живым... Даже если это и происходит в чьей-то голове. Пожалуйста, запомните, искушение будет всё больше... — Собеседник Найка всё больше напоминал одного из местных мутантов, что бродили на первом этаже. Лишь глаза ещё были "живыми", человеческими. — Я понимаю, что эгоистично.... Но как доберётесь до базы, найдите мою сестру - Энну Райн. Она должна была добраться... — С каждым словом всё сильнее менялся облик Менни. Он уже ничем не отличался от мутанта, когда произносил последние слова. — Расс-ка-жи-те... Ей... — И Менни "потух". Голова повисла, а стеклянные глаза уставились в пол. Найк мог лишь наблюдать, его тело совершенно не желало двигаться и не подчинялось командам мозга. Недавно живой юноша поднял голову и медленно повернувшись на Найка смотрел на него. Минута, может даже больше. Столько длилась тишина, а потом с нечеловеческим рыком Менни набросился на паренька и он зажмурился. Громкий крик, испуг и попытка вытащить пистолет. Открывая глаза, оказалось, что вокруг никого нет. — Что случилось?! Прорвались!? — К Найку выскочил мужчина. Он смотрел на лестницу, готовясь открыть огонь. Пока паренёк неуверенно оглядывался. Нигде не было Менни и мутанта, да и чувство отсутствия пропало... Не хватало людей и это вызывало такой дискомфорт в... А в чём? Как можно назвать это? Видение, сон? Непонятно, но это и не важно сейчас. Намного важнее, что стало уютней. Голоса вытесняли шум мутантов снизу и заполняли пустоту второго этажа. Бабушки говорили о чём-то вполголоса, подростки о чём-то спорили на повышенных тонах. — Н-нет... Просто кошмар.. Наверное — Найк слегка потрепал свои волосы, стараясь понять, что это всё же было. — Хорошо. Позже объяснишь почему уснул на посту и что тебе такое приснилось — Марк присел рядом, тяжело вздохнув. Винтовку он из рук не отпускал и внимательно смотрел на баррикаду. — Может ты не спал, а вот этого увидел? — Полковник указал дулом на мутанта, который пытался пролезть сквозь щель в баррикаде. Торчала лишь рука, да голова. Потрёпанный рукав костюма, торчащая белая рубашка, заляпанная кровью и знакомое лицо. — Менни... — Это точно был он! Найк был полностью в этом уверен, но они же только что говорили, сидя на ступенях.... Видимо это всё и в правду приснилось парню. Мужчина, сидящий рядом, заметил реакцию напарника. — Ты его знал? Вспомнил? Если хочешь, то можешь убить эту тварь сам. Поможешь своему другу — Марк посмотрел в глаза Найка. Для мужчины это был важный момент, ведь выбор парня целиком и полностью покажет то, каким он является на самом деле. Подобные выборы показывают нутро человека, даже если он сам про это нутро не помнит или не знает. За время своей карьеры, Марк выделил три типа людей в подобной ситуации: Первый, он же самые многочисленные - это те люди, которые перенесут ответственность и попросят сделать всё за них, Второй - откажутся от ответственности вообще и оставят всё, а Третий - это самая малочисленная часть нашего общества. Люди, которые примут ответственность и справятся с ней, как бы это тяжело не было. Поэтому наблюдать за небольшими колебаниями Найка было невероятно интересно. — Я.. Я сделаю всё сам. Только перед этим я должен попрощаться... Можешь оставить меня одного? — Марк довольно хмыкнул, встав на ноги. Найк смотрел на Менни и помалкивал. — Хорошо — Полковник ушёл обратно к рации, предупредив остальных, что скоро может быть произойдёт выстрел. Огромную роль играли слова "может быть", ведь твёрдой уверенности у мужчины не было, потому что многие могли просто передумать и не справиться с тем, что взяли на себя. Найк же подошёл к Менни и почти минуту смотрел ему в глаза. — Менни... Я сделаю то, что о чём ты просил. Энна Райн, я её найду и расскажу про тебя — Ствол направлен на голову мутанта и нажат курок. Громыхающий звук выстрела оборвал всё разговоры и привлёк остальных мутантов.