Однохвостый

Вопрос. Как нам обустроить страну, какие решения нужно принимать правительству и что нас ждет в будущем? Как вы думаете, кто лучше всех знает ответы на эти вопросы и еще на тысячу других ни менее важных, включая что кому делать, кто виноват и где купить самые свежие овощи, ах да и самое главное, кто ночью под хенге первого Казекаге приходил соседке в квартиру на четырнадцатом ярусе. Что, уже догадались? Да, нет, ладно не буду мучить загадками, это бабушки на лавочке у вашего подъезда. И в мире шиноби их аналог тоже присутствует, правда в более продвинутом варианте, что ли, ибо я не могу припомнить из своего прошлого пенсионерку, которая могла бы развешивать десяток килограмм белья на проводах высокого напряжения, натянутых между домами на высоте приблизительно метров в двадцать, при этом лениво переругиваться с соседкой, которая вылезла из балкона напротив и шагает, балансируя, по этому же тросу с такой же стопкой белья, при этом громко горланя, чтобы на эти двадцать метров кабеля, возле ее квартиры, ты, старая карга, даже и не смотрела. Помнится, впервые увидев картину, как одна стареющая куноичи, постоянно жалуясь на плохой слух своей товарке из дома напротив, до которого было где-то метров сорок, что спрашивала ту что-то по уходу за корнишонами, устав напрягать голос, выпрыгнула в окно и в два прыжка по «бельевым веревкам» оказалась напротив вопрошающей. Знаете, мне было тогда года два от силы, но даже в том возрасте я понял, что что-то в этой картине не так. Потом я долго сидел возле открытых окон, украдкой выглядывая наружу, когда бабушки начинали переругиваться с соседками из домов напротив, в надежде на очередное чудо. И иногда престарелые дамы оправдывали мои ожидания - вытворяли такие фокусы, что не каждый джонин пожалуй осилит и половину, но чаще я просто вслушивался в их разговоры о мире за стенами моей с дядей квартиры. Я до сих пор помню как правильно выращивать огурцы до размеров арбузов, имея в запасе из удобрений только коричневые шарики из судка для кошачьего туалета, да стакан с водой. Которую перед выливанием в кадку нужно полминуты перемешивать пальцем, одновременно удерживая технику мистической руки. Еще благодаря этим беседам я приобрел привычку рассуждать, много узнал о древней истории, культуре, экономике, науке, геополитике, а главное, изрядно расширил свой словарный запас из комментариев вроде: "Да, в этом месяце опять рис подорожает из-за того, что в этой проклятой стране Дождя давно уже биджевы древоё... любы резвятся, опять «случайно» посевы спалили на хрен", "А эти выкидыши пиявок и тухлой рыбы, да засунет их малолетний Каге три хвоста своего демона себе в задницу, на той неделе мореходный канал перекрыли, опять из порта в Изу, моему котику в миску сушеных кальмаров не будет". И так далее в том же духе. Особенно, очень детально, даже не желая этого, я узнавал в подробностях, какие именно страшные тайны скрывают ото всех половина наших соседей в квартале. В такие моменты было главное не высовываться, ибо если старушки замечали мою патлатую макушку, то либо закругляли интересный разговор, либо сразу же начинали кричать о невоспитанной молодежи и о том, как в наше время трудно поговорить спокойно, чтобы тебя не подслушало да не сбивало с мысли малолетнее хулиганье. Что интересно, старушки за все то время, что я жил с ними по соседству, так и не разу не обсуждали Однохвостого и его нынешнего носителя у меня на виду. Наверно даже не из-за их тактичности и милосердия к чувствам маленького джинчурики, а потому что чего его обсуждать-то, если вот он все время на виду сидит в окне напротив - постоянно уши греет. Вот и сейчас я сидел на своем старом месте, на веранде возле приоткрытого окна, внимательно вслушивался в привычные с детства голоса боевых пенсионерок, обсуждающих степень закономерности силы магнитных аномалий при усилении болей от ревматизма. Мда… и правда, как-то отстал я от жизни за то время, что активно покрывался грибами в подземельях шарообразного выкидыша архитектуры. Мозги уже слипаться начинают от постоянной зубрежки да спаррингов, где их регулярно пытаются выбить из головы разнообразными подручными средствами. Хотя, о чем это я? В дом своего дяди я пришел не из-за ломки без дозы свежих сплетен про моих старых соседей и прочей полезной информации, вроде перепада цен на зерно. А потому что… Э… Ну, как бы… Ладно, не важно. И вообще. В конце-то концов, это моя квартира! А не убирать в своей жилплощади больше года - это верный способ ее потерять. Кто его знает, вдруг меня из замка завтра попрут, а дома все плесенью до потолка покрылось, да гниет из-за сырости ибо прокладки в кранах вовремя не поменяли, а они взяли да потрескались, и тут одно вонючее болото. Так что нефиг лениво рассиживаться, нужно хотя бы пыль, что уже в три пальца, протереть, посуду прополоскать, вещи и одежду перебрать, да посмотреть, что еще на меня налезет, а что можно смело пустить на половые тряпки. Сухая уборка, собственно, много времени у меня не заняла. Прошелся по углам и мебели песчаной щеткой собирая пыль. Поднял шкаф, пару кресел, как собственно, и остальные габаритные предметы в воздух, повозил мокрой футболкой, надетой на швабру, по полу, да и поставил висящую в песчаных тисках мебель обратно. Мда… хорошо быть шиноби, ко многим бытовым проблемам можно подойти творчески, жаль что с мытьем посуды у меня все сложно, ручками придется работать, ну у каждого свои недостатки. Эх, еще с прошлой жизни не любил это делать. А, ладно! Посчитаем это за тренировку в виде удерживания очередной тарелки быстро намокающим песком, пока она не выпадет из ослабевшего захвата в раковину, разлетевшись на мелкие осколки... Э, пожалуй нет. Мне экстрима и так по жизни хватает. Уж лучше по-старинке без экспериментов над кухонной утварью. Как ни странно, но вымывание старых глиняных горшков тоже меня надолго не захватило. Еще бы, в шесть-то рук, притом я даже к мойке не подходил, а все потому, что нашел три пары резиновых перчаток, а набить их песком, да поднять в воздух… И почему я раньше так не делал? Короче, с делами по дому я закончил. Осталось сделать то, что я все это время откладывал на потом. Раскрыв шкаф со спальными принадлежностями и парой никогда на моей памяти не использованных футонов, странно было бы обратное при поголовном применении нормальных кроватей, белые простыни, одеяла, наволочки и прочее, о еще большая белая коробка, в которую, видимо кем-то из тех, кто опечатывал квартиру после смерти дяди, были аккуратно сложены все документы из ящиков, свитки, мелкие дорогие вещи и просто безделушки, что заставили меня, ненадолго забыв обо всем, как будто разбойника, копающего яму для отхожего места, внезапно обнаружившего давно и прочно позабытый клад, усевшись перед коробкой на пол, зарыться в нее с головой, долго перебирая в руках памятные предметы, вспоминая, как мне теперь кажется, очень хорошее и счастливое прошлое, пока пальцы не зацепились за... Я аккуратно вытащил из коробки несколько старых фото в простых металлических рамочках. Никогда не задумывались над тем, как порою бывает тяжело взять в руки старое фото, на которых, словно застыв в янтаре, остался кусочек прошлого? Прошлого, откуда смотрят на тебя, улыбаясь, лица тех, кого давно уже нет с нами в этом мире. Тяжело признавать, но за те полтора года, со дня смерти дяди, я так и ни разу не посетил нашу с ним старую квартиру на окраине города. Можно конечно оправдаться тем, что это вообще-то от центра селения далеко, да и как такового времени, как и выходных у меня не бывает. Но это все отговорки. Сейчас же, держа в руках слегка присыпанные пылью рамочки с навеки застывшими на них ликами матери и дяди, я понимал, что мне было просто стыдно, стыдно и страшно приходить в этот пустой дом. Как будто лишиться последней иллюзии на… Хотя о чем это я? Какие на фиг иллюзии и вообще добрые чувства, хоть себя не обманывай. Ты пришел в дом своего погибшего по твоей вине родственника только потому, что у тебя нет денег. Решительно сцапав все разложенные на полу вещи и фотографии обратно в коробку, а ее отправив в висящий на песчаном щупальце сундук, с прочим по тихому выносимыми, аки тать, добром. Я развернулся к главному призу моей мародерской команды. В самом нижнем и дальнем углу лежала шикарная стопочка белых, как тот стиральный порошок из рекламы, портянок. Вот собственно за ними я сюда и пришел, сбросив бутыли и глубоко вздохнув, я с головой забравшись в шкаф, аки червяк, прополз между плотно лежавшими вещами. Вскоре я вылез, победно удерживая в руках плотно упакованный в пару белоснежных портянок брикет с местной валютой. Сто тридцать девять, сто сорок, сто сорок один... и короче сто сорок две тысячи и восемьсот рё. Мда, не густо, всего-то какие-то жалкие сто сорок тысяч. Жаль, думал будет больше. А ладно, хоть и впритык, но на взятки осведомителям и чиновникам этого должно будет хватить. Ну, что же, снова тщательно замотал в портянки банкноты и закинул их в тот же висящий сундук. Закончив со всеми делами, я на дорожку присел на веранде у открытого окна, ловя ушами звуки живого города, попутно размышляя о делах минувших и грядущих. Собственно до сих пор перед глазами ярким пятном на сетчатке глаза стоит то сумасшедшее утро после охоты на сенсея. Что тут сказать, как вспомню, так вздрогну. Тамей, ***** в ******, ****, на... Да уж, скоро только одно это имя, я буду воспринимать как инстинктивную команду перейти на матерную речь. Но то утро.... *** Возвращаясь обратно к себе, уже прикидывая как я, сказавшись больным, забьюсь в своей конуре под одеяло и в компенсацию трех бессонных суток просплю часиков так надцать. По выработанной привычке, обойдя по запасным ходам давно разведанные охранные посты, я выворачивая челюсть от постоянных зевков, подошел к электрощитку на первом уровне и с помощью кусочка медной проволоки сотворил жуткое колдовство, узнанное мною еще в прошлом мире, за которое когда-то едва не угодил в детскую комнату милиции, и из-за которого в этом мире ранним утром первый подземный и часть наземных этажей дворца частично погружались в непроглядную темноту. Абсолютно спокойно пройдя по-над стеночкой в коридор, привычно вслушиваясь в раздраженный мат дежурного и проклинающего на все лады которую ночь регулярно вылетающие в распределительном узле биджевы пробки. Так, оценивая сложность и полноту новых для меня деепричастных оборотов непечатной речи, я, дождавшись самой громкой ноты возмущения, одним рывком приоткрыл глухую массивную дверь и шагнул на широченный центральный пандус, ведущий прямо на первый этаж. И тут случилась, можно сказать, первая странность. Внезапно я почувствовал себя в вагоне метро в час пик, ибо стоило мне выбраться из технического помещения, как меня, чуть не сбив с ног, зажало со всех сторон гомонящей и постоянно пихающейся людской рекой. Да так, что я чуть снова не распрощался навеки со своим бутылем, уже отжатым от моей спины и уплывающем куда-то в бок. Испугавшись подобной перспективы, я инстинктивно притянул его к себе, прижав к груди, крепко обнял как родного, выставив впереди себя глиняный бок, аки нос ледокола, и тут случилась вторая странность. Неожиданно, откуда-то снизу, пришел панический вопль. "ОН ЗДЕСЬ!!!" И толпа еще секунду назад почти адекватных людей внезапно взбесилась и словно муравьиное море хлынула к уже виднеющемуся в дали освещенному мощным фонарем выходу, причем сразу в трех плоскостях. Поскольку в отличие от технического персонала все шиноби повели себя иначе, они как один начали запрыгивать на стены, видимо посчитав, что безопасней будет пробираться к выходу по потолку. Один из таких товарищей с криком - «Полегче со своими говнодавами, уроды, тут ребенок вашу мать» - выдернул меня за загривок из людской массы, за что этому дядечке огромнейшее спасибо, ибо чувствовал, еще пара мгновения и я бы банально упал, после чего меня бы там просто дружно затоптали ногами, никакая чакра бы не спасла. С высоты пятиметрового потолка в свете редких фонариков я еще успел разглядеть, как десяток темных неуловимо быстрых фигур также выдергивают упавших, попутно раздают затрещины самым буйным, отпихивая их назад от небольшого промежутка пространства, из которого начала расти прямо посреди коридора каменная плита. Шиноби, удерживающий меня как котенка за шиворот, между тем перехватил ношу поудобней, сделал три стремительных прыжка и выпрыгнул в главный зал. Поставил меня, аки мешок возле стенки, и даже не взглянув в сторону только что спасенного им карапуза, аки супермен, попрыгал дальше по своим делам. А мешок, в легком шоке от еще звенящих в голове воплей и крепких групповых потолкушек-обнимашек, потряс патлатым кочаном, приходя в себя, положил бутыль на пол, поднялся на ноги, и замер, недоуменно взирая на открывшуюся картину. Как бы ее описать, что-то среднее между Помпеями в момент пробуждения Везувия и взрывом на Чернобыльской АЭС. В колонном, едва освещенном переносными фонарями зале первого этажа дворца. В зале, квадратной площадью которой мог похвастаться не каждый стадион, впервые на моей жизни места яблоку не было упасть от количества набившегося сюда народа, а судя по прям витающему в воздухе ощущению аврала и паники, должно быть, происходило что-то весьма страшное. Плакали невесть откуда взявшиеся дети, повсюду толкались и гомонили нагруженные разнообразными сумками, вьюками и узлами из простыней люди, взмыленные меднины выносили раненых, рядом со мной, яростно кудахтая пробежала пара куриц, за которыми, сбивая людей, охотились сотрудники дворцового общепита. И так было повсюду. - Какого ***** синеухого, вашего биджевого папу, тут… ? - Чувствуя, как от удивления граничащего с оху… охре… офонарением мои зенки расширяются так, что наверно и синяков вокруг глаз уже не видно. Я остро ощутил как от многочисленных вопросов и недостатка информации у меня начинают перегреваться в мозгу системные платы. И дабы понять, какого здесь творится, я поспешил немедленно найти адекватный источник информации. В принципе, искать пришлось недолго. Подходящий источник обнаружился совсем рядом, возле той стены, куда меня собственно и сгрузили, стоял чуунин, который, казалось, единственный в этом хаосе был занят каким-то полезным делом. С важным видом черкая что-то в планшете, обходил рукотворную баррикаду. Хотя, скорее даже завал, да периодически копался в нем сверяясь с номерками и бирками, поправлял всевозможные бочонки, ящички, коробки со свитками и документами, которые в огромном количестве выносили из подземных чертогов другие шиноби, с завидной скоростью неровными кучами сбрасывали напротив моей стеночки. А после бегом ныряли снова в темноту подземных коридоров видимо за новой порцией эвакуированного добра. Правда большую часть их на моих глазах перехватил мой недавний спаситель, как и еще с две трети находящихся в зале воинов чакры и куная. В процессе чуть ли не пинками их загоняя в недавно перекрытый проход на подземные этажи дворца, причем шиноби прыгали туда с такой взмыленной решимостью, так отчаянно бросались вперед, в такую страшную, неизведанную, образованную недавним коротким замыканием темноту, как будто ожидали, что в любую секунду на них оттуда нападут, как минимум, ужасные монстры. - Э… господин Шиноби! – как можно вежливей обратился, как я рассмотрел подойдя ближе, к пареньку лет шестнадцати в чуунинской разгрузке, - прошу прощения, что отвлекаю вас от ваших, без сомнения важных дел, но не могли бы вы мне объяснить, что за… что здесь происходит? Парниша, не отрывая носа от планшета, раздраженно цыкнул зубом на крутящуюся под ногами мелочь, но все же соизволил буркнуть. - Объявлена общая эвакуация. - Мгу-у… – В принципе довольно информативный, а главное - лаконичный ответ. Но это и так ясно даже по самым поверхностным визуальным наблюдениям. Вопрос-то в другом. Какого хрена!!?? То есть от чего? Почему именно была объявлена тревога и начата эвакуация? Ибо я, что-то не помню такого из канона. Хотя, какой тут к жирному еноту канон. Там максимум, что можно проследить, так это события пары лет. И то происходящие в этой их Листвяндии, то бишь Конохе. В Суне же, за годы, что пройдут до экзамена на чуунина может произойти все, что угодно, от десанта из недружелюбной деревеньки, до нашествия розовых инопланетян. Возможно даже Акацуки заглянут с контрактами на ликвидацию и даже не один десяток раз. Так, решено. После того как высплюсь, напрягу память и засяду за составления графика грядущих событий будущего мира этого… Э как звучит та, событий будущего мира сего... Аж зубы от пафоса свело. Пророк, мля. Но этим я займусь завтра, а пока необходимо выяснить, что вообще за фигня, тут творится. Возможно на город действительно кто-то напал, повсюду разрушения и горы трупов, а я последний джокер… Нет, льщу себе и не краснею, скорее козырная десятка в колоде деревни, стою здесь прохлаждаюсь, вместо того, чтобы в бою с хрен знает чем, с превозмоганием сдохнуть за родину. - … ни в коем случае. Держись подальше от проходов на нижние ярусы. – Я внезапно понял, что сильно отвлекся от реальности и чуунин уже какое-то время как хороший человек дает мне какие-то ценные советы. - И вообще, нечего здесь играться и мешать взрослым. Потому малой, пока не началось, давай беги отсюда. - Сказал чуунин и сделал рукой жест, вроде отгоняя от себя назойливое насекомое. - А-а? – попытался я продолжить задавать вопросы, но шиноби меня перебил. - Малой, быстро развернулся направо и побежал к лестнице, поднимайся на ярус выше, эвакуация семей гражданского персонала дворца должна начаться там… вроде бы. - Как-то неуверенно закончил чуунин на два тона ниже. Потом снова раздраженно цыкнув зубом, хмуро переводя взор то на планшет, то на очередною бирку на одном из ящиков, видимо у него в отчетности чего-то там не складывалось, потому как он, отложив планшет, стал со скоростью автомата перекапывать завал как мне показалась, в поисках внезапной недостачи явно ценного добра. Но в этот момент я уже перестал обращать на него внимание, привлеченный неясным, но очень возбужденным гомоном в толпе, в которую недавно перестали вливаться немногие технические специалисты, что остались по эту сторону перекрытого метрах в пятидесяти каменной стеной коридора. Ну да, именно того, откуда меня вынесли и куда недавно нырнула большая часть шиноби. И теперь выбравшиеся активно делились информацией, с охами и ахами пересказывали всем желающим какие-то, как мне показалось, жуткие, даже, если судить по бледнеющим лицам их слушателей, ужасающие подробности. Любопытному джинчурики сейчас находящемуся в активном поиске новой жертвы для расспросов, было тоже интересно узнать, что же там такое с бурными жестикуляциями подобно хвастающемуся рыбаку показывал один из уборщиков нижних ярусов, разводя пошире руки, и делая поочередно то испуганно отчаянное лицо >°-°)> ┳━━┳ ( ╯°□°)╯ ┻━━┻ то наоборот, принимая лик надменно безжалостного демона, при этом делая пасы руками, как будто давя виртуальных тараканов. Но подойти поужасаться вместе со всеми я так и не смог. Шиноби, что только что при мне волшебным способом превратился в грузчика, доставая в очередной раз из кучи что-то даже на вид уж очень тяжелое, в сердцах выдал: - Проклятый Однохвостый, почему именно в мою смену? - именно эта реплика, раздраженно и зло брошенная чуунином, заставила меня сбавить шаг, вновь повернутся обратно, вслушиваясь в почти неслышное бурчание парня, что было весьма не легко в не утихающем галдеже многих сотен харь. - Давно надо было эту тварь усы… - Чуунин запнулся, одернув сам себя на недосказанном слове, и продолжил уже более спокойно, - к демонам услать из дворца. Вот вроде бы уже привык и почти смирился, но не знаю отчего, но не люблю когда именно меня, а не Собако-барсука обзывают этой кличкой, Однохвостый. Согласитесь, я далеко не жирная туша размером с гору, да и хвост из жопы у меня не растет. От того ноги меня сами подвели к кряхтящему под тяжестью очередного груза парню и уже без особого почтения я обратился к чуунину. - Я таки повторно извиняюсь, господин шиноби, но какова… - - Пацан, ты еще здесь?! – едва не уронив стопку в десяток коробок, шиноби мельком взглянул мою в сторону. - Да! И потрудитесь ответить, с чего это вы сейчас упомянули носителя Однохвостого биджу, Собаку но Гаару в таком непочтительном тоне. - В ответ на справедливое замечание, со стороны шиноби донесся очередной раздраженный цык сквозь зубы. - Карапуз, не знаю, откуда ты тут такой наглый и осведомленный взялся мне на голову. Но учти, я к сожалению сейчас довольно занят, чтобы спасая разным умникам жизнь, за ухо отволочь тебя на второй этаж. Потому, если сейчас не убежишь наверх сам, вполне рискуешь встретится с твоим Собаку но Гаарой вживую. Вернее застать тот краткий миг, который ему потребуется чтобы накрыть этот этаж песчаной волной. Наверно в тот момент у меня было на редкость глупое выражение лица, но к счастью в темноте никто не увидел, как я застыл с выпученными глазами и отрытым от непонимания ртом. -… не понял, а зачем мн… Собаку но Гааре, накрывать этот этаж песчаной волной? - в ответ послышался не характерный для его возраста по стариковски тяжкий вздох. - О-хо-хо. - А потому малой, что когда джинчурики надоест крушить и убивать всех под землей, он наверняка поднимется сюда. - Стоп, джинчурики? Какой еще… - отчего-то в тот момент в мою чугунную от недосыпа голову пришла лишь идиотская мысль, что наше гакури где-то поймала еще одного несчастного носителя биджу. А теперь он, вырвавшись… Но додумать эту благостную мысль, поскольку абсолютно не затрагивала носителя бело-синего енота в плане ответственности, мне не дали. Шиноби видимо поняв, что просто так опись имущества ему сделать не дадут и главное, осознав из моих кратких ответов, что говорит с полным тормозом, непонимающим тонких намеков, сказал прямо: - Малой, по дворцу и центральным кварталам объявлена общая тревога, потому что Джинчурики Однохвостого напал на Суну. - ЧТО?!! ЭТО КОГДА Я УСПЕЛ НА НЕЕ НАПАСТЬ?! - В праведном негодовании ляпнул я, не подумав. И, как я понял, в дальнейшем, излишне громко. Даже очень… излишне. А дальше все происходящее стало до боли напоминать смесь одновременно плохой комедии и качественного фильма ужасов. Вот, развернувшийся в мою сторону чуунин, все же разглядевший на свою голову с кем он все это время так непочтительно беседовал, задержав дыхание, буквально серея на глазах, опрокидывает одну из коробок на пол и из нее с тонким, перекрывающим другие звуки звоном, разлетаются сотни осколков стекла. Видимо от неожиданного высокого звука, эхом прошедшего по всему округлому залу, ненадолго перестали плакать дети, и почти напрочь стих гомон голосов людей постарше. И в этой наступившей почти идеальной тишине, слова, произнесенные застывшей, помертвевшей статуей чуунином, наверно услышали все. - Собаку но Гаара-сан, прошу прощение, я не осознавал с кем говорил, - безжизненным голосом обреченного на смерть проронил он. И, честно говоря, в тот момент мне действительно захотелось его убить, схватить песчаной лапой и с размаху запустить об стену. Нет, не потому, что он поддерживал идеи того, что подобных мне нужно усыплять как диких зверей, или за то, что обозвал Однохвостым, этой чертовой собачей кличкой. Нет, по большому счету для меня, это все, даже нестоящие упоминания, - фигня. Убить я его захотел за леденящую, пробирающую до самых глубин души обреченность готовящегося уйти в чистый мир, от неизбежной и немедленной мести стоящего рядом с ним демона. Ибо именно после этих наполненных обреченностью слов, осознающего свою скорую кончину человека, находящиеся рядом люди как по команде начали оборачиваться ко мне. Вот, один из пробегавших недавно поваров, таки поймавший курицу, нервно икает и в страхе почти как родную прижимает птицу к груди, вот рядом, еще не до конца осознав, что только что услышали их уши, в странных, почти комичных позах замирают и другие люди, особенно выделяются две низеньких девушки с нашивками мед-корпуса в тот момент несущие на носилках огромного толстяка с перебинтованной головой, причем девушки замерли, не сделав очередного шага, так и застыли неустойчивой конструкцией с двумя поднятыми для очередного шага ногами. Возможно ситуацию можно было еще как-то спасти, по быстрому хватанув бутыль и бежать к той рекомендованной мне недавно лестнице, той, что направо от еще не до конца осознавшей огромной отары овец, что посреди их стада стоит как они думают страшный и беспощадный хищник. И я уже хотел так и поступить, или хотя бы нырнуть в груду ящиков, постаравшись там зарыться. Но в это самое мгновение, как по команде какого-то не известного мне режиссера, зажегся необычайно ярки свет. Видимо именно в этот момент, матерящийся ярусом ниже дежурный, все же разобрался с выбитыми резкой сменой напряжения пробками и замкнул цепь, после чего по всему залу первого этажа разом вспыхнули десятки электрических ламп. - Едрить меня едреным коллайдером, – только и сумел, зажмурившись, тихо выдавить из себя. А через секунду, проморгавшись, я понял, что бежать, впрочем как и прятаться, в общем-то, уже поздно. Десятки глаз уже со страхом смотрели в сторону моего участка округлой стены и с каждой секундой этих самых испуганных глаз, становилось чуть ли не в разы больше. А я буквально замерз на одном месте, разом ощутив на себе давление сотен этих испуганных взглядов, стараясь даже не дышать, дабы не спровоцировать многосотенную толпу, что в ужасе застыла передо мной, аки стая бандерлогов перед Каа. Но живая экспозиция, песчаный демон и застывшая толпа ошеломленных жителей Суны, безусловно достойная музея мадам Тюссо, к сожалению не просуществовала в своем замершем виде и пару секунд. Почему к сожалению? Объясню. Так сложилось самой природой, что в момент опасности первой реакцией на угрозу у человека является попытка замереть на месте, словно та мартышка, что пытается таким способом сохранить равновесие и не грохнуться с высоченного дерева на землю. Собственно по этой причине я считаю теорию Дарвина о том, что мы все потомки обезьян не лишенной смысла, ибо у всех других животных первой реакцией на угрозу всегда является попытка убежать от опасности, у человека этот безусловный рефлекс проявляется вторым, причем ноги сами начинают нести, не спрашивая разрешения у еще прибывающего в шоке от гормональной встряски разума. Что я собственно и начал наблюдать. Непроизвольно пятившихся назад людей и постепенно оставляющих возле меня быстро увеличивающее свой диаметр полукольцо свободного пространства, дающее возможность без помех разглядеть меня еще большему количеству народа. - Это же он… - Не может быть. - О Ками! - Однохвостый! - Только не это! - Спасите нас, духи предков. – И еще множество подобных восклицаний, вскриков и воззваний к высшим силам, дабы они убрали оживший ужас, незаметно для всех поднявшийся из глубин. А тем временем с самого песчаного ужаса из глубин окончательно слетело сонно-апатичная рассеянность и мозг наконец начал лихорадочно перебирать и сопоставлять факты в надежде понять, как так произошло и как теперь выйти из, мягко сказать, щекотливой ситуации. Так, что там рекомендуют психологи в напряженные жизненные моменты? Искать во всем происходящем что-то положительное… кажется? И что же тут можно найти хорошего? Мху-у… Ну теперь я знаю как чувствует себя маньяк в маске, стоящий посреди вечеринки с окровавленной бензопилой. Что же, определенно бодрит, бодрит, почти освежает, но не могу сказать, что эти ощущения мне нравятся. О Боги, сколько же здесь народу? И они все еще прибывают, и прибывают, по крайней мере отсюда мне хорошо видно, как из ближайшего ко мне подземного перехода в зал до сих пор заходят новые люди. Кстати, а откуда их здесь столько? Чуунин сказал, что начата эвакуация центральных кварталов. А как я помнил еще из беззаботного детства... Перед глазами на краткий миг непроизвольно промелькнул обрывок воспоминания. Вот Яшамару играет со мной в подвижную развивающую игру под названием «Куда же ты побежишь малыш, когда по ревуну пройдет сигнал, оповещающий про общую эвакуацию. - Вниз! - Радостно горланит трехлетний мальчуган. На что дядя дает мне конфету и задает следующий вопрос: - И что же ты будешь делать, Гаара-кун, если по дороге вниз ты заметишь рядом необычные явления, взрывы, дерущихся людей, или незнакомых шиноби с не таким как у меня рисунком на хитайти? - Стану бежать вниз еще быстрей, - снова без запинки выдал карапуз». А из этого следует, что в случаи нападения на деревню, жильцы указанных районов должны были, не выходя из своих домов-термитников, организованно спуститься в подземелья, дабы проследовать коридорами в ближайший распределительный пункт, где их, разбив на группы и выдав сопровождающего из шиноби, проведут в подземные убежища. Если опереться на это. То и по идеи для центральных кварталов таким распределительным пунктом должно было стать самое надежное и охраняемое место в городе. Собственно мы в нем сейчас и находимся, дворец Казекаге, чтоб его, где их по идее ждало уже упомянутое распределение и выдача няньки в виде шиноби, одна штука на группу. Ну и соответственно путь на более нижние, а значит и более безопасные ярусы. Что из этого следует? А то, что все у нас в Суне делается через жопу. Жители, как им и предписывалось, получив сигнал тревоги сделали все как по писаному, по быстрому собрав баулы самого необходимого, устремились в свои подвалы, а там куда надо по указателям. А тут хлоп! И по прибытии они внезапно узнают, что? Вот, то-то и оно. Страшный джинчурики, наверняка разрушая и убивая всех и вся на своем пути поднимается именно туда, куда они все собственно и приперлись. Причем смерть идет именно из тех якобы спасительных обычно глубин. Не знаю, я на месте собравшихся тоже занервничал бы, почувствовав себя закуской на прямо таки ломящемся от количества беспомощных, готовых к употреблению блюд, что так и толпятся на огромном шведском столе. Так, с этим разобрались. Теперь вопрос в следующем. Почему меня здесь так усердно ждали? И кто расска…? Тамей, сука, убью! Какого *ера ты всем разболтал, причем так, что подняли такой кипиш. Получается, что, вырвавшись от меня, та милая блондинка поспешила растрезвонить всем встречным, что джинчурики окончательно сошел с ума и, взрывая коридоры, убивает всех, кого встретит под землей. Так, не о том сейчас думаю, совсем не о том. Ибо, стоя напротив такой массы народа, надо прикидывать только две вещи: как выжить самому и главное - не допустить массовых смертей окружающих. Ибо если они все ломанутся от меня обратно в переполненные коридоры, а они без сомнений побегут, с детьми и сумками, спотыкаясь и падая. Давка будет такая, что кости лопаться начнут, количество покалеченных и раздавленных под пятками в панике бегущих только в первые минуты станет исчисляться числами с двумя нолями. А если вспомнит длинные, относительно узкие коридоры, в одном из которых меня только что едва не раздавили и это при всех моих читерских скилах, то о простых людях говорить нечего, вряд ли до выходов на поверхность доберутся и половина из стоящих здесь. И сейчас, смотря в эти лица, лица людей столкнувшиеся с ожившим ночным кошмаром. Я осознал, еще чуть-чуть, совсем немного и они, не помня себя, побегут, обезумев от ужаса, разрывая ногтями друг друга на куски в инстинктивном желании убежать от монстра. И самое веселое, здесь почти не осталось тех, кто мог бы их остановить, большинство шиноби упрыгало вниз, как мне кажется, ловить обезумевшего меня и успокаивать истерящий в замкнутом пространстве технический персонал. И похоже ждать, что они по быстрому там совсем разберутся и припрыгают обратно, это непозволительный сейчас верх оптимизма. От осознания и грядущих последствий всего этого меня начало ощутимо потряхивать и одновременно пробивать на нервный смех. Возможно, я бы сейчас даже захохотал от заграничной дозы нелепо сложившихся обстоятельств. Да, весело рассмеялся бы им всем в лицо. Если бы одновременно с этим, мне в этот момент так не хотелось заплакать, от страха и жгучей бессильной злобы. *****, что же делать? Так, думай голова, причем очень и очень быстро. Ибо эти сотни задохнувшихся, покалеченных и раздавленных я допустить не могу, не имею права. Я б**** слово дяде давал, что не наврежу жителям этого е****** муравейника. Так, спокойно, только спокойно, без соплей и паники. Проблему надо решать. Это бесспорно. Но только как? Допустим, только допустим они побежали в панике, хрустя под ногами черепами упавших. Вообще, что я могу кроме как сбить по больше людей с ног, накрыть весь зал песчаной волной, как раз по совету одного языкастого чуунина. Ага… Очень смешно, ибо после этого их как раз уже ничто не остановит. Думаем дальше. О, идея! Если попробовать перекрыть выходы. По максимум ускоряюсь, и пока все еще в глубоком шоке, допрыгиваю по стене поближе к выходам и, поднатужившись, перегораживаю их максимально уплотненной чакрой песком. Толпе не останется куда бежать, а дальше пускай разбираются без меня. Нет. Даже не вариант, пусть с момента прорыва Шукаку мой контроль чакры и улучшился чуть ли не в разы, но даже теперь за раз мне не перекрыть все проходы. К сожалению сейчас это на грани фантастики, скорее пупок надорву, так ни хрена и не сделав. Да и у меня банально нет с собой такого количества песка, чтобы заблокировать все выходы с этажа. Стоп, а что если не все. Пусть сначала только те выходы из коридоров по которым в зал поступают новые люди. Быстро зарастить проходы, пока новые, только идущие к месту сбора жители Суны, еще и знать не знают о страшном демоне, ждущем их на месте конечной остановки. Думаю, это я вполне потяну. Тем более не считая уже перекрытого пандуса, по которому я недавно поднялся с самого низу, таких прохода всего три… Взгляд скользнул по помещению, пытаясь найти самый оптимальный маршрут, но сразу напоролся на выстраивающихся по тройкам впереди толпы серьезного вида шиноби. Оглядевшись более внимательно, обнаружил еще около десятка таких команд, что уже окружали внезапно нарисовавшийся у боковой стены зала источник опасности, во всех трех плоскостях, аккуратно беря тот в клещи. Мда… похоже тупой и героический план спасения, названный мной «овцы в кубическом вакууме» накрылся на стадии разработки. Стоит мне дернуться, и бравые защитники Суны начнут забрасывать меня техниками. И увлекшимся такой интересной игрой, как пробитие моей защиты, им будет откровенно не до того, чтобы хотя бы попытаться остановить в это время за их спинами в панике разбегающихся гражданских. Для них главная угроза здесь - именно я. Да, что там дернутся, я не учел еще такой немаловажный факт, что как только я ускорю ток чакры, это почувствуют все. От четверти гражданских, как правило проучившихся пару лет в академии, до полноценных шиноби, которые защищая людей от возможной атаки со стороны песчаного монстра, без разговоров нападут на меня. А что еще хуже, жертв нелепого стечения обстоятельств будет в разы больше, чем я даже пессимистично предполагал. Ибо когда начнется махач, все, кто мог бы, хоть как-то мог, остановить толпу, даже пусть и самым радикальным способом, взорвав часть переходов, все до единого, они собрались здесь, кружа вокруг меня хороводы. А тем временем градус паники в колонном зале неуклонно нарастал. Все дальше отходящим от меня людям стало не хватать свободного пространства, кого-то уже зажало, кто упал, но они все продолжали тесниться, с моей стороны отчетливо стало видно как застопорилось движение у переходов на подземные ярусы. Капец. Мне остается только стоять, стараясь лишний раз даже не моргать. И надеется, что оно само как-то да рассосется. Ну да, рассосется, разбежится, а потом соберется в мешки для трупов и отмоется от пола и стен. Или все же…? Так, бутыль рядом, песчаный щит станет мгновенно, что бы аккуратно сложить шесть печатей для техники песчаных копий и высвободить из бутыля большую часть имеющегося в наличии песка, мне потребуется около двух секунд, еще с четверть секунды на направление и еще где-то столько же на срабатывание. Даже не знаю, если залью чакры на грани контроля, получится ли у меня с первого раза обрушить подземные проходы? Не знаю. Как и не знаю сколько копий может отклонится от почти наугад взятой траектории, десятками насквозь прошивая такие мягкие и податливые тела. И наконец, сколько умрет под случившимся по моей вине обвале, задавленных в узком проходе битым камнем. Забавно, я сейчас всерьез планирую сделать то, чего собственно от меня и ждут. Все эти люди смотрят на меня и гадают, когда же я начну их убивать. Интересно успеют ли убить меня собравшиеся здесь шиноби, в тот момент когда мне придётся сбросить защиту, дабы отпустить сработавшую технику. И еще одно любопытно, если я сейчас выживу, выбрав меньшее зло, смогу ли потом жить с таким количеством сознательно отнятых своими руками жизней тех, кому поклялся не причинять зла? Но а что мне остается делать? Не вмешаюсь - умрут сотни. Вмешаюсь - убью десятки. Вот такая вот дилемма. И что же сейчас мне предпринять-то? Как их остановить, никому не навредив? Они ведь все видят во мне только проклятую тварь, Однохвостого. Как их успокоить? Успокоить! Легко сказать. И тут я почувствовал его, вернее даже не так. Я, лихорадочно перебирая варианты в поисках ответа на самый сложный вопрос, как выкрутится из страшной и нелепой ситуации, показалось, все же нащупал ответ. Вернее даже не сам ответ, а лишь краем разума ощутил мелькнувшую на грани сознания тень от выхода, ниточку к нахождению его. Что-то было в моих последних размышлениях, об успокоении толпы, которое сделать не легко… Легко? Легко сказать? СТОП... А если? И тут, случилась то, на что я собственно даже не надеялся, ушатом холодной воды меня накрыло оно, озарение. Вот блин, с досады пронеслось между ушей, похоже я все же идиот. Тупой, окончательно ошинобившийся идиот, напрочь забывший кто он сейчас, при этом возомнивший о себе не весть какую хрень. Все ведь просто. Если они видят во мне Однохвостого. Что же, это всего лишь значит… Я снова сосредоточил взгляд на окружающих меня испуганных лицах. И стал медленно, медленно, крайне медленно и осторожно поднимать руки. Однозначно, будет обидно, если не получится. Ибо это хоть и крохотный, но шанс. Ну а если нет, что же, горы трупов я всегда наделать успею. И дабы гор, этих здесь не образовалось, похоже у меня действительно нет другого выбора. Настало время, затоптав несуществующую гордость, сделать то, на что бы точно не пошел ни один из эпических героев просмотренного когда-то слащаво-пафосного бреда. Ну что же, как говорится, зрители ждут, реквизит расставлен, актеры на местах, а значит. Камера, мотор! Мелкий красноволосый джинчурики в простой одежде, с бледным как мел лицом, в котором за неполный десяток секунд казалось не осталось ни единой кровинки, окинул каким-то лихорадочно решительным взглядом удивительно однотонных зеленых глаз, собравшуюся вокруг него толпу. Внезапно растерянно моргнул, почти не слышно хмыкнул. После этого начал неимоверно медленно поднимать обе руки. За которыми очень напряженно следили больше четырех десятков бойцов, готовых в любой миг напасть, защищая собой стоящих за их спинами и не менее внимательно следящих за движениями монстра пораженных страхом людей. Вот руки поднялись до уровня груди, в очень удобном положении для складывания ручных печатей, но не задерживаясь ни на мгновения в этом положении, продолжили подниматься вверх. Следя за этими простейшими движениями Самовлюбленного Демона, собравшиеся похоже перестали дышать, в огромном зале постепенно начали стихать все лишние звуки. А руки джинчурики, казалось, гипнотизируя напряженные взгляды всех присутствующих, поднялись еще немного, пока не достигли уровня головы. Будто дожидаясь именно этого момента в огромном помещении уже второй раз за неполные две минуты повисла почти полная тишина. - Я… – Попытался прокричать джинчурики, но голос его подвел, сразу скатившись в тонкий осипший вскрик, немного помедлив носитель биджу, сглотнул прочищая стоящий в пересохшем горле ком и продолжил уже более твердым голосом. - Я, Я СДАЮСЬ! - Пронесся по залу тонкий и отчаянный детский крик. - СДАЮСЬ!! СЛЫШИТЕ?!! ЖИТЕЛИ СУНЫ. Я СДАЮСЬ!!! - ПРОШУ, ОСТАНОВИТЕСЬ! Я ВАМ НИЧЕГО НЕ СДЕЛАЮ. - Тем временем продолжал кричать Собаку но Гаара почти также медленно, как он поднимал до этого руки, опускаясь на колени. И что удивительно. Казалось, что с каждым новым прозвучавшим словом, младшего сына Казекаге - сплоченная толпа, подчиненная одному лишь стадному инстинкту, постепенно начала распадаться на пока немногих, но отдельных разумных. - ВЫ В БЕЗОПАСНОСТИ! - ПРОСТО ПОДОЖДИТЕ ПОКА ШИНОБИ ЛИШАТ МЕНЯ СОЗНАНИЯ И ВЫНЕСУТ ИЗ ЗАЛА, Я НЕ БУДУ СОПРОТИВЛЯТЬСЯ. ПОВТОРЯЮ, ВАМ НИЧЕГО НЕ ГРОЗИТ. - В этот момент страшный джинчурики, стоящий на коленях с поднятыми руками и оглядывающий всех, таких серьезных и взрослых людей, по-детски большими и испуганными глазами, настолько не вязался с образом кровожадного монстра, по слухам убивающего налево и направо, что это начало потихоньку доходить до сознаний уже большего процента стоящих подальше от него и теснящихся чуть ли не на головах у друг друга людей. - УМОЛЯЮ, ТОЛЬКО СТОЙТЕ. ПРОШУ ВАС, ОСТАНОВИТЕСЬ! - Взгляд у ребенка, да, именно ребенка, маленького и очень худого семилетнего мальчика, был в этот момент настолько потерянным и обреченным, что все, кто до этого момента продолжал тесниться поближе к выходам, невольно начались задаваться вопросом. А чего собственно они боялись? А некоторым, в основном готовым подороже продать свои жизни шиноби, даже стало интересно, что же собственно пытается до них донести тот, кто еще буквально пару секунд назад так их пугал. - ИБО, ЕСЛИ ВЫ СЕЙЧАС ПОБЕЖИТЕ... – В этом месте мальчик сделал длительную паузу, казалось, заглядывая в глаза каждому смотрящему на него. После чего закончил, совсем тихонько. - Это будет страшно, - и из глаз ребенка полились слезы. ****