dawn of us

Влажный воздух с оттенком пепла, сырости и плесени щекочет лёгкие, когда Джэхён осторожно ступает на узкую дорожку между полуразрушенными домами. Над головой у него низко нависают электропровода, которые давно уже не проводят электричество, погрузив планету в мрак и тьму. Под ногами тихо хлюпает грязь, смешавшаяся с дождевой водой, а руки таким привычным жестом сжимают автомат. Он вглядывается в завешанный сумерками переулок, напрягая слух и зрение, но всё выглядит мирно, насколько это возможно посреди разрухи и хаоса. Он начинает волноваться, гадая, сколько времени прошло с тех пор, как Тэён исчез в соседнем проулке, но внезапно сзади раздаётся голос: — Там никого, тишина и спокойствие. Зомби и не пахнет. Во всяком случае, пока что. Ты же знаешь, они могут появиться неожиданно. Джэхён спиной ощущает появление Тэёна и может снова дышать глубже и размереннее. — Я уже начал переживать. Мне спокойнее, когда ты рядом, — бросает коротко, не оборачиваясь, кидая оценивающий взгляд в конец покрытой вечерней пеленой улочки. — Я большой мальчик, умею постоять за себя, — он мысленно видит эту усмешку на Тэёновых губах, и уголки его рта чуть дёргаются, однако он отвечает лишь: — И тем не менее. Не уходи далеко. — Хорошо, хорошо, милый, — голос Тэёна звучит игриво, поддразнивающе, однако через секунду Джэхён чувствует бережное касание его обтянутых кожаными перчатками пальцев к своему запястью. Он хочет расслабленно прикрыть глаза, но нельзя терять бдительность. Они медленно идут по улице, справа и слева от них только обшарпанные стены, кое-где разрисованные граффити и какими-то нецензурными надписями. Они покинули Тэёново жилище в многоэтажном доме несколько дней назад и теперь движутся вперёд, туда, где надеются однажды увидеть бескрайнюю морскую гладь, сливающуюся с горизонтом и залитую солнечным светом. — Думаю, надо передохнуть и остановиться на ночлег, уже совсем стемнело, — спустя какое-то время решает Джэхён и замедляет шаг возле зияющего чернотой проёма окна. — Я осмотрюсь, и, если тут никого нет, сможем переночевать здесь. — Эй, я вообще-то не собираюсь ждать снаружи, Чон Джэхён, — фыркает светловолосый, и не успевает Джэхён открыть рот, как тот уже запрыгивает на каменный проём и исчезает в темноте дома. Охотнику остаётся только тихо ругнуться сквозь зубы и, покачав головой, стремительно прыгнуть следом. В доме никого нет и сохранилось много мебели. На втором этаже под потолком в комнате, очевидно, когда-то служившей гостиной, висит лампочка в абажуре – жаль только, она не сможет дать света. Тэён, стянув перчатки, быстро зажигает свечи и разводит маленький огонь, чтобы разогреть припасы и вскипятить воду. Джэхён перепроверяет все комнаты ещё раз и только после этого, плотно заперев дверь спальни, усаживается рядом с Тэёном на прогнувшуюся кровать и откладывает автомат в сторону. — Запасы еды заканчиваются, нужно будет поискать ближайший склад или супермаркет, может быть, повезёт, — серьёзно замечает Тэён, когда они в молчании завершают скудную трапезу. Джэхён медленно кивает, понимая, что еду достать не так-то просто. Но сейчас он не хочет думать о том, что их шансы выжить в мире после апокалипсиса совсем невелики. Он хочет насладиться драгоценными моментами рядом с юношей возле него. Их жизни висят на волоске каждый день, и это научило его ценить каждую секунду. С появлением Тэёна его жизнь обрела смысл. — Иди ко мне, — выдыхает тихо. Светловолосый одно короткое мгновение смотрит на него, а потом придвигается ближе, совсем вплотную, прижимаясь всем телом, и закрывает глаза, утыкаясь лицом в районе ключиц Джэхёна. Тот обхватывает его стройное тело руками, мягко гладит по плечу и спине, прижимается губами к макушке. — Джэ.. — Да? — Что... что бы ты сделал, если бы меня укусили? Если бы я... вдруг превратился в монстра? Юноша чуть ёрзает и отнимает лицо от широкой груди, вглядываясь в глаза напротив с необычайной серьёзностью. Джэхён тонет, теряется. Касается щеки пальцами. — Почему ты спрашиваешь? Я не позволю этому случиться. — Но что если... Нам просто очень везло всё это время. Однажды удача отвернётся от нас. Ты ведь понимаешь... — Я сделаю всё, чтобы не допустить этого. Джэхён впервые видит Тэёна таким беззащитным, таким напуганным, и от этого его сердце сдавливает железными тисками. Он нежно целует Тэёна в уголок губ и проводит носом по гладкой коже щеки. — Ладно... тогда... я бы сам превратился в зомби, и мы бы стали жуткими существами с белками вместо глаз и клыками и вместе искали бы жертв в этих трущобах, — тихо произносит он, прижимаясь лбом к прохладному лбу юноши. Тот усмехается и опускает голову ему на грудь. — Но надеюсь, до этого не дойдёт. Я уже сказал, что не позволю случиться подобному. — Я люблю тебя, Джэхён, — вдруг едва слышно произносит Тэён, стискивая в пальцах ткань костюма каштановолосого. Джэхёново сердце стучит чаще, раскатами грома и колоколов отдавая в рёбра. Тэён произнёс это впервые за всё их не такое долгое знакомство – однако им обоим кажущееся вечностью. — Я тоже тебя люблю, Тэён, — руки обнимают узкие плечи ещё крепче, желая укрыть от всего этого рассыпающегося в прах мира. Мира, который ещё не окончательно рухнул, потому что они есть друг у друга. Прямо сейчас Джэхён хочет крепко и надолго заснуть, прижимая к себе светловолосого парня, но расслабляться нельзя. Последнее время они завели привычку дежурить по очереди, потому что зомби развелось ещё больше и надо быть начеку. Он порывается встать и тянется за оружием возле изножья кровати, но Тэён не желает его отпускать, шепча тихо: — Давай посидим так ещё немного. Его глаза устремлены на огонь, и в них отражаются золотисто-рыжие отблески чуть дрожащего пламени. Джэхён проводит рукой по светло-пшеничным волосам, пропуская мягкие прядки сквозь свои грубоватые пальцы. Тэён разбудил в нём бурю чувств, желание заботиться и оберегать, защищать и дарить нежность. Нежность... Джэхён и не подозревал, что в нём её так много, и всю её он хочет отдать этому стройному охотнику с узкими плечами, золотисто-карими живыми глазами и чувственным изгибом губ. Тени танцуют на обшарпанных стенах заброшенного дома, а за окном чёрная непроглядная ночь, шуршащая вороновым крылом. — Иди спать, я подежурю, — внезапно выпрямляется Тэён, выныривая из объятий и быстрым движением накидывая капюшон на голову. — Эй, Ли Тэён, — Джэхёна его решение не устраивает, и он вскакивает следом, хватая худую руку. — Сегодня дежурю я, и это не обсуждается. — Ты дежурил вчера большую часть ночи, и, когда я проснулся, уже рассвело, хотя ты обещал меня разбудить. — Не спорь со мной. — А если я хочу? — Хочешь что? — С тобой спорить. Мне нравится смотреть, как ты сердишься. Тэён закусывает губу и смотрит дразняще, словно это не он минуту назад ластился и искал защиты в сильных объятиях каштановолосого. Джэхён больше всего на свете хочет впиться поцелуем в эти изящные, чуть припухлые губы, но какие-то звуки на первом этаже заставляют его оторвать взгляд от юноши напротив и напрячься. Тэён тоже весь обращается в слух и хватает свою верную винтовку. Он делает несколько шагов в сторону двери, но Джэхён, уже сжимающий увесистый автомат в руках, преграждает ему путь. — Я пойду первым. Тэён недовольно фырчит, но кивает, и они медленно выходят на лестницу, покрытую пылью. Спускаясь по ступенькам и всматриваясь в дымку бродячих сумерек, Чон напряжён как струна. Он резко замирает, когда видит свет на кухне. Тэён врезается ему в спину и тихонько шипит сквозь зубы, но тут же затыкается и весь натягивается от напряжения, как тетива лука. Они, вскинув приклады на плечо, упругим шагом заходят на кухню и резко останавливаются на месте, когда видят высокую фигуру в тёмно-коричневом костюме. — Эй, я не зомби, не стреляйте, — лицо незнакомца скрыто тёмно-серой маской. Он медленно поднимает руки вверх. — Кто ты? Что тебе нужно? — Джэхён чуть опускает ствол автомата и не сводит с него напряжённого взгляда. — Я же сказал, я не зомби, — тянет незнакомец и расслабленно облокачивается о кухонный стол. — Не знал, что тут кто-то уже есть. Просто искал ночлег. Решил зажечь свечи, тут тихий район, пока мне не попался ни один монстр. Дай, думаю, переночую тут. Знаете, без электричества так паршиво. Он окидывает взглядом потолок, на котором висит расколотый абажур светильника без лампочки, и отворачивается к окну. За спиной у него короткая винтовка. — Вы ведь не против? Джэхён быстро смотрит на Тэёна, чьё лицо укрыто капюшоном. Затем наконец полностью опускает оружие и задумчиво кивает: — Выживших людей осталось немного. Думаю, мы должны держаться вместе. — Встретить человека стало большой редкостью, — хмыкает Тэён из-под капюшона, тоже опуская оружие. — Ну вы же встретили друг друга, — произносит незнакомец и стягивает маску. У него высокие скулы, тонкие губы и волевой подбородок, а чёрные глаза смотрят самоуверенно и весьма приветливо. — Это судьба, — усмехается Тэён, но он по-прежнему напряжён – Джэхён замечает это по его осанке и тому, как он прячется под низко спадающим капюшоном. Он делает шаг чуть ближе к нему и кидает взгляд на незнакомца. Тот перехватывает его: — Меня зовут Со Ёнхо, кстати. У меня есть некоторые съестные припасы, утром разделю их с вами, раз уж мы теперь за одно. Надо будет снова наведаться на тот склад, по дороге сюда мне удалось достать немного еды. Завтра могу показать вам дорогу. Джэхён снова кивает. — А вы типа... вместе? — не скрывает любопытства Ёнхо, изучая парней взглядом. — Да, — с некоторым вызовом в голосе отвечает Тэён и скрещивает руки на груди. Ёнхо хмыкает и запрыгивает на стол. — А я вот не хочу ни к кому привязываться. Зачем, если мы можем умереть в любую минуту, каждый день рискуя жизнями? До этого я неплохо справлялся в одиночку. — Тогда зачем хочешь помогать нам? — Тэён наконец откидывает капюшон чуть назад и пристально смотрит блестящими глазами на гостя. — Я просто искал ночлег. Рад поболтать с другими людьми, но привязанности мне ни к чему. Он чуть сжимает край столешницы и пожимает плечами. — Идите наверх, а я подежурю внизу, зомби обычно ползают по первым этажам. Наверху вам будет безопаснее. — А ты не боишься? — резко спрашивает Тэён. Пламя свечи освещает нижнюю половину его лица, а верхняя опять скрыта под капюшоном. — Люблю охотиться на зомби, — усмехается Ёнхо, кладя свою винтовку на стол и принимаясь натирать приклад какой-то тряпкой, от которой он чище не становился. Джэхён тянет Тэёна за рукав, и они поднимаются обратно на второй этаж. — Ты, кажется, не слишком доверяешь ему, — Джэхён плотно затворяет дверь и садится на край кровати. Тэён неопределённо ведёт плечами и садится рядом на расстоянии ладони. — Я тоже, но помнишь, я и тебе не доверял поначалу? — А потом я спас твою задницу и причём не один раз, — весело фыркает Тэён, откидываясь на кровать и снимая капюшон. Его пшеничные волосы рассыпаются по простыне, обтягивающей старый, пахнущий сыростью матрас. Джэхён хочет нависнуть сверху и долго целовать эти губы и гладить эти мягкие волосы, но он усилием воли сдерживает себя и хлопает Тэёна по колену: — Спи, я чуток подежурю и тоже лягу. Возражения не принимаются. Тэён на удивление не спорит с ним, прислоняя оружие к кровати и сворачиваясь клубочком. Он засыпает в ту же секунду, и Джэхёну остаётся лишь накинуть сверху покрывало и кончиками пальцев коснуться гладкой бледной щеки. Тэён никогда не показывает слабости, всегда бодр, энергичен, собран, но и он утомился и больше не в силах храбриться. Джэхён ходит по комнате, бросает взгляд в разбитое окно на улицу, поглощённую ночью, и думает о встрече с Ёнхо. Парень кажется неплохим, однако Тэён ему не доверяет. Сам Джэхён тоже не испытывает доверия к нему, хотя и не может объяснить, почему. Однако немногим выжившим людям лучше всё же быть вместе, если что, прикрывать друг друга и помогать отбиваться от зомби – успокаивает себя он. Судя по всему, Со опытный охотник, в отличной форме и умеет обращаться с оружием не хуже их самих. В конце концов усталость берёт верх, и он ложится на край кровати, перекидывая руку через талию спящего юноши и утыкаясь лицом в его плечо. Он просыпается на рассвете, когда непроглядная чёрная ночь сменяется серыми утренними сумерками. Стряхивает с себя остатки сна, вскакивая бодро, и, не найдя в комнате Тэёна, быстро спускается по лестнице. Ли докуривает сигарету, стоя у оконного проёма с выбитым стеклом, и смотрит на улицу. Ёнхо сидит на столе, слегка болтая ногами и насвистывая какую-то мелодию без слов. — Доброе утро, — бросает Джэхёну и спрыгивает со стола. — Пора идти. Джэхён кивает, и они с Тэёном следуют за плечистым парнем в тёмно-коричневом костюме. Он проводит их через переулки к складу, где ещё сохранились кое-какие продукты. Пополнив запасы еды и питьевой воды, они двигаются дальше, узкими улочками и мрачными переулками. Спустя какое-то время компания охотников приближается к огромному заброшенному зданию, наполовину развалившемуся. Пол под ногами усеян осколками стекла, щепками и мелкими камнями. Ёнхо носом втягивает пыльный воздух, медленно, словно охотничий пёс. Тэён ступает почти бесшумно, оглядывая ветхое здание, полу-обрушившиеся кирпичные стены, заржавевшие железные лестницы. Джэхён держит оружие наготове – на всякий случай. Он чувствует вязкое, разливающееся в воздухе напряжение товарищей и напрягает органы чувств. Услышав сзади тихое шевеление, резко оборачивается, но никого не замечает. Тэён вытягивается струной, стоя на обвалившейся балке. Ёнхо приседает на корточки, взглядом сканируя местность. Внезапно сзади слышится сдавленный рык, и Джэхён оборачивается. На него бежит низкорослый зомби с налитыми кровью глазами. Джэхён вскидывает автомат на плечо и, прицелившись, стреляет. Попадает прямо в плечо монстру, тот спотыкается и падает. Парень резко оборачивается к Тэёну – светловолосый отстреливается от нескольких зомби, вылезших из ниоткуда. Ёнхо где-то под лестницей отбивается от огромного зомби, жаждущего крови. Джэхён прицеливается ещё раз и стреляет в одно из чудовищ, окруживших Тэёна, – попадает точно между лопаток, и тот с хрипом заваливается на землю. Джэхён чувствует, как сердце гулко и сильно стучит в груди, и бежит к юноше, на ходу вытаскивая нож. Вспрыгивает на балку рядом с Тэёном и ловко всаживает лезвие в глотку твари, уже оскалившейся для укуса. — Ты не ранен? — кричит отрывисто, толкая в грудь очередного зомби и коротко стреляя. — Я в норме! — Тэён резко уворачивается от нападающего, запрыгивая на ржавые ступеньки расположенной рядом лестницы, и швыряет метательный нож прямо тому в грудь. Джэхён вскакивает вслед за ним и сажает пулю в грудь последнему из монстров. Быстро окидывает взглядом место схватки и притягивает светловолосого парня за талию. — Хорошо, что ты не ранен... что всё в порядке... — шепчет, пытаясь отдышаться. — Не волнуйся за меня, я ловкий и живучий, — усмехается тот, тяжело дыша и кладя руку Чону на грудь. — Где Ёнхо? Я не вижу его, — произносит Джэхён, спрыгивая обратно на землю, и в тусклом дневном свете замечает фигуру, выныривающую из-под лестницы у противоположной стены. — Всё в порядке, я убил одного, ещё один сбежал. Больше никого нет, — объявляет Ёнхо, потирая шею и небрежно приглаживая иссиня-чёрные волосы назад. — Пора убираться отсюда. К вечеру они добираются до многоэтажного дома недалеко от разрушенной станции метро. Взбираются на верхний этаж, тщательно проверив здание, и наконец могут позволить себе вытянуть ноги и отдохнуть. Скудно ужинают, обмениваясь дежурными фразами. Потом Ёнхо поднимается на ноги: — Переночую за стенкой в соседнем помещении, не буду мешать вам... ворковать наедине. Он широко ухмыляется, отряхивая штаны, и, посмеиваясь, скрывается в дверном проёме напротив, ведущем в другую комнату. Тэён закатывает глаза на его реплику и откидывает голову назад, прислоняясь затылком к обшарпанной, бывшей когда-то белоснежной, стене. Джэхён приобнимает его одной рукой за плечи, уставившись взглядом на маленький, разведённый на полу костёр. Тэён привычным жестом тянется к его карману, вытаскивая пачку сигарет, и закуривает, выпуская облачка серебристо-сизого дыма. За окнами чернеет ночь, укрывая то, что осталось от когда-то процветающего города.