Глава 1. Старые друзья и новые планы
29 ноября 2021 г. в 18:10
Гуся мяукнул и важно утопал за угол, напоследок потёршись пушистой рыжей головой о её бедро. Кэрол отхлебнула чай из чашки с цветочками, наслаждаясь его вкусом.
— Тётя Кэрол! — Моника Рамбо подбежала к еле успевшей отставить в сторону полную чашку Дэнверс и затараторила. — Я сейчас гуляла, и Рина, ну, та, которая с пятой улицы, помните, я рассказывала, у неё крысюк белый, жирный, рассказывала про книгу. Я не помню, о чем там было, но там какую-то страну уничтожили, разрушив какой-то источник питания. Может, с Крии такое сработает? Если уничтожить Верховный Разум, то у них всё крякнется!
— Да ты гений, Моника! — ахнула Кэрол, вскакивая, — И как я сама не догадалась!
— Моя учительница по математике, когда у мальчишек одинаковые ошибки в контрольных, говорит, что у них коллективный разум, — белозубо рассмеялась девочка.
— Я точно так же говорю своим агентам, когда они одинаково тупят, — послышался веселый голос Ника Фьюри от двери коттеджа Рамбо.
— Ник! Какие люди!
— Всё ещё бьёшься над решением проблемы Крии? — Фьюри нахмурился и внимательно посмотрел Кэрол в глаза.
— Моника сейчас подкинула идейку. А что если уничтожить Верховный Разум? Он помогает империи во всём, он все контролирует, на нем всё держится! Если его не станет, то империя Крии будет разрознена! Я знаю, что у них нет запасного Разума, и сам он хрупок внешне.
— Потрясающе! Это — то, что нам надо! — воскликнул Ник и, не сдержавшись, обнял Кэрол. Дэнверс, неловко положив руку на спину Фьюри, замерла оленем в свете фар. Ник, заметив такую реакцию, растерянно похлопал Кэрол по спине и отстранился.
Неловкую ситуацию спасла Мария Рамбо. Она появилась в дверях гостиной и счастливо помахала:
— Приветики!
Это легкомысленное приветствие так не вязалось с образом уверенной, в чём-то даже строгой Марии, что Кэрол и Ник, не удержавшись, захохотали.
— Давайте за стол, у меня испеклась курочка. Ник, ты реально загонял себя в этом ЩИТе! Кстати, как ты объяснил то, что потерял глаз?
— Я ничего и не объяснял, — хитро подмигнул Фьюри, устраиваясь за столом. — Слухи всё сделали за меня. Рапорт туда, слово тут, слово там, и вот, весь ЩИТ считает, что я — герой, защищавший Тессеракт и под пытками потерявший глаз.
— Ну ты и хитрец! — рассмеялась Мария, раскладывая ароматные кусочки птицы по тарелкам. — А как у тебя дела с Крии, Кэрол?
— Пусть Моника расскажет свою потрясающую идею, — у Дэнверс не было никакого желания снова описывать план.
— В общем, мам, я предложила сломать Верховный Разум! — чуть ли не светясь от счастья сообщила девочка.
— А разве это возможно? И если да, то почему Крии не позаботились об этом?
— Потому что Верховный Разум знают только враги и они сами. Я — единственный человек, поборовший его. — Кэрол потёрла пальцами виски, вспоминая то чувство беспомощности охватившее её в тот раз.
— А они не могли подсуетиться и укрепить охрану?
— Нет. Несмотря ни на что, Империя Крии — очень неповоротливая система. Они смогут худо-бедно всё организовать только за пару месяцев. У меня уже готова команда, у них есть корабль, остался только план.
— Видишь ли, Кэрол, нам в ЩИТ недавно поступил один артефакт, — таинственно улыбнулся Ник, но кусочек брокколи, прилипший к его губам, испортил весь момент. — В общем — есть портативная чёрная дыра, и я могу написать, что ты будешь проводить её тесты. Результат стопроцентный.
— А меня она не сожрёт? — скептически поинтересовалась Кэрол.
— Нет, она ест неорганику. Из того, что я слышал о Разуме, я сделал вывод, что это всё-таки машина.
— Хорошо. — Кэрол выдохнула. Всё складывалось наилучшим образом. Оставалось только забрать дыру, собрать команду и отомстить. Не зря её позывным был «Мститель».
— Тётя Кэрол, а у тебя есть космический корабль? — Моника сидела на плетеном садовом кресле и старательно что-то рисовала в блокноте.
— Да, есть. Я связалась с наемниками, и у одного из них есть корабль. Большой, классный, современный.
— Так странно. Мы сейчас радуемся гираскутерам, а где-то в космосе летают настоящие корабли. А как тот называется?
— У него нет названия. — улыбнулась Дэнверс девочке.
— Тогда, назовите его УДАР! — хитро улыбнулась Рамбо-младшая.
— И почему мне кажется, что в этом названии есть какой-то подвох?
— УДАР — Улетаю Дарить Агонию Радости, — девочка показала Кэрол лист с расшифровкой.
— Интересно. Но я боюсь, что остальные члены команды не поймут английский. Они же инопланетяне.
— А почему тогда тот скрулл, Талос, понимал нас? И он говорил по-английски.
— У некоторых инопланетных рас есть возможность говорить на каких-то несложных языках. Например, говорить на китайском у них бы не получилось, — объяснила Кэрол.
— Это очень круто! Представляешь, им не надо возиться со справочниками по переводу, когда они путешествуют!
— Но они не смогут прочитать, где кафе и могут пойти есть местных жителей. — рассмеялась Кэрол.
— Это да, это плохо. — Авторитетно покивала Моника.
Послышался гудок, и к котежду Рамбо подкатила старомодная машина. В ней сидел мужчина лет тридцати в форме агентов ЩИТ.
— Вы от Фьюри? — Кэрол быстро подбежала к машине.
— Да, меня зовут Фил Коулсон, я агент ЩИТа. Это же вы — Кэрол Дэнверс? Я вам должен передать проект?
— Да, мистер Коулсон. Надо где-то расписаться?
— Да, вот возьмите бланк. — Фил протянул документ, на котором Кэрол, основательно его изучив, поставила подпись.
— Спасибо.
Фил залез в бардачок под сиденьем и, кряхтя, достал прозрачный плоский сосуд.
— А вам удобно с такой машиной? — не удержавшись, спросила Кэрол, забирая проект.
— Ох, поверьте, Лола ещё многим Феррари даст покурить в сторонке, — улыбнулся Фил и отбыл.
Кэрол, сжимая в руке сосуд, направилась в коттедж. Медлить больше нельзя. Сегодня вечером она отбудет с Земли. В дверях она столкнулась с Ником.
— Коулсон приезжал?
— Да, уже уехал.
— Я хотел поговорить насчёт того поцелуя, — замялся Ник. — Я к тебе неравнодушен, Кэрол. Я не мог позволить себе начать отношения, пока работаю в ЩИТе. Опасность, то и сё, ты понимаешь. Ты — мой идеальный вариант, и…
— Ник, ну какой из меня идеальный вариант? — перебила его Кэрол. — Я сейчас улечу, и никто не знает, вернусь ли я. Ты найдешь себе другую, и мы будем мучаться из-за поспешных обещаний.
Ник молча взял её руку в свои и, наклонившись, поцеловал каждый палец.
— Я обещаю, что дождусь. Давай договоримся — решим всё, когда ты вернёшься.
— Если вернусь.
— Без если.
— Держи, этот пейдж поможет нам связаться, если у тебя будут проблемы. И, пожалуйста, не зацикливайся на мне. У тебя великолепные возможности. Не надо их просирать.
— Я дождусь, — тихо проговорил Ник, принимая устройство. — Удачи.
— Тётя Кэрол! Ты улетаешь? — Моника крепко обняла Кэрол со спины.
— Да.
— Я буду по тебе скучать, — Мария тоже прижалась к Дэнверс.
— Я обещаю, я вернусь.
Она посмотрела на них, сосредоточилась, и взмыла ввысь. Её уже ждали.
Планеты мелькали мимо неё, она была стремительна и быстра. Кэрол уже миновала Тау Кита и теперь прямо шла по направлению к Темо. Эта планета, принадлежащая империи cкруллов и получающая основной доход с гладиаторских боёв, уровень которых, правда, еще не дошёл до ставшего притчей во языцех Сакаара, располагалась на границе с империей Нова, что запросто облегчало к ней подлёт. Уже прошло года два с того момента, когда она покинула Землю, и только сейчас всё было готово к исполнению её плана. Привычное сопротивление атмосферы обожгло её костюм, и без того раскалённый добела.
Кэрол, с треском обломав черную шкафоподобную растительность, приземлилась на вязкую почву. Её уже ждали.
— Верс? Наконец-то ты тут! — Корг, кронанец ростом под два метра, словно состоящий из камней, распахнул свои объятия, в которые Кэрол незамедлительно влетела.
— Привет, Корг! Я из Корпуса Новы, получала разрешение на частный перелёт. Сегодня мы все соберёмся и совсем скоро наконец-то покончим с империей Крии.
— У тебя есть план? — Корг последовал за союзницей в паб, располагающийся в неприметном домишке, грубо сколоченном из обычных нованских деревьев.
— Конечно есть! Я тебя сейчас познакомлю со всеми, и расскажу, как за один удар сокрушить Крии.