Друзья

- А, черт, теперь еще и ливень усиливается! – недовольно буркнул Ник, отлепляя намокшие пряди черных волос от глаз. - Ну, хоть хорошо, что это не гроза, - насмешливым тоном бросила Рошель, отбиваясь, от толпы Зараженных. - Ро, неужели тебе нравится, что очень и очень скоро, может быть даже сейчас, мы будем топиться в лужах? – иронично вставил картёжник, перезаряжая пистолеты. - Не то чтобы все это круто, но, правда, попасть под удар молнии совсем не входит в мои планы. Вот однажды мой приятель Кит… - бодро говорил Эллис, высматривая приближающихся зомби в оптический прицел охотничьего ружья. - Эллис, неужели сейчас подходящее время? – раздраженно процедил мужчина, оттолкнув от себя зомби и любезно подарив им хедшоты. - Ладно, - мальчишка в кепке обиженно втянул голову в плечи. - Осторожно, где-то здесь бродит прыгун, - тяжело выдохнул Тренер, топором рубя голову близко подобравшимся врагам. И в доказательство словам афро-американца рядом послышался низкий устрашающий рык Охотника. Ник спешно отошел от слишком больших луж, посчитав, что если этот Особый Зараженный нападет на него, то захлебнуться здесь будет вполне неприемлемым. Наконец, встав на более менее сухую землю, брюнет начал оглядываться в поисках сего прыгуна. Вот приближаются четыре обычных Инфицированных, за ними рядом булькает Толстяк. Несколько точных выстрелов в их головы из любимой пары пистолетов – и зомби уже замертво падают в мутную воду, а блевун взрывается, обрызгивая окружающую себя среду рвотными массами. Внезапно где-то сзади брюнета кто-то яростно вскрикнул – момент – картёжник уже прижат к земле зомби в капюшоне. - Уберите!.. Уберите его от меня!!! – пытаясь отбиться от Зараженного, отчаянно прокричал мужчина. - Охотник сцапал Ника! – воскликнула Рошель и попыталась прицелиться во врага, пригвоздившего друга, но, откуда ни возьмись, ее окутало что-то липкое и влажное, - Нет!.. - Я уже в пути! – ободряюще заявил Эллис, отбив от себя троих зомби бейсбольной битой, и, быстро прицелившись, сделал несколько точных выстрелов в Охотника. - Спасибо, - негромко прохрипел Ник, выплюнув на землю кровь и свалив от себя мертвую тушу Зараженного. - Помогите!.. Курильщик!.. – где-то за маленьким зданием, похожим на трейлер, сдавленно вопила девушка. - Ро! – и Тренер быстро забежал за этот домик для персонала, потом последовало несколько громких выстрелов из хромированного дробовика и предсмертный кашель Особого Зараженного. Когда толпа рассеялась, Эллис подбежал к картёжнику. - Эй, Ник, ты как? Таблетки нужны? – механик протянул напарнику баночку с обезболивающим. - А, спасибо. – Взяв у мальчишки банку, брюнет быстро принял ее содержимое. Боль в груди немного утихла, и оружие можно было держать, что сразу сделал Ник. Окликнув Тренера и Рошель, парни направились к ним. *** - Я вызвала лифт! – девушка обернулась к напарникам. - Всем приготовиться, - хрипло сообщил Тренер дернув затвор у дробовика. И как по команде со всех сторон с оглушающим воплем начали приближаться орды Инфицированных. Эллис неунывающе отстреливал приближающихся зомби из своего охотничьего ружья, Рошель из штурмового автомата пускала очередь на поднимающихся по лестнице врагов, Тренер атаковал пока находящегося далеко Громилу, а Ник щедро раздавал из двойных пистолетов пули прямо в головы зомби. Вот лифт почти поднялся, как вдруг путь был отрезан горящей зеленой слизью. - Черт побери, все выбирайтесь из этого дерьма! – злобно прошипел картежник, неуклюже отшатываясь от этого разъедающего все вещества. Дверь подъемного оборудования открылась, но жгучая слизь Плевальщицы, которая, кстати, сейчас мертвым грузом лежала перед лестницей, как назло пока не переставала яро гореть. Ник спешно оттолкнул от Тренера Охотника, пригвоздившего его, и хотел было прицелиться, но внезапно его окутал чей-то длинный язык. - Какого?!.. – только успел выдохнуть брюнет, как грудь сильно сдавило. Курильщик потащил жертву назад к себе и тот, сорвавшись с уступа, навис под лестницей, ведущей на второй этаж. Ну и, конечно, в этот момент яркая зеленая слизь засохла. Орда Зараженных все наступала и наступала. - Все быстро в… - Помогите!.. Цельтесь в язык!.. – перебивая зычный голос зрелого мужчины, вполне слышно прохрипел Ник, пытаясь вдохнуть немного воздуха в легкие. - Ро, целься в Курильщика, а я сейчас подхвачу Ника! – сорвавшись с места, торопливо бросил механик. Молча кивнув, темнокожая девушка метко прицелилась прямо в голову дымного зомби, в то время, когда Тренер прикрывал ее. Секунд через три добравшись до уже начавшего терять сознание брюнета, Эллис схватил того за плечи и крикнул: - Стреляй! – и длинная очередь прошлась по верхней части тела Курильщика, заставляя того отпустить жертву. Когда захват языка ослабился, мальчишка схватил чуть не упавшего вниз картёжника, поднимая его вверх. Неуверенно встав на ноги, Ник поймал взглядом лицо своего спасателя и, так как голова немного кружилась, слабо ухмыльнулся: - Спасибо, Киллер, - и жгучая боль в груди с еще новой силой дала о себе знать, заставляя мужчину в костюме невольно скривиться от боли. Оглядевшись, Эллис достал с пояса шприц с адреналином и, не спрашивая разрешения, резко воткнул его в ногу брюнета в костюме, на что тот лишь ошеломленно охнул. - Эллис, какого...?! - Быстрее, идем! – спешно бросив, механик потянул за рукав пиджака картежника, зовя за собой. Не теряя ни секунды, но все же мысленно ругаясь, бывший игрок побежал вслед за мальчишкой. *** Когда все зашли в лифт, Тренер стукнул кулаком по кнопке, опускающей железную сетку. Действие адреналина закончилось, и цвета мира для Ника снова потускнели. Устало опершись спиной о стенку лифта, карточник сильно закашлял от давящей боли в груди, привлекая внимание остальных. - Ник, ты как? Тебе сегодня крупно досталось, - Рошель сожалеюще взглянула на напарника. - Со мной все отлично, не считая мой испачкавшийся костюм и весь этот гребаный зомби-апокалипсис, - хмуро бросил тот, прижимая ладонь к кровоточащей ране на груди, а потом грозно обратился к Эллису, - Комбинезон, спасибо, конечно, за помощь, но без разрешения колоть мне адреналин – это уже не так уж и хорошо. - Я просто пытался помочь, - уныло проговорил механик, склонив голову вниз и виновато шаркая носком ботинка. - В следующий раз… Ан-нет, я уж лучше попытаюсь, чтобы «следующий раз» не настал, - брюнет злобно отвел взгляд в сторону. Повисло недолгое тягучее молчание, которое скоро было прервано громким звуком остановки лифта в виде сводящего зубы скрежета и оглушительным треском грома. - Никому не расходиться, всем держаться вместе! – громко объявил Тренер, выудив из-за спины старый добрый хромированный дробовик. И со звучным воплем изо всех сторон даже сверху начали приближаться зомби. Постепенно продвигаясь, Выжившие очищали себе путь от врагов. Когда звуки раската грома и сверкания молнии убавились, Ник смог разобрать приближающийся неизвестно откуда негромкий, леденящий душу плач Ведьмы. - Ребята, здесь где-то... – его перебил неистовый вопль еще одной Ведьмы, которую картежник, похоже, случайно задел, отстреливая Зараженных. – Черт побери, я, кажется, разозлил эту сучку! – испуганно бросил он, паля в сторону приближающегося женского рева. И как не вовремя мужчина в костюме, не различая дорогу из-за и так прилипших к глазам черных прядей и отчаяния, споткнулся о какую-то трубу и больно упал на спину, нехило стукнувшись еще и головой. Рефлекторно схватившись за голову, Ник болезненно застонал. Но почувствовав, как в его тело впиваются острые когти, словно холодные лезвия, картёжник, ужаснувшись, хрипло закричал во все горло. - Помогите мне!!! – брюнет истошно звал помощь, но, кажется, остальные даже не расслышали его крики из-за сильного шума ливня. Один из пистолетов Ник, похоже, выронил, когда упал, и поэтому он пытался дрожащими руками стрелять в Особую Зараженную одним из пистолетов, у которого магазин и так почти кончился. Почти сразу осознав, что патронов точно не осталось, игрок безнадежно бросил его в сторону, полностью отдаваясь ярости Ведьмы. В один момент, когда надежда на долгожданное спасение совершенно затухла, мир полностью окрасился в черно-белые тона, а сердце начало пропускать редкие удары, неожиданно голова Ведьмы взорвалась на мелкие кусочки, и ее тело бездыханно упало на большую лужу, которая смешалась с кровью Ника. - Ник! – к побледневшему брюнету подбежал Эллис, отчаянно сжимавший в руках свое охотничье ружье, и осторожно, но торопливо начал поднимать того на ноги. - Малыш, да у тебя талант появляться в самый последний момент, - иронично хмыкнул мужчина, закашляв кровью и неуверенно держась за мальчишеские руки. - Благодарностей не надо, - мрачно улыбнулся механик, полностью подняв напарника на ноги. - Хех, я все равно не смогу добраться без адреналина или аптечки до Убежища. Так что думаю, все равно сдохну в этой луже, - прохрипел игрок ожесточенно, сплюнув в вышеназванную лужу кровь и схватившись за разорванный бок костюма, который ужасно кровоточил, как и до сих пор яро горящая от боли грудь. На фоне всего этого где-то недалеко яростно прорычал Танк. Отрицательно помотав головой то ли картёжнику, то ли себе, Эллис без лишних слов забросил левую руку мужчины в костюме себе за плечо, а свою правую руку положил тому на талию, так придерживая, и немедленно повлек за собой. - Эллис? – изумленно прокашлял брюнет, осторожно переставляя ноги. - Ник, здесь ты точно не останешься. Я тебя не оставлю, - невозмутимо произнес автомеханик, потом, взглянув в потускневшие серо-изумрудные глаза, весело протянул, - Мы же друзья в конце концов, а друзья друг другу помогают. От удивления подняв брови, картёжник сначала глупо похлопал глазами, а затем через силу в ответ слабо улыбнулся. - Друзья, значит, - негромко усмехнулся Ник и дальше продолжил в уме: «Возможно, даже что-то больше».