Часть 16
3 января 2022 г. в 08:48
Глава 16.
Всю оставшуюся часть смены она столь регулярно составляла мне компанию, что Ланка не удержалась от ехидного замечания: женишься на ней, получишь два в одном – и жену, и вторую маму. Иногда это слегка напрягало, а с другой стороны – спасало от объятий похотливой вожатой, то и дело интересовавшейся, когда «мусик-пусик» заглянет к ней «на чашечку кофею».
По пути в старый лагерь, - почему именно туда, Славя спрашивать не стала, целиком доверившись мне, - я вспомнил про сочинения и вытащил из кармана пригоршню скомканных листков. Естественно, мы не отказали себе в удовольствии ознакомиться с их содержимым. Да-а, я всегда знал, что с фантазией у нашего народа всё в порядке, но чтобы настолько… по отдельным перлам психоаналитики могли бы защищать свои диссертации. Лишь один из листков оказался пустым – вернее, вместо слов на нём красовался огромный кукиш. Ланка, скорей всего.
-Ну и гадости, аж читать противно! – от души высказалась Славя, скомкав и забросив в кусты очередной листок. Жаль, не успел ознакомиться с его содержимым, но вряд ли многое потерял.
За чтением «опусов» добрались до места. Однако нас ждал сюрприз: люк оказался наглухо заклинен. Евгения не смогла бы спуститься в туннели. Но куда тогда она ушла?
Вдвоём мы обыскали здание старого лагеря и часть леса, а вместе с остальными пионерами – пляж и остальную территорию лагеря. Кто-то предположил: уехала, мол, в райцентр, и с тем приветом. Однако Рэкс остался на месте, и поэтому я сильно сомневался в её отъезде. Эх, если бы пса успели довести до кондиции, можно было бы направить его по следу хозяйки…
И лишь под вечер пришло озарение. Я едва не хлопнул себя по лбу: опять туплю не по-детски! Ведь в подземелье существует и другой вход, через который регулярно убегал от нас Шурик! Найти его не составило труда, хотя я никогда не любил им пользоваться в своих поисках. Уж слишком хлипкие и скользкие там скобы, можно сорваться и расшибиться. Через старый лагерь дольше, зато надёжнее. Славя отважно последовала за мной.
В бойлерной никого не оказалось, и не было вообще никаких следов чьего-либо присутствия, лишь на стене красовалась свежая надпись: «Саня, ты – дура!», немало позабавившая мою спутницу.
-Интересно, кому и чем досадила эта Саня, раз не поленился слазить сюда и оставить послание?
Я мог бы внести некоторую ясность в данный вопрос, но промолчал. Поскольку угнетала мысль – если и тут нет Евгении, то лично у меня уже не осталось идей, где её искать. Похоже, придётся обращаться за помощью к Юле – быть может, её тонкий нюх поможет хотя бы установить направление, в котором удалилась «потеряшка». Мне ещё ни разу не приходилось обращаться к кошкодевочке с подобной просьбой, поскольку такое случилось впервые. Юля вряд ли откажет, но этот вариант всё же лучше приберечь на самый крайний случай.
К счастью, обошлось: добравшись до бомбоубежища, я без особых усилий открыл в него дверь. Евгения оказалась внутри, она не ждала никого «в гости», но среагировала моментально: схватив остро заточенный металлический прут, она преградила дорогу.
-Не подходите! А лучше вообще убирайтесь откуда пришли! Можете убить меня, но делать псов войны я не буду, так и знайте!
-Успокойся, никто не собирается заставлять тебя их конструировать, - как можно более примирительным тоном произнёс я. – В лагере теперь новая вожатая, Сталины больше нет.
Евгения посмотрела на меня как на чокнутого.
-Нет?!? А рядом с тобой тогда кто, Дед Мороз? Или решил держать меня за дуру?
-Это её сестра-близнец Славяна.
-Не бойся, я совсем не такая, как Сталина, - обезоруживающе улыбнулась Славя. – Предлагаю тебе вернуться в домик, мы обязательно уживёмся вместе!
Данную идею подсказал ей я. Ещё днём Славя предполагала на пустующее место поселить меня, но я отказался – встречаться можем и так, а иначе нехорошо получится по отношению к Евгении. Да и другие пионеры станут косо смотреть.
Юный гений математики чуть расслабилась, но продолжала держать прут наготове.
-Ладно, допустим. Но всё же идите впереди, я за вами. Если решили обмануть, помните – на один удар сил мне хватит. И одного из вас я заберу с собой туда.
И указала прутом на потолок.
Пришлось соглашаться – иного пути вытащить её на поверхность я не видел, а оставлять в подземелье с расчётом – авось голод рано или поздно выгонит наружу, - тоже не самый оптимальный вариант.
Оказавшись снаружи, Евгения окончательно пришла в себя.
-Подумать только, в шахту можно попасть прямо из центра лагеря! Я побоялась заблудиться, поэтому не стала её обследовать, думала – единственный путь в бомбоубежище ведёт из старого лагеря. И заблокировала его, заклинив люк, чтобы никто не смог забраться внутрь.
-Позаботишься о ней? – обернулся я к Славе.
-Конечно! Есть хочешь? – обратилась та к Евгении.
-Ещё бы! Целый день во рту и крошки не было!
-Тогда идём! У меня есть запасной ключ от столовой!
И девчонки удалились, а я, довольный тем, что и задание выполнено, и от Слави удалось на некоторое время отделаться, отправился к медпункту, стараясь держаться в тени.
Комсомолка выдохнула с облегчением, услышав мой голос.
-Наконец-то! Я уже начала волноваться, вдруг случилось чего. И уже собиралась просить Юлю проведать тебя.
-Агенты приходили в гости, но мне удалось отправить их куда подальше.
И я в подробностях поведал о своих приключениях. Комсомолка слушала очень внимательно, лишь изредка задавая уточняющие вопросы.
-Что ж, могу поздравить, - высказалась она под конец. – Далеко не всем «вирусам» удаётся пережить встречу с первым же «санитаром», отразить нападение двоих, не имея опыта борьбы с ними, - уже подвиг. Правильно делал, что не боялся – страх пробил бы брешь в твоей защите. И всё же одним героизмом тут вряд ли обошлось, есть повод призадуматься. Или твой вирус необычайно силён и способен с лёгкостью отражать антивирусные атаки Системы, или… та штуковина не совсем баг-генератор. Скорее, артефакт – программа, способная противодействовать самой Матрице. Или наделяющая своего владельца сверхспособностями. Возможно, даже легендарный Ключ Нэрзо – неизвестно, как он выглядит и где находится, хотя ищут его уже немало времени.
Естественно, у меня сразу же возник вопрос, что за Ключ такой и какой замок им можно открыть.
-В одной из городских легенд рассказывалось о талантливом хакере. Его душа была в конце концов порабощена Матрицей, но перед тем он успел создать Ключ – программный код, способный, будучи введённом в нужном месте, разрушить Систему. Агенты распотрошили его сознание, доискиваясь, куда тот спрятал Ключ, но, предвидя такой исход, хакер стёр часть своей памяти. Маловероятно, конечно, что именно он сейчас у тебя, но чем чёрт не шутит. Узнать это наверняка мы сможем лишь выбравшись из лагеря.
Остановившись, чтобы перевести дух, после секундной паузы она продолжала:
-Да, с такими успехами не удивлюсь, если ты привлечёшь внимание самого Сисадмина.
-А это ещё кто такой?
-Он – злой гений Матрицы. Быть может, даже её создатель, но лично я в этом сомневаюсь. Никто никогда не видел его лица, никто не знает его настоящего имени. Помни лишь одно – ни в коем случае нельзя идти с ним на сделку! Его слова не стоят ничего, он – Отец Лжи. И для него нет ничего святого. Свои обещания он будет выполнять лишь до того момента, пока ему выгодно.
-Да-а, невесёлая перспектива. Скорей бы уж открылся выход отсюда!
-Есть у меня предчувствие – ждать осталось недолго. Если сумеешь продержаться, мы спасены. Жаль, нас разделяет время, иначе я помогла бы в борьбе.
-Твои советы уже большая помощь. Без них я так и шатался бы по лагерю, не понимая, зачем я здесь, и почему окружающие ведут себя слишком странно.
Под конец всё же не удержался и пожаловался на слишком быструю смену декораций «Совёнка» - не успеешь привыкнуть к одним характерам девушек, а они уже совсем другие.
-Естественно, раз процесс запущен, сквозь паутину иллюзий начнут проступать их светлые и тёмные обличья. И в конце концов ты увидишь, какие они на самом деле. Надеюсь, их истинные воплощения не слишком тебя разочаруют.
-Я тоже очень на это надеюсь.
На том, собственно, разговор и окончился – Комсомолка вновь пожелала удачи с напутствием быть очень осторожным и не лезть на рожон. Ну а я в очередной раз согласился с её доводами.
Но приключения мои на этом отнюдь не закончились.
Едва покинул медпункт, как путь преградил Злой.
-Давненько не виделись, - со своей обычной ухмылочкой начал он, но теперь в его голосе отчётливо звучала угроза. – И теперь нам есть о чём поговорить. Та штучка, что таскаешь с собой, - как там она называется? Ключ Нэрзо? – думаешь, она создана для разрушения Матрицы? И ты поверил? Наивный дурак! Неудивительно, что тебя держат за идиота! На самом деле это ключ к контролю над Системой! С ним ты сам сможешь стать Сисадмином! И поставить на колени весь этот мир! Всё будет в твоих руках – всё, что пожелаешь!!
Сердце ёкнуло в груди – неужели правда? Нет, Комсомолка не могла меня обмануть, она сама могла не знать правды…
-Даже если так, тебе какое дело? – собравшись с духом, выпалил я.
-Очень даже большое! Такая веешь не для таких слюнтяев, как ты! Отдай его мне!!
-А больше ничего не хочешь?
-В твоих интересах сделать это добровольно! А иначе…
И в руках у Злого появилась бензопила. Миниатюрная, но не менее опасная. Неужели он сможет напасть на меня? Но ведь клон не в состоянии причинить вред оригиналу…
Однако времени на раздумья не оставалось. И единственно верное решение отыскалось мгновенно.
-Ты, похоже, сбрендил окончательно. А потому я прекращаю твоё существование!
И рубанул наискось ладонью перед собой. Тело Злого, разрезанное пополам, взорвалось облаком пикселей. Свалившаяся в траву бензопила расплылась чёрной зловонной жижей, быстро впитавшейся в землю. Ещё одному чуду враждебной техники наступил конец.
А когда ничто уже не напоминало о произошедшем, рядом со мной материализовался Добрый.
-Ты ликвидировал его, - без всяких эмоций произнёс он.
-Да.
-Почему?
-Он стал слишком злым. К тому же хотел уничтожить меня.
-Неудивительно. Он давно мечтал стать тобой.
-В каком смысле??
-Разве ты не знал – копия, которая сумеет тем или иным путём погубить оригинал, сама им станет?
Вот те раз! И Комсомолка даже не предупредила. Придётся с ней поговорить ещё раз, причём незамедлительно.
И тут подозрительность вновь взяла верх.
-Погоди, но ведь и ты мог бы попытаться стать оригиналом!
-Мог бы.
-Но не сделал этого. Почему?
-А почему Гэндальф не взял Кольцо у Фродо, хотя мог совершенно спокойно сделать это?
К такому вопросу я не был готов, но, немного подумав, ответил:
-Он боялся стать Чёрным Властелином. Как и Галадриэль.
-Именно так.
-Но я же не Чёрный Властелин!
-Ты опять не понял.
Проще всего было от него отмахнуться, но я закусил удила.
-Погоди, попробую сообразить. Есть поступки, которые сами по себе могут и не быть плохими, но рано или поздно приведут на тёмную сторону. Угадал?
-Да.
-Что ж, постараюсь их не совершать. Ну а сейчас извини, мне нужно кое-кому позвонить.
-Давай!
И его фигура растаяла в воздухе.
-Что-то случилось? – встревожено произнесла Комсомолка. – Ты ведь всего минуту назад повесил трубку!
В моей реальности прошло, наверное, не меньше десяти минут, но на подобных мелочах я не стал заостряться, а сразу вывалил всё за эти минуты случившееся. Наверное, где-то в моей сбивчивой речи прозвучал упрёк, поскольку она взялась объясняться:
-Предположение, что копия, сумевшая погубить оригинал, и вправду существует. Но никто не может сказать наверняка, так это или не так – проверить данную гипотезу ты можешь лишь ценой собственной жизни. Ну а о том, что нужно быть с ними поосторожнее, я упоминала ещё во время первого нашего разговора.
Да, действительно, такое было.
-А вот открытый вызов со стороны копии – с таким мне раньше сталкиваться не приходилось. Однако тут явно не обошлось без Матрицы. Именно она надоумила его напасть и вложила оружие в руки. И у тебя действительно не было выбора, можешь не укорять себя.
Вздохнув, она продолжала:
-Мне ведь тоже в своё время пришлось уничтожить две свои копии. Нет, нападать они не пытались, но вели себя порой очень неприятно. Подозреваю, одна из них и напугала Юлю так, что та боялась даже приблизиться ко мне. И сейчас, кажется, понимаю, что произошло в день, с которого началось моё заточение в лагере. Какая-то из копий пожелала занять моё место в автобусе, случайно или умышленно, теперь не установить. Водитель, заметив её, подумал, что все в сборе и дал по газам.
Напоследок я спросил напрямую – действительно ли Ключ даёт власть над Системой?
-Да, в легенде утверждалось и такое, - в её голосе появилось напряжение. – Надеюсь, ты не станешь пытаться стать новым Сисадмином?
-О нет, - рассмеялся я. – Я видел достаточно, чтобы сказать: такой власти я не хочу. Поэтому я не собираюсь надевать Кольцо на палец и объявлять себя его новым хозяином. Я желаю бросить его в огонь Роковой Горы!
-Надеюсь, тебе хватит благоразумия. Поскольку власть сама по себе чудовищная вещь, упиваться ею могут только безумцы. Или те, от чьей души осталась лишь жалкая и злобная тень…