В каждой шутке – доля правды

      Адепты Безмятежной секты и Кровавого культа в шоке переводили взгляд на своих Старших Братьев, стоявших на расстоянии вытянутой руки и перебрасывающихся какими-то им одним понятными фразами. Всем давно было известно, что эти две секты ведут вооруженный нейтралитет, почти переходящий во вражду – подгадь ближнему своему и будет тебе счастье, так в целом можно было описать их отношения. Так что стоило встретить в гостинице последователей темной секты, светлые заклинатели тотчас подняли мечи, готовые отражать атаку. Адепты Кровавого культа тоже стояли наготове. Все напряжённо переглядывались.       Ожидаемо, вперёд вышли Старшие ученики внутреннего круга, чтобы спокойно договориться. Адепты стушевались. Они все были наслышаны о нестандартных характерах обоих учеников: эти двое, можно сказать, полностью отражали свои секреты, что внешним видом, что внутренним. О них обоих ходили самые разнообразные слухи, начиная от Лань Вэйюаня однажды вырезавшего целый город и пришедшего с ног до головы в крови своих жертв в Императорский дворец и устроившего там поджёг, до Лань Ливея, знаменитого своими талисманами, с помощью которых в одиночку отбил нападение демонических тварей на секту в отсутствие бессмертного мастера Чунь.       Интересно, что фамилии их были одинаковы, но они не имели кровной связи и даже не были знакомы.       Так думали адепты обоих сект до этого момента.       - Что общего между семьёй и отделением полиции?       - Тебя приняли.       - Поверьх и?       - Карикатурысь!       - Учеба не волк, в лес не убежит...       - ...так что подождать может!       - У какого животного пять конечностей?       - У бульдога, бегущего с детской площадки.       - Зараза?       - Заноза!       - И последнее. Конечно!       - Конюшня!       И синхронно:       - Твой родимый дом!       Старшие ученики расплылись в зловещих ухмылках и одновременно повернулись к ним, выдавая ЦУ: комнаты снять, к честным и порядочным людям не лезть, друг друга не убивать, их не беспокоить – у них пьянка! Вызывать в самых крайних случай, к которым, судя по всему, относился только конец света. За все сотворенные до утра или до обеда, это уж как встать получится, косяки, отвечайте сами!       И заперлись в комнате Лань Вэйюаня.       Адепты светлой секты и темного культа переглянулись и кто-то один, по выражениям явно с темного пути, ёмко выдал общую мысль вслух:       - Эт что блять было?..       Из комнаты донёсся протяжный вой. Кажется, всем резко расхотелось знать, что за мракобесие творят Старшие Ученики.

***

      Уже в комнате.       - Поджёг Императорский Дворец?       - Сразил целое полчище демонических тварей?       Парни переглянулись. Ливей посмотрел на стройного черноволосого красавца, который в прошлой жизни вообще-то был девушкой и её сестрой, и выдал, пригубив вино:       - Ну, рассказывай.       - А что рассказывать-то? Прошел слух, что какие-то косорылые идиоты подражают нашему культу, ну мастер и отправила меня туда на разведку. В самый неподходящий момент проломилась крыша и я упал в чан с кровью, хорошо хоть не человеческой, эти дебилы свиней резали. Психанул и сжёг все к херам.       - А Императорский Дворец тогда каким боком?       - Мне кровь глаза залила, не видел куда летел, вот и понадеялся на интуицию. В итоге влетел в окно Дворца. Кстати, императорский наследничек прикольная личность, иногда заглядывает. Могу познакомить.       - Откажусь, это ты у нас спец в знакомствах.       - А ты?       - Что? Полчища монстров? Как сказал мастер: «Сам призвал, сам и разбирайся!» и выпнул меня в самую мясорубку.       - Жёстко.       - Сказал адепт Кровавого культа.       - Ой, заткнись. Не придирался к словам, у нас все очень даже прилично.       - Забегу через недельку вот тогда и проверим.       - Будем шарохаться по подземельям среди камер пыток, где дохрена опасных ловушек и распевать матерные частушки?       - Читаешь мои мысли. Кстати, если узнаю, что ты опять режешься – закопаю заживо, понял?       - М-гм.       - В глаза смотри, случайно эволюционировавшая до разумного тупиковая ветвь хомо сапиенса. Режешься?       - ...Нет.       - Беги, сука.       И громкий крик.

***

      - Ливей!       - Да, мастер?       - Какого черта под моими окнами ночью шляется Лань Вэйюань?!       - Учту, мастер. Он перепутал, мастер. Теперь будет шляться исключительно под моими.       - Стоять!       - Да, мастер?       - Пошел к черту!!!       - Хорошо, мастер.       Бессмертный мастер Чунь Хайтан продолжительно посмотрел на своего Первого Ученика, радостно ускакавшего по своим делам, и потёр глаза. Этого ещё не хватало! Первый ученик, а такой позор! Связался с адептом Кровавого культа! И ладно бы только это, но эти балбесы успели побрататься и теперь того суицидального мальчишку даже не убьёшь – связь оказалась настолько крепкой, что утянет за собой и Ливея! А алкоголь? О пьянках на территории секты уже ходит столько слухов, что не знаешь за что хвататься – за голову или за тапки! Обрезанные рукава! Чушь несусветная, но позор на всю жизнь! Бессмертный мастер тяжело вздохнул.       - Этот Чунь слишком стар для всего этого дерьма.       Если надо, то пусть разбирается глава Кровавого культа. Доконали, сил его больше нет.       Вдали что-то громыхнуло.       Твою-то... за ногу.       Опять припёрся.       - Извините, мастер.       - Простите, мастер.       - Все исправим, мастер.       - Сделаем как было, мастер.       - Пошли прочь Я сказал!!!

***

      Су Янь, по виду девушка лет двадцати, а по факту сильнейшая Глава Кровавого культа, сидела в своем кабинете и отчаянно пыталась сдержать смех. Ох, ее Старший Ученик просто нечто! Она ещё ни разу не пожалела, что приняла того мальчишку. Красавец, выросший из заморыша, радовал глаз, но расшатывал нервы. Су Янь перебирала тонкими пальцами распущенную порядку волос. Безмятежная секта. Опять этот Старикан путается не в свои дела. Ещё и ученика своего подослал.       Но тот светловолосый мальчишка, Ливей, не промах: пробраться на территорию Кровавого культа только для того, чтобы отметить двадцатилетие Вэйюаня. Ещё и притащил в безразмерной сумке кучу вина.       Хрусть.       Краешек стола остался в руке Су Янь, сдавившей тонкие пальчики слишком сильно.       Да кого она обманывает!       Их надо срочно растащить по разным углам, пока ее любимый Ученик не загулял в запой!       Безобразие!       Это все Лань Ливей на него так влияет! А ещё говорят: «Светлая секта то, светлая секта сё!», тьфу, аж смотреть противно!       Всё! Срочно отправлять на задание, чтобы вся хтонь из организма выветрилась! И написать Старику, чтобы тот тоже своего чем-нибудь на полгода занял, потому как чует ее сердце, этот если надо за Вэйюанем на тот свет попрётся!

***

      - Ливей?       - М?       - Это что?       Вокруг двух заклинателей носилась девчонка с розовыми волосами, заплетенными в два пучка по обе стороны головы, забавно подскакивающими при каждом шаге, и размахивала руками, чтобы ее заметили. К сожалению, ростом она не вышла и доставала обоим парням только до середины груди, что изрядно ее бесило.       - Понятия не имею. С самого утра меня преследует и орет что-то про небожителей, пророчество и предательство.       - И как?       - Ты же знаешь, после прочтения Гарри Поттера я во всю эту хтонь мракобесную не верю.       - Значит, безрезультатно.       - Ага.       - Да вы меня слышите или нет?! Я к кому обращаюсь! Эта небожительница Сяо Хуахуа спустилась, чтобы предупредить героя, достойного вознесения, о надвигающейся угрозе от Кровавого культа! Он должен остановить зло, творящееся Главой Су Янь и ее верным Учеником Лань Вэйюанем!       - И какое же ты зло успел натворить, пока тебя на полгода отослали?       - А как же ты героем успел стать, если тебя в пещерах на полгода заперли?       - Уел. Один-один.       - Два-один. Я за полгода попал на небеса и в первую же неделю меня свергли обратно.       - Пьяный дебош?       - Не, предлагал создать там тёмный культ, даже собрал все нужные подписи, чем и довел тамошнее начальство до истерики, сорвал чью-то коронацию и разбил какую-то вазу.       - Это была ваза предсказаний! Давным-давно одним бессмертным мастером было предсказано, что тот, кто разобьёт её, навеки погрузит мир в хаос и разруху, придёт отчаяние и голод. Взошедшего на трон тирана свергнет его побратим, с которым они вместе хотели сделать мир лучше, но жестокий убийца, искупавшийся в крови невинных, нарушил обещание. Из-за сильной духовной связи, оба погибнут в Великой схватке, дав миру новое начало эпохи возрождения из пепла и... Вы где вообще?!

***

      - Фух, еле удрали.       - Это да, надо оно, с сумасшедшими связываться?       - И то правда. Своей шизофрении хватает.

***

      Лань Ливей бродил между рядами на рынке и подумывал, что бы подобрать одному прекрасному, неподражаемому и холодному Второму Ученику Кровавого культа. Ах, эти длинные черные как шелк волосы, серые глаза, полные безразличия и равнодушия, и скорей всего мягкая и нежная улыбка, которой он обязательно добьется! Ах, всё-таки бытиё в прошлой жизни девушкой оставило на нем отпечаток, так что ему теперь нравится свой пол, и...       Бац!       - Аккуратнее! Куда прёшь, скотобаза?!       - Глаза разуй, собака сутулая!       Ливей наконец поднял ушибленный лоб и..       - А ты-то что здесь делаешь? - удивлённо спросил Вэйюань, тараща черные глазища.       - Судя по всему, тоже, что и ты. Ну и кто она?       Вэйюань стушевался. Н-да,в отличие от него, побратим и в прошлой жизни была по девочкам, а уж сейчас ему ничего и не мешает. Пробубнив себе что-то под нос, тот уже хотел скрыться, но Ливей ловко схватил его за руку.       - Давай так, я помогаю тебе с подарком, а ты помогаешь мне пробраться в покои Второго Ученика Кровавого культа, идёт?       - Нет, это ты помогаешь мне пробраться в покои Третьей Ученицы Безмятежной секты.       - Хох, неожиданно. По рукам!

***

      Цзян Бинхэ спокойно вошёл в свою комнату, планируя отдохнуть после тяжёлого дня тренировок. Этот чёртов Первый Ученик, Лань Вэйюань любимчик мастера, однажды он превзойдет это ничтожество, связавшиеся со светлым заклинателем и докажет, что он гораздо лучше этой псины.       Дверь резко закрылась, а все освещающие талисманы разом погасли.       - Ну привет, моя холодная, холодная река, уносящая своим быстрым течением остывшие тела людей, - из-за ширмы вышел улыбающийся Лань Ливей, - Мы наконец-то встретились, душа моя! Как насчёт романтического ужина при свечах?       Ливей махнул рукой и по всей комнате зажглись заранее подготовленные свечи, которые Бинхэ сначала не увидел. Кое-где на полу валялись лепестки роз, а на столе стояли ужин и пара бутылок вина.       Светлый заклинатель прошёл по комнате словно по своей территории и плавно сел на стул.       - Ну так что, моя холодная душа, ты присоединишься к предложению этого скромного Первого Ученика Безмятежной секты? Или мне стоило сначала прислать письмо мастеру Су Янь?       - К-какое ещё письмо? - нашел в себе силы выдавить шокированный таким поворотом событий Цзян Бинхэ, сглатывая вязкую слюну.       - Письмо с просьбой начать полный ритуал ухаживаний непосредственно перед свадьбой.       - Свадьбой?       - Да. Ты мне понравился.       Да он... Да он... Да это убожество издевается над ним!..       Ливей напрягся, когда Цзян Бинхэ вытащил меч, направляя тот на него, с самыми понятными намерениями покончить с ним здесь и сейчас.       - Да, пожалуй, я поторопился... Никогда раньше не был в отношениях вот и решил устроить романтический ужин, говорят, за непринужденной беседой можно лучше узнать человека.       Меч пролетел в сантиметре от головы Ливея, заставляя того уклониться в сторону.       - Знаешь, я, наверное, ещё попозже попробую зайти, а ты пока охладись, свыкнись с мыслью и тогда поговорим... Ну, я пошел!       И выпрыгнул в открытое окно.       - Лань Ливей!!!       В это же время растерянный Вэйюань уворачивался от точно пущенного в него взрывного талисмана. Будь проклят его побратим, обучивший злую, как толпа сагренных монстров небесного уровня, девушку искусству печатей.

***

      - Ну как?       - Фигня. Меня чуть не пырнули. А у тебя?       - Тоже не лучше. Чуть не взорвали.       Ливей и Вэйюань грустно сидели на ступеньках у входа в Кровавый культ и думали, что им делать дальше. Первая попытка оказалась у обоих провальной.       - О! Есть идея, - подскочил на ноги Ливей, - Совместное задание и спасение попавшей в беду девы!       - Тебе не подходит. Цзян себе скорее руку отгрызёт, чем позволит кому-нибудь из светлой секты ему помочь.       - Тебе подходит, а мою холодную душу я как-то сам уговорю.       - Ты ведь даже спрашивать его не будешь и просто поступишь по своему? Не боишься, что когда узнает, то открутит тебе голову?       - Значит ты сделаешь так, чтобы не узнал, иначе твоя изящная Ми Минъин будет и дальше совершенствовать талисманы взрыва под моим руководством.

***

      - Чёрт!       Цзян Бинхэ отразил очередной молниеносный удар монстра тут же блокируя атаку следующего. На него напали совершенно неожиданно. Такие сильные твари обычно не ходят вместе, но видимо ему как обычно везёт. Десять монстров Тигриного уровня окружили его, когда он возвращался с недельной тренировки далеко в горах: кричи-не кричи все равно никто не придет на помощь. Он закопался в такую даль, что теперь даже жалеет об этом, потому что чувствует, что один не сможет справится с дюжиной монстров. Неужели, он и правда умрет так бесславно? Так и оставшись простым Вторым Учеником.       Через ещё пятнадцать минут боя на пределе, он почувствовал как все больше выдыхается и один пропущенный удар станет для него летальным.       - ГХРААААААААААА!!!       Взревела обезьяноподобная тварь, когда он проткнул ей глаз мечом, прокручивая тот в глазнице. Не успевшего вытащить свое оружие Бинхэ сносит мощный удар со спины. Парень отлетает на довольно большое расстояние, встречаясь затылком с твердым камнем. В глазах появляются красные круги, и он понимает.       Всё. Вот это его конец.       Перед слипающимися из-за крови глазами мелькает чья-то быстрая тень, а потом его поднимают на руки и, кажется, используют талисман перемещения. Дальше сознание покидает его.       Цзян Бинхэ просыпается резко, втягивая полной грудью воздух и тут же начиная кашлять. Во рту чувствовалась губительная сухость, которую требовалось срочно устранить, да вот только тело было ещё слабо, а руки плохо держали оставленный кем-то заботливым стакан с водой.       Дверь тихо скрипнула и из-за нее появилась виноватая мордашка Лань Ливея. Он быстро подошёл, помогая придержать стакан, чтобы из него было удобнее пить.       - Прости, что не пришел раньше, не думал, что такое вообще может случиться, вот и отвлекся на один интересный цветок.       Цзян Бинхэ подавился и просипел, выдавливая сквозь кашель.       - Ты сле... Кхе!.. дил за мной...       Темный заклинатель протёр слезящиеся глаза и раздражённо зыркнул на Ливея.       - Да-да, я следил, каюсь и готов понести ответственность. Но зато я тебя спас, и ты не можешь этого отрицать, - с приклеенной улыбочкой выдал Лань.       Бинхэ даже начал задумываться, а не болит ли у него лицо такую лыбу давить? Тряхнул головой, выкидывая такие глупые мысли.       - Где мы?       - В одном из пунктов остановки Безмятежной секты.       - И не боишься меня сюда приводить? Вдруг я устрою тут погром и убью тебя?       - Ах, моя холодная душа, в таком состоянии ты даже встать сможешь с трудом, так что лежи и отдыхай!       Ливей завалился на второй половине кровати, придвигаясь ближе к Бинхэ и обнимая.       - Ты что творишь?! - прошипел раздраконенный тёмный заклинатель.       - М? Не один ты устал, знаешь ли, использовать перемещение на такое расстояние забирает много сил, так что я просто решил выспаться в приятной компании.       И моментально отрубился.       Второй Ученик Кровавого культа вздохнул, поражаясь со столь наивной личности, спящей как ребенок рядом с врагом. Ладно, порыв души что-то вытворить он отложит на потом, а сейчас он тоже слишком устал. Повернувшись к Лань Ливею спиной, Бинхэ попытался заснуть, чувствуя, как на него закидывают чужие конечности. Он попытался пару раз вернуть их в исходное положение, но когда те в третий раз возвратились на свое место, то просто плюнул и, повернувшись, загробастал Ливея в объятья. И нет, это все просто потому что он не хочет проснуться придавленный этой тушкой! Да, так и есть!

***

      Ливей проснулся от того, что ему было жарко. Нет, не так. Ему было жарко. Открыв глаза, заклинатель забавно приоткрыл рот, протягивая «О!», и умилился. Ах, его холодная душа прекрасна, когда спит! Прильнув ближе несмотря на жару, Ливей решил, что если поваляться так ещё часик, то ничего страшного не случиться. Минут через двадцать Бинхэ заворочался и проснулся, сверля его недовольным взглядом.       - Э, доброе утро, душа моя?       - Сейчас ночь.       - Но ты уже выспался. Воды?       - ...Да.       Встав с кровати, Ливей потянулся к кувшину, наливая воду из того в стакан и протягивая Цзяну.       Из окна виднелся бледный свет луны, который так и манил подойти и полюбоваться ночной красотой, что Ливей и сделал. Почти сразу к нему присоединился Бинхэ, тоже протягивая стакан с водой.       - Благодарю.       Ливей выпил залпом, тут же чувствуя головокружение. Ноги подкосились он упал на пол.       - Ч-что?       Цзян Бинхэ ловко словил упавшего ему в руки светлого заклинателя, относя того к кровати и накрывая одеялом. Какие бы цели не преследовал этот ненормальный, притаскивая его сюда, он больше не намерен здесь оставаться.

***

      Ливей и Вэйюань снова сидели с печальными лицами на ступеньках, но уже около входа в Безмятежную секту. Со ступенек Кровавого культа их метлой согнала Су Янь, прикрикивая что-то про оборзевших светлых, со всей красой упомяная Чунь Хайтана, и свихнувшихся учеников, спотыкающихся об каждый угол и портящих ей настроение своей постной рожей.       - Ну что?       - Усыпили. А ты?       - Даже говорить нечего. Вместе с монстрами чуть в асфальт не укатала.       - М-да. Что делать будем?       - Мы так и не отдали подарки...       Оба переглянулись.       - Точно! Подарки!

***

      Ми Минъин впорхнула в свои покои, находя взглядом на столе красивый веер явно ручной работы мастера. Девушка пораженно ахнула и взяла в руки оставленный подарок, раскрывая веер со щелчком. На столе также нашлась записка. Красивые стихи, адресованные лично ей. Романтично... Минъин зарделась и спрятала подарок в широкий рукав. Стихи она бережно вложила в ящик стола, чтобы не потерять.       Интересно, кто же это тайный поклонник? Хотя, в последнее время мелькает тут один.       Надо бы усложнить задачу и подправить талисманы по периметру комнаты, негоже так просто влазить в покои незамужней девы.

***

      Цзян Бинхэ еле втащил свою тушку в личные покои, с разгона падая на кровать. Хорошо, что подушки у него были мягкие, иначе не избежать ему проломленной головы. Парень перевернулся на спину, собираясь прямо так стянуть одежду и заснуть. Взгляд зацепился за что-то сверкнувшее на прикроватной тумбочке, заставившее Бинхэ подняться, чтобы рассмотреть нелегальный предмет, который точно приносил не он.       Предметом оказалась тонкая и изящно сделанная нефритовая заколка. Работа мастера притягивала взгляд. Бинхэ вдруг вспыхнул, почувствовав как горят уши.       - Тс, что за бабские загоны!       Он отложил подарок и принялся думать, кто его мог подарить. В голову приходит только один настолько бесстрашный человек – Лань Ливей. Бинхэ почувствовал, как внутри вспыхивает гнев и дикое желание выкинуть заколку ко всем чертям. Он остановился только перед самым окном, с занесенной для броска рукой. Ещё раз осмотрев, видимо, тщательно подобранный подарок, он снова раздражённо цыкнул и закинул её под подушку, падая сверху.       Заколка не виновата, что Ливей такой полудурок с придурью вместо мозгов!..

***

      Ступеньки. Безмятежная секта. Та же ситуация.       - Получилось!!!       - Да!!!

***

      - Ну ахуеть.       Ливей потрясённо осматривался по сторонам, откровенно пялясь на окружающий интерьер. Проморгать вознесение – могём, умеем, практикует! А Лань Вэйюаню уже можно и преподавать, потому что этот индивидуум стоял рядом и такое потрясённо хлопал зенками, разглядывая знакомую атмосферу.       - Как?       - Без понятия. Кстати, с повторным тебя.       - Ага. С почином.       Замок. Или Дворец. Вот примерно в такой локации они и находились. Длинный коридор и с площадкой телепортации, в которой они и оказались. На полу расплылись мутные символы.       - Руны! - вскричал Лань Вэйюань со звёздочками в глазах и принялся ползать на карачках, что-то бубня под нос.       - И что в них особенного? - наклонился к нему Ливей, взлохмачивая затылок.       - Славянские Руны!       - И что же такого славянские руны делают в древнем Китае?       - А черт их знает, - индифферентно пожал плечами Вэйюань, уткнувшись обратно в пол, - Смотри, вот это – Чернобог и Мир, они присоединены к Алатыру с помощь Радуги. Вокруг них изображены Нужда, Крада, Сила, Треба и Есть с изначальным значениями.       - И что все это значит?       - Ох, какой же ты тёмный! Если в кратце, то не важно злой ты, добрый, твой путь пройдет к центру мироздания в постоянном движении, со своими желаниями и жертвами, но при этом в гармонии с собой. Есть постоянно изменчивая свадьба, но и у нее свои рамки и ограничения...       - Стоп! Всё, я примерно понял.       - А ещё мастер талисманов, как тебя только земля носит, а?       - Вслушайся в то, что говоришь! Талисманов, а не славянских рун!       - Ну да, ну да, охотно верю.       Ливей со злости швырнул первым, что под руку попалось. К своему счастью, Вэйюань успел вовремя увернуться и что-то расшиблось об стену с громким «бздыньк!».       - Ваза предсказаний!       О-пля, пора валить.       - Бежим?       - Бежим.

***

      - А знаешь, небеса – крайне не гостеприимное место.       - Сказал человек, которого с них выгнали.       - Меня хотя бы только в первый раз.       - Зараза.       - Заноза.       - Завались. О, смотри! - Вэйюань тыкнул пальцем в сторону прогуливающегося по рынку Цзян Бинхэ.       - Ага, вижу. А рядом с ним Ми Минъин.       Заклинатели переглянулись и драпанули в сторону своих ненаглядных.

***

      Ми Минъин спокойно прогуливалась по рынку, выбирая ответный подарок для своего не такого уж и тайного поклонника, когда случайно врезалась в чью-то спину.       - Из-извините! - пискнула девушка, краснея. Как неловко получилось!       Парень примерно ее возраста холодно зыркнул на нее из-за чего Минъин стушевалась ещё больше.       - Могу я загладить свою вину? Может, вам что-нибудь подсказать?       - Подарок.       - Что?       - Мне нужно подобрать подарок... одному человеку.       Минъин тут же расцвела.       - Ох, вы знаете я тоже подбираю подарок! Мы могли бы присмотреть что-нибудь вместе! Это ваш друг или девушка?       - ...Друг, - спустя долгую минуту молчания все же ответил Бинхэ.       - Отлично! У меня как раз есть одна знакомая неподалеку, у которой своя лавочка. Пойдёмте, она поможет нам подобрать подарки! - девушка задорно улыбнулась, - Эту зовут Ми Минъин.       - Цзян Бинхэ.

***

      Второй Ученик Кровавого культа вздохнул и со стыдом подумал чем он тут вообще занимается. Выбирать ответный подарок для человека, которого хочется то прибить, то... кхм, стыдно о таком думать... идея так себе.       Но вот он здесь. В лавке, в которую его привела жизнерадостная улыбчивая девушка с зелёными глазами – имя Бинхэ забыл, как только та его сказала.       Подарок – зло, в этом он убеждается через час поисковая когда понимает, что ничего не подходит. А ещё его раздражает чей-то назойливый взгляд в спину, появившийся примерно при встрече с зеленоглазой. Кто-то преследует их уже больше часа и это сильно напрягает.       - Ты тоже это заметил? - смотрит на него девушка, когда они выходят из лавки.       Бинхэ кивает. Минъин дёргает его за руку, заворачивая в какой-то переулок. Секунд через тридцать на них со всей скоростью вылетают Лань Вэйюань и Лань Ливей, в шоке хлопая глазами.       - Ми Минъин!..       - Душа моя!..       И синхронно:       - Я все объясню!       - Не вежливо вот так подсматривать за людьми, вы не знали?       Единственная девушка в образовавшейся компании движением фокусника вытащила из рукава хлыст, который явно собиралась применить по назначению – боевому.       Цзян Бинхэ не мог не позлорадствовать, смотря как Минъин гоняет двух идиотов по всей улице.

***

      - Мастер, чай, кофе, уйти?       - Паразит! Вы что тут устроили?!       - Бессмертный Чунь, не беспокойтесь, всего лишь маленькое чаепитие, - мило улыбнулась Минъин, поднося чашку к губам и делая глоток, - Не хотите присоединиться?       - Давай, Старик, не отказывайся!       - Су Янь, ты что здесь делаешь?! Немедленно убирайся!       - Да не кипишуй, меня пригласили и я не смогла отказаться столь заманчивому предложению. На, попробуй, - Глава Кровавого культа ловко сунула печеньку между стиснутыми от злости зубами Чунь Хайтана и самодовольно улыбнулась, - Твой Старший Ученик прекрасно готовит. Я даже начала задумываться не переманить ли его в свой культ?       - Ппф-фаарпппф!!!       - Прожуйте, мастер.       - Не подавитесь.       - Мастер, осторожно!       - Ха-ха, Старик, не заставляй детишек волноваться, а то щас вдохнешь и не выдохнешь, ты ж старый уже!       - Кхрррррррпфпфпаффа!       - Хорошо, мастер. Сейчас, мастер, - Лань Ливей налил чая и протянул чашку злобно хрипящему и вращающему зрачками Чунь Хайтану.       - Ты что его понял? - тихо спросил Вэйюань, толкая Ливея локтем в бок и краем глаза посматривая на залпом пьющего чай бессмертного.       - Нет, просто очень хорошо знаю его характер.       - Настолько прескверный?       - Умножь на бесконечность и получишь моего мастера.       Бессмертный сделал пару больших глотков, прокашлялся и гаркнул:       - Вон отсюда!       - Я не вовремя? - к беседке подошёл Цзян Бинхэ.       - Моя холодная душа, ты не можешь быть не вовремя! Присаживайся! - Ливей махнул рукой и двинулся в сторону, освобождая место.       - Ещё один?! Су Янь, откуда вы все выползаете?!       - Мастер, успокойтесь. Мастер, присядьте. Мастер отдохните. Мастер, возьмите ещё печеньку. Не волнуйтесь, мастер.       - Лань Ливей, замолчи!!!       - Конечно, мастер.       - Старик, он тебя уел, - ухмыльнулась Глава Кровавого культа, закидывая в рот ещё печенья.

***

      - Наконец-то я вас нашла!       - О, нет, - одновременно протянули Вэйюань и Ливей, страдальчески прикрывая глаза рукой.       Стоило только выбраться на совместное задание, на которое из буквально выпнули со свистом и пожеланиями нескорого возвращения, как на их дороге опять замаячила чокнутая небожительница с пропагандистскими речами про борьбу бобра с ослом и иже с ними.       - Кто ты хоть такая, напомни, а, вечно зелёная и голодная? - обречённо выдал Вэйюань.       - Я Сяо Хуахуа! Тебе ли это не знать, смертный? - с насмешкой ответила небожительница, складывая руки на груди.       - А ты типо бессмертная? А если поверю? - Вэйюань схватился за меч и со зловещей улыбкой направился в сторону спесивой малявки.       - Что?! Ты не можешь! Эй, стой! Остановись! Герой, спасите!!!       Лань Ливей с наслаждением смотрел как побратим гоняет девчонку по всей поляне, поочередно то пытаясь пырнуть, то бросаясь заклинанием или талисманом. Но то ли Хуахуа была слишком верткая, то ли Вэйюань косой, а пришибить он ее так и не смог. Аккуратно выудив из широкого рукава вино, он сделал глоток. Эх, хороша жизнь, однако!       Ливей довольно улыбнулся и устроился в тенёчке под деревом с готовностью дальше наблюдать представление века. Его запасов ещё надолго хватит! Так же как и сил побратима, так что мелюзге надо быть пошустрее, а то вон, уже волосы взрывом подпалило.

***

      - Что это ты ешь? - с закатывающимися глазами спросил Ливей, еле подавляя рвотный порыв.       - Не знаю, - жуя прочавкал Вэйюань и пожал плечами, - По-моему, какая-то обёртка,       - Да когда ж ты уже всякую гадость в рот прекратишь тянуть! Не уподобляйся Черноводу! У этого демонюки хотя бы желудок бетонный в отличие от тебя.       - Не кипишуй, брат. Что-то ты больно бледный.       - А это у меня так сердце из задницы выпадает! Зримо, блять! - раздражённо выкрикнул Ливей, - Выкинь ты уже эту хрень, я тебе нормальную булочку куплю!       - Печеньку? - состроил глазки Кота из Шрека Вэйюань.       - Печеньку, печеньку... Выкинь, кому сказал!       - Уууууу!

***

      - А хорошо все же наши Ученики поладили, - Су Янь стояла на крыше и смотрела, как Ливей и Вэйюань орут друг на друга матом, видимо, где-то не сошлись во мнениях. - Чудесная пора – молодость!       - Пф!       - Не фыркай, Старик, а-то морщины появятся.       - Это если хмурится, - возразил Чунь Хайтан.       - Да ты и так постоянно недовольный со скривленной рожей ходишь, - Су Янь оттянула нижние веки пальцами и скорчила рожу, подражая бессмертному.       - Глава Кровавого культа... - тяжёлый вздох.       - Да-да?       - ... Вы когда молчите кажетесь очень милой.       - Спасибо! Это у меня от мамы!       Чунь Хайтан вспомнил упомянутую женщину, однажды встреченную в юности, и вздрогнул.       - У вашего отца был ужасный вкус.       - Ага, мама тоже так о тебе говорила... Ой.       - Что?!       Чунь Хайтан закатил глаза и грохнулся в обморок. Бессмертного мастера хватило искажение ци. Пожалуй, не стоило сообщать столь шокирующие новости без хорошей дозы горячительного.       - Папа!       - Мастер!       - Бессмертный!

***

      - Я сказал ты не будешь в таком ходить! Моя дочь должна выглядеть прилично!       - Старик, ты с дерева рухнул?!       - Я сказал нет!       - А твоего мнения и не спрашивали!       Ливей и Вэйюань тяжело вздохнули. Вот такие крики уже часа четыре слышатся из-за закрытой двери покоев бессмертного мастера: тот как-то не вовремя решил проявиться отцовский инстинкт и начал качать права. Сидеть под дверью в ожидании развязки сего концерта просто так было скучно, так что скинувшись на цу-е-фа и сгоняв за вином, теперь они не просто слушали чью-то истерику, а смотрели целый сериал, которого до этого времени были лишены из-за отсутствия телевизора как такового.       - О, слышишь, затихли?       - Да.       - Отойдём, пока не зацепило.       Вэйюань под предводительством Ливея ловко отполз от дверей, которые почти в ту же секунду с грохотом слетели с петель, и, судя по всему, открывали их явно точным пинком. На пороге стояла злая как тысяча мандрагор Су Янь.       - Это я все сказала, Старик! Не был отцом, так и не начинай! Слишком много на себя берешь!       Громко топая каблуками, Су Янь скрылась.       - Мастер, - показалось из-за двери голова Ливея, - Вот тут вы точно были неправы.       - Да! - не успевший схватиться за косяк Вэйюань, грохнулся на пол и уже оттуда продолжил, - Моя мастер хорошая~!       - Эк, тебя шатает... - протянул Ливей, задумчивая почесав затылок и усиленно думая, что ему теперь делать с угашенным телом, - А вы, мастер, извинитесь по-человечески.       И ушёл, прихватив побратима, пытающегося ещё что-то петь.       Чунь Хайтан обречённо взвыл. Лучше бы он никогда в жизни не встречал так страшную женщину! Что мать, что дочь – на одно лицо!

***

      Шаг.       Шаг.       Шаг.       Ещё шаг.       Циньк! - в миллиметре от лица воткнулся меч.       Ливей с хорошо слышимым хрустом повернул деревянное тело в сторону недовольной стороны и напряженно застыл.       - Куда-то собрался?       - Ой, ну подумаешь вошёл не через главный вход. Я так уже сто раз делал.       - Лань Ливей!       - Душа моя, ну не расстраивайся, в другой раз забегу к тебе, а сейчас мне к Вэйюаню надо.       - Ночью тебе надо к Первому Ученику?       - Да.       - Ночью?       - Да.       - К Лань Вэйюаню?       - Душа моя, что тебя так удивляет?       - Нет.       - Чего? Что «нет»? В смысле?       - Нет.       Цзян Бинхэ взвалил осоловелого от такого поворота Ливея на плечо и бодрым шагом утараканил к себе в покои. Нефиг тут шляться ради этого Первого! Он может тоже хочет, чтоб к нему в гости пришли просто так...       Бинхэ весь оставшийся вечер скрывал горящие красным уши.

***

      «Приглашаем бессмертного мастера Чунь Хайтана и его учеников из Безмятежной секты на Собрание Совершенствующихся...бла-бла-бла... в секту Единения духа... бла-бла-бла... Надеемся на ваше прибытие», – гласила коротенькая записка, которую нашел Лань Ливей в кабинете у мастера.       Число их желательного прибытия было ещё вчера, но решив, что и с опозданием их очень даже примут, Ливей умыкнул записку и пригласительный значок. Раз мастер не хочет, значит, он сам сходит.       А чтобы не было скучно, Вэйюань не откажет ему в маленькой шалости составить компанию и поехать с ним. Хватит с него, совсем засиделся в Кровавом культе, надо хоть в народ выбраться, если не ради слухов, то хотя бы чтоб пожрать нахаляву.       Как и предугадал Ливей, после аргумента «нахаляву» не осталось никаких возражений.

***

      - Ну чо?       - Ммм, про нас говорят.       - Про нас двоих?       - Не, про Кровавый культ, - индифферентно чавкнул стащенной со стола закуской Вэйюань. - Обнаглели, разрослись, честным людям житья не даём... Ну, стандартная схема. Щас соберутся кучкой и пойдут огребать.       - А ты прямо-таки позитивно настроен, - присвистнул Ливей, поглядывая на побратима.       - Это говорю не я, а бутылка вина во мне. Утром протрезвею и погоню к мастеру докладывать.       - Помощь нужна?       - Да сами разберёмся, что они сделают-то? Не заблокируют же темную ци?       - Брехня, такой способ крайне нестабилен и скорее рванёт в их косорылых лапах, чем правильно сработает, - отшутился Ливей и отлип от стенки, которую подпирал, подбираясь к столу с выпивкой.       Пора ему догонять Вэйюаня. Не ему же одному чудить на пьяную голову?       Где-то в середине собрания двери открылись порывом ветра, впуская внутрь... Сяо Хуахуа.       Побратимы переглянулись и, схватив со стола все, что поместилось в загребущих руках, ускакали подальше. За две встречи можно и понять, что невменяемую девчонку лучше обходить десятой дорогой.       С собрания они смылись почти незамеченными, если не считать прицепившегося ученика секты Единения духа.       - Лань Ливей~!       - Это кто?       - Черт его знает, - пожал плечами светлый заклинатель, поглядывая на прицепившуюся заразу, - Ты кто?       Парень встрепенулся и на одном дыхании гордо выдал:       - Первый Ученик секты Единения духа Мо Цзыюань!       - И что тебе надо?       - Но как же... Ты... вы... Забыли меня? - поникшим голосом выдало чудо на грани плача, - Вы же сами меня нашли, когда я потеряяяялсяяяяя и привели д-домоооой!       И он всё-таки расплакался.       Вэйюань и Ливей напряжённо переглянулись, как бы спрашивая друг у друга, что теперь с этим делать. У первого у самого случались истерики, когда его надо успокаивать, а второй несмотря ни на что, так и не преуспел в попытках успокоения ревущих навзрыд, чего в глубине души крайне стеснялся и впадал в панику. Так что всю ответственность пришлось взять тёмному заклинателю...       - Не реви.       - Хркп, уууууу!       - Не реви, кому говорю.       - Аааааамхааааапфффааа!       - Не реви.       Но с этим у него видимо тоже были проблемы.       - Эй, вы какого черта творите?! - вблизи послышался мужской голос, - А ну стоять! А-Цзы, ты как?!       Побратимы драпанули в надежде не отхватить за то, к чему они вообще не были причастны. И почему к ним вечно какие-то ненормальные цепляются?!

***

      - А это-то кто был?! - отдышавшись выдал Вэйюань.       - Не поверишь, - втянул воздух Ливей, облокачиваясь на стену, - Но я тоже в душе не секу.       - Сначала эта недо-небожительница, теперь недо-ребенок, распускающий сопли на ровном месте... Кого ждать следующего?       - Кого угодно лишь бы не Смерть с косой, после таких пробежек-то.       - До этого нам ещё рано.       - Действительно. Один раз встретились, второй уже не хочется.

***

      - Заблокировали, - потрясённо выдал Ливей, гостивший в Кровавом культе в покоях Второго Ученика, когда адепты темного культа начали носиться, как белки в колесе, когда поняли, что ци не работает, - Ну надо же, а я думал брехня, - и задумчиво взлохматил затылок.       И чего теперь делать? Ясен пень, что спасать, но как?       В комнату влетел розовый ураганчик и набросился на него.       - Ты с чего это тут разлёгся, а?!       - Ми Минъин?!       - Нет блин, призрак твоей бабушки! Там моего парня убивают, а ты знаешь как трудно в наше время найти нормального! Иди спасай его! Живо! А-то разыскался тут мастер талисманов, и два шага сделать не может!       - Эй! Попрошу без оскорблений! Мастер, и очень даже заслуженно!       Ну, что сказать? Уничтожение блокирующего талисмана из тылов светлые заклинатели явно не ожидали, тем приятнее было Минъин гнать их кнутом до самых сект. Заклинатели летали, как фанера над Парижем, и пытались уворачиваться.       Зря.       От этого Третья Ученица становилась только злее, так что Ливей с чистой совестью посоветовал им принять кару божью в лице своей шимэй и сдаться добровольно. Светлые заклинатели стенали, грозились причислить их к отступникам и прийти по их души, а потом прибыл бессмертный мастер Чунь Хайтан.       Все разом кинулись к нему, в надежде, что тот образумит учеников.       Это они тоже зря сделали, потому что бессмертный встретил их фразой:       - Вы, черви убогие, как посмели напасть на мою дочку?!       Словив качественный когнитивный диссонанс от столь неожиданной информации, не способной перевариться за ничтожно малое отведенное время, заклинатели снова начали огребать.       Вэйюань закинул руку на плечо побратима, смотря на творящийся кавардак, как на детскую песочницу, и философски выдал:       - А классно ты тогда всё-таки пошутил.       - Это когда?       - В деревне на кухне в прошлой жизни. Что я в темный культ попаду, ты в светлый и будем мы...       - И будем мы смотреть как мастер разносит по кирпичикам все, до чего способен дотянуться, Су Янь пытаться его остановить, потому что, цитирую: «От моего культа скоро только фундамент и останется!», Ми Минъин добивать оставшихся после мастера, а Бинхэ... а где моя холодная душа?       - Спит. Его и танковым выстрелом не поднимешь, - сдал Цзяна Вэйюань, а потом всё-таки продолжил с места, где его перебили, - И будем вы встревать в самые разные ситуации.       Вокруг творится погром, хаос и разруха, кое-где горела крыша, притворялись дохлыми тушками адепты разных сект и орденов, а два побратима со стороны наслаждались представлением. Новая жизнь сложилась даже лучше, чем можно было представить.