Двойные желания

      — Отстань от меня! — раздраженно произносит юный мальчишка и опрокидывает корзину с бельем, вызывая разочарованный вздох горничной. Она уже устала от его выходок, но ничего не могла с этим поделать, ведь наследника престола нельзя было наказывать никому кроме короля и королевы, которые спускали гаденышу все с рук. А тот и рад в очередной раз разбить посуду или разлить мыльную воду на пол, раздражая весь персонал дворца. Даже сейчас, сделав подлость, рыжеволосый юнец выбегает с заднего двора и исчезает в направлении леса. Горничная мысленно желает ему найти там неприятностей на задницу, но тут же поправляется, прося у Бога прощения за нечестивые мысли. Ведь и без ее козней принцу воздастся все сполна, принцип бумеранга был ей прекрасно известен.

***

      — Эй, дракон, выходи, на этот раз я действительно хочу подраться с тобой! — принц громко кричит эту фразу, стоя посреди леса и небольшие стайки птиц взмывают в небо, испуганные странными и шумными звуками. Неподалеку от паренька раздается шорох и ветер аккуратно треплет рыжие волосы, а после одним резким дуновением чуть не сметает ребенка с места, словно что-то переменилось в его «настроении». На небольшом камне, на котором только что никого не было, возникает статный мужчина одетый в странные одежды белого цвета с золотыми узорами. Аякс помнил, что в таком ходили люди из магической башни, частенько посещающие дворец. Янтарные глаза недовольно сверкают и принц чувствует, как внутри у него что-то сжимает лишь от одного взгляда на мужчину. Он выглядел сильным, так что, наверное, в Тарталье просто разыгрался дух соперничества, не умолкающий ни на долю секунды. — Прекрати меня называть драконом, несносный ребенок, — мужчина произносит это негромко, с упреком, пытаясь не реагировать на слишком изучающий взгляд. Юнец рассматривал его с головы до ног, словно пытался запомнить каждую деталь: позолоченные рога небольшого размера, припрятанные в волосах, чешуйки на висках и длинный хвост. А особо это дитя акцентирует внимание на янтарных его глазах, буквально неотрывно глядя в глаза существа. — Был бы рад, прекрати ты также прибегать ко мне каждый день со столь нелепыми просьбами. Меня это раздражает. — Да как мне тебя называть тогда? Ты похож на дракона из книжек по истории нашей страны! Разумеется я буду тебя так называть, если ты не предоставляешь альтернативных версий. — Ты похож на детёныша геовишапа, — на пару секунд на лице темноволосого появилась странная эмоция, похожая на презрение, смешанного со смятением, но быстро смененная безразличным спокойствием.       Мужчина развернулся, не собираясь продолжать диалог с ребенком, не осознающим своих действий. Он не собирался наживать себе проблем, ведь мальчишка мог запросто проболтаться друзьям о загадочном существе в лесу, а те ещё кому-нибудь и так дело дошло бы и до охотников. «Дракон» все еще помнил о том, как во время войны людишки уничтожили многих его близких. Сердце в груди заныло, как бы то абсурдно не звучало, но в этот момент темноволосый почувствовал себя живым. А также почувствовал крепкую хватку на своей руке, от которой тут же попытался избавиться, дернувшись. Взгляд устремился вниз (разница в росте между принцем и существом из леса была действительно достаточно большой), словно испепеляя рыжеволосого юнца. — Эй, не смотри на меня так. Скажи, как тебя зовут? О, а может у тебя нет имени и я тебе его придумаю? Тогда получится как в сказке, я стану королем, а ты моим верным помощником-драконом! Мне даже нравится… — губы ребенка растянулись в усмешке, а глаза прищурились. Мужчину поразило то, что несмотря на весь насмешливый вид его собеседника, голубые глаза были полны серьезности и какого-то безразличия. — У меня есть имя, прекрати свои шутки. У меня даже несколько их… Моракс, Чжун Ли, Властелин камня. Я не собираюсь становиться ничьим фамильяром, можешь даже не запоминать мое имя, так что успокой буйную фантазию и иди домой, там самое место ребенку вроде тебя. — А если я смогу победить тебя в честном бою, ты будешь мне служить?       Темноволосый непонимающе посмотрел на мальчика. Он говорит что-то не так? Почему этот юнец его не понимает, когда смысл слов мужчины так очевиден. Пока Моракс мысленно уже тысячу раз пожалел о том, что вообще заговорил с человеческим ребенком, тот уже откровенно его облапывал, трогая чешую на всех видных местах, таких как руки, хвост, торс (до лица и шеи он, слава Богу, не дотягивался). Стоило янтарным глазам взглянуть на землю под ногами принца, как на том месте вырос каменный столб, подкинувший ребенка вверх. Вместо ожидаемого испуга темноволосый услышал радостный вопль. И вот все снова пошло совершенно не так, как он задумывал, будто его терпение испытывали.       Солнце вот-вот должно было закатиться за горизонт, сумерки потихоньку опускались на землю. Наверняка Тарталью скоро будут искать, зная, что он постоянно пропадает в этом лесу, поэтому Чжуну не стоило бы задерживаться рядом с принцем. Каменный столб под ребенком рассыпался в прах, а легкий ветерок придержал того от падения. Загадочный собеседник принца сделал пару шагов вперед и исчез в наступающей темноте, скрывшись за деревьями. Рыжеволосый даже говорить ничего не стал, просто провожая того взглядом. Взглядом, которым охотник смотрит на дичь, за которой давно охотился. Поистине неприятно ощущать на себе такой взгляд. Теперь Аякс точно не собирался сдаваться, слишком уж его заинтересовал загадочный дракон из этого запретного леса. Наверное, он должен присвоить его себе? Драконы ведь любят золото, может стоит притащить в следующий раз ему несколько мешков моры? И вообще кто такой этот детеныш геовишапа, коим его обозвал Моракс?

***

      На весь лес раздался громкий оглушительный смех, треск и грохот. На улице стояла глубокая ночь, в полной темноте леса лишь в одной из пещер горел костер, рядом с которым сидели три человека. Одним из них был Моракс, который сидел у стены, скрестив руки на груди и прикрыв глаза. Рядом с ним в воздухе в позе лотоса сидела девушка с фиолетовыми волосами, недовольно смотрящая на кружащего перед ними невысокого парня с косичками. У него же на голове была шишка, а волосы стояли дыбом из-за удара током. Несмотря на «боевые ранения», тот продолжал ухахатываться. — Венти, успокойся. Это не смешно. — Извини, Моракс, но ты выглядел так серьезно. Подумать только, ребенок лишь хотел поиграть с неизвестным ему существом, а ты уже весь разволновался и опять в порыве своей серьезности нагрубил юнцу! А тот еще и принцем оказался, который хотел сделать тебя своей собачкой! — парень продолжал смеяться, делая долгие перерывы между предложениями, дабы совсем не захлебнуться смехом. — О, Боги, я так не могу. Кажется, одно из семерых древнейших существ умрет от смеха. — Не вижу ничего смешного, — девушка слегка опустила одну ногу ближе к земле, словно боясь потерять концентрацию от разговора с идиотом напротив (именно так она окрестила его пару столетий назад). — Господин Моракс правильно поступил, не став связываться с человеком, в конце концов, ни к чему хорошему то не приведет.       Тот о ком говорили лишь согласно кивнул, сохраняя молчание. Венти вздохнул и развел руки в стороны, словно показывая, что он не причем. В этом лесу было поистине скучно, даже птиц не посносить потоками ветра, ведь те сваливали лишь при виде рыжеволосого юнца, несущегося в лес, дабы опять подоставать Чжуна. В город тоже уйти нельзя было, ведь нужное время для этого ещё не наступило. Поэтому Венти и решил пару раз понаблюдать за ними, он даже не ожидал, что это дело окажется интереснее издевательства над крылатыми. Властелин камня хоть и не показывал, что чувствует ауру друга рядом, но в душе прекрасно понимал, что тот тусуется рядом, от скуки иногда подавая потоки ветра, которые Аякс ошибочно принимает за способности Моракса. — Я ведь достаточно симпатичен? Может, в следующий раз я к нему выйду? Малец он довольно забавный, обещаю, что слишком сильно шутить над ним не буду! — Бард, у тебя совсем нет инстинкта самосохранения! Не помнишь, что люди творили пару столетий назад? — Эи, будь спокойнее. Что Венти, что тот юнец — у обоих мозг двенадцатилетнего ребенка. Если так хочет, то пусть встретятся, но что-то мне подсказывает, что от этой встречи мало будет толку. Может быть он переключит внимание с меня на него.       После этого в пещере наступила тишина. Девушка вновь ушла в себя, медитируя, а мужчины легли спать неподалеку у костра, немного о чем-то шепотом поспорив. Точнее, спорить пытался Венти, а Моракс ему даже не отвечал, погрузившись в собственные раздумья. Ему не давала покоя мысль о том, что Чайльд проявляет к нему странный для ребенка интерес и видит во взрослом своего соперника, постоянно вызывая того на дуэль. шансов в таком поединке у него было бы мало, ведь Чжун живет не одно столетие, владеет многими видами оружия и на его стороне магия, которую по сути не стоит никому показывать. Однако сегодня он нарушил одно из своих внутренних правил и использовал способности для того, чтобы припугнуть мальца. Припугнуть не сильно, но так, чтобы у него отпало желание иметь какой-либо контакт с Мораксом. Раньше люди боялись магии, а сейчас непонятно что творится. Наверное, стоит игнорировать несносного принца, тогда тому самому надоест впустую бегать туда-сюда.

***

      Утро начинается не с умывания холодной речной водой и не с успокаивания Эи, которая раздражена выходками Венти. Сегодня с раннего утра тишину леса разрезали крики Чайльда, который опять пришел на встречу со своим «драконом». Только пробило девять часов, как тот материализовался в самой гуще, поминутно зазывая Чжуна. И вот так продолжалось уже несколько часов. — Моракс! Драко-о-о-он!.. Выходи…       Мужчина сидит на одной из веток высокого дерева, спрятавшись за кучей листьев и поджав под себя одну ногу. Распущенные волосы развивает легкий ветерок, сильно похожий на проказы Венти, который наверняка снова наблюдал за другом от скуки. вот и получается, что их компания состояла из трех человек: кричащего внизу ребенка, сидящего на одной из веток Чжуна и Барбатоса, который опять принял форму ветра, своей стихии. Пусть последний и выражал ночью активное желание завести знакомство с принцем, постоянно достающим темноволосого, сейчас особо рвения не наблюдалось, тот лишь забавился, трепля волосы и одежды двух людей.       Моракс прикрыл янтарные глаза, облокотившись спиной об дерево. Хотелось бы сейчас задремать ненадолго (желательно до ухода Тартальи), но постоянные вопли где-то внизу не давали этого сделать, ведь приходилось контролировать, чтобы на мальчишку не напала какая-нибудь эдакая гончая разрыва или еще какая-нибудь дрянь подобного происхождения. Пусть юнец и показывает себя боевым рыцарем, он, на минутку, все еще является двенадцатилетним ребенком, который не сможет защититься от неприятностей в этом месте. Не зря ведь глубину этого леса называют запретной. — Чжун Ли! Прячешься от меня? — раздается вскрик после недолгого затишья и сильных порывов ветра. Мужчина удивленно открывает глаза, зрачки расширяются. Перед ним на ветке сидел Аякс, широко улыбающийся. Темноволосый от шока даже выпрямляется, не сразу понимая, как принц сюда забрался. Осознание приходит буквально через пару секунд раздумий. Венти.