Доктобер 2021

      К середине семестра Тета начинал отчётливо тосковать по домашним пейзажам, обречённый торчать безвылазно в Цитадели. Это всё ещё было странно — скучать по домашней обстановке, но не по самому Дому. Ему не хватало холмистых склонов и травяных морей, фруктовых садов и горных рек. Он чувствовал себя запертым в клетке, что лишний раз давило на спусковой крючок неусидчивости. С каждым днём концентрироваться на повседневных задачах становилось немного сложнее. Каждую ночь хотелось бежать из города прочь.       Макушка Кощея едва выглядывала из-за стопок книг, потому что он склонился над своими записями совсем низко. Перепроверял? Подписывал графики?       Шелест бумажных листов напоминал Тете осторожный шёпот воды, путешествовавшей лениво к морю по руслу реки. Он прикрыл глаза, чтобы прислушаться лучше к происходящему в библиотеке. Бумажное море качалось от стены к стене, перебираемое чьими-то многочисленными пальцами. На поверхности витали слабые волны чужих мыслей — отголоски усталой сосредоточенности, неясное опасение провалиться на межсеместровых зачётах. Если очень хорошо постараться, можно даже вообразить себе солоноватый морской ветер. Вообразить себя на свободе.       — Ты там уснул что ли? — проворчал Кощей, повернув к нему голову. — Я попросил справочник передать, он у тебя на подлокотнике.       — Так точно, капитан, — насмешливо проговорил Тета, передавая ему книгу.       Кощей юмора не оценил — слишком устал. Тета, впрочем, не расстроился. Главное, что он сам помнит, кто капитан на их хлипком кораблике, бороздящем это книжное море. Без Кощея он точно не выплывет к берегу. Образно говоря, конечно же.