Ребёнок мира

Наступил октябрь, а с ним пришли и дожди. Джеральдина всё время сидела дома и читала. Пыталась погрузиться с головой в вымышленные истории, только чтобы не думать о том, что происходит в её жизни. — Диночка, что ты дома всё сидишь? Иди развейся. Хватит грустить. Глаза уже все красные, – Тамара Семёновна встала на пороге в комнату девушки. — Так дождь ведь, – Дина повернулась в сторону окна, — А, закончился, – устало протянула она, — Но поздно уже. — Ох, простит меня Всевышний за то, что я сейчас скажу, – женщина приложила руку к сердцу, — Сходи в клуб, милая. Повеселись. — Одна? А если пристанет кто-то? – Грин немного оживилась. — Так Виктора возьми с собой. У него всё равно выходной завтра, – улыбнулась Тамара Семёновна, заметив интерес у девушки. — Мы с ним поссорились около месяца назад. Вряд ли он согласится, – поникла Джеральдина. — Сейчас я всё улажу, ты пока собирайся, – бабушка поправила фиолетовую шаль и вышла из комнаты, затем хлопнула входная дверь. Девушка вздохнула и поднялась с кровати. В шкафу она выбрала полностью чёрный наряд: топ, короткий пиджак, брюки. Волосы расчесала и оставила распущенными. Остановилась возле зеркала и посмотрела в отражение. Глаза действительно были красными. Наложив маскирующие чары, Дина вышла в коридор и обула кроссовки. Если идёшь отдыхать, то обувь должна быть удобная. Ещё раз проверила портфель: ключи, телефон, стандартные противоядия, вода – всё на месте. Можно идти. В квартиру зашла Тамара Семёновна. — Можешь идти. Он ждёт тебя у подъезда, – женщина приобняла девушку. Грин вышла на улицу. Виктор курил, стоя возле урны. — Здравствуйте, Виктор, – Джеральдина неловко поправила лямку портфеля. — Привет, Дина. Как поживаешь? — Да хорошо, вроде. А вы? — Тоже. Ладно, поехали, – мужчина бросил окурок на землю и наступил на него ботинком, после чего сел на мотоцикл. Когда девушка обняла его со спины, байк сдвинулся с места. Дина смотрела за дорогой и чувствовала невероятную лёгкость. Хотелось так и ехать, не останавливаясь. Но город маленький, так что вскоре она оказалась у клуба, — Развлекайся, я буду поглядывать за тобой со стороны. Надеюсь, ты знаешь, что за своим стаканом нужно следить и у других ничего не брать? — Знаю, но спасибо, что напомнили, – они зашли внутрь. Грин тут же оглушила громкая музыка. Слева располагалась сцена, на которой стоял диджей, а возле неё прыгали различные существа. Справа стояло много кресел с небольшими столами. Кто-то ел, кто-то курил кальян, кто-то, не стесняясь, целовался. Спереди шла длинная барная стойка. Девушка подошла к ней и села на стул. К меню из лимонадов ей ничего не понравилось, но зато был её любимый банановый сок. Удивительно. — Прекрасно выглядите. Что будете пить? — Мне... – Джеральдина подняла голову и на её лице появилась улыбка, — Франциско? Что ты тут делаешь? — Мы знакомы? – заинтересованно облокотился на стойку парень. — Я Дина, подруга Джери. — О, Джери? Давно с ним не виделся. Говорят, он пропал в прошлом году. — С ним всё хорошо, но он не хочет никого видеть. Хотя был бы совершенно не против, если бы ты вернул ему долг, – усмехнулась Дина, и бармен разочаровано цыкнул. — У Джери отличная память. Не знаешь, где его можно найти? — Не знаю. Мы только изредка пишем друг другу письма. — Ясно. Так что ты будешь? — Банановый сок, – улыбнулась Грин. Пока парень выполнял заказ, девушка смотрела по сторонам и заметила Дэнниса. Он ругался с розоволосым парнем. Светловолосая девушка повисла на Стюарте и увела того в сторону. — Твой сок, – Джеральдина кивнула и отпила немного напитка. Розоволосый парень заказал себе виски и отвлёкся на беседу с другом. В этот момент Дэннис подошёл и немного перекинулся через барную стойку. Он подсыпал какой-то порошок в стакан того, с кем ссорился, а затем ушёл с бутылкой воды как ни в чём не бывало. Дина напряглась и проследила за реакцией окружающих. Все продолжали заниматься своими делами. Никто ничего не заметил. — Франциско, – позвала бармена Грин, — А вот чисто теоретически, что будет, если кто-то кому-то что-то подсыплет? — Отравителю запретят ходить в клуб, а ещё ему выпишут штраф. — Спасибо, – кивнула девушка, и парень отошёл к другому клиенту. Когда Джеральдина посмотрела на розоволосого парня, то его стакан был уже пуст. Она закусила губу и продолжила наблюдать. Вскоре потерпевший стал оттягивать футболку в сторону, так как, скорее всего, ему не хватало кислорода. Ещё через минуту он вышел из клуба, шатаясь. Дина выбежала следом. Парень стоял, облокотившись рукой на здание и задыхался. Грин тут же вынула из портфеля зелье и влила в незнакомца, который, к счастью, не сопротивлялся. — Вам лучше? – обеспокоенно спросила девушка и протянула пострадавшему бутылку с водой. Парень сделал несколько жадных глотков, а затем спиной прижался к стене и посмотрел на звёздное небо. — Спасибо. Знаешь, кто отравил? – незнакомец заправил за ухо прядь волос, и Джеральдина увидела его длинные уши. — Дэннис подсыпал какой-то порошок, – больше они не разговаривали. Парень зашёл обратно в клуб, а Дина написала сообщение Виктору, чтобы тот вышел и отвёз её домой. На сегодня с неё хватит.

***

Джеральдина закрыла кофейню и сделала несколько шагов в сторону дома, когда возле неё возник силуэт. Девушка вздрогнула. — Алекс, зачем так подкрадываться? – Дина несильно ударила мужчину в плечо, на что тот лишь хихикнул. — Через двадцать минут у нас с тобой начинается фильм, – Лорд Хьюм показал два билета. — А меня спросить не хотел? Я вообще-то жутко устала на работе. — У тебя завтра выходной, успеешь отдохнуть. А сейчас мы пойдём поднимать тебе настроение, – Александр взял подругу за руку и повёл вперёд. — Я маленькая что ли, что ты меня за ручку взял? – надулась Грин. — Это чтобы ты не сбежала. — Ты ведёшь меня на ужастик? – Джеральдина испугалась и попыталась освободить руку. — Нет, успокойся. Это военный фильм. — Военный? Что-то я сомневаюсь, что он может поднять мне настроение. Они дошли до кинотеатра и там купили карамельный попкорн, после чего сели на свои места. В процессе просмотра девушка постоянно спрашивала что-то у Лорда Хьюма по поводу сюжета, и мужчине приходилось каждый раз отвечать, что он не знает и сам смотрит фильм впервые. К концу Дина расплакалась и уткнулась носом в плечо Александра. Он улыбнулся, умиляясь такой реакции Грин. Из кинотеатра они вышли последние. — Всё же хорошо закончилось. Он выжил. Хватит плакать, – правитель сел перед Джеральдиной на корточки и вытер её слёзы. — Да я весь фильм была в напряжении, а теперь расслабилась, потому что он выжил, и плачу, – Дина шмыгнула носом, — Ничего не могу с собой поделать. — О, да, про напряжение ты точно сказала. У меня вся рука в следах от твоих ногтей. — Прости. Давай в какое-нибудь кафе зайдём? Я кушать хочу, – Грин посмотрела на Лорда Хьюма своими большими заплаканными глазами с такой мольбой, что он не смог отказать. — Идём. В соседнем доме продают фастфуд. Ты что хочешь? — Молочный клубничный коктейль, – девушка невольно коснулась указательным пальцем нижней губы, думая, а потом подняла его вверх, — А ещё наггетсы с кетчупом, – она нахмурилась, — Хватит смеяться! А ты что будешь? — Я буду кофе, – улыбнулся Александр. Они дошли до ресторана и сделали заказ. Вскоре всё было готово, и друзья сели есть. — Я отойду в туалет, последи за моим капучино, – правитель вышел из-за стола и ушёл в уборную. Джеральдина достала из портфеля зелье и вылила его в чашку. Это снадобье должно было помочь Лорду Хьюму сосредоточиться на счастливых моментах в его жизни. Если всё получится, то глаза станут обычными. Когда Александр вернулся, то он выпил свой напиток, ничего не заметив. Вскоре закончила и Дина, и правитель проводил её до дома.

***

Джеральдина собиралась ложиться спать, когда у неё зазвонил телефон. — Здравствуйте, мистер Стюарт. Что-то случилось? — Привет, Дина. Это я, – раздался взволнованный голос Джозефа, — Джошуа заболел. Он не встаёт и, кажется, даже не слышит меня. Что мне делать? — Так, ты не нервничай. Я сейчас приду, – Дина бросила трубку и тут же вскочила с кровати. Быстро собрав все необходимые зелья, она аппарировала домой к Джошуа. Поднявшись на второй этаж, она зашла в открытую комнату. Мальчик сидел возле брата и плакал, — Так, ты идёшь спать, потому что тебе завтра в школу, да и ты действуешь Джошуа на нервы своим нытьём. — С ним всё будет хорошо? — Да, только скажи, почему он заболел, чтобы я понимала, какие зелья ему нужно давать. — Да Луиза вытянула его перед грозой на пикник, вот они под дождь и попали! – выкрикнул парнишка. — Не кричи, пожалуйста. А сейчас Луиза где? — Я ей звонил. Она сказала, что занята. Но я ведь слышал, что она в клубе, – Джозеф вытер слёзы, — Ты обещаешь, что с Джошуа всё будет хорошо? — Обещаю. Иди спать, – Грин потрепала мальчика по голове и подошла к больному. Она провела диагностику. Температура под 40. Поставив портфель на стол, девушка достала несколько ампул. Набрав в шприц три препарата, она встряхнула его, а затем брызнула немного содержимого в воздух, — Если вы меня слышите, то предупрежу, что собираюсь сделать вам жаропонижающий укол в бедренную мышцу, – сев возле парня, Джеральдина откинула одеяло и с помощью магии укоротила его пижамные штаны, после чего совершила задуманное и вернула одежду в прежнее состояние, — Я отойду вам за водой, – Дина спустилась на первый этаж и взяла графин с чашкой, а когда проходила мимо ванной, то прихватила ещё тазик с холодной водой и полотенце. Вернувшись, Грин помогла Стюарту сесть и, заметив, как он прикрывает глаза рукой, выключила свет, — Лучше? – начальник кивнул, — Выпейте воды и ложитесь спать. Я буду будить вас каждый час и давать противовоспалительные зелья, – Джошуа снова кивнул, выполнил то, что ему сказали и, поставив кружку на тумбочку, лёг и укрылся одеялом. Девушка намочила полотенце, выжала воду и положила его ему на лоб. Довольно часто меняя компресс, Джеральдина и не заметила, как пролетело полчаса. Температура пришла в норму, и Дина перестала прикладывать полотенце. Чтобы не уснуть, Грин слушала музыку в наушниках. Но ближе к утру, дав вампиру последнюю порцию зелья, она всё же задремала. — Дина, приготовишь завтрак, пожалуйста? – Джозеф потряс за плечи подругу. Девушка тут же проснулась и, кивнув, спустилась на первый этаж. Она сделала яичницу. Пока парнишка ел, Джеральдина пила чай. — Можешь, пожалуйста, Джошуа не говорить, что я его лечила? — Почему? – удивился подросток. — Не хочу, чтобы он знал. Скажи, что врача вызвал, если спросит. — Ну ладно, – Джозеф пожал плечами, — Спасибо, – он поставил тарелку в раковину и убежал обуваться, — Я в школу, ты дверь с помощью магии закрой потом, ладно? – с этими словами парнишка покинул дом. Дина вымыла посуду и поднялась к начальнику. Он мирно спал, лёжа спиной к двери. Грин вздохнула и произнесла: — Обливиэйт, – девушка не хотела, чтобы Джошуа помнил об этой ночи. Она не желала портить его отношения с Луизой. Из глаз побежали слёзы. Находиться рядом с тем, кого любишь, было очень больно, поэтому Джеральдина поспешила уйти. Уже лёжа дома в кровати, Дина вспомнила слова профессора Трелони. «Вы такой юный, но ваше сердце не способно на любовь, душа сухая, как страницы учебников, к которым вы привязаны навсегда». Как же женщина ошибалась. Хотя Грин была бы совершенно не против, если бы все чувства пропали.

***

Джеральдина стояла за барной стойкой и читала книгу. Все гости обслужены, а новые пока что не пришли. Зазвенел колокольчик на двери, и перед Диной встал силуэт. — {Здравствуйте, что будете заказывать?} – девушка подняла голову и увидела Лорда Хьюма. На её лице появилась улыбка. — Здравствуй. Сделаешь мне что-нибудь на свой вкус с собой? — {Будешь моккачино?} — Конечно, – Александр убрал прядь волос назад и облокотился на стойку, — Сегодня ты закрываешь кафе? — {Да. Снова хочешь поднять мне настроение?} – Грин засмущалась и приступила к приготовлению кофе. — Верно. Сегодня ночью будут выборы. Перед ними мы ещё успеем погулять по Волшебному берегу. — {Выборы ночью? А почему так?} – удивилась Джеральдина. — Потому что полнолуние. У всех увеличиваются силы. — {А, логично}, – Дина поставила перед мужчиной стакан, — {Приятного кофепития}, – правитель сделал глоток кофе и улыбнулся. — Потрясающий моккачино. Спасибо, – Лорд Хьюм наклонился к девушке и поцеловал её в щёку, — Я зайду за тобой в восемь, – после этих слов он покинул кофейню. К красной от смущения Грин подошла Луиза. — Что это было? Ты встречаешься с правителем? Почему ты мне не сказала? – возмутилась официантка. — {Мы просто друзья. Успокойся. Он пригласил меня пойти с ним на выборы и всё}. — Ну он, видимо, считает тебя не просто подругой. Да и ты вся покраснела. Между вами точно что-то происходит, – сощурила глаза Луиза, — Не забудь позвать на свадьбу, – она хихикнула и ушла к новому посетителю. Вечером Александр, как и обещал, зашёл за Джеральдиной. Она гуляли вдоль обрыва, мило беседуя о разной ерунде. Дине было очень тепло на душе. Приятно находится в компании умного человека и знать, что ему так же интересно общаться с тобой, как и тебе с ним. Но всё же изнутри съедало неприятное чувство. Будто ты изменяешь своей любви. Но это ведь глупо, не так ли? Это ведь просто дружеская прогулка. Да и с Джошуа они не встречаются. А даже если и встречались, то Грин имеет право на то, чтобы провести время с другом. Мерлин, о чём Джеральдина думает?! Девушка попыталась сосредоточится на беседе. Лорд Хьюм рассказывал про какой-то цветок, который... Всевышний, она перестала его понимать, будто он заговорил с ней на незнакомом ей языке. В голову Дины прокралась мысль, что вдруг её любит Александр. Получается, что тогда, гуляя с ним, она даёт ему ложную надежду на то, что у них может что-то получится. Правитель и правда хороший человек, но ведь сердцу не прикажешь. А если Александр признается ей в любви и предложит встречаться, что Грин должна будет ответить? Если она откажется, то потеряет друга и останется одна. А если согласится и ответит взаимностью, то соврёт, но наконец-таки получит такую желанную любовь и, возможно, со временем сможет по-настоящему полюбить в ответ. А если не сможет? Тогда Лорд Хьюм заметит это и будет страдать. — Дина, ты не слушаешь меня, – правитель коснулся плеча Джеральдины, и та вздрогнула и испуганно посмотрела на мужчину, — С тобой всё хорошо? Это полнолуние на тебя так действует? — Я просто задумалась, прости, – они в тишине прошли несколько метров, а потом Дина остановилась, — Александр. — Я слушаю. — Мы ведь друзья, правда? Ты ведь знаешь, что мне нравится один человек, – Грин с надеждой посмотрела на Лорда Хьюма. Правитель сел на корточки и взял девушку за руки. — Ты за короткое время стала для меня очень близким человеком, – мужчина посмотрел Джеральдине в глаза, правда, она не могла сделать того же, так как на нём были очки, — Я люблю тебя как сестру. — Я... Спасибо. Я тоже люблю тебя как старшего брата, – Дина покраснела и крепко обняла Александра. — Теперь ты спокойна? Продолжим наш разговор? – Лорд Хьюм выровнялся, — Ты умеешь запускать салют с помощью магии? — Умею. Только ты рассказывал про какой-то цветок. — Я рассказывал про символ Англии. В виде него мы и запускаем салют в конце выборов. — Ты про Розу Тюдоров? Это такая красная роза, в центре которой лежит яичница? — Всё верно, – рассмеялся мужчина, — Прекрасное описание. Ладно, идём к стадиону. Скоро всё начнётся, – они двинулись в глубь волшебного берега. На входе в стадион у них даже не стали проверять билеты, а сразу пропустили внутрь. Грин чувствовала себя маленькой принцессой. Она села возле правителя в первом ряду и взяла его за руку. Когда началось мероприятие, то стало достаточно шумно. Присутствующие болели за участников. Демоны и ангелы били друг друга исключительно крыльями. Задача была такова: выбить соперника из сил, чтобы он упал на землю. Как правило, такие сражения не длились дольше пяти минут. И всё это короткое время Джеральдина почти не дышала и сильно сжимала руку Лорда Хьюма. Она волновалась. Эльфы бились на мечах или кленках. Каждое их движение было чётким и быстрым. Это завораживало. Волшебники устраивали магические дуэли со стандартными правилами, а зрители в такие моменты возводили щиты у первых рядов. Всё же не хотелось, чтобы в кого-то что-то отскочило. Простые граждане показывали своё мастерство в рукопашных боях. К концу мероприятия члены королевских семей открывали специальное приложение в телефоне и выбирали участников, которые им понравились, и которых они бы хотели, скажем так, приобрести в качестве слуги. А кто кого выбрал должно появиться на доске объявлений в министерстве на следующий день. Вскоре в небо вылетел красный луч света, и все затихли. В небе появился экран, на котором показали Лорда Хьюма и Дину. — Встань со мной, – шепнул Александр Грин на ухо. Они поднялись со своих мест. Девушка смутилась от стольких взглядов на себе, но не показала виду. Правитель взял протянутый ему микрофон и заговорил: — Вот и прошли очередные выборы. Надеюсь, вы все остались в хорошем настроении. Что ж, хочу поделиться своим счастьем. Думаю, вы не против. Рядом со мной стоит девушка, которая сделала меня счастливее. Именно благодаря ей я выздоровел, – Лорд Хьюм снял очки, и все увидели его небесно-голубые глаза. Тут же раздались радостный гул и аплодисменты. — У тебя красивые глаза, – улыбнулась Джеральдина. — Спасибо. А теперь запускай салют. — А можно... А можно в центре яичницу наколдовать? – покраснела Дина. — Конечно, – Александр немного отошёл в сторону. Грин встряхнула правую руку, а затем резко подняла её вверх. В небо вылетел большой сгусток чистой магии и, взорвавшись в тёмно-синем небе, превратился в красную розу, в центре которой лежала яичница. Стадион огласил дружный хохот, а затем с неба стали падать маленькие волшебные символы Англии. — Молодец, ты справилась, – правитель обнял девушку. — Спасибо тебе за то, что делаешь меня счастливее, – Джеральдина стиснула в крепких объятиях мужчину. Сегодняшняя ночь была одной из лучших.

***

Джеральдина целый месяц посещала третий этаж министерства. Её медицинская карта была уже достаточно толстая. Каждый раз девушку отправляли к новым врачам, так и не говоря, что же происходит. И вот наконец-таки Дина встретилась с Крюкохватом. Он сидел в своём кабинете и с хмурым видом читал заключение врачей в карте Грин. — Я думала, это никогда не закончится. Моей карточкой можно убить человека, – хихикнула Джеральдина. — Почему вы раньше не сказали, что вас тревожат постоянные достаточно сильные боли? – гоблин сложил руки в замок. — Думала, сама справлюсь с этим недугом, но потом мои зелья перестали мне помогать, – девушка опустила взгляд на пол. — Какой сейчас уровень боли от 1 до 10? Что вы чувствуете? — Наверное, 7. Меня бьёт разрядом в сердце, потом эта боль растекается по груди, а затем меня кидает в жар. Из-за этого плохо получается спать и работать. Меня будто ломает. — Если бы вы мне сразу же сказали про это, то мы бы провели ритуал и частично уничтожили бы болезнь. Но сейчас зараза пролезла в глубь сердца. — Болезнь? Я думала это болят шрамы. Что со мной? – взволнованно спросила Дина. — Это последствия ритуала разрушения, который вы провели в 14 лет, тем самым сняв проклятье с рода Малфой. Неужели вы не знали об этом? — Нет. В книге была вырвана страница. Я знала только о том, что нужно отдать воспоминание. — И всё равно провели ритуал? Почему? – удивился Крюкохват. — Я хотела сделать Драко счастливее. Впрочем, сейчас это не важно. Вы можете подробнее рассказать о том, что со мой происходит? — Ваше сердце разрушается. Вы очень эмоциональны и добры. Разрываетесь между множеством человек, совершенно не думая о себе. Чтобы процесс разрушения немного замедлился, нужно поклясться кому-то в любви. Скажем, сосредоточиться на одном человеке. — Что значит поклясться в любви? Можно, пожалуйста, подробнее о ритуале? – напряглась Грин. — Если вы поклянётесь в любви, то сможете быть только с этим человеком. Вам нельзя будет целоваться и заниматься сексом с кем-то другим. Этим ритуалом вы полностью привязываете себя к выбранному вами человеку. — К выбранному? А этот человек должен участвовать в ритуале? — Нет, не должен. Вы просто скажите, кому хотите посвятить свою жизнь, а я сам достану его кровь. — А если не проводить ритуал, то сколько я проживу? – Джеральдина закусила губу. Связывать себя с кем-то не очень-то и хотелось. Хотя её жизнь от этого особо и не поменяется. — Два или три года. Ритуал же позволит радоваться жизни около десяти лет. — Ладно, тогда я посвящу жизнь Джошуа Стюарту. — Уверены? У него свадьба в следующем месяце, – слова гоблина ударили Джеральдину под дых. Девушка тут же посмотрела наверх, пытаясь успокоиться, но по её щеке всё равно потекла слеза. Она сделала несколько глубоких вздохов, а затем закатила рукав водолазки, показывая браслет. — Он мой хозяин, давайте я тогда уж полностью буду принадлежать ему, – на одном дыхании произнесла Дина. — Раз вы в этом уверены, то подпишите соглашение, – Крюкохват протянул пергамент, — В ближайшее полнолуние у вас поднимется температура, и будет болеть сердце. Это будет означать, что происходит закрепление клятвы. — Всё. Я могу идти? – Грин поднялась с места. — Можете, мисс Грин. Не бойтесь жаловаться на то, что вам не нравится. Будьте счастливы, – улыбнулся гоблин.

***

Джеральдина смахнула снег с шапки и зашла в клуб. Сдав верхнюю одежду в гардероб, она прошла к барной стойке. Здесь девушка проводила почти каждый вечер. Просто сидела, пила сок и смотрела по сторонам. Если к ней подсаживались и заводили разговор, то она с радостью поддерживала беседу. Иногда её звали потанцевать, и Дина соглашалась. Но если к ней вдруг начинали подкатывать или как-то прикасаться, то она сразу же уходила домой. — Здравствуй, Франциско. Мне как обычно, пожалуйста, – Грин улыбнулась бармену и села на стул, после чего аккуратно огляделась. Оборотни хохотали, сидя в кресле в углу. Неподалёку от них курили кальян ангелы. Демоны играли в карты и пили пиво. Две эльфийки облепили мага, который показывал им разные фокусы, и хихикали. У сцены снова прыгали люди. В толпе светловолосый мужчина достаточно активно лапал девушку, которая в свою очередь пыталась остановить его руки. Молодой парень с дредами обратил внимание на происходящий беспредел и несильно оттолкнул мужчину от девушки. Между представителями сильного пола завязался диалог, но продлился он недолго. Мужчина развернулся и покинул клуб. Девушка отблагодарила парня, после чего они уже вместе продолжили танцевать. Джеральдина улыбнулась. Как-то так и зарождается дружба, которая в последствие может перерасти в любовь. Дина уже хотела отвернуться, но её привлекла красная макушка, спускающаяся со второго этажа. Это оказался Дэннис. Рядом с ним шла Луиза. Они переговаривались и смеялись, а потом остановились на полпути и слились в поцелуе. Грин тут же поспешила отвернуться, в надежде на то, что эта парочка её не увидит. Джеральдина быстро допила сок и покинула клуб. В голове крутилось множество мыслей. Как Луиза могла так поступить? Стоит ли рассказать об этом Джошуа? Почему Дэннис так поступил со своим братом? Дина легла спать с этими мыслями и с ними же пошла на работу на следующее утро. Её поразило, что официантка вела себя так, будто ничего не произошло. Улыбалась, смеялась, говорила о скорой свадьбе, показывала платье и декорации, а также дала Грин пригласительную открытку. Бариста поддерживала беседу и никак не показывала, что знает об измене, наигранно радовалась за подругу. Под конец дня Джеральдина была вымотана своим лицемерием, поэтому не хотела даже вставать со стула, продолжая лежать на столе. — Почему домой не идёшь? – вышел в зал начальник. — Думаю, – вздохнула девушка. Вампир сел рядом с ней. — О чём? — О вашей свадьбе, – Дина села ровно, — Луиза волнуется. А вы? Волнуетесь? — Немного. Это мой первый брак, и он будет заключён на всю жизнь. — У вампиров не принято разводиться? Или это потому, что вы принц? — Нужна уважительная причина, чтобы расторгнуть брак. Простое разлюбил или понравилась другая тут не сработает. — Вы, наверное, долго встречаетесь с Луизой, раз решились на такой шаг. Вы уверены в её чувствах? — Да, конечно. Она никогда не давала повода усомниться в них. — А если бы вам сказали, что она вам изменяет, вы бы поверили? — Нет. Мне нужны доказательства. — А... — Достаточно вопросов, иначе я подумаю, что это допрос. — Простите. Я тогда пойду? Вы сами всё закроете? – поднялась с места Грин. — Да, иди, – кивнул Стюарт и встал следом, направляясь в свой кабинет. Джеральдина оделась и покинула кофейню. Хоть она и устала, но решила всё же немного посидеть в клубе. Она быстро дошла до него и заняла своё любимое место. Девушка получила свой сок и сделала небольшой глоток. Дина вздохнула и задержала свой взгляд на напитке. Джошуа любит Луизу, а она ему изменяет, а Грин знает об этом, но у неё нет доказательств. — Франциско, а тут есть камеры? — Да, в помещении возле туалета охранник сидит. А что? – смешивая коктейль, ответил бармен. — У меня одну вещь украли. Можно по камерам посмотреть, кто ко мне подходил? – соврала Джеральдина. Если правду сказала бы, то над ней бы просто посмеялись. — Прям сейчас нельзя. Нужно идти в министерство, писать заявление, получать разрешение. Всё очень сложно. А что-то ценное украли? — Нет, переживу тогда как-нибудь, – девушка улыбнулась и пошла в сторону туалета. Наложив на себя чары отвлечения внимания, она заглянула в кабинет к охраннику и погрузила того в сон, после чего зашла внутрь. Дина подошла к компьютеру и, потыкав на разные кнопочки, всё же разобралась, как отмотать запись назад. — Что ты делаешь? – раздался голос сбоку. Грин оглянулась. Это был парень, которому она дала противоядие. — Дрова колю. Что за глупые вопросы? – Джеральдина поставила запись на паузу и указала на верхний левый угол, — Видите? Луиза целуется с Дэннисом. Это можно как-то Джошуа отправить? Просто, знаете, у меня нет компьютера, я в этой штуковине не разбираюсь. — Давай помогу, – парень пододвинул к себе клавиатуру и, зажав комбинацию клавиш, сделал скриншот экрана, после чего отправил снимок Стюарту и вернул всё в прежнее состояние. — Откуда у вас почта Джошуа? – удивилась девушка. — Я его лучший друг. Принц Готье. Будем знакомы. — Я Дина. Рада знакомству, – Грин бросила взгляд на захрапевшего охранника, затем на экран компьютера, — Идёмте. Он сейчас проснётся, – они покинули кабинет и разошлись.

***

Приближалось Рождество. На витринах магазинов висели гирлянды, а на подоконниках стояли свечи, символизирующие победу света над тьмой. В центре поляны расположили большую наряженную ель. Она была украшена различными шарами и конфетами в трёх цветах: зелёном, красном и золотом. Джеральдина шла по заснеженной улице и любовалась красотой зимней Мечтании. Она подходила к улице, на которой скульптор Энтони Хилл вырезал изо льда волшебных существ: карликовых пушистиков, демимасков, бундимунов, жмыров и даже фестралов, – когда заметила Лорда Хьюма. Дина ускорила шаг, чтобы быстрее присоединиться к другу. Всё-таки гулять в компании намного веселее. Проходя мимо людей, девушка краем глаза заметила какое-то красное свечение на крыше дома. Грин пригляделась. Молодой человек, очень похожий на Дэнниса, чертил в воздухе какие-то руны и палочкой целился в кого-то. Джеральдина провела невидимую прямую. Под прицелом был Александр. Дина сорвалась с места. Подбегая, она заметила, как вылетело заклинание. — Алекс! – девушка оттолкнула мужчину, и почувствовала резкую боль в животе. Неприятное жжение стало растекаться по телу. Запульсировало чуть выше пупка. Делать вдох и выдох стало невыносимо больно. Дышать полной грудью не выходило. Получалось вздохнуть лишь немного, после чего чувствовалась острая боль под рёбрами. Дина прикусила губу, магией сняла с себя куртку и приложила руку к поражённому месту. Её белый свитер стремительно окрашивался в красный цвет, и капли крови стекали по пальцам, падая на землю. Послышался женский крик. Одни взрослые тут же стали уводить детей с улицы, а другие – оглядываться по сторонам, пытаясь найти стрелявшего. — Дина! – правитель придержал за плечи пошатнувшуюся подругу, — Всевышний, зачем? Артемий, аппарируй нас в поместье! – он взял Джеральдину на руки. Они переместились. Лорд Хьюм положил девушку на кровать и снял с неё шарф, после чего проверил пульс. Сердце билось слабо. Александр быстро освободил себя от верхней одежды и отодвинул волосы Дины в сторону, после чего укусил её в шею. Он сделал глоток её крови, а потом впрыснул в тело яд, который моментально распространился и проник в сердце. Несколько минут ничего не происходило, и правитель испугался, что у него ничего не получилось, но затем рана стала затягиваться, и Грин ровно задышала, — О Всевышний, Артемий, позови гоблинов, пусть они её переоденут и принесут мне её досье, – с этими словами мужчины покинули комнату.

***

Новообращённый вампир открыл глаза. Джеральд сразу почувствовал, что он снова парень. Впрочем, это не так уж и важно. Боль во всём теле всё ещё присутствовала, но была уже не такой сильной. Юноша откинул в сторону зелёное одеяло и встал с кровати. Всунув ноги в тапочки, он подошёл к зеркалу. Внешне Джери почти не изменился. Только появились скулы, и губы стали немного тоньше, да и глаза красные. Поправив чёрную шёлковую пижаму, парень вышел из комнаты. Дом оказался маленьким. Сразу же за дверью спальни располагался небольшой зал, а затем столовая, отделённая от кухни барной стойкой, за которой сейчас стоял Лорд Хьюм и помешивал ложечкой кофе. — Привет, – негромко произнёс Вальд, сминая край рубашки. — Здравствуй. Как спалось? – Александр оторвал взгляд от чашки. Джеральд пожал плечами. Последнее, что он помнил, так это ощущение аппарации, — Что-нибудь хочешь? Кровь, например? – юноша снова пожал плечами. Он сейчас чувствовал себя максимально странно. Ничего не изменилось, но в тоже время он стал другим. От чего-то было неудобно вот так стоять перед правителем. Мужчина вздохнул, — Подойди ко мне. Ну же, смелей, я кусаться больше не буду, – хихикнул Лорд Хьюм. Джери покраснел и невольно коснулся рукой шеи. Место укуса немного жгло. Он подошёл к барной стойке, — Я посмотрю? – Александр указал на живот. Парень кивнул. Правитель сел на корточки и приподнял рубашку, — Скоро шрам исчезнет, не переживай, – мужчина выпрямился и, подойдя к холодильнику, достал небольшой пакет с кровь, затем вылил содержимое в стакан и протянул Вальду, — Попробуй. — А если мне не понравится? – Джеральд неуверенно взял сосуд в руку. — Тогда не будешь пить. У некоторых жажда крови появляется лишь спустя год после обращения. — А есть какая-то разница? Я имею в виду... Кровь – это разновидность еды, или она, скажем, делает сильнее, например? – юноша сделал небольшой глоток напитка. Кровь на вкус была как томатный сок, а его Джери ненавидел, — Мне не нравится. — Кровь придаёт сил, улучшает зрение, увеличивает диапазон слуха, а также ускоряет регенерацию, – Лорд Хьюм опустошил стакан. Парень сложил руки на груди и нахмурил брови. — Ты выпил мою кровь. — Она не твоя, а моего донора. К тому же ты сам сказал, что она тебе не нравится. — Какая разница, что я сказал? Налил мне, выпил сам. Прекрасно. — Ну хватит бурчать, – рассмеялся Александр, — Хочешь, я тебе новую налью? — Не надо. Не буду я уже. — Тебя не понять, – вздохнул правитель, — Есть вопросы какие-то? — Есть разница какую кровь пить? — Кровь животных не имеет никаких свойств, так что пить её бессмысленно, хотя некоторым нравится, говорят, что на вкус другая, но я пробовал и не заметил отличий. — Я имел в виду резус-фактор и группу крови. — А, нет, без разницы. — А ты обращал ещё кого-то? – поинтересовался Вальд. — Нет, ты первый. — Я долго спал? — Сегодня первое января, – мужчина сделал глоток кофе. — Эх... Я пропустил Рождество и Новый год. А Тамара Семёновна знает, что я у тебя? – взволнованно спросил Джеральд. — Да. Она звонила тебе, я ответил и рассказал ей о том, что случилось. Впрочем, она и так обо всём узнала бы из новостей. Всё же было покушение на правителя. Ты меня спас и теперь известен. — Известна Дина, а не я. Ладно, я могу пойти домой? Тамара Семёновна волнуется же. — Нет, не можешь. Ты в любой момент можешь начать на людей бросаться. Подожди недельку, я за тобой понаблюдаю, потом отпущу. — Серьёзно? Ладно. А у тебя дома кто-то бывает? — Артемий живёт со мной. Он сейчас с друзьями в клубе. — Ты не наказал его? Он ведь не защитил тебя, – юноша зевнул, прикрывая рот рукой. — Нет, не наказал. Он извинился и сказал, что больше такое не повторится. К тому же было преддверие Рождества, он летал в облаках и совершенно не думал, что на меня может кто-то напасть. Я не виню его, – Лорд Хьюм потрепал Джери по волосам, — Иди поспи, ты ещё не до конца восстановился. — Я проспал неделю, но всё равно хочу спать. Ужас! – парень потянулся и ушёл в комнату.

***

Лорд Хьюм поставил перед Джеральдом тарелку с яичницей и чашку чая и сел напротив. Юноша отправил в рот кусочек блюда и с трудом проглотил его, после чего сделал глоток напитка, но неприятное чувство не прошло, а лишь усилилось. — Тебе не нравится? – неуверенно спросил Александр. — Прости, но да. Я уверен, что ты вкусно готовишь, но для меня всё какое-то... Гадкое. Это нормально? — А, да, такое бывает. Но тебе придётся через силу поесть. — Можно я просто кровь попью? Она хоть и противная, но хотя бы рвотный рефлекс не вызывает. — Хорошо, возьми в холодильнике, – правитель продолжил есть, а Джери встал из-за стола и прошёл на кухню. На полке стояло десяток белых маленьких коробочек с приклеенными сбоку трубочками и разноцветными крышечками, а также лежали пакеты с кровью. — А мне какую можно взять? — Любую. В пакетах стандартная, а в коробочках с разными вкусами, – мужчина оторвал немного булочки и приступил собирать желток с тарелки. Парень по очереди стал доставать коробочки. Были клубника, персик, яблоко, лесные ягоды, мультифрукт и банан. Вальд взял со вкусом банана и вставил палочку. Эта кровь была сладкой в отличии от обычной, поэтому на лице Джеральда появилась улыбка, — Вижу, тебе нравится. Тогда допивай, и идём во двор, – Лорд Хьюм поставил посуду в раковину. — На улицу? Там же холодно, – юноша поёжился. — Будем в догонялки играть. — Бегать по сугробам? Алекс, тебе заняться нечем? – Джери нахмурился. — А ты хочешь научиться быстро бегать или нет? — Нет, я хочу лежать в кровати и ничего не делать. — Лентяй, – Александр подошёл к юноше и защекотал его. Вальд пытался остановить руки правителя, но у него не получилось. Тогда Джеральд оттолкнул мужчину и побежал от него, но в зале тот его поймал и прижал к себе спиной. — Не надо, умоляю! – выкрикнул юноша и весь напрягся. — Ладно-ладно, успокойся, я просто обнимаю, – Джери расслабился и повернулся к Лорду Хьюму лицом, после чего обнял его в ответ, пытаясь отдышаться. — Один встал в шесть утра и никак себе места найти не мог, другой орёт как резанный, – хмуро произнёс русоволосый парень, спускаясь по лестнице со второго этажа. — Простите, – Вальд отстранился от Александра. — Орать идите на улицу, – строго сказал незнакомец и прошёл на кухню. — Это Артемий Дэвис, мой слуга. — Он всегда такой... Серьёзный? — По утрам – да. — А я не замечал лестницу. А что на втором этаже? — Спальни и ещё одна ванная комната. Ладно, идём на улицу. Через десять минут Джеральд вышел из дома и спустился с небольшого крыльца. Участок был огорожен чёрным забором, возле которого лежали большие кучи снега. Юноша огляделся, заметил правителя, качающегося на качели, и подошёл к нему. — Ты куришь? – удивился Джери. — Да. Хочешь попробовать? – мужчина протянул сигарету. — Нет! Как ты вообще можешь мне такое предлагать? Лучше бы постыдился и выбросил сигарету! – Лорд Хьюм выпустил дым и посмотрел вдаль, — Что-то случилось? — Поссорились с Артемием. — Из-за меня? – взволнованно спросил парень. — Он не совсем доволен тем, что ты теперь живёшь с нами. Он тебе не доверяет. — Но я ведь спас тебя. Этого недостаточно, чтобы доверять мне? — Он считает, что так ты втёрся мне в доверие. — Ну... Я не знаю тогда, что делать. Домой ведь ты меня не отпустишь? — Не отпущу, – Александр выбросил окурок в урну. — Может вам стоит поговорить? Давай, иди, я погуляю пока, – улыбнулся Вальд. — Уверен? – правитель поднялся с места. — Конечно, иди, – Джеральд подтолкнул друга в сторону дома, а потом сел на качели. Немного покатавшись, юноша прошёлся вокруг дома. На заднем дворе была тренировочная площадка. Хотя Джери не совсем понимал, как на ней заниматься, ведь она состояла лишь из красных турников и столбов. Парень вздохнул и побежал вокруг дома. Первое время он ожидал, что суперскорость включится как-то сама, но этого не происходило, как бы быстро Джеральд не бежал. Разозлившись, юноша слепил снежок и кинул его вдаль, а потом сильно захотел оказаться возле него и сделал шаг, а в следующую секунду уже остановился на другом конце двора, пошатнулся и упал в сугроб. Джери радостно засмеялся и стал руками подбрасывать снег. Потом поднялся на ноги, пробежал несколько метров в обычном темпе, а затем использовал ускорение и побежал между столбов, но не преодолев и ¼ пути врезался в столб, но, вместо боли, почувствовал, как его откинуло на несколько метров, после чего он упал в сугроб. — Вау! – вслух восхитился парень и, вернувшись к началу, попробовал снова. Через некоторое время в куртке бегать стало жарко, поэтому он пошёл в сторону дома, чтобы её там оставить. Проходя мимо окна, Вальд услышал голоса Александра и Артемия. Прислонившись к стене, юноша прикрыл глаза и сосредоточился на разговоре. Медленно звук стал становиться громче, и когда он достиг нужной громкости, то Джери перестал тянуть ниточку, возникшую в его сознании. — Ладно, так уж и быть, пусть твой трансвестит живёт у нас, – фыркнул Дэвис. — Он метаморф. Полагаю, у него были причины, чтобы поменять пол. — «Спасибо» я сегодня не услышу? – недовольно спросил слуга. — Можешь услышать что-нибудь другое. — Да? И что же? — Мои стоны, например, – так легко произнёс правитель, будто говорил о погоде. Артемий усмехнулся, после чего послышались шаги и звуки чмоканья. — М, подожди. Давай, когда Джери уснёт. Просто он в любой момент может прийти домой, – прошептал Лорд Хьюм. — Я уже завёлся, не лишай меня удовольствия. Я наложу на комнату заглушающие чары, если тебе так будет спокойней. Хотя я буду не удивлён, если этот выродок забежит к нам в спальню. — Не называй его так. Он умный, добрый и весёлый. Он мне как брат. — Он обычный прихвостень, гоняющийся за известностью. Впрочем, если тебе неприятно это слышать, то я больше не буду. — Спасибо, – прозвучал хлопок аппарации. Вальд вернул себе прежний слух и вернулся к столбам. Можно и в куртке побегать, ничего страшного не произойдёт. Джеральд продолжил свою тренировку. Бегал, пытаясь ни о чём не думать. Ни о Джошуа, который не пришёл его просто банально навестить. Ни о мистере Джонсоне, который не нашёл времени позвонить. Ни об Артемии, который не доверяет. Юноша пробежал последний поворот и вышел на финишную прямую. Один столб, второй, третий, и Джери завершил испытание. Он остановился и на его лице появилась счастливая улыбка, правда потом парень закашлял и тяжело задышал, но всё равно был рад проделанной работе. Вальд посмотрел на небо. Оно было почти чёрным. Ярко светила большая луна, а вокруг неё – множество маленьких звёзд. Так быстро пролетел день.