Вызов принят!

Рождество. За стёклами огромных окон ничего не видно: весёлый зимний морозец покрыл их причудливыми узорами. Ночь. Валит снег крупными хлопьями разных форм. О, это чудесное время — рождественский вечер перед волшебной ночью. Тихо радуются взрослые, взволнованно ёрзают дети. Зима злобно толкала метелью мрачную Академию, да только стены нашей крепости ей были не по зубам. Я встал с господского кресла и прошёлся по мягкому новому ковру к камину в конце необъятного холла. За пару месяцев я осуществил косметический ремонт и прикупил новой мебели. Всё для любимых учеников. В отличие от старого Господина, я не стеснялся поражать детей своим присутствием. Я со всеми здоровался, знал кое-кого по именам… один мальчик особенно напоминал меня в детстве: неимоверно косячил и постоянно плакал. Но что-то в нём было особенное, не похожее на других детей. В электрическом камине пламя испускало косматые клубы дыма. Кучка учеников сидела напротив с раскрытыми ртами. Я пошёл дальше, к огромной пластиковой ёлке с мягкими иглами, родившейся ещё в Советском Союзе. А под ней много-много маленьких коробочек с конфетами. Всё завтра, всё после рождественской ночи. — Ну что, примеряешь на себя образ главы мафии? — Саша поправила красный колпачок на голове и прижалась ко мне. Я улыбнулся, вдыхая запах любимой. Запах её духов. — Твой отец приедет? Давно с ним не виделся. — Ты же знаешь, он в Сибири рыбачит с твоим папкой. Жаль, что ты не поехал. — Я не мог пропустить первое рождество на такой должности. Красота за окном, ты видела? Крысу покормила? Как она? — Дети уже обросли волосами. Сразу видно, что они пошли не в мать. Она в отличие от них симпатичная, — Саша поморщилась, а я засмеялся, чувствуя себя уверенно и легко, как никогда. Девушка вертела в руках открытку, присланную самим Вильмонтом О'Крипсом из Англии. Он вернулся на родину и поздравлял "космонавтиков" с рождеством. — Крысы — потрясающие создания, любимая. Ты выходишь замуж за Крысу этой весной. Женщина, у тебя ещё есть шанс отказаться. — Теперь уже нет, — вздохнула она. — Я беременна, Аарон Коннор. Я замер, глядя Александре в глаза. Не шутка ли это? Новость пробрала до костей. Волнение, робость и… радость. Да, я был счастлив. Сэм и Джо, паковавшие под ёлкой конфеты в шелестящие мешочки, посмотрели на нас. — И кто у нас будет? — спросил я, и тут же закричал: — Да плевать! У меня будет ребёнок! Ух! Ребёночек! А ты не против же, да? Да плевать! Чёрт, ребёнок. Я же не представляю, как за ним ухаживать. Говоришь, твой отец не приедет? Надо бы ему позвонить… Я схватил Сашу на руки, целуя то в щёки, то в шею. Она смеялась, называя меня дураком. Совсем скоро мы поженимся, а потом родится мой первенец. Друзья кинулись нас поздравлять. И как будто музыка в радиоприёмнике стала громче… Я часто вспоминаю наши дружеские проделки с Сэмом и Джо, приключения, войну, назначение на пост Господина… воспоминания вихрем проносятся в голове. Признаться, теперь, когда я уже женат, я ни о чём не жалею. Жизнь не стала скучнее. Новые времена и новые проблемы. И теперь я рассматриваю печатные фотографии в альбоме. Там появилась новая, особенно красивая и любимая: я иду с дочкой по летнему лесу рядом с Академией. Моей маленькой Кейти три. Она такая светленькая и милая, в чудном розовом платье. А там, за кадром, дедушка Тайлер бросается в белок шишками. Моя жизнь не остановилась. Она поднялась на новый уровень с моей солидной должностью Господина. Я счастлив, что я такой. Я — Крыса.