Нимфа для принца

       — Орифия, постой.        После лёгкого перекуса Трандуил и Элронд отправились в кабинет последнего, чтобы обсудить некоторые политические проблемы, которые могли возникнуть в связи с гибелью главной представительницы Ривенделла, а Леголас и Орифия оставались в саду.        — Что-то случилось? — спросила девушка, когда её окликнул принц.        — Я хотел спросить это у тебя… Как ты? — в голосе Леголаса слышалось явное искреннее беспокойство.        — Всё нормально, — нимфа улыбнулась. Сейчас — выплакавшись Элронду — она и правда чувствовала себя лучше, хотя боль никуда и не ушла.       Если так подумать, то девушка даже не понимала, из-за чего эта боль — она была словно физической, а боль природы обычно чувствовалась на ментальном уровне.        Задумавшись, Орифия и не заметила, что Леголас подошёл к ней значительно ближе и взял за руку с кольцом.        — Его раньше не было, — парень поджал губы, проводя по кольцу пальцем и стараясь не встречаться с девушкой взглядом.       Не осознавая этого, нимфа зелёного элементаля на несколько секунд задержала дыхание.        — Оно принадлежало леди Галадриэль, — девушка попыталась оправдаться, всё ещё не понимая, зачем она это делает.        — Верю, — Леголас нежно улыбнулся.       Свет заходящего солнца причудливо играл на его светлых волосах, отчего голубые глаза показались ещё ярче.       И вот ещё один небольшой шаг со стороны принца, и Орифии приходится приподнять голову, глядя на него снизу вверх.        — А ты вырос, — на грани слышимости сказала девушка, покрываясь чуть заметным румянцем.        — И ты теперь дашь мне ответ на детский вопрос? — голубые глаза заискрились весельем.       Вспыхнув, девушка опустила взгляд и вздрогнула, почувствовав невесомое поглаживание по щеке.        — Так каков будет твой ответ, нимфа зелёного элементаля? — тихо спросил Леголас, наклоняясь.        — Я… — девушка не могла побороть смущение, однако всё же подняла взгляд, сразу теряясь во всей невысказанной нежности принца.        — Сестра! — однако внезапный окрик Орабеллы заставил нимфу зелёного элементаля отпрянуть от эльфа на несколько шагов.        — Орабелла! — и хотя грусть от этого девушка и почувствовала, но она сразу же испарилась при взгляде на двух подошедших нимф. — Вы в порядке? Как же я рада, — она облегчённо выдохнула.        — Я тоже, — а вот в голосе эльфа всё же проскользнул недовольные нотки, хотя он тоже был рад возвращению уже знакомой нимфы.        — По вам это не совсем видно, — беззлобно фыркнула вторая девушка.        — Милиана, имей уважение к принцу Лихолесья! — возмутилась на неё Орабелла. — Принц, это Милиана — моя единственная подопечная и нимфа утренней лазури. Милли, это принц Леголас.        — Простите мою грубость, принц, — ответила девочка пятнадцати лет. — И простите, что мы вам помешали, — в её янтарных глазах снова блеснули добрая насмешка и веселье.        — Милли, я буду тебе очень благодарна, если ты помолчишь! — Орифию, оказалось, очень легко смутить.        — Мы вам помешали? В чём? — искренне удивилась нимфа синего элементаля.        — Сейчас это не столь важно, — вздохнул Леголас. — Мы ведь продолжим наш разговор позже, Рифи?       Девушка на это ничего не ответила, судорожно отворачиваясь от парня и слыша смех Милианы.

***

      Все нимфы были введены в курс дела, однако официальность, с которой к похоронам подошли два правителя и нимфы элементалей, не могла скрыть слёз почти всех нимф.       Но всё же, стоило прощальному хору спеть и закончить обряд прощания, Элронд поднялся на пьедестал и посмотрел на учениц леди Галадриэль. Те сразу же замолчали — они (почти все) ожидали, что эльф скажет речь в память о погибшей, а потому никак не ожидали, что спустя несколько мгновений к нему подойдёт Орифия с хрустальным куполом, в котором хранилась тиара леди Галадриэль.        — Мне предоставить слово тебе? — с некой меланхолией спросил мужчина.       Но нимфа зелёного элементаля лишь помахала головой и поджала губы — в её глазах стояли слёзы, а руки дрожали, и это тоже было видно всем.        — Как знаешь, — Элронд вздохнул и снова посмотрел на нимф. — Девочки, я представляю, как вам тяжело после случившегося, однако ситуация с Лайлой показывает, что без хранительницы нам не справиться. Сейчас с соглашения нимф-элементалей мы должны выбрать следующую хранительницу Лориэна и сил великого Ирмо в частности. Каким будет ваше решение?        — Моё предложение остаётся всё тем же, — первой сказала Орифия. — Ни одна из нас не справится с силами такой мощи, кроме как сестры Терезы.       Нимфы-элементали, стоящие неподалёку от Орифии, переглянулись, однако по рядам остальных нимф прошли положительные шепотки.        — Я хочу возразить! — Орабелла, которая каким-то образом оказалась в первых рядах нимф, а не рядом с остальными элементалями. — Не в обиду сестре Терезе, конечно же.        — Ты что творишь, девчонка? — чуть слышно прошипела нимфа зелёного элементаля, когда Орабелла стала подниматься на сцену.        — Развлекаюсь, — честно ответила та. — Ситуация, конечно, не предполагает этого, но иначе наши младшие сёстры вообще впадут в депрессию, — девушка вдруг посмотрела на Терезу.       Улыбнувшись, та тоже подошла к Орифии и, глянув на остальных элементалей, кивнула. Те, уже введённые в курс дела, ответили ей тем же, а Орифия сделала несколько небольших шагов к Элронду, не понимая, что могли задумать названые сёстры.        — Повелитель Элронд, могу ли и я высказать своё мнение насчёт хранительницы? — с лёгкой улыбкой спросила Тереза.       Она никогда не считала себя сильнейшей, как думали остальные, однако просчитывать лучшие пути она всё же умела.        — Принимаются любые предложения, Тереза, — кивнул мужчина.       По взглядам, движениям и жестам девушек он уже прекрасно понимал, что они хотят сказать.        — Я, конечно, речь не готовила, ведь сестра Орабелла сказала, что мне ничего не придётся говорить, — шатенка посмотрела на виновато улыбнувшуюся нимфу синего элементаля. — Но я просто уверена, что и без серьёзных доказательств вы согласитесь с моей позицией… Итак, сёстры и гости, — она посмотрела на сидящих первом ряду Леголаса и Трандуила, — какими, по-вашему, качествами должна обладать хранительница?       Нимфы начали перечислять различные добродетели — качества, которые скорее присущи матери, но это было понятно — Галадриэль всем нимфам дарила именно материнскую заботу.        — Хранительница должна быть готова умереть за любую из своих учениц, — вздохнул Трандуил — он уже понял, что ни одна из нимф так и не скажет о черте, должной быть у любого правителя. — Умереть в прямом смысле.        — Верно, — кивнула Тереза, когда зал резко замолчал. — А теперь давайте вспомним — не Орифия ли поступила именно так? Причём зная, что умрёт из-за этого.        — Нам всем очень повезло, что Лайла оказалась крайне несведуща в магии, — нахмурилась янтарноглазая.        — Сразу нет, — нахмурилась и Орифия. — Я поняла, куда вы обе клоните, но сразу нет. Я против. Не буду! Не хочу! — под конец нимфа зелёного элементаля стала повышать голос, ведь младшие сёстры тоже вспомнили этот момент и начали в пол-голоса соглашаться с Терезой и Орабеллой.        — Твои сёстры выбрали тебя, Орифия, и я, признаться, тоже с самого начала предложил Элронду такой выбор, — раздался громогласный голос вошедшего Митрандира.       Он был на прощании с леди Галадриэль, однако после этого сразу куда-то ушёл, а потому никто и не ожидал, что он вернётся.        — И я сразу согласился с этим предложением, — кивнул Элронд.        — Всегда должно учитываться мнение выбираемой нимфы! — возмутилась Орифия и машинально по-детски тронула ногой, ещё во время слов Гэндальфа отдав тиару подошедшей сестре Филие.        — Ты будешь оспаривать решение всех своих сестёр? — с немного насмешливой улыбкой спросила Орабелла, зная, что именно это подруга и сделает.        — Конечно! — не задумываясь, ответила сероглазая. — Какая из меня хранительница?!        — Орифия! — повысил голос волшебник.       Девушка ничего не ответила, но поджала губы и упрямо посмотрела на волшебника.        — Почему нет, Орифия? — вдруг спросил Леголас. — Разве леди Галадриэль тебя не сама выбрала хранительницей?        — Кольцо всевластия не является причиной для становления хранительницей мира, — нахмурилась девушка.        — Не поняла, — нахмурилась Орабелла. — В каком смысле кольцо всевластия?        — В прямом, ну да неважно, — Орифия показала кольцо. — Я не…могу дать клятву.        — Да почему?! — взвилась нимфа синего элементаля.        — По личным причинам… — беловолосая виновато-смущённо улыбнулась.        — Такая важная причина? — Элронд вовсе не выглядел встревоженным, словно понимал всё.        — Название группы, — через силу выдавила из себя нимфа зелёного элементаля.        — Я догадался, — кивнул эльф. — Но всё же кроме тебя некому больше принять это звание.        Орифия поджала губы, но потом всё же вздохнула, сдаваясь.        — Клясться в принадлежности группе с полным названием не буду, — серьёзно ответила нимфа.        — Что не так с группой?! У нас прекрасное название! — возмутилась одна из нимф из зала.        — У нас более чем замечательное название, но при них я его говорить не буду, — Орифия указала на удивившихся эльфов Лихолесья, но вдруг резко обернулась и пристально посмотрела на Элронда. — Вы только что засмеялись? — настороженно сощурилась она.        — Вовсе нет, — мужчина ответил ей лёгкой улыбкой и хитрым прищуром глаз.        — И ведь поняли всё, — обиженно фыркнула нимфа синего элементаля, отворачиваясь.        — Что вы пытаетесь скрыть? — нахмурился Трандуил — ему совершенно не нравились тайны, которые ускользают у него прямо из-под носа.        — Ничего, — на удивление синхронно ответили Элронд и Орифия.       Некоторое время нимфа зелёного элементаля с улыбкой на губах обдумывала своё решение, но затем всё же вздохнула и серьёзно посмотрела на Элронда.        — Я не имею права больше задерживать церемонию, повелитель, — её голос был более чем спокоен, словно не она несколько минут назад играла обиженного ребенка.       Элронд протянул ей руку, а нимфы элементалей заняли места в первом ряду. Все, кроме Филии, которая держала купол с тиарой.       Орифия поняла, что ничего другого ей всё равно сделать не получится, а потому была вынуждена согласиться на звание. Без особого на то желания, но согласиться…