Словами через рот

— Мой король, вы…       На пике Аньдин, казалось, стояла гробовая тишина. Заклинатель, выпрямив больную ногу, возлежал на собственной кровати и огромными глазами пялился на собственные колени, на которых покоилась миска с чем-то горячим. Из угла тянуло холодом: его король, кажется, по обыкновению безэмоционально, изучал его выражение лица. Лапша. Да ладно. Такого он совершенно точно не ожидал. Ну ляпнул разок случайно, а в итоге его аккуратно доставили до собственного пика, скрылись куда-то, напрягая несчастного лорда криками адептов, и возвратились вот с этим. Прекрасно пахнущее варево, хоть и не идеальное: бульона много, сама лапша неровная. При попытке попробовать выяснилось, что ещё и перца куча. Цинхуа острое не любил, на глаза аж наворачивались слёзы. Но сам факт…да какая разница, сколько там чего, даже если бы это был кусок льда, сделанный специально для него, заклинатель бы жаловаться не стал. Вот и улыбался сейчас как только мог, глядя в глаза своему королю. Смотрел, правда, с лёгким страхом, ведь к такой доброте не привык, да и наказание после побега ещё никто не обговаривал.  — Мой король, спасибо большое. Этот слуга счастлив.       Счастлив, но не знает, что будет дальше. А вдруг его король решил устроить ему предсмертный ужин? Или это так и останется единственным добрым жестом за все годы службы? Ну, почти единственным, но точно самым ярким и явным. И забыть этот момент он теперь не сможет, запомнив собственную награду. Он молодец, он заслужил, его вернули и, наверное, будут лучше относиться. Ещё и к писательству можно будет вернуться. Вот и пытался поделиться радостью со своим королём. А тот только пялился, прям как удав на кролика или сам заклинатель на лапшу, только вот эмоций не проявлял.       Отложив палочки, Цинхуа несмело глянул на Мобэя. Чего ему стоило ожидать теперь? Наказание? Расплата за грубость? Или подставленная ещё раз щека?  — Работай. Вернусь через пару дней.       Так, а ну стоять! Заклинатель аж рванулся с кровати, но тут же завыл от боли. Рука, на которую он хотел перенести вес, чтобы ноге было легче, явно после Линьгуань-цзюня ещё не восстановилась и сейчас чуть не сократилась в судороге. От остроты ощущений заклинатель аж забыл, что хотел сказать. Мобэй, глядя на эту картину, только нахмурился чуть сильнее, но больше комментировать не стал. Только вышел, оставляя после себя лёгкий холод и кипу вопросов. Ну, сейчас они могли и подождать, затонув в куче работы.       Пара дней летели незаметно. Цинхуа работал, работал и ещё раз работал, отчитывался перед главой школы и скучал по братцу Огурцу, который упёрся со своим щеночком куда-то в закат и теперь не мог даже выпить вместе с другом. Мучался с поставками, воровал последние запасы травы у шиди Му, чтобы хоть немного высыпаться. Скучал по Мобэю и по демоническому царству, но жаловаться не мог, некогда было. Поэтому когда почувствовал в своей комнате холодок из угла, обернулся с широкой, счастливой улыбкой.  — Мой король!       Мобэй и правда был там, открывая портал. Кажется, его собирались забрать домой! От радости заклинатель чуть прыгать не начал, но всё-таки помнил о ноге и решил вести себя как достойный пиковый лорд. Но, проведя столько времени в работе и одиночестве, не мог нарадоваться факту, что теперь получит шанс сменить обстановку. Пусть, может, и дел меньше не станет. За время его отсутствия все на пике летело к чертям, вряд ли в царстве демонов ситуация была лучше. А, значит, его опять ждали болящие глаза и бессонные ночи. Даже такие перспективы сейчас радовали. Заклинатель быстренько выгреб из-под стола все возможные травы в мешочках…да простит шиди Му, ему нужнее, глянул на бумаги, уже полностью законченные, и, не забирая ничего лишнего, шагнул в портал.       Главный зал родового дворца. Огромное, просторное помещение. Адский холод, зеркальный блеск полов и шум копыт слуг-демонят. Цинхуа был безумно рад сюда вернуться. Снова улыбаясь, как умалишённый, он перевел взгляд на своего короля. Ну, давайте уже сюда свою работу. Но тот, кажется, с этим не спешил. — Иди к себе.       Заклинатель только глянул непонимающе.  — Мой король, а как же поставки? За время моего отсутствия наверняка накопилась куча проблем, чем быстрее этот слуга с ними разберётся, тем быстрее сможет заняться новыми, нельзя допустить подрыва всей логистики, раз уж это всё ещё обязанность этого слуги…  — Принесут позже. Иди.       И, кажется, только теперь он понял, как устал. В глазах потемнело, Цинхуа пошатнулся. Когда он ел последний раз? Точно. Та самая лапша. А сколько спал? Разбираясь с делами Аньдин, медлить было нельзя. Так же, честно говоря, нужно было и с демонической логистикой, но почему-то сейчас ему просто не давали исправить ситуацию. Готовясь возразить, он даже открыл рот, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Да уж, денёк так себе.       Под щекой определённо было что-то мягкое и пушистое, Цинхуа тыкался в это носом. Было немного холодно, но сверху накрывало что-то тяжёлое. Пахло чернилами, но не было слышно голосов адептов, только стук копыт и тяжёлой демонической обуви. Замок Мобэя, точно. Заклинатель нехотя поднял веки и обомлел: обнимал он плащ своего короля, в него же и зарываясь лицом. Одеяло, конечно, шикарное, но как же это объяснять теперь? Цинхуа сам это взял? Он…не помнил. Только как падал, кажется, коленями на гладкий пол, но почему-то не сталкивался лицом с поверхностью. Но раздумывать было некогда, забив на больную ногу, он только рванулся с кровати, как дверь в комнатушку распахнулась, впуская холод.  — Идём.       Его король замер на пороге, не продвигаясь вглубь. Как всегда прекрасен. И Цинхуа бы и рад любоваться этим прессом вечность, только вот вообще-то там холодно, хоть бы плащ надел ради приличия. А. Точно. Заклинатель подскочил, комкая плащ в руках.  — Мой король, этот слуга не помнит, как позаимствовал вашу вещь, и искренне просит прощения, кажется, потеряв сознание, не успев доделать работу, а вам теперь убытки нести из-за неосмотрительности этого слуги, он просит прощения и намеревается сейчас же всё доделать, если позволите.       Разговаривать скороговорками и убеждать Цинхуа умел в совершенстве, только вот сейчас, кажется, получалось у него паршиво. Демон только хмурился. Подошёл, нависая сверху. Ой. Надо было сразу работать, а не падать, как немощный, зря что ли травы в таких количествах тащил. Заклинатель зажмурился, но руками закрываться не стал. Помнил об угрозе, да и заслужил всё-таки. Как минимум отложенной работой, а ведь можно было ещё и плащ припомнить… В животе опять что-то сжалось. Раньше, в прошлой жизни, Цинхуа назвал бы это бабочками. Сейчас он точно знал, что это просто предвкушение необратимого и страх перед уже известным. Но дрожать не начинал, просто прикрыв глаза и готовясь к удару. Побыстрее бы.       Из рук что-то потянули, послышался треск ткани. Цинхуа приоткрыл один глаз.  — Цинхуа. Плащ.  — Этот слуга просит прощения, мой король, он не специально, пощадите!       Заклинатель тут же выпустил из рук несчастную вещь и теперь совершенно точно начинал дрожать. Ну, все, доигрался. Его господин только смотрел задумчиво, словно ожидал чего-то.  — Идем. Собрание у Ло Бинхэ.       А? Ой. Кажется, его и собирались выгнать работать. Цинхуа быстренько зашарил по карманам, проверяя, все ли травы на месте. Мало ли что понадобится. Мобэй снова открывал портал.       Итак, Зал совета подземного дворца. Бинхэ развалился на троне, болтая ногой и, кажется, о чем-то задумавшись. Ша Хуалин примостилась в углу, о чем-то ожесточенно споря с парой демониц. Заклинателю они знакомы не были. Удивительно, обычно так много собравшихся здесь не появлялось. Рядом образовалась ещё группа демонов, и, кажется, среди них был даже посол южных. Худощавое, высокое создание неопределяемого пола держало в руках…поводок? Стальная серебряная цепочка заканчивалась маленьким фиолетовым ошейником на очаровательном белом зверьке. Как в царство демонов вообще попало это песцеобразное? Что-то среднее между собакой и лисёнком тяжело дышало, видимо, от холода, и смирно потягивалось у ног хозяина. Вот бы и ему такое создание… Но конкретно это, если он правильно помнил, было ядовитым. Но всё равно, было бы здорово, будь у него питомец, ещё и такой же милый.  — Цинхуа.       Его король странно на него смотрел. Опять вслух что-ли нарассуждался? Заклинатель уже хотел броситься в извинения, но его снова прервали.  — Собрание начинается.       А, да. Цинхуа только опёрся боком о стену, поджал ноги, располагаясь удобнее у кресла своего короля. Предстояло долго слушать демоническую нудятину.       Проснулся заклинатель от толчка в спину. Обернулся, уставившись на обтянутое темной тканью колено. Перевел глаза на чужое лицо, подмечая насупленные брови. Злился. Сильно?  — Цинхуа. Ты спал?       Чего-чего? Неужели он своей дремой на собрании испортил все настолько?  — Да, мой король, этот слуга простит прощения, он не имел права засыпать на настолько важном мероприятии и готов понести наказание…  — Ты спал на пике Аньдин?       И тут Цинхуа окончательно не понял. За эти пару дней что ли? А ему эта информация зачем?  — Нет, мой король, у этого слуги было действительно много работы, он не мог себе позволить…  — Бинхэ сказал, что для людей высыпаться важно. Попытайся спать больше.       И поднялся с кресла, поманив за собой пальцем. А раньше бы точно за руку со всей дури потянул. Цинхуа аккуратно отлепился от стены и побежал догонять своего короля. Не стоило его злить, странный вон какой-то, вопросы непонятные задаёт и без подзатыльника оставляет.       Выкинуло из портала Цинхуа прямо в кабинете Мобэя. Ему только вручили свитки с работой и отправили к себе, чем заклинатель и воспользовался. Опять работал до глубокой ночи, воспользовался травой и прилёг хотя бы на пару часов. Но нормально поспать ему бы в любом случае не удалось.       Проснулся Цинхуа от нежных прикосновений к левой руке чего-то влажного. Кажется, с колючками? Открыв глаза, заклинатель увидел сидящего на себе зверька, как у того южного демона. Дышало создание уже не так часто, наверное, в теплой комнате ему было лучше, но язык все равно высунуло, даже оторвавшись от облизывания чужой руки. Язык был синий. С колючками. Цинхуа вспомнил. Осолис. Подвид демонического животного, чей яд вызывает паралич на ближайший месяц как минимум, в зависимости от индивидуальной переносимости. Отличается крайней миловидностью, но если вы ему не понравитесь, сначала облизывает, а потом впивается клыками и колючками на языке, выделяющими ядовитый секрет. Обитает только в демоническом царстве, на границе между севером и югом. Встречается очень редко, в его романе только один раз, и лечится укус такого лисёнка исключительно папапа. Вот только этого не хватало. Цинхуа аж дёрнулся, сбросив осолиса на пол. Тот только зашипел, прилёг на передние лапы и облизнулся. Слезать с кровати не хотелось: вдруг кинется. Но лапки у осолисов вообще были короткие, а когти у конкретно этого ещё и срезаны в ноль, так что забраться к заклинателю он не мог. Добыча ему в руки слезать тоже не собиралась. Цинхуа дотянулся до свитков на столе, потом до чернильницы с кистью. Благо, не упал, да и комната была маленькая, до стола рукой подать. Кажется, сегодняшний рабочий день он проведет в постели.  — Цинхуа.       Заклинатель аж вздрогнул и приподнялся на здоровой руке, глядя на распахнувшуюся дверь. Его король слегка растерянно смотрел в угол рядом. На него, подняв хвост, грозно пялился и рычал, кажется, несчастный осолис. — Почему не вышел обедать? Повар сказал, что на кухне ты не появлялся.       Ах, да. Точно. Он просто часов десять с лишним работал без еды и воды, не вставая с кровати. Зато почти выспался. Не всё же сразу.  — Мой король, этот зверёк ядовитый и может парализовать этого слугу на месяц, и тогда он точно не сможет работать ещё очень долго, а этот подчинённый закончил всё и так! И протянул трясущуюся от усталости руку со свитками. Его король только нахмурился и вышел. Ну и ладно.       Дверь снова распахнулась. Мобэй тащил в руках поднос с булочками на пару. Цинхуа их тоже очень сильно любил, но, кажется, не сильнее, чем Шэнь Цинцю. Братец Огурец пару раз хвастался, что его щеночек и такое готовить умеет. Эти выглядели и пахли просто превосходно, и даже Цинхуа, практиковавший время от времени инедию, невольно облизнулся. Обязательно поблагодарит повара, если выберется отсюда!       Его король просто отодвинул ногой попытавшегося снова напасть осолиса, передал Цинхуа булочки, забрал одной рукой свитки. Другой схватил за шкирку зверюгу, открыл с ноги дверь и вышел из комнаты, не сказав ни слова. И что это только что было? Заклинатель только пожал плечами, пересел за стол и принялся за остатки работы.       На следующий день, удивительно, но он успел выспаться. Разбудили его нежным прикосновением к плечу. Цинхуа только сонно распахнул глаза и вылупился на своего короля, восседающего рядом на хрупкой кровати. Кажется, половина его ложа просто промялась под чужим весом. Новую бы сюда, побольше, чтоб не сталкиваться потом с последствиями и ночью с неё не падать. Да, неуклюжесть Цинхуа была на особенно высоком уровне.  — Мой король, этот слуга опять что-то не успел?       Его король опять насупился, видимо, обдумывая. Заклинатель совершенно не понимал, где уже успел накосячить, поэтому только воззрился на Мобэя, ожидая ответа.  — Цинхуа.       Кажется, господин нахмурился ещё сильнее. Злился? Но по-прежнему ничего не говорил, продолжая гипнотизировать подчинённого. Но тот не спешил как-то проявлять инициативу, вдруг ещё подзатыльник прилетит. Не стоило злить лишний раз.  — Сегодня встреча с южными демонами. Вопрос поставки оружия.       И вышел, хлопнув дверью. Неужели считает своего слугу настолько безответственным, что тот забывает про важные собрания? Разумеется, он всё прекрасно помнил, иначе бы не добрался до поста пикового лорда и не занимал бы такое положение в демоническом царстве. Не доверяет? Обидно даже. Цинхуа еле сдерживал слёзы, выползая из кровати. Работа, снова работа.       На назначенной встрече заклинатель снова просто отдыхал. Его король ледяным тоном осаживал предводителя южных, пока Цинхуа и свита другой стороны просто стояли столбами за королевскими спинами.  — Кузницы южного царства — лучшие во всём демоническом царстве! Позвольте продемонстрировать!       Та самая худющая фигура в фиолетовом уже чуть ли кулаком его королю не грозила. Осолиса на поводке уже не было, хоть что-то хорошее. По голосу, кстати, информация никакая тоже не определялась, так что Цинхуа просто забил на его существование, любуясь Мобэем и только.       Дверь зала распахнулась, кажется, с ноги. В проем ввалился ещё более высоченный демон. В распахнутых верхних одеждах, так что пресс у него был ненамного хуже, чем у Мобэя, Цинхуа аж заценил. Заметив такое пристальное внимание к своей персоне, демон только поиграл мышцами, поднимая в руке свою ношу. Переливающийся голубым, с рукоятью, словно вырезанной изо льда, меч эффектно блестел даже в полумраке зала и в целом выглядел действительно впечатляюще. У заклинателя, конечно, был свой собственный, а два ему абсолютно точно не было нужны. Но шикарно выглядит же… Ладно, он бы от такого не оказался. Хотя бы в мечтах, в другой жизни, может быть.  — Цинхуа.       Его король снова на него косился с совершенно нечитаемым выражением лица.  — Прошу прощения, если этот слуга опять позволил себе разговаривать вслух!       И уставился в одну точку до конца приёма, стараясь больше не отсвечивать и даже не думать. В итоге конец и результаты встречи он пропустил, залипая в стену, но возражений на этот счёт у его короля не было, кажется. Замечаний ему тоже не делали, так что заклинатель с чистой совестью решил, что и переживать нечего.       Вечером Цинхуа только кутался сильнее в одежды, жевал засохшую булку и заканчивал со свитками. Кажется, с его возвращения часть обязанностей с непосредственной коммуникации частично снизилась. Ему и самому больше нравилось не вылезать из кабинета, решая вопросы по возможности на бумаге, но против путешествий со своим королём он тоже ничего не имел. Следовать за ним до конца своих дней. А сейчас эту возможность урезали без указания целей. Он даже начинал скучать, хоть всё равно и видел Мобэя как минимум раз в день. И, словно в ответ на его мысли, из коридора потянуло холодом. Его король снова материализовался за спиной, держа в руках нечто, завёрнутое в темную ткань. Ну, ладно, не его дело.  — Мой король, вот договор на поставку оружия с южным царством, но с остальными бумагами этот слуга ещё не закончил, прошу, подождите ещё немного, этот подчинённый завершит всё как можно скорее.       И продолжил писать, уже чуть ли не утыкаясь носом в свитки. Спать хотелось неимоверно. Но в его руку с кистью мягко ткнули чем-то твердым, тем самым, покрытым тканью. На вопросительный взгляд заклинателя Мобэй только пропихнул предмет вперёд, вынуждая принять, и стоял рядом, словно ожидая чего-то. Тот на свой страх и риск решил всё-таки развернуть ткань, аккуратно раскрывая содержимое. Оттуда блеснуло что-то нежно-голубое, твердое на ощупь. Ухватившись за это, Цинхуа просто вытащил из ткани меч. Тот самый, завороживший заклинателя собственным блеском. Но у него же меч уже был!  — Мой король, это мне?  — Да.       Ого, ответил. И смотрел всё пристальнее.  — Мой король, у этого подчинённого есть уже один меч, нет совершенно никакой необходимости в двух. Да, мастерство южных кузнецов, конечно, не подлежит сомнению, но и пик Ванцзянь не отстаёт, считаясь первым в заклинательской мире. К тому же, демоническая энергия может негативно влиять на духовное ядро, этот слуга не думает, что использование подобного артефакта пройдет бесследно, тем более с уровнем совершенствования этого подчинённого.  — Хорошо.       Мобэй только немного грубовато выхватил оружие из рук Цинхуа, пару секунд пристально разглядывая чужое лицо. Заклинатель искренне старался показать, что не стал бы отказываться от подарка своего короля без причины, и, кажется, это удалось. Демон только развернулся и покинул комнату, оставляя его с размышлениями наедине. Может, не стоило отказываться? Но ведь не врал насчёт духовной энергии, невозможно было предсказать, какой эффект на его и так слабое ядро окажет подобная вещь. В любом случае, сделанного не воротишь. Цинхуа только тяжело вздохнул, снова садясь за свитки.       А на следующий день на заклинателя свалилась куча дел в тройном размере. На этот раз его присутствие требовалось везде, начиная от кухни, где повар пытался выяснить вопросы качества своих булочек, почему-то украдкой посмеиваясь в кулак, заканчивая кабинетом Мобэя, где от него потребовали подробный отчёт о проделанной за ближайший месяц работе. Его королю обычно было без разницы, и подобные ревизии часто не проводились, так что заклинатель не напрягался этим фактом, добросовестно отчитываясь обо всём. Затем ещё и запара на собственном пике образовалась, и шиди Му решил наконец запросить возмездие за вынесенные разбойным образом травы… В итоге задолбанный Цинхуа смог вернуться в комнату в надежде отдохнуть только поздно ночью, параллельно опять пережевывая булку. Кажется, этими булками он теперь до конца своих дней питаться и будет. Но, к слову, было действительно вкусно. Еле набрав силы, чтобы распахнуть дверь, заклинатель ввалился в помещение...и обомлел. Его кровать пропала. На том месте стояло что-то по человеческим меркам явно двуспальное, но, учитывая размеры комнатушки, просто огроменное. Выглядело новое лежбище пафосно: из темного дерева, с какими-то резными созданиями на высокой спинке, мягкими подушками и совершенно точно без чернил на поверхности и семечек под головой. Но занимало сие чудо больше трети комнатушки, и, кажется, ему надо было перелезать через кровать, чтобы добраться хотя бы до стола. Может, ему по ошибке это поставили? Опять бежать расспрашивать. На подкашивающихся ногах Цинхуа бросился выяснять, но демоны, устанавливавшие новое ложе, сказали, что абсолютно точно не ошиблись. Но он же точно не жаловался, тем более не заявлял, что ему такая громадина нужна! Надо было однозначно спросить у Мобэя.  — Мой король, можно?       Демон сидел за столом, проверяя, видимо, его же заполненные бумаги. На звук голоса повернул голову, но злобным не выглядел. Лишь чуть приподнял брови, кажется, не возражая.  — Прошу прощения, но…куда пропала кровать этого слуги? У меня в комнате стоит нечто огромное, этот подчинённый не может даже добраться до рабочего стола, не перелезая через эту громадину, может, что-то перепутано? Этот слуга знает, что обращаться по таким вопросам следует не к вам, но демоны, которые устанавливали эту кровать, сказали, что ошибки не было. Может этот подчинённый спросить, что с прежней кроватью и когда её вернут?  — Тебе не нравится?       Чего-чего? Так это действительно ему?  — Мой король, из-за размеров новой кровати этот слуга не может спокойно перемещаться по комнате, не нанося себе увечий, это несколько даже затрудняет работу.  — Ты говорил, что тебе хочется кровать побольше.       И тут Цинхуа действительно выпал. Решившись приглядеться к лицу своего короля, он понял, что тот определённо сделал какие-то свои выводы, но озвучивать их не спешил. Чужое лицо опять принимало странное выражение, которое в последние дни замечалось заклинателем всё чаще.  — Тебе не понравился осолис. Ты отказался от меча. Кровать тоже не устроила. Почему заявляешь, что тебе хочется, но в итоге отказываешься? Цинхуа чуть дрожать уже не начинал. Его король. Это всё были подарки.  — Но, мой король, когда этот слуга просил о чем-то? Этот подчинённый действительно не помнит.  — Ты рассуждаешь вслух.       Да, Цинхуа действительно постоянно размышлял, жаловался или восхищался вслух, но это же не значит, что нужно было вообще исполнять какую-либо из этих глупых просьб!  — Но…почему вы решили, что эти вещи действительно необходимы? Этот подчинённый сколько себя помнит рассуждает вслух, но на самом деле не испытывает во всех этих вещах никакой нужды. Этого слугу действительно все устраивает!  — Тогда почему ты не улыбаешься?       Цинхуа только недоуменно вылупился на своего короля. Кажется, тот действительно был настроен на серьёзный разговор.  — Ты долго улыбался, когда я приготовил лапшу. Бинхэ сказал, что людям нравится, когда их просьбы исполняются, это делает их счастливыми. Тогда почему ты только отказываешься?       Заклинатель замялся, пытаясь подобрать слова.  — Понимаете, мой король, некоторые люди часто могут рассуждать вслух, но если им что-то действительно нужно, они просят об этом напрямую, думаю. Нет никакого смысла в исполнении каждого желания, если оно не озвучено в формате просьбы.  — Но я не помню, чтобы ты что-то у меня просил, кроме той лапши.       И правда. Сколько себя помнит, Цинхуа всегда довольствовался тем, что есть, не пытаясь просить о большем. Никогда не умолял бить не так часто и не так сильно, не выклянчивал отдых, добросовестно перерабатывая, и даже на холод не роптал, только сильнее кутаясь в одежды.  — Но…до недавнего времени этого слугу только били и таскали за собой, как мешок с рисом. Не было никакой необходимости что-то просить, если знаешь, что это не исполнят.       Цинхуа никогда не позволял себе подобных мыслей. Что его похвалят, закутают в чужой плащ, согревая, не будут сжимать запястье до синяков. Только когда ему сломали ногу в очередной раз, он умолял о телеге, но тогда был просто истощенным и уставшим, дополнительной боли он бы просто физически не вынес. Так же легче. Не строй ожиданий, и не разочаруешься. Нет необходимости в заботе о жалком мусоре, который в любом случае просто выбросят, рано или поздно, разницы нет.  — Ты не мусор.       А? Заклинатель задрал голову, пытаясь рассмотреть что-то в лице его короля. Оно выглядело необычайно беспокойным, даже мягким.  — Ты присутствуешь на всех важных собраниях и встречах. Разбираешься со всеми поставками без жалоб и вопросов, не пытаясь переложить хотя бы часть обязанностей на кого-то ещё. Недосыпаешь, хотя я приказал тебе спать больше, но всё так же выполняешь огромные объемы работы. Тебя так просто не заменить.       Что? В глазах Цинхуа, кажется, скапливались слезы. Его признали полезным. Прямым текстом, словами, хотя его король почти никогда не утруждал себя лишними разговорами.  — Почему ты ничего не просишь?  — Мой король, этот слуга просто не смеет ни о чём просить. Если вы не вымещаете на мне свой гнев, позволяете следовать за вами везде, не причиняете боли лишний раз, этого подчинённого действительно всё устраивает.  — Бинхэ сказал, что люди говорят о своих желаниях. Словами через рот, как выразился его партнёр. Было бы проще, если бы ты говорил, в чём действительно нуждаешься.       Цинхуа замер испуганным мышонком, прижимаясь к стенке и буравя ошеломлённым взглядом его короля. А тот только встал из-за стола, приближаясь к заклинателю. Но не злился, точно нет. Мышцы на лице чуть подергивались, словно он не мог решиться что-то сказать. Смешно. Его король всегда был квинтэссенцией смелости.  — Бинхэ сказал…       Цинхуа поднял глаза, ожидая услышать продолжение фразы, но увидел перед собой только мех с обивки королевского плаща. Вокруг тела совсем нежно обвились крепкие руки, утыкая заклинателя лицом в чужое плечо. Над ухом слышалось чуть сбитое дыхание.  — Ты хорошо справляешься, Шан Цинхуа. Этот король может исполнить любую твою просьбу и защитить от любой боли, ты всегда можешь сказать. Тебе нет необходимости уходить.       И эти слова сейчас были слаще хвалебных комментариев под свежими главами в прошлой жизни. Важнее честно заработанной суммы и желаннее пачки лапши быстрого приготовления после недельной голодовки. Наверное, сейчас Цинхуа впервые за все свои жизни, и первую, и вторую, был действительно уверен, что всё будет в порядке. Он заслужил.