Однажды в Новый год...

- Эй, Рикки! Смотри! - я забежала в гостиную. - Тебе нравится, нравится? Она встала с дивана и подошла ко мне. - Решила перед началом весны подстричься? - Рикки взяла в руку прядь моих чёрных прямых волос, которые теперь даже до плеч не доставали. - Тебе очень идёт, Саш, - её губы изогнулись в слабой улыбке. Я её так редко видела, казалось, что Рикки практически никогда не улыбалась. - Правда? - мой смешок достиг каждого уголка комнаты. - Конечно, я тебе никогда не вру, - она ткнула меня пальцем в лоб, в качестве упрёка за моё неверие, но это вызвало у меня лишь широкую улыбку. Со дня нашего знакомства Рикки стала более раскованной и свободной, начала больше со мной общаться, и мы теперь больше проводили времени вместе, что меня очень радовало, особенно это помогло в начале весны, когда начали появляться первые подснежники, опять было полно работы, и я приходила полностью истощённая и выжатая. Обычно, когда моё бренное тело приходило домой Рикки сидела на диване и читала книги или конспекты к предыдущим занятиям. - Ты очень устала? - она всегда это спрашивала, отрываясь от чтения. - Очень. Тогда Риккушка приподнимала руки, пуская к себе, а я ложила голову ей на ноги, она всегда поглаживала меня по волосам, а иногда что-то напевала мне, чтобы я быстрее заснула, потом моё сознание отключалось, да настолько, что даже не замечало, как меня относили в кровать. В какой-то момент, Рикки начала задерживаться где-то допоздна, а на все мои расспросы либо молчала, либо говорила, что это сюрприз. Меня это немного напрягала, всё это длилось больше двух недель, и вот когда уже был конец марта, в субботу, Риккушка подошла ко мне с одним интересным разговором: - Саша, у тебя же завтра выходной, верно? Есть планы? - Нет, я свободна, а что? - Пойдёшь завтра со мной на весенний фестиваль моего университета? Мы три недели к нему готовились, и я надеюсь, что ты составишь мне компанию, - она впервые первая предлагает мне куда-то сходить, так что мой ответ не трудно было предугадать. - Конечно! Я буду только рада! Во сколько? - Он начнётся в 6, мне нужно будет быть там до начала, чтобы закончить некоторые организациионные моменты. - Хорошо, договорились! Я приду к началу, встретишь меня у входа? - Конечно. Выбрать, что надеть - было самым сложным, хотелось соответствовать красоте Рикки, хотя возможно я лишь накручиваю себя. Выбор был сделан в пользу голубых штанов и футболки, а сверху белая куртка, лёгкий макияж и распущенные волосы. - Интересно, можно ли это считать свиданием? - пробормотала я, смотря в зеркале, но потом тут же отогнала эти мысли, - Хватит зря мечтать, Саш. Ровно в 6 часов меня встретила Рикки у входа. - Знала бы, что так серьёзно отнесёшься у этому, то хотя бы оделась приличней, - сказала она, стоя в обычной куртке и джинсах, но притом всё равно оставалась такой красавицей. - Да брось, ты тоже хорошо выглядишь. - Хм, с тобой всё равно не сравниться. Ладно, довольно разговоров, пошли, только не отходи далеко, а то толпой унесёт. - Угу. Мы шли мимо прилавков, здесь и вправду было так красиво, основной цвет явно был розовый и красный, в некоторых местах висели гирлянды с алыми сердцами. Так, что-то тут явно не так. Тут из одного шатра выкрикнули: - Настоящая гадалка на фестивале романтики! Погадайте на свою любовь и вторую половинку! - Подожди, Рикки, как он сказал? Фестиваль романтики? - А я не говорила? Это его второе название. Он празднуется в честь основания нашего университета, который учёный назвал в честь своей любимый жены, она же в свою очередь тоже добилась больших успехов в физике. Поэтому это считается у нас фестивалем любви и романтики, а от весны тут мало что осталось. Хотя нет, смотри, вон там есть два дерева сакуры, их посадили ещё на самый первый праздник. Смотри, они уже расцвели. Фестиваль романтики значит... Интересно, было ли это приглашение от Рикки каким-то намёком или сигналом? Хотя нет, она просто хотела повести со мной время, тем более, Рикки сама очень долго работала над этим праздником. - Сашенька, ты ещё тут? - Ох, прости, я задумалась. Может сходим покушать? Мне не удалось поужинать перед выходом, не успела, ты знаешь, где есть что-нибудь вкусненькое? - Конечно, тут недалеко. Она зашагала вперёд, а меня начали сносить люди, чёрт, Рикки сейчас из вида скроется! Я сделала последний рывок и схватила её под руку. Она остановилась и посмотрела на меня вопросительным взглядом. - Ты слишком быстро идёшь! Мне за тобой не угнаться, так ещё толпа в сторону уносит! - Тогда держишь за меня, чтобы не отставать. Теперь Рикки пошла значительно медленней, а я, идя с ней под руку, теперь поспевала за ней. Мне было очень весело, мы много говорили, смеялись, наверное, со стороны наша пара, выглядела как два по уши влюблённых человека, жаль, что по уши влюблена тут была только я. - Мы пришли, присаживайся, - Рикки подвинула для меня стул, приглашая присоединиться. - Спасибо. Она подала мне меню. Тут были хот-доги, бургеры, коктейли, корн-доги, даже паста! Как интересно! Столько всего хочется попробовать! - Заказывай, что хочешь, я угощаю, - произнесла Рикки, с интересном глядя на меня. - Не стоит! Ты чего, можно без этого! Мне хватит денег, чтобы поесть! - Я настаиваю, ведь от меня ты получила приглашение, позволь сегодня поухаживать за тобой. Поухаживать?! Её слова заставили мои щёки налитая алым цветом, и я поспешила закрыться меню. - Х-хорошо... Тогда возьму шоколадный молочный коктейль и бургер с курицей. - Будьте добры, то, что только что проговорила девушка, плюс хот-дог и лимонную газировку. - сказала Рикки официантке, которая тут же ушла. - И с каких это пор ты стала себя так вести? - Как это "так"? - спросила она, недоумевая. Да Рикки просто играет со мной! - Да никак! Она рассмеялась звонко и заразительно, я слышала его всего пару раз, но сейчас это было искренне и так беззаботно... А ещё... Рикки улыбнулась. Наконец-то это случилось, Как и ожидалось, её лицо сразу преобразилось и стало ещё более привлекательной. Я поняла, что влюбилась в неё ещё сильнее. - У тебя очень красивая улыбка, - это было сказано на эмоциях, но это было правдой. - Неужели? Хм, тогда возможно, мне стоит улыбаться чаще... - она задумалась на несколько секунд, а потом её губы вновь изогнулись в ослепительной улыбке, а моё сердце пропустило удар и не один. - Ваш заказ, приятного аппетита! - сказала официантка, потом Рикки с ней тут же рассчиталась, чтобы она нас больше не беспокоила. Мы поужинали за приятной беседой. К концу трапезы уже стемнело, и везде зажглись праздничные огоньки и гирлянды. Всё засияло разными цветами, было шумно, всё болтали, веселились, кушали фастфуд, некоторые выпивали, царила такая праздничная и непринуждённая атмосфера. Розовая крона сакуры тоже блестела разноцветными светлячками. - Как же красиво... - прошептала я, закрывая рот руками. - Рада, что тебе нравится, значит не зря пригласила. - Да, спасибо тебе огромное! - Подожди меня пару минут, я скоро приду. У меня для тебя будет ещё маленький сюрприз, - Рикки подмигнула и удалилась. Чёрт, даже не успела ничего спросить! Я продолжила стоять на одном месте, как тут... - Эй, красотка, не желаешь немножечко провести с нами время? - сначала мне показалось, что это не меня окликнули, но когда голос был уже почти над моим ухом, то я обернулась. Передо мной стояла компания из трёх парней, они были подвыпившие. - Эй, чего молчишь? Может пропустить с нами по стаканчику? Как никак на фестивале романтики нам нужна красивая спутница! - сказал всё тот же парень, а его дружки мерзко хихикнули. - Оставьте меня в покое, мне не хочется с вами никуда идти. - Да чего ты ломаешься?! Или хочешь сказать, что мы уроды, недостойные тебя? - Оставьте меня в покое! - Не повышай на меня голос! А ну-ка иди сюда, малышка! - он схватил моё запястье своими мерзкими пальцами. Мне стало так страшно, что даже заговорить не могла, настолько мне сковало горло. Но тут кто-то вырвал мою руку, и прижал к себе. По волосам гладили такие родные ладони, что я тут же успокоилась. - Рик... - как только мой взгляд дошёл до её лица, то у меня пробежали мурашки по коже. Она была зла, даже почти в ярости, её губы были плотно сжаты, а глаза были готовы испепелить моих обидчиков. Рикки крепко обнимала меня, как будто хотела спрятать от них. Парни хотели ей что-то сказать, но она их опередила: - Вам же было сказано, оставить её в покое, что в этих словах вам было непонятно? - она говорила чётко с расстановкой, делая акцент на каждом слое. - Не наглей... - Рот свой закрой. Хоть пальцем её ещё раз тронешь, то пеняй на себя, церемониться я не собираюсь. - Эй, это же Рикки, - шепнул один из парней. Тот, кто стоял впереди услышал это, и его лицо исказилось то ли страхом, то ли неприязнью. - Хорошо-хорошо, не будем больше, но смотри, Рикки, - её имя он произнёс особенно пренебрежительно, - а то такими темпами и угрозами, ты повторишь судьбу своего горемычного папаши, - как только упомянули её отца, то она сжала руки ещё сильнее, а её глаза загорелись гневом с новым пылом. - Это не твоё собачье дело, уйди с глаз моих долой. Парни тут же ушли, а она всё меня не отпускала. - Рикки, всё хорошо? Тут Риккушка взяла меня за руку и куда-то потащила, я пыталась до неё докричаться, но всё бестолку. Это продолжалось до тех пор, пока мы не вышли за пределы фестиваля, не сильно, до нас ещё доносился праздничный свет его огоньков. Рикки села на ближайшую скамейку и закрыла лицо рукой, но при этом другой продолжала держать мою ладонь. - Рикки, с тобой всё хорошо? - я села перед ней на корточки и убрала прядь волос с её лица за ухо, чтобы лучше его видеть. - Не молчи, пожалуйста, меня же тоже беспокоит твоё состояние. - Прости... Мне не нужно было оставлять тебя одну, - сказала она подавлено. У меня сердце кровью обливалось, когда я слышала этот тон её голоса... - Это не твоя вина, Рикки, в конце концов, ты защитила меня, и мне не передать словами, как я благодарна тебе за это. А ну-ка, посмотри мне в глаза. Она нехотя подняла голову, её взгляд был пуст, что меня удручало. Я положила ладони ей на щёки, а потом соприкоснула наши лбы. - Мне больно видеть тебя такой. Давай забудем о тех ублюдках. Мне сейчас важнее, чтобы ты пришла в тоже состояние, в котором ты была в кафе. Нам же было очень весело. Давай продолжим веселиться, у нас ещё несколько часов впереди. Хорошо? - я чувствовала жар от её кожи и дыхания, иногда у меня замерало сердце, но мне приходилось сохранять спокойствие. - Спасибо тебе, ты права, пошли дальше веселиться, но сначала... Рикки отстранилась, покопалась в своём кармане, а потом сказала: - Дай, пожалуйста, свою руку. Я послушалась. Она обвязала что-то вокруг моего запястья. Это оказался милый браслет, с небольшим брелком, на котором был изображён цветок. - Какой он красивый! Спасибо тебе огромное! А что это за цветочек? - Астра, один из моих любимых. - Какой прекрасный! Ты чудесна, Рикки! - Спасибо, а теперь давай возвращаться. Мы начали подходить ко входу. Казалось, что моя подруга уже отошла и снова возвращалось в былое настроение, но что-то опять пошло не так... - Рикки! Рикки! - кто-то звал её по имени, казалось, она тоже была в недоумении. Рикки обернулась на голос, тут показалась кричащая, девушка, наверное её ровесница. Но что она сделала, потрясло меня ещё больше: девушка подбежала к Рикки, схватила за воротник, а потом жадно поцеловала в губы.