Честная игра

      Не Хуайсан замер под раскидистым кустом, вслушиваясь в ночные звуки. Отработанное годами чутье неназываемым в приличном обществе местом подсказывало, что надо затаиться. И оно в который раз не подвело – патрульный Лань выскочил на тропинку словно бы из-под земли. Медленно прошелся, лениво глядя по сторонам, и так же испарился.       Переставший дышать Не Хуайсан наконец выдохнул и начал медленно уползать подальше от этой тропинки. Хорошо, что надел сверху неприметную темно-серую накидку. Светить в ночи белыми ученическими одеяниями – все равно что кричать: «Эй, я здесь, накажите меня поскорее!».       Дальше путь пролегал мимо домиков для учеников. Проползая мимо комнаты Вэй-сюна, из которой тот сегодня вечером и изгнал их с Цзян Чэном, не сообщив почему, но загадочно посмеиваясь, Не Хуайсан не удержался и подобрался поближе к окну. Ему было интересно, ради чего они, как настоящие друзья, были вынуждены уйти и коротать вечер в заброшенном павильоне у самых границ Облачных Глубин. Не соображать же на троих с соседом Не Хуайсана, право слова! У них и так поразительно быстро закончился кувшин вина, и пришлось тянуть соломинки, кому бежать за добавкой. Не Хуайсан проиграл, но к счастью, бежать ему пришлось всего лишь на другой конец Облачных Глубин, а не в город.       – Ну нет, Лань Чжань, так не честно, – донеслось из домика. – Все, как выпьют, становятся веселыми, а ты совсем нудным делаешься!       Не Хуайсан понимающе хмыкнул и одним глазом заглянул в щель между ставнями. Похоже, Вэй-сюн снова припечатал Лань Ванцзи талисманом подчинения и напоил. Тогда хорошо, что они с Цзян Чэном так заблаговременно убрались отсюда. Пусть на этот раз только эти двое по хребту и получают!       Не Хуайсан отлип от щели и прижался к ней уже ухом.       – Шумное веселье запрещено на территории Облачных Глубин, – монотонно напомнил Лань Ванцзи.       – Хорошо, давай веселиться тихо, – покладисто предложил Вэй-сюн. – В карты сыграем.       – На территории Облачных Глубин запрещены азартные игры, – Лань Ванцзи не собирался сдаваться.       – Но сейчас ты подчиняешься мне, – напомнил Вэй-сюн.       – Да.       – Вот и отлично! Сыграем! Но не переживай, не на деньги, – тон у Вэй-сюна был такой, что Не Хуайсан на месте Лань Ванцзи тут же забеспокоился бы. – Давай так: если я выиграю, то я тебя поцелую, а если ты – то никто никого. Хороший стимул, правда?       Лань Ванцзи в ответ гордо промолчал. Не Хуайсан покачал головой и неслышно отполз от окна.       Замирая от каждого шороха, он дополз до неприметного дупла у самых корней узловатого дерева в небольшом садике. На днях он бросил тут с трудом перенесенный через стену кувшин с вином. Погоня просто дышала в спину, пришлось быстро прятать запрещенный товар, а потом изображать оскорбленную праведность, выворачивая рукава и вытряхивая все из пояса.       Не Хуайсан разгреб наваленные на тайник ветки и листья и без колебаний сунул руку в черную дыру. Однако, глубокая же она… Пришлось лечь на землю и нырнуть почти по плечо. Пальцы ухватили тесемки, и освобожденный из темницы кувшин блеснул круглым боком под лунным светом. Отлично, не открылся и не разбился! Не Хуайсан наскоро обтер кувшин рукавом и спрятал в него же, а потом пустился в обратный путь.       Проползая мимо окна комнаты Вэй-сюна, он снова не удержался и прижался ухом к щели в ставнях.       – Лань Чжань, что-то тут не так. Ты постоянно проигрываешь. Ты что, поддаешься?       – Нет.       – А если честно? Дай догадаюсь – это потому, что я вроде как гость в Облачных Глубинах, а ты проявляешь вежливость?       – Нет.       – Врешь!       – Нет.       – Ну ладно. Давай еще партию? Только не поддаваться!       Не Хуайсан снова покачал головой и пополз обратно. Вэй-сюн безнадежен! Но в этой игре определенно что-то есть. Пожалуй, он знает, чем стоит заняться дальше вечером! А еще в щель между ставнями он и в прошлый раз отлично увидел спину Лань Ванцзи и то, что талисман от нее отвалился и лежал без дела на циновке.       Обратный путь прошел без приключений. Оглядевшись по сторонам, Не Хуайсан прошмыгнул в темный и кажущийся пустым павильон.       – Цзян-сюн, – сообщил он, выставляя кувшин на стол, – у меня есть идея для культурного досуга. Давай играть в карты.       – Скучно, – Цзян Чэн широко зевнул. Он уже успел задремать над столом с остатками еды, явно не ожидая, что Не Хуайсан вернется так быстро, а теперь тер глаза и жмурился на вспыхнувший светильник. Кажется, он уже передумал пить и кутить, но взбодренный ночной прогулкой и опасностью Не Хуайсан не собирался отступать.       – Обещаю, будет весело! Слушай сюда, правила такие, – он плюхнулся за стол. – Если я выигрываю, то я тебя целую, – выпалил он на одном дыхании и спрятался за веером, ожидая бури, но в ответ получил звенящую тишину. Он осторожно выглянул над кромкой. Цзян Чэн смотрел на него во все глаза, не донеся до рта полуобглоданную куриную ножку. Наконец он сморгнул и уставился с подозрительным прищуром.       – А если я?       – А если ты – то никто никого, – поспешил добавить Не Хуайсан. Какое-то время Цзян Чэн молчал, сверля его пристальным взглядом, а потом вспыхнул возмущением, аж привстал и шлепнул по столу свободной рукой.       – Ну уж нет! Я на это не поведусь! – он обличающе указал на Не Хуайсана куриной костью. – Если я выигрываю, то тогда я тебя целую.       Не Хуайсан застыл, открыв от неожиданности рот. Вот такого поворота он никак не ожидал! И даже не знал, что делать.       – Ох, это так неожиданно! – ляпнул он абсолютно искренне.       – Что, думал, самый хитрый тут? – Цзян Чэн победно ухмыльнулся. – Ты, значит, что-то делаешь с проигравшим, а как сам продул – так ничего не происходит?       – Ну, это как-то… – Не Хуайсан совсем растерялся, до конца не веря в такую удачу, но Цзян Чэн расценил его замешательство иначе.       – Уже передумал играть, раз условия не в твою пользу? Или кишка тонка?       – Да сейчас! – Не Хуайсан гордо вскинул голову. – Ладно, сперва попробуй у меня выиграть.       – Вот и выиграю, даже не сомневайся, – Цзян Чэн кивнул, всем своим видом выражая желание не упустить своего.       Не Хуайсан улыбнулся в развернутый веер и вытряхнул карты из рукава на стол.