Зелёный чай

Бывшие трущобы Седьмого сектора выглядели совсем иначе, чем пару лет назад — пейзаж не угнетал, даже, наоборот, немного радовал. Строения, в которых жили люди, не громоздились друг на друга, а аккуратно стояли рядом и явно не разваливались от любого дуновения ветра, пахло выпечкой и чистотой, а не крысами и собаками. Можно было увидеть немного кошек, но, кажется, у каждой был ошейник или бант на шее. В самом центре района гордо стояло отстроенное «Седьмое небо». Елена вошла внутрь, не постучавшись — всё-таки это был бар, а не чей-то дом — и ожидаемо увидела за барной стойкой Тифу Локхарт. Она подняла голову от стола с дружелюбной улыбкой, которая погасла за мгновение ока. Елена была при исполнении, это можно было понять по её форме, но, наверное, даже если бы она была в самой миловидной повседневной одежде, реакция Тифы была бы такой же. — Здравствуй, — спокойно сказала она, подошла к стойке и опустилась на барный стул, с удивлением отметив, что за последнюю неделю баров в её жизни больше, чем за всю жизнь. — Здравствуй, — напряжённо ответила Тифа, прижимая к столу кипельно-белую тряпку, — Что тебе здесь нужно? Прозвучало не так грубо, как могло бы, но всё равно чувствовалась, что она в любой момент окажется летящей за дверь заведения, и лететь будет долго — до самой штаб-квартиры Шинра. На самом деле, это было немного странно — в прошлом году, когда они защищались от детей Сефирота, явившихся в Мидгар вместе с огромным монстром, которого натравили на мирных жителей, они объединили свои усилия, да и по телефону Тифа разговаривала вполне дружелюбно, не так, как сейчас. Тем более, после того, как корпорация сменила свой курс с попыток найти новую чистую планету, используя все заканчивающиеся ресурсы этой, на то, чтобы восстановить природу там, где они сейчас. Шинра даже объединилась с Аваланч, специализацию учёных корпорации сменили с опытов, моральность которых была под огромным вопросом, на поиски других видов получения энергии, клонирование растений и так далее. В общем, Тифа и Баррет с остальными вполне охотно контактировали с корпорацией, и её поведение сегодня вызывало вопросы. — Я хочу задать тебе и Страйфу несколько вопросов, — начала Елена, — Ничего серьёзного, но… — Тифа, я уже позвонила мальчикам, они скоро подойдут, — раздался звонкий голос со второго этажа вместе со звуками шагов вниз по лестнице. Тифа повернула голову в ту сторону, сжалась ещё больше, собралась, кажется, что-то сказать, но остановилась. На лестнице появилась девушка с длинными каштановыми волосами и миловидным лицом. Елена внимательно посмотрела на неё, потом присмотрелась ещё раз, но не смогла опровергнуть свой вывод — это была Айрис Гейнсборо. Она не встречала её лично, но изучала дело и видела фотографии, это точно была Айрис, но как вообще это могла быть она? Факт её смерти был подтверждён однозначно и несколько раз. Елена перевела взгляд на Тифу. В случае отсутствия возможности связаться с начальством, чтобы узнать свои дальнейшие действия, на работника Турк ложилось право самостоятельно принимать решения. Правильным решением было забрать их обеих в корпорацию и предоставить Ценгу. Тифа этого не допустит ни при каких обстоятельствах — это было очевидно. Немая сцена затягивалась. — Здравствуй, — снова сказала Елена, — Ты Айрис, верно? Айрис нахмурилась, не сдвигаясь с места — не предпринимая попыток подняться назад, на второй этаж. — Да, это я, — после недолгих раздумий ответила она, и Тифа удивлённо вздохнула. — Рада знакомству, — медленно озвучила Елена, решая, как поступить, а потом, определившись, перевела взгляд на Тифу, — Так или иначе, моя задача не связана с Айрис. — Не связана? — нахмурившись, переспросила она. — Думаю, они не знали обо мне, — подала голос девушка, и Елена снова бросила взгляд на неё, решив не отвечать на эти слова. — Этот разговор желательно провести наедине, — сказала она. Айрис, понятливо кивнув, вернулась на лестницу, где, видимо, устроилась на одной из ступенек, закрытых стеной, потому что Елена отчётливо видела её ботинки. Было понятно, что детали этого разговора всё равно будут известны всему Аваланч, но всё равно жест был каким-то слишком открытым. — Переместись хотя бы на ступеньку выше, — устало сказала она в сторону лестницы, и ботинки оперативно исчезли из поля зрения. — Итак? — смешливо спросила Тифа, гораздо менее напряжённая, чем в начале разговора. — Ты или Клауд знаете что-то о возвращении в Мидгар Генезиса Рапсодоса или, может быть, знаете о его местонахождении? — взгляд метнулся в сторону лестницы. — Нет, — Тифа покачала головой, — Ты сможешь спросить у Клауда, если он захочет говорить. — Тогда вы, может быть, знаете что-то в целом о возвращении людей из мёртвых? — на этот раз Елена говорила исключительно в сторону Айрис, всё ещё скрывающейся на лестнице. Тифа хмыкнула. — Нет, — открыто сказала она, — Мы ничего не знаем и никогда не встречали никого, вернувшегося из мёртвых. — Это уже открытая ложь сотруднику… — возмущённо начала Елена, но её прервал звук открывающейся двери бара. На пороге стояли двое — Клауд Страйф и высокий брюнет с улыбкой на лице, чуть выше него. Ситуация становилась до смешного нелепой. Клауд быстро поднял руку, собираясь схватить что-то за спиной, но меча при нём не было. Она потёрла переносицу, не представляя, что ей делать, и повернулась обратно к Тифе. — Это Зак Фэйр? — Нет, — быстро сказала Тифа. — Да, — одновременно с ней сказала Айрис, выглянувшая из-за стенки, — Ой, я думала… Извини. Нет, это не он. Елена вздохнула и снова повернулась на стуле ко входу. — Проходите, что вы стесняетесь, — саркастично предложила она. Солджер, погибший ещё задолго до Айрис, подошёл к барной стойке, потянув Клауда за собой, и сел на соседний стул, чтобы протянуть ей руку. — Зак, — представился он. — Елена, — она пожала его руку, убеждаясь, что он настоящий, материальный и даже не холодный, и подумала, что помощь штатного психолога ей понадобится гораздо раньше, чем казалось, — Расскажите, пожалуйста, вы знаете что-то о возвращении Генезиса Рапсодоса в Мидгар? — Генезиса? — удивлённо переспросил Зак, потом покачал головой, — Нет, лично ко мне он не приходил. От Зака веяло невероятно дружелюбной энергией огромной мощности, Елена подумала, что если сейчас увидит её в воздухе — значит, это точно просто очень странный сон. — Тогда, может быть, вы захотите со мной поделиться, как вернулись в мир живых? — хмуро поинтересовалась она. Зак улыбнулся и поставил локоть на барную стойку. — Я не против поделиться, но не смогу тебе помочь. — Почему? — Потому что понятия не имею. Она тяжело вздохнула и повернулась в сторону Айрис, которая переместилась ближе к разговору на видную часть лестницы. — Может быть, ты что-то знаешь? — спросила она у неё. Айрис кивнула и посмотрела куда-то вниз. Елена решила её не торопить. — Мы не смогли исчезнуть в Лайфстриме, и он вернул нас обратно, — сказала она после недолгой паузы. — Лайфстрим? — уточнила Елена. — Не совсем, — Айрис качнула головой, — Что-то другое. Но это уже не столь важно. — Генезис вернулся по той же причине? — спросила она, понимая, что слова девушки, учитывая её происхождение, вполне могут быть правдой. — У него немного другая ситуация, — сказала Айрис после недолгих раздумий, — Ему даровали второй шанс. Я думаю, он не собирается вредить. Все эти действия — чтобы обезопасить себя. — Откуда ты знаешь? — наконец спросила Елена, и Айрис подняла на неё взгляд, укоризненно улыбнувшись. — У тебя есть ещё вопросы? Она вздохнула. — Согласитесь ли вы отправиться в корпорацию для разговора с Ценгом, — сказала Елена просто для того, чтобы знать, что она сделала всё, что могла. — Нет, — ожидаемо ответили ей почти в один голос, Айрис просто покачала головой. — Я не собираюсь вас вынуждать, потому что отлично понимаю, чем всё закончится, — она поднялась со своего места, — Спасибо за разговор. Выйдя из бара, она легким движением руки оставила на стене перед дверью камеру, чтобы знать, в какую сторону они направятся, если решат сменить свою локацию, и направилась в сторону машины.