***
Сложно было сказать, что в этот злополучный день удивило его сильнее: существование на свете двухметровых кровососущих тварей или все-таки тот факт, что за личиной высокомерного любителя всеми покомандовать их полковник вышел совсем не тем, кем пытался казаться. Нет, к Джейсону, конечно, и раньше закрадывались подозрения, исходя из поведения того в постели, но тогда он скидывал все на то, что Кинг просто был чутким любовником. Он никак не был готов к тому, что на проверку Эрик оказался таким сам по себе. Зрелище в виде слёз на этой смазливой мордашке никогда бы не смогло нарисовать перед внутренним взором его воображение, пока реальность не тыкнула в него носом. Лейтенанта это вовсе не отвратило — лишь придурки считают, что мужчине должно быть стыдно за подобное проявление эмоций. В конце концов, на войне мужские слезы лились не сильно реже крови. Даже он сам, когда наконец смог остаться наедине с самим собой в тот препоганый день происшествия на КП, провел половину ночи в туалетах казармы, давясь тихими рыданиями к счастливому неведению также не спящего Ника, что до сих пор считал своего лейтенанта непоколебимым сухарем. Может, Кинг был даже сильнее всех их вместе взятых — он хотя бы не боялся быть человеком в минуты отчаяния. Настолько, что когда Ник едва успел спасти его от падения в пропасть вслед за Рэйчел, Эрик на негнущихся ногах сделал пару неуверенных шагов вперед, чтобы практически врезаться в грудь никак не ожидавшего этого Джейсона, ища в нем поддержку. Колчек всегда был хорош в таких вещах; Джоуи с неизменной улыбкой даже как-то назвал его заботливой мамочкой команды, что он, помнится, не очень-то тогда оценил, зная любовь одной такой парочки капралов-клоунов к шуткам на эту тему. В чем-то Гомес, конечно, был безусловно прав, но там, у края пропасти, лейтенант впервые по-настоящему растерялся от того, что кто-то (и не просто кто-то, а сам, мать его, полковник Кинг) вновь нуждался в его утешении. Он чувствовал себя прибитым к полу тяжестью чужой вины и горя, кое-как найдя в себе силы погладить Кинга по спине, и ненавидя себя за то, что ему пришлось того поторопить, памятуя о пасущих их кровожадных тварях. Тем самым вновь представ в глазах окружающих бесчувственным уебком, когда все, чего Джейсон на самом деле хотел, это оставаться сильным для тех, кто уже сдался. Гораздо позже Ник ему, конечно же, снова это припомнил. Как всегда с укором. Как всегда понятия не имея о количестве адских кругов, через которые успело прогнать его собственное подсознание. А самое хреновое, что и обвинить-то кого-либо, кроме себя, в этом было нельзя. Сам виноват, раз отгородился от всех стеной в хрупкой надежде, что если продолжить повторять себе и им, что тебе на все похуй, так оно в конечном счете и окажется. Пока как-то не оказывалось. И, может, поэтому Джейсон не смог сдержать язык за зубами, когда на Никово «я спал с Рэйчел» он ответил с самой непринужденной улыбкой на свете: — А я спал с Эриком. Пораженный взгляд Кея был достоин запечатления его на фотографии и почетного места на зеркале в ванной. Чтобы в те дни, когда чувствуешь себя самым последним дерьмом на земле, просто взглянуть на фотографию с поистине угарной рожей лучшего друга и вопреки всей происходящей хуйне в своей жизни все-таки улыбнуться. — И теперь я знаю, какому герою-любовнику я обязан тем, что меня потаскали по всем поверхностям дворца. Ник аж присвистнул, вздохнув почти восхищенно к неожиданному веселью лейтенанта: — Вот ведь мстительный уебок… — Зато у него отменный член, — Джейсон улыбнулся еще шире, поигрывая бровями, — задница, я уверен, тоже ниче так. Еще б не была такой неприступной. — Так, мужик, притормози. Не хочу больше ничего слышать! — Ник предупреждающе склонил голову, подняв обе ладони в жесте капитуляции. Но Джейсон знал своего друга достаточно хорошо, чтобы понимать, что тот вовсе не злился и, на удивление, даже не испытывал отвращение. Просто ему нужно было время обработать полученную информацию, чтобы потом они вместе посмеялись с того, какой ироничной сукой бывает судьба. И это, вкупе с наконец скинутым с души грузом, сделало их вынужденное пребывание под землей чуть менее невыносимым для обоих.***
Кинг, в свою очередь, все усложнял. Впрочем, как будто с ним вообще бывало иначе. Джейсон все больше понимал Рэйчел. Упокой, Господь, ее душу. Когда полковник знакомым приказным тоном попросил его по рации вернуться в главный зал, Колчек уже догадывался, к чему все идет. В голове набатом било ощущение неправильности. Он знал, как вести себя с Кингом, что, несмотря на хромоту, всегда ходил с гордо поднятой головой, обращался ко всем вокруг не терпящим возражений тоном и считал все свои решения истинно правильными, даже если бы все, от первого до последнего солдата в кэмп-слэйере, считали иначе. Как вести себя с Эриком за пределами спонтанного перепиха, Джейсон не имел ни малейшего понятия. Одно было ясно: вести себя как раньше было опасно для них обоих. Ведь в его планы не входило к кому-либо привязываться. А Эрик, в отличие от полковника Кинга, к нарастающей тревоге лейтенанта, не оставлял иных вариантов. Во всем этом утешало только то, что не одного Джейсона, как оказалось, беспокоили резкие перемены в партнере. Он едва успел зайти в палатку, как с порога был встречен неудобным вопросом: — Что с тобой случилось? — Сэр? Джейсон умел когда надо мастерски сделать вид, что он искренне не понимает, о чем речь. Это давало ему возможность придумать достаточно убедительную брехню в качестве отмазки. Хотя врать под таким проникновенным взглядом представлялось задачкой повышенной сложности. Хорошо хоть пока только Ник умел отличать его вранье. — Ты постоянно ерничаешь, перечишь мне, будто назло, совершенно не слушаешься… — Эрик медленно, словно подбираясь к пугливому дикому зверьку, обошел стол, под которым Джейсон только сейчас заметил обугленную тушу вампира, и остановился лишь когда между ними почти не осталось свободного пространства, — ты злишься на меня за произошедшее, так? Колчек невольно задумался, больше чтобы отвлечь внимание от волнительной — черт бы побрал его предательское тело — близости. Злился ли он? Конечно. Но легче было сказать, на что он в своей жизни не злится. И Эрик в этом списке будет скорее первым с конца, а вот сам Джейсон — ровно наоборот. Что ему какие-то там вампиры, когда собственные демоны ебут тебя в мозг без смазки уже на протяжении десятилетий. — Обстоятельства изменились, сэр, — он все же избежал прямого ответа, хотя тут же выдал смятение тем, что поспешил спрятать глаза под козырьком кепки, — моя первостепенная задача: обеспечить Вашу безопасность. Этим я и занимаюсь. — Обстоятельства — да, — а после обнаружил, что что-то истинно Кинговское проскальзывало в Эрике до сих пор, поскольку тот не стал мириться с попыткой Джейсона отгородиться от него, мягко взяв его за подбородок, тем самым вынуждая вновь посмотреть себе в глаза, — мое отношение к тебе — нет. В них было слишком много отвратительно искренних эмоций, которые полковнику не следовало испытывать по отношению к нему. Джейсон сглотнул, к своей чести, быстро взяв себя в руки и чуть отклонившись, чтобы сбросить чужую руку. Голос его, к счастью, тоже не подвел, ни разу не дрогнув. — Сэр, должен напомнить Вам, что то, что происходило между нами, это не более, чем способ снять напряжение. — Пусть так… — сдался теперь точно-не-Кинг, в смирении опустив голову и тихо признавшись, — мне бы не помешало это сейчас. Вот сейчас он должен отказаться. Отказаться, твою мать, а не приняться на ходу снимать штаны и разгрузку чуть ли не с радостным предвкушением. — Вас понял. Блядь. — Спасибо… Надо было отказаться. — И почему это опять столы? — Эрик знакомо закатил глаза на его вопрос, что немного сгладило появившуюся в Джейсоне нервозность. — Ну уж прости, что археологи не додумались принести с собой в экспедицию двуспальные кровати. Колчек даже фыркнул невольно. Может, Кинг не так уж и безнадежно потерян. — Ты взял с собой смазку? — между тем удивился он. — Кое-кто приучил всегда иметь ее под рукой, — пожал плечами Джейсон, отложив упомянутый предмет в сторону, а рюкзак примостив у ножки стола, — но вообще, я просто забыл выложить ее из рюкзака. Принадлежала она, разумеется, не ему, как и пачка презервативов, уже израсходованная ими за какую-то пару недель. Это все Эрик прибыл на базу с еще теплящейся в груди надеждой на воссоединение с женой, прекрасно понимая, как оно, должно быть, жалко смотрелось со стороны. Узнав об этом, Джейсон, однако, не только не стал над ним смеяться, но и с улыбкой от уха до уха сказал: «не дадим всему этому добру пропасть зря, сэр». Что ж, оно и не пропало. Даже пригождалось до сих пор, хотя еще вчера обоим казалось, что между ними все кончено. Сегодняшний день вообще успел прославиться чередой охуительных сюрпризов. Теперь настал черед Джейсона укладывать партнера на этот раз хотя бы вдоль стола, что Кинг поначалу расценил неправильно, с некоторым колебанием раздвинув уже избавленные от одежды ноги. — Э, нет, полковник, так дело не пойдет. Ваш первый раз не будет проходить в этом аду, к тому же у меня нет терпения сейчас подготавливать такой нежный цветочек, как Вы, — Колчек с ухмылкой покачал головой, все же оценив столь неожиданный жест доверия. Еще более неожиданная демонстрация смущения от осознания своей ошибки смотрелась на смазливой мордашке полковника, на взгляд лейтенанта, поистине очаровательно. Да, пожалуй, где-нибудь в другой жизни, где Колчека не пугала бы до усрачки перспектива к кому-то привязаться, а они оба были образцовой счастливой парочкой скучных гражданских, он бы с удовольствием любовался выражением абсолютной затраханности на этом блядски красивом лице, ну, скажем, хотя бы пару раз в неделю. — Ну что же… — Эрик неловко прочистил горло, тем самым прервав бесплодные фантазии Джейсона и едва не напугав его тем, что следом тут же облек их в слова, — может, тогда в следующий раз, если выживем и выберемся отсюда… Джейсон решил никак это не комментировать. Очень уж ему не нравилось, к чему тот клонит. Очнись, полковник, и текущего-то раза не должно было произойти, а ты что-то про следующий говоришь, сентиментальный дурак. Как ты такой вообще на войне оказался? Чтобы невольно не произнести это вслух, лейтенант поспешил занять рот чем-то приятнее пустого трепа. Эрика едва не подбросило на столе, когда Джейсон, словно котенок, на пробу лизнул языком его полувставший член, что не могло не погладить его гордость. Насколько гордо вообще можно чувствовать себя с хером другого мужика во рту. Но не то чтобы Джейсону было на это не похуй. Правда, пришлось еще в процессе до побелевших костяшек вцепиться пальцами в тазовые косточки, чтобы лишить этого любителя все контролировать права задавать темп. Что уж тут врать: иметь подобную власть над их заносчивым командиром оказалось чертовски приятно. На раскрасневшемся растерянном лице Кинга прямо-таки читалось негодование от невозможности самостоятельно толкнуться во влажную тесноту чужого горла, с самым возбуждающим влажным звуком на свете мучительно медленно скользящего по его уже полностью эрегированному стволу. Казалось, Джейсон делал это не столько, чтобы доставить полковнику удовольствие, сколько желая из природной вредности или, вероятнее, маленькой мести за произошедшую с ними херню, подольше его помучить. А может, лейтенант действительно просто обожал его член, раз так старательно вылизывал языком каждую венку и потому до последнего оттягивал момент, когда все-таки придется выпустить его изо рта. Ничто из этого нельзя было с уверенностью сказать из-за козырька гребаной кепки, скрывавшего выражение его глаз для едва ли не мечущегося по столу Эрика. То ли к счастью, то ли к разочарованию — Кинг пока не определился — Джейсона наконец оставило наваждение, последние несколько мучительных минут заставившего того воображать член своего командира никак не меньше самой вкусной конфетой в его жизни. Иначе почему бы он сейчас так сыто облизывался, едва выпустив головку из раскрасневшихся от стараний губ? Эрик глухо простонал от такой бесстыдной картины, врезавшись затылком в стол — только бы не кончить раньше времени от того, с каким откровенным желанием на него смотрел Джейсон. Этот парень точно станет его погибелью, вампиры даже добраться не успеют… Что ж, заработать разрыв сердца в столь щекотливых обстоятельствах не худший способ уйти из жизни. Тем более по сравнению с перспективой быть сожранным заживо древним вампиром. А Джейсон явно собрался его добить, судя по тому, что одним минетом он ограничиваться даже не думал, ловко взобравшись на удивительно крепкий для своих лет стол. Но стоило Эрику потянуться к устроившихся по бокам от него бедрам, как его ощутимо шлепнули по рукам. — Держите их при себе, пока это не заставил Вас сделать я. Кинг приподнял брови в удивлении от неприкрытого приказа, подчинившись тому больше из растерянности, чем осознанно. Да уж, наглости Колчеку не занимать. Дурости, впрочем, тоже, так как в этот раз он даже не удосужился как следует себя подготовить и вместо этого наспех нанес на все еще влажный от слюны член, тут же направив его в себя без дополнительной растяжки. Оба болезненно застонали, когда Джейсон насадился на него до основания. — Твою ж мать, зачем ты… — Прибить Вас мало, полковник, — вместо ответа прошипел замерший на нем Джейсон, зажмурившись до белых пятен перед глазами то ли от злости, то ли от боли, — за нами охотятся какие-то злобные твари, а весь этот ебанутый день только и могу думать о том, как мне не хватает Вашего члена. — Это не повод… — в отличие от этого дурного лейтенанта, Кинг терялся в словах от удовольствия; с минимальной растяжкой тот был, как бы выразился сам Джейсон, охуительно тесным, — делать себе больно… Джейсон все-таки открыл глаза, криво усмехнувшись и даже найдя в себе силы на ироничный смешок. — Расслабьтесь, сэр, я все-таки морпех, а не школьная училка. Его слова как-то не убедили полковника. Даже когда в их подтверждение Колчек качнул бедрами, едва удержавшись на тут же разъехавшихся от долгожданной вспышки удовольствия коленях лишь благодаря тому, что вовремя уперся ладонями в тяжело вздымавшуюся грудь Эрика. Так их лица оказались всего в паре сантиметров друг от друга, но Джейсон с какой-то неожиданной прытью отстранился от неслучившегося поцелуя, будто боясь обжечься. Для самого Колчека след неловкого мазка губ на щеке, казалось, действительно горел огнем, о чем Кинг пребывал в счастливом неведении. Зато он все же успел заметить, как на лице лейтенанта на долю секунды тенью промелькнула печаль, едва ли связанная с остаточным ощущением боли. Потому именно в тот самый момент полковник твердо решил для себя: какие бы странные мысли и доводы не роились под этой идиотской кепкой, им необходимо это обсудить как можно скорее. Джейсон, которого он успел узнать, не стал бы избегать поцелуев и трахать себя об его член так остервенело, будто желает доставить себе боль, а не удовольствие. Не желая сдаваться, Эрик еще раз попробовал того немного успокоить. И ожидаемо наткнулся на сопротивление. — Руки… — снова предупреждающе рыкнул Джейсон, все-таки исполняя свою недавнюю угрозу и пресекая очередную попытку Кинга придержать его за бока самым эффективным способом. А именно: собственноручно вдавив их за запястья в стол, принявшись уже откровенно скакать на нем в погоне за долгожданным облегчением. Больше всего в моменты их близости, которые Джейсон упрямо отказывался называть чем-то, кроме вульгарного «траха», Кинг любил наблюдать, как с каждым толчком строптивому лейтенанту все сложнее давалось сохранять на лице эту его самодовольную ухмылку. Зрелище того, как постепенно на смену дерзкому блеску в кофейных глазах приходит поволока удовольствия; как острые скулы и мокрые от слез щеки вспыхивают трогательным румянцем, а зубки терзают тонкие, местами искусанные до крови губы в попытках сдержать стоны, приносило ему почти столь же сильное удовольствие, как ощущение того, с каким усердием горячие стеночки Джейсона сжимали его внутри. В такие моменты он был настоящим. А вот того, кто еще пару минут назад с разнесшимся на весь тронный зал криком кончал на его члене, ни разу не прикоснувшись к себе, а теперь, в очередной раз увернувшись от поцелуя, уходил, собираясь по-военному быстро и бросая напоследок отрешенное «мне нужно проверить, как там сержант Кей», Эрик не узнавал.***
Возвращение Рэйчел с того света почти восстановило веру Джейсона в то, что хотя бы для одного из них все еще может вернуться в норму. Впрочем, случай Эрика казался почти безнадежным. Колчек не думал, что может стать еще хуже, ведь это, казалось, было просто невозможно, а потом один сентиментальный идиот прямо на глазах у смутившегося Ника (а смущенный Ник был созданием мифичнее благородного копа) заключил лейтенанта в объятия. Мало того, что шепча какие-то глупости про то, как он испугался за него, увидев вцепившегося в него Гомеса, так еще и впервые назвав его при постороннем по имени, а не фамилии или званию. Раньше Кинг позволял себе подобные вольности только с женой, и уже одно это говорило обо всем. Ник тактично молчал, в то же время абсолютно бессовестно пользуясь новыми знаниями, чтобы беспрепятственно липнуть к Рэйчел. Кстати, охуенное спасибо за помощь, Никки! Рэйчел удивлялась отсутствию хоть какой-то реакции от мужа на этот счет. Эрик не смог бы выглядеть более равнодушным, даже если бы попытался. Салим просто хотел поскорее вернуться к сыну. Джейсон… а что Джейсон? Джейсон был в полной жопе. Окончательно он осознал это многим позже, уже на поверхности, когда Эрик отвел его в соседний пастуший дом, чтобы оказаться подальше от смрада тлеющих на солнце трупов тварей и любопытных ушей остальных. И уже так чертовски знакомо прижал к стене. — В какой-то момент я поймал себя на мысли, что еще никогда не был так счастлив с тех самых пор, как потерял ногу. И все это благодаря тебе и только тебе, Джейсон. — Ну, хороший трах порой творит чудеса, — Джейсон как мог беспечно пожал плечами, попытавшись вновь провернуть трюк с прятанием истинных эмоций под козырьком кепки. Довольно наивно с его стороны, он сам это понимал, но жест был скорее неосознанным, продиктованным отчаянием. Разумеется, Эрик и теперь не позволил ему прятаться долго, только на этот раз не властно взяв за подбородок, а ласково обняв ладонью за щеку. — Прости, но я не поверю, что все, что было между нами, для тебя не больше, чем спонтанный секс. Джейсон не без сожаления качнул головой в сторону, сбрасывая чужую ладонь, что тут же смиренно повисла вдоль тела заметно опечаленного полковника, пока нестерпимое желание прильнуть к ней в ответ не пересилило здравый смысл. — Сэр, Вы, конечно, очень убедительно делаете вид, что во мне Вас интересует хоть что-то, кроме моей задницы, но в этом нет никакой необходимости. Мы не договаривались о том, чтобы играть в любовь. Помолчав с добрый десяток секунд, Эрик спросил с какой-то усталостью: — Дело в этом иракце? — Во-первых, его зовут Салим, — не совсем понимая, к чему тот ведет, осторожно начал Джейсон, ненавидя себя за волнение, которое неизменно вызывало в нем близость этого человека. — А во-вторых, что с ним? — Я вижу, как он на тебя смотрит. — Как… на человека… спасшего ему жизнь, наверное? — Джейсон нахмурился пуще прежнего, почувствовав, как Эрик вложил ему в кулак какую-то бумажку, до зубного скрежета ласково накрыв его второй ладонью. — Что это? — Мой телефон. «Приехали…» — Зачем? — Скажем, по той же причине, по которой ты оставил Салиму свой. «Пиздец.» — Тебе правда следует что-то сделать со своей ревностью, — Колчек все-таки озвучил свои мысли вслух, выразительно взглянув на Эрика снизу-вверх, высвободив руку и ее же пальцем постучав по груди полковника, как бы подчеркивая его явные проблемы, — это же пиздец. Вместо ответа Кинг с неспадающей мягкой улыбкой вновь схватил его за эту самую руку, прижав ее к своей груди (и когда он только умудрился потерять броник?!). В отличие от бешеной птицы, бьющейся изнутри о ребра Джейсона от такого простого, но более интимного, чем все, что было между ними, жеста, сердце Эрика билось ровно и спокойно, и те же эмоции отражались на его лице. Абсолютно дурацком красивом лице. «Блядь.» Джейсон сглотнул, смяв в руке чужую рубашку вместе с несчастным клочком бумаги. «Ладно.» Эрик более, чем охотно позволил тому себя за нее наклонить, улыбнувшись так ярко, что лейтенанту, честное слово, сейчас очень захотелось ему врезать. «Похуй.» Но вместо этого он прошептал ему в губы: — Угораздило же меня влюбиться в такого невыносимого засранца, как Вы, сэр… — Для тебя просто «Эрик», Джейсон. Ненужная бумажка полетела под ноги двух исступленно целующихся мужчин. Все равно они теперь полетят домой вместе. А потом Джейсон наверняка притащит домой кошку. И не одну.