ГЛАВА 6
Зеркало, зеркало на стенe Не хочешь ли ты разбиться и упасть?
— Перевод песни, написанной вашей покорной слугой.
Я проснулся от нечестивых звуков Норы, играющей "Пробуждение" [1] на горне, о котором я даже не знал, что он у нее есть, не говоря уже о том, что не знал, зачем играть, за десять минут до того, как будильник должен был меня разбудить. Хотя это и раздражало, но не вызывало особого беспокойства, поскольку я все равно скоро проснусь. Проспать и пропустить из-за этого первый день занятий было бы некрасиво. Да и горн Норы, наверное, эффективнее заставил бы меня проснуться, чем будильник моего свитка. И, кроме того, это было ничто по сравнению с некоторыми более... скажем так, неортодоксальными методами моей побудки от моих озорных сестер. Я уже давно пытаюсь побороть эту привычку, так что, возможно, это мой шанс наконец-то улучшить свой режим сна благодаря расписанию занятий, требующему всем вставать рано утром. Но как человеку, который любит спать, мне потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к этому. — Доброе утро, Бесстрашный Лидер! — поприветствовала Нора, уже одетая в свою форму. Она и не подозревала, насколько ироничным было ее обращение "бесстрашный". Так начались первые дни занятий, где они либо были интригующими и давали полезные советы о том, как стать Охотником и снизить вероятность моей смерти, если повезет, либо утомляли меня, заставляя спать или смотреть на часы, потому что я был уверен, что даже занятия Охотников не застрахованы от того, чтобы стать такими же скучными, как обычные уроки. С другой стороны, все, что мне нужно было делать — это сидеть в одной комнате в безопасных стенах Бикона в окружении суперсильных личностей, так что это все же предпочтительнее, чем бегать, кричать и заставлять всех убивать Гримм за тебя. Я огляделся и увидел, что Пирра тоже одета, хотя она выглядела так, будто все еще занята приведением своей кровати в порядок. Рен только что вышел из ванной, одетый в свою форму, с корзиной для белья в руке, а значит, я был единственным, кто еще не был готов, и Нора разбудила меня, вероятно, потому что они не могли рисковать тем, что я проснусь слишком поздно, так как занятия должны были скоро начаться, но у меня все еще было более чем достаточно времени, чтобы подготовиться. Наконец я поднялся с кровати и принял душ, после чего надел свою форму. На завтрак я взял несколько пельменей, которые брал в мистралийском ресторане, когда вчера посещал Вейл. Мой визит в город оказался лучше, чем я ожидал, несмотря на то, что я наткнулся на жертв поножовщины и кислотных нападений посреди улицы, как напоминание о месте, в котором я нахожусь, я неплохо провел вечер, осматривая достопримечательности [2]. После того, как я почистил зубы, а затем принял утреннюю трапезу, я встал посреди общежития и собрал всех членов команды на первое собрание команды JNPR. Даже после нескольких минут, потраченных на еду и ванну, Пирра все еще заправляла постель, похоже, не собираясь останавливаться, пока каждый кусочек ткани не будет приведен в порядок и не станет таким же идеальным, как ее турнирные рекорды. Поскольку я не хочу, чтобы я был слишком уязвим в бою, мне нужно было убедить свою команду быть полезной и выполнять мои приказы. Пирра была отличным бойцом, но, насколько я видел, она слишком привыкла относиться к нашим боям, как к спаррингам на арене, что показала ее самоуверенность во вчерашнем поединке с Дезсталкером. Увлекающийся характер и сила Норы означают, что она склонна к агрессивной безрассудности, и кто-то должен следить за тем, чтобы несколько ограниченная выносливость Рена использовалась с умом. При правильном руководстве эта команда станет запредельной силой, и мне не придется особо беспокоиться о спасении своей задницы. — Хорошо, теперь, когда мы все здесь... — я прочистил горло, привлекая всеобщее внимание и заставляя всех прекратить свои занятия, — Мы уже третий день в Биконе, и после вчерашних... событий. Я просто хотел сказать, что благодарен вам за то, что вы стали моими товарищами по команде. — Спасибо, — Пирра прикрыла щеку одной из рук, стараясь казаться смиренной. — Оу-у~, — прокомментировала Нора, польщенная моими словами с примесью своей обычной жизнерадостности. А Рен просто кивнул в ответ. Я слабо улыбнулся им, прежде чем продолжить. — Но, как сказал Озп... то есть директор, нам нужно научиться координировать свои действия друг с другом, чтобы все получилось. Возможно, мы доказали, что являемся эффективными одиночными бойцами. Из того, что я видел и слышал, Пирра - знаменитая чемпионка, Рен - быстрый, Нора - крепкий орешек, а я... в общем-то, я. — Отважный герой, который ничего не боится! — сказала Нора несколько дразнящим тоном. — Спасибо, Нора, - ответил я, стараясь не поддаваться ее заразительному энтузиазму, — но это ничего не значит в команде, если мы не будем серьезно относиться к своим ролям. Всё, что я хочу сказать... Меня прервали громкие звуки различных электроинструментов, доносившиеся откуда-то из соседней комнаты. Что бы это ни было, они выбрали странное время для строительства чего-то в восемь утра, когда все готовились к занятиям. Звуки внезапно прекратились, и я продолжил с того места, на котором остановился. — Все, что я хочу сказать, это то, что мы должны начать работать вместе, как команда. Конечно, мы довольно круты сами по себе, но мы едва ли будем считаться командой, если просто будем заниматься своими делами, не признавая друг друга. В академиях эти команды существуют не просто так, потому что если мы сможем объединить наши способности, мы сможем победить все, что встретится на нашем пути. Вот почему мы должны проводить командные тренировки, начиная... — меня снова прервали. Только на этот раз это был звук громкого падения, за которым последовал гневный вопль снежной королевы команды RWBY: — Я же говорила тебе, что ничего не получится! Я замер от недоумения на несколько секунд, а затем вздохнул. Я знал, что это то, что я не могу игнорировать. — Нам придется продолжить позже, сейчас же, как лидер команды JNPR, мой первый приказ - проверить и убедиться, что наши друзья из команды RWBY в порядке. — Мы будем готовы, когда ты будешь готов, — кивнула Пирра, и двое других последовали ее примеру. Они пошли за мной к комнате команды RWBY, которая находилась в нескольких шагах от нашей. — Все в порядке? — спросил я, постучав в их дверь. — Ничего страшного! Все в порядке, у меня все под контролем! — крикнула Руби. Не нужно было быть гением, чтобы заметить, что она паникует, и что ее попытки скрыть это были довольно неубедительными. — Ну и хорошо, — услышала я насмешку Вайс. Похоже, Руби было трудно приспособиться к роли лидера, ей может понадобится помощь со стороны. Хочет она того или нет, но я видел, что она стесняется признаться в этом. Чтобы быть лидером, нужно выглядеть уверенным и компетентным, а она не была уверена в том, что мы о ней подумаем. Поэтому я решил блефовать, чтобы убедить её. — Послушай, мы только хотели помочь. Если мы вам мешаем, то мы уйдем. — Подождите! — сказала Руби, прежде чем открыть дверь, показав, что она все еще носит свой плащ даже в форме. — Вы можете войти. Мы вошли в комнату общежития и были удивлены, увидев, что она выглядела так, как будто по ней недавно прошелся торнадо. Кровати валялись на полу, книги разбросаны повсюду, а с потолка свисали веревки. Несмотря на все это, девушки остались невредимы, не считая того, что выглядели довольно разочарованными тем, во что превратилась их комната. (Янг также выглядела менее отвлекающе в форме, но это уже не важно). Пирра была шокирована, но оставалась спокойной, как будто уже видела худшее. — Боже, что здесь произошло? — Мы пытались сделать двухъярусные кровати, вот что, — Вайсс сложила руки, выглядя более раздраженной, чем другие члены ее команды. — Возможно, мы пытались... сделать это, подвесив одну кровать на веревках, а другую поставив на стопки книг, — Янг нервно усмехнулась. Именно тогда я начал спрашивать себя, не разыгрывают ли эти девушки меня всерьез. Что еще, по их мнению, должно было произойти? Не похоже, что веревки и книги обладают аурой, которая делает их достаточно прочными, чтобы выдержать кровати с лежащими на них людьми или без них. Если они думали, что это хорошая идея, тогда у меня было полное право беспокоиться за них. — Итак... чем мы можем помочь? — спросил я. — А у нас есть время? — спросил Рен. — Я имею в виду, что сейчас уже 8:55, так что... — Подожди, ты только что сказал, что сейчас 8:55?! — внезапно воскликнула Вайсс. —Ух-х... да. Я так и сказал, — кивнул Рен. — Занятия начинаются в девять, идиоты! Я быстро проверил расписание на своем свитке. Она права, пять минут, и мы опоздаем на первый урок, а это было то, чего мы не можем допустить. — Тогда нам придется разобраться с этим позже! Быстрее, нам нельзя терять время! — сказал я, бросаясь к классу, и все последовали за мной. По пути, когда мы мчались по коридору, я не переставал думать о попытке девочек создать самодельные койки с помощью веревок и книг, судя по тому, что я увидел ранее. — Самодельные двухъярусные кровати, серьезно?! — окликнул я Руби. Я не хотел кричать на нее, но сама мысль об этом была настолько озадачивающей, что мне захотелось допросить её о том, что было у них на уме, когда они это делали. — Ну, мы почти закончили отделку после того, как распаковали вещи, но потом мы увидели, что здесь нет места для кроватей, и я подумала, что это отличная идея - сделать несколько двухъярусных кроватей, — объяснила она, озадаченно бурча. Это вызвало больше вопросов, чем у меня было. — Вы только начали распаковывать вещи?! Разве вчера у вас не было целого вечера?! — Боже, я не знаю! Я только закатил глаза и решил на время забыть об этом, чтобы сосредоточиться на занятиях. После выхода из общежития, классы находились во внутреннем дворе, поэтому мы прошли через него, и я заметил мисс Гудвич и Великого и Могучего Озпина, которые смотрели на нас. Мисс Гудвич бросила на нас предостерегающий взгляд, а Озпин просто спокойно наблюдал за нами, попивая кофе. Я мог только хихикать, пока мы проходили мимо, а я изо всех сил старался идти дальше и обратить внимание на то, что меня должно волновать больше: Занятия.=o=
1. Горн, используемый большинством военных, в основном на восходе солнца и в часы бодрствования. 2. Отсылка на печально известный высокий уровень ножевых, праховых и кислотных нападений в Вейле, которые были распространенными методами нападения в городе из-за запрета на огнестрельное оружие для гражданских лиц и нелицензированных Охотников.=o=
Мы наконец-то прибыли в класс, и занятие, к счастью, еще не началось. Команда RWBY сидела в первом ряду, а моя команда заняла места позади них. В классе стоял золотой бюст мужчины с огромными усами и закрытыми глазами, над ним на доске висел топор с двойным лезвием, и даже несколько голов Гримм были выставлены в качестве трофеев... Что было странно, потому что, насколько я знаю, трупы Гримм невозможно сохранить, так как они испаряются после смерти [1]. Доска уже была испещрена рисунками различных Гримм и их описаниями. Я заметил, что Вайсс сразу же достала свой блокнот и уже начала записывать заметки с доски. Это был тот момент, когда я смотрю на чье-то оружие и недоумеваю, как оно устроено. В данном случае - на представленный мушкетон. Обычно мушкетон, смешанный с топором, звучит разумно на бумаге, но проблема в том, что ему пришлось поместить чертов обух топора на прикладе, а не где-то на стволе, что было бы безопаснее в использовании, и при этом его всё ещё можно было бы держать как топор. Серьезно, попытка использовать это в качестве винтовки может привести к порезу руки, если только вы не знаете, что, черт возьми, вы делаете, а это не так, если вы придумали такую конструкцию. Если это был способ профессора показать свою смелость, то - успехов ему в этом деле. Я только надеюсь, что это не повлияет на его студентов, которые будут искренне верить, что это может быть изящным оружием, и не вдохновит их на создание чего-то столь же глупого. Я уже видел достаточно нелепого оружия. Через несколько минут в аудиторию вошел пухлый старик, похожий на золотой бюст. Все вдруг начали сидеть прямо, когда услышали, как он кладет книги на свой стол. — Приветствую вас, будущие Охотники и Охотницы! Я профессор Питер Порт, — представился он, записывая свое имя на свободном месте на доске. — Я буду вашим профессором по изучению Гримм, где вы узнаете о несчастных существах, с которыми вы столкнетесь или можете столкнуться - от самого маленького паразита до самых страшных титанов! Как бы вы их ни называли: Монстры! Демоны, ночные хищники! Да, у порождений Гримм много имен, но я называю их просто добычей! Ха-ха! Он ждал ответа, но не дождался ничего, кроме звуков, похожих на стрекотание сверчков. Хотя, честно говоря, я отчасти восхищаюсь его уверенностью в своем возрасте, что создает у меня впечатление, что он действительно был успешным Охотником, которым он продолжал хвастаться, хотя и очень неуклюжим учителем. — Ух-х... И вы будете так делать, окончив эту престижную академию! Как я уже говорил, Вейл, как и три других королевства, являются безопасным убежищем в этом коварном мире! Наша планета просто кишит существами, которые только и мечтают разорвать вас на куски! И вот тут-то на помощь приходим мы. Охотники! Охотницы... — он подмигнул Янг, прищелкнув языком, и та ответила стоном. Надеюсь, он просто шутил, потому что я не любитель стариков, заигрывающих с молодыми девушками. Фу, гадость. — Люди, которые поклялись защищать тех, кто не может защитить себя сам! От чего, спросите вы? От самого мира! — класс все еще отвечал неловким молчанием, за исключением одного случайного идиота, который встал, поднимая кулак, в то время как все просто молча сидели. Естественно, он сел в смущении, как только заметил, что несколько глаз уставились на него. — Вот кем вы тренируетесь стать, — сделав секундную паузу, чтобы обвести аудиторию внимательным взглядом, Порт продолжил. — Но сначала - история. И тут он всех потерял. Как раз в тот момент, когда все начинало становиться интересным. — История о молодом, красивом мужчине - обо мне! Когда я был мальчиком... Короче говоря, в данном случае это продолжалось почти все занятие, а это два часа, если позволите уточнить. Я бы даже сказал, что закрытые глаза его бюста были настолько заразительны, что мои веки казались тяжелее, чем сама статуя, при всех ее монументальных размерах. Вы ожидали, что урок, посвященный изучению заклятых врагов Охотников, должен быть информативным и интересным, верно? Но профессор Порт каким-то образом умудрился сделать его скучным, чего я даже не ожидал. А его небылицы даже не развлекали, в лучшем случае они звучали настолько глупо, что заставляли задуматься, действительно ли его истории происходили так, как он их рассказывал. А я-то думал, что слухи обо мне просто смешны. Единственное, что не давало мне заснуть на этом скучном занятии - это наблюдать за тем, как Белоснежку раздражают неуместные выходки Красной Розы, будь то демонстрация ей грубого рисунка профессора Порта (или профессора Какашки, как она называет его на своем рисунке. Гениально!) из ее конспектов во время поедания яблока, балансирование книги на карандаше, храп и самое проклятое и кощунственное нарушение из всех - ковыряние в носу. — Мораль этой истории? Настоящий Охотник должен быть благородным! Настоящий Охотник должен быть надежным! Настоящий Охотник должен быть стратегически грамотным, образованным и мудрым! — профессор Порт наконец-то закончил свою историю, рассказывая ее не менее ста минут подряд, а мы так и не узнали ничего полезного ни о Гримм, ни о том, как быть Охотником. Я думаю, что лучшей моралью будет то, что настоящие Охотники не должны делать свои лекции длинными, скучными и неинтересными, если они хотят, чтобы их студенты продержались больше минуты в сражении с Гримм [2]. — Итак, кто из вас считает себя воплощением этих черт? Не колеблясь ни секунды, Вайсс подняла левую руку. Возможно, она была единственной, кто бодрствовал в этот момент. — Я считаю, сэр! — Ну что ж, тогда давайте проверим, — Порт обратился к клетке рядом с собой. — Сделайте шаг вперед и встретьте своего противника. Того факта, что в классе был живой Гримм, было достаточно, чтобы я перешел от утомления к тревоге. Я понимаю, что ученикам нужно демонстрировать свое мастерство, но эта тварь может начать нападать на класс, если отвлечется от добровольца, а мы в таких случаях безоружны [3]. Я уже начал сомневаться, что единственная причина, по которой у нас вообще есть книги в этом классе - это чтобы было чем ударить Гримм, если он вдруг вырвется на свободу. — Перед этим, конечно, вам нужно будет переодеться в боевое снаряжение. Вам дается пять минут на подготовку. Вайсс коротко кивнула и ушла. Вскоре она вернулась со своей рапирой и "боевой юбкой", прошла в класс и встала лицом к клетке. Ее команда громко болела за нее. — Давай, Вайс! — Янг подняла кулак. Блейк размахивала маленьким флажком, на котором было написано название их команды. — Сражайся достойно! За ней последовала лидер их команды, которая была более бойкой, чем две другие: —Да, представь команду RWBY! Вайсс, раздосадованная этим, опустила своё оружие. — Руби! Я пытаюсь сосредоточиться! Это заставило меня задуматься, был ли ее характер настолько вспыльчивым, чтобы она так реагировала. Зверь все еще был в клетке, и меньшее, что она могла сделать — это выразить благодарность своей команде, тем самым людям, с которыми ей придется застрять на четыре года. Я уже начал думать, что попытка сделать глупые и непрактичные самодельные двухъярусные кровати - не самое худшее в их команде. —О, прости, — Руби извинилась. Вайсс покачала головой и вернула свое внимание к клетке. — Хорошо, пусть начнется матч! — Порт достал свой нелепый гибридный мушкетоно-топор и с его помощью открыл клетку, разбив замок. Гримм выскочил наружу и предстал в виде большого кабаноподобного монстра - Барбатаска, или как моя сестра Роуз любит их называть - бекона. Вайсс ударила тварь, затем перекатилась влево, а кабанчик обернулся. — Ха-ха! Не ожидала такого, да? — заметил профессор. — Держись, Вайсс!, — подбадривала Руби. — Или как насчет того, чтобы ты, Янг, держалась там, — усмехнулся некто. Ради своего здравомыслия и благополучия я сделаю вид, что не слышал этого [4]. Вайсс бросилась к Барбатаску, пытаясь проткнуть его морду. К сожалению, ее рапира застряла между клыками, и Вайсс попыталась вытащить ее. — Смелый, новый подход. Мне нравится!, — прокомментировал Порт. — Давай, Вайсс, покажи, кто здесь хозяин!, — подбодрила напарницу Руби. Вайсс повернулась к ней, чтобы огрызнуться, что позволило зверушке Порта отбросить рапиру в другой конец комнаты. У меня возникло желание ударить себя ладонью по лицу: она была далеко не той девчонкой, которой за день до этого удалось усмирить чертова Дезсталкера. Если голос ее собственного лидера оказался ее слабостью, то она станет обузой для своей команды, и, конечно, для моей, если она будет работать вместе с моей командой. —Ох, нет! Итак, что вы будете делать без своего оружия? — спросил ее профессор Порт, продолжая наблюдать со стороны. Вайсс подняла голову и вовремя уклонилась, прежде чем Барбатаск успел протаранить ее. Она быстро подбежала к своей рапире и схватила ее. — Вайсс! Бей в живот! На нем нет брони!, — приказала Руби. Это был хороший совет. Приятно было слышать, что, несмотря на некоторые свои недостатки в руководстве, Руби все же разбиралась в тактике и слабых местах Гримм. Если Вайсс считает себя умной, то она должна... — Хватит указывать мне, что делать! — крикнула она вместо этого. В этот момент я решил, что приложить ладонь к собственному лицу недостаточно, и что впечатать его в стол будет более правильным решением. Барбатаск свернул свое тело в шарообразную форму и бросился на нашу Снежную Королеву. Вайсс создала глиф, чтобы блокировать удар. Кабан был отброшен назад, обнажив брюхо. Вайсс ухватила суть и с помощью другого глифа прыгнула ему в живот, нанеся смертельный удар. — Браво! Браво! Похоже, что перед нами действительно настоящая Охотница, прошедшая обучение!, — заметил профессор Порт, словно не замечая нескольких ее промахов, которые могли стоить ей жизни во время демонстрации. — Боюсь, это все время, которое у нас есть на сегодня. Убедитесь в том, что вы прочли заданную литературу, и будьте бдительны! Занятие окончено! По крайней мере, занятие закончилось чем-то интересным. Я уже начал думать, что этот урок был назначен первым, чтобы студенты, которым не хватало сна, могли его компенсировать. Вайсс сердито отвернулась, прежде чем выйти. "Что с ней такое?", — спросил я себя. Вот о чем я беспокоился, когда говорил о сотрудничестве в команде. Хотя Вайсс показала, что может справиться с собой, она позволила своему высокомерию взять над ней верх. Если бы она хоть на мгновение прислушалась к Руби, все это было бы быстрее и проще. Я знаю, что Руби может показаться несносной, но на самом деле она вела себя так, как и должен вести себя лидер. Судя по тому, что профессор Порт не сказал ее товарищам по команде молчать, подбадривать и давать тактические советы было разрешено, и она могла хотя бы выслушать их в последнем случае. К счастью, моя команда состоит из дружелюбных людей и, похоже, пока что доверяет мне (я мало знаю о Рене, но он, видимо, нормальный и неконфликтный парень), поэтому мне легче будет заставить их подчиниться. Но это не значит, что мне не нужно их тренировать, их нужно научить правильно работать вместе, как команда. Иначе у меня будет та же проблема, что и у команды RWBY. Боги, я действительно беспокоюсь за этих девочек. Как они вообще вместе победили этого Дезсталкера?=o=
1. На самом деле это таксидермические воссоздания убитых им Гримм. Это довольно распространенная практика среди тех, кто охотится на Гримм ради спортивного интереса. 2. Или Жон не обратил внимания на рассказ профессора, который, на удивление, предоставил полезную информацию о способностях и слабостях Гримм, а также о правильном поведении Охотников, что стоило взять на заметку. 3. Хотя это незаметно, пойманным Гримм в академиях Охотников вживляют шоковые ограничители, которые срабатывают в случае, если существо вырвется на свободу. 4. И все же он удосужился записать это.