Koi no yokan

Тэхёну тринадцать, и он мог бы претендовать на звание идеального ребенка, если бы каждую ночь не выбирался из окна собственной спальни, уверенный в том, что отец об этом не догадывается. У него никогда не было прямого намерения его обманывать, просто так получалось. Дело в том, что его лучший друг живет в доме напротив, и чаще всего Тэхён успевает вернуться утром в свою постель, всю ночь проводя за видеоиграми. Но сегодня что-то идет не так. Начинается все с банального: Тэхён слышит странный звук, пока доделывает доклад по английскому. В тот момент, когда в наушниках замирает тишина, присущая смене композиций, кто-то будто хлопает в ладоши над самым его ухом. Подпрыгнув от неожиданности, мальчик оглядывается, ожидая увидеть отца или кого-то из друзей, но из комнаты на него смотрит темнота. Его рабочий стол с включенной лампой — единственный островок умиротворения в спальне, которая сейчас почему-то вселяет в него легкую тревогу. Решив, что ему, должно быть, просто показалось, он возвращается к своей домашней работе, ставя одну из любимых песен на повтор. Но спустя какое-то время, это происходит вновь. Мальчик откладывает ручку, которую до этого сильно сжимал в пальцах, и решительно идет к выключателю. Нечего сидеть и гадать, всему и всегда должно быть объяснение. По какой-то причине все с детства уверены в том, что ничего плохого не может случиться при зажжённом свете. Но прямо сейчас, Тэхён с удовольствием поспорил бы с этой истиной, потому что в темноте он не мог видеть того, что притаилось у двери в его комнату. А теперь видит. Мерзкого лысого карлика в белом, похожем на докторский, халате. В его голове за мгновение успевает пронестись, казалось бы, сотня мыслей, но он не успевает ухватиться ни за одну из них. Он молча смотрит на существо, подмечая, что оно не сдвигается с места, вцепившись длинными тонкими пальцами в дверную ручку, изолируя его тем самым от побега в другие комнаты. У него нет тела и нет лица в привычном понимании. Есть то, что можно с легкостью принять за глаза — две светящиеся зеленые точки на пустой ровной поверхности. Они обращены к нему и с каждой секундой начинают мерцать все ярче, пока у парня наконец не начинают летать мушки перед глазами, как когда долго смотришь на солнце. Моргнув несколько раз, Тэхён пятится к столу, пытаясь нащупать хоть что-то, что подарит ему мнимое ощущение безопасности, но в голову приходит идея получше: он резко швыряет в сторону существа раскладной стул, и прыгает в открытое окно, привычно цепляясь за черепичный выступ. «Не думал, что частые вылазки к Чимину спасут мне жизнь, » — проносится у него в голове, когда он нащупывает ногами знакомую ветку дерева. В следующую секунду он уже чувствует под пальцами прохладную кору, стараясь спуститься как можно аккуратнее, не содрав в кровь руки и лицо. Сердце готово вот-вот выпрыгнуть из груди, когда он поднимает голову вверх, разглядывая небесно-голубые занавески его спальни, которые беспокойно летают на ветру. К его удивлению, погони за ним нет. С трудом пытаясь восстановить дыхание, Тэхён поворачивается к дому друга, решив, что к себе возвращаться смысла точно нет. Отец сегодня на ночной смене, а этот карлик, он ведь все еще там? Что это было? Оно не причинило вреда, но напугало неслабо. Мальчик прокручивает в голове все последние шутеры, в которые им приходилось играть с Чимином, но он более, чем уверен — в них не было никаких монстров. Фильмов ужасов он тоже не смотрел. Тогда… откуда? Неужели все по-настоящему? Тэхён по привычке смотрит по сторонам, переходя через дорогу, и замирает прямо посередине, не веря своим глазам. С конца улицы на него уставились четыре зеленых глаза. И находятся они, судя по всему, на одной голове. Мальчик хочет закричать от ужаса, но не чувствует своего языка. Губы пересохли, ногти впились в ладони до крови, ноги вросли в асфальт. Фигура в конце улицы под 3 метра ростом, и в этот раз не носит белого халата. Существо, по очертаниям напоминающее очень длинного черного человека, начинает медленными перебежками подкрадываться к мальчику. Спустя пару мучительных секунд Тэхён видит его рот, раскрытый в широкой и уродливой улыбке, как у Чеширского кота. Он не хочет даже думать о том, сколько там зубов. Фигура неестественно подпрыгивает, иногда подтягивая острые колени до самого подбородка, сокращая дистанцию и наращивая скорость. То, как оно передвигается, выглядит, пожалуй, действительно жутко. Тэхён беспомощно переводит взгляд на окно друга, осознавая, что через пару секунд существо уже будет прямо возле него. У Чимина в комнате горит ночник, окрашивающий все в лиловый свет, но он никогда его не выключает, так что нельзя даже определить, спит ли он сейчас. Иронично будет умереть в двух шагах от безопасного места. А существует ли оно вообще? Или в его доме тоже… кто-то есть. Жизнь, наверное, должна была бы пронестись перед его глазами, но Тэхён и пожить толком не успел. Он чувствует легкий запах чего-то свежего, напоминающего зеленые яблоки, а в следующее мгновение уже лежит на асфальте, зажмурив глаза. Монстр пахнет приятнее, чем он ожидал. — Поднимайся скорее! — слышит он, вздрагивая от неожиданного порыва ветра. Не успевая толком ничего сообразить, Тэхён открывает глаза, почти сталкиваясь носом с незнакомым мальчиком, который резво поднимает его, хватая за руку, и тянет в сторону. — Да быстрей же ты, — подгоняет он его, переплетая их пальцы для удобства. Тэхён мешкается на несколько мгновений, ища глазами то существо, которое уже должно было прыгнуть на него, но не находит. Воздух с хрипом выходит из его груди, и только тогда он понимает, что они бегут вниз по улице, удаляясь от его дома. Ноги, обутые лишь в домашние тапочки, горят от ушибов, но незнакомец продолжает тянуть его все дальше и дальше, не собираясь останавливаться. Тэхён лишь успевает разглядеть темные волосы и огромную толстовку. Он вновь оглядывается назад, спотыкаясь, и замечает, что фонари за ними начинают гаснуть один за другим, как в клишированных фильмах ужасов. Значит за ними и правда гонятся. Но кто? Тот высокий? Или карлик из его комнаты? А может… есть еще? Поглощенный своими мыслями, мальчик не замечает, как они подбежали к заброшенному зданию, недалеко от школы. Незнакомец толкает его внутрь, головой кивая в нужном направлении, а сам принимается загораживать вход огромными досками, лежащими рядом. Тэхён много раз проходил мимо этого дома, но никогда не думал, что кто-то действительно проникает внутрь. Проход всегда выглядел заколоченным. Мальчик чувствует на своей шее холодное дыхание и резко оборачивается, встречаясь глазами со своим спасителем. — П-привет, — произносит он, зачем-то нелепо помахав рукой. Незнакомец по-доброму ухмыляется, наклоняясь немного ближе. — До того, как ты начнешь засыпать меня вопросами, я представлюсь, — шепчет он. — меня зовут Чонгук, и я понятия не имею, что за монстр тебя чуть не сожрал. Тэхён беспомощно открывает и закрывает рот, как рыба, выброшенная на берег. — Ты выглядел так уверенно, будто знаешь, что делать, — наконец выдает он. — А ты совсем не выглядел напуганным, но это ведь не значит, что тебе не было страшно? — Конечно нет! — громче обычного восклицает Тэхён. — Это было чертовски жутко… Чонгук отходит на пару шагов дальше, и они эхом разносятся по пустому коридору. — Что это за здание? —  внезапно спрашивает он. — Но ведь это ты привел нас сюда?! — Тэхён возмущается, — Неужели не знаешь? Так мастерски сюда проник. Мальчик поворачивается, скептически оглядывая того, кто судя по всему мог оказаться его ровесником, и произносит: — Вот уж не думал, что ты окажешься таким неблагодарным. Нормально же спросил. Тэхён торопливо подходит ближе. — Я благодарен, — негромко произносит он, — Просто это нелогично! — А ты заметил, чтобы та трехметровая штука пользовалась законами логики?! — Чонгук повышает голос, — Я чуть не обделался, когда он в припрыжку к тебе побежал! А ты стоял там, будто тебя в асфальт вкатали 10 лет назад, и ты двинуться не можешь…- — Я и не мог, — перебивает его Тэхён, — Мне кажется, я не дышал даже! — Ты головой вертел как дурачок, будто не мог определиться куда побежать! — В моем доме тоже был кто-то! А к другу с такой компанией тоже заявляться не хотелось, — почти кричит мальчик, разглядывая темные глаза собеседника. В них на секунду отражается тревога. — Хочешь сказать, что он не один? — Чонгук устало выдыхает, опускаясь прямо на холодный пол. Хоть на нем, в отличие от Тэхёна, были кеды, ноги гудели после долгой пробежки. — В моей комнате был какой-то карлик в белом халате, — мальчик садится рядом, бережно отряхивая пятки, на которых, по ощущениям, не осталось живого места, — Но от него я легко сбежал. А этот меня будто загипнотизировал. — А еще что-нибудь необычное ты в них заметил? Тэхён вопросительно выгибает бровь в ответ. — Помимо самого факта существования, — торопливо добавляет Чонгук. — Его глаза… их было четыре! И светились так жутко, будто скопление светлячков. — А у карлика? — У него было два! Неужели это какой-то показатель их силы? — оживляется Тэхён. Чонгук усмехается, устало прикрывая глаза. Все происходит слишком быстро. — Пока что это единственное предположение, которое мы можем о них выдвинуть. — Как думаешь, они ищут нас? — спрашивает мальчик, потирая саднящие ступни. — Надеюсь, им по барабану кого жрать. Раз уж их выбор упал на тебя… — Эй! — Тэхён несильно замахивается, намереваясь шлепнуть Чонгука по руке, но слышит громкий хлопок прежде, чем действительно ударяет. Внутри все обрывается. — Такой же звук был в моей комнате, — шепчет он, привлекая внимание мальчика. Они вдвоем вглядываются в темноту, не замечая ничего подозрительного. — Ты уверен, что тебе не показа- ААА, — коротко вскрикивает Чонгук, замечая две зеленые точки, подмигивающие ему из темноты по очереди. Тэхён тоже замечает их, придвигаясь ближе. — Может побежим? — предлагает он. Чонгуку дважды повторять не надо, он подрывается, вновь хватая мальчика за руку, и устремляется к выходу. Вот только дверь открывать не спешит. — Я проверю кое-что, — шепчет он, будто бы успокаивая Тэхёна, который в этот раз и так относительно спокоен. По какой-то причине все происходящее совсем не кажется ему реальным, хоть он и щипает свою руку время от времени. Чонгук поддевает одну из досок, образуя маленькую щель, и слышит звонкий хлопок прямо за дверью. А затем еще один, и еще. Они молчат долгую минуту, вслушиваясь в громкие хлопки, как если бы кто-то решил приготовить попкорн. Сначала единичные, но нарастающие в непрекращающийся шум, заставляющий ребят нервно переглянуться. — У них что там, концерт? — смеется Тэхён, чувствуя нарастающую панику. Он подходит ближе, пытаясь стереть одинокую слезу так, чтобы Чонгук не заметил, а то засмеет ведь потом. За спиной он слышит ехидный скрежет приближающегося монстра, и догадывается, что так звучит его смех. — Чонгук? — зовет он, но мальчик не реагирует. Тэхён мягко оттаскивает его от двери, разворачивая лицом к себе, и не скрывает удивленного возгласа, когда видит, как один из его глаз то загорается зеленым, то снова возвращается к черному. Понимая, что от него теперь толку немного, мальчик берет инициативу в свои руки и тянет его вглубь здания, пытаясь найти безопасное помещение. Им всего-то нужно переждать ночь. На рассвете это все ведь прекратится? — Сюда, Тэхён, — Чонгук наконец подает голос, когда они оказываются на втором этаже. Думать о том, что они загнали себя в ловушку не хочется, ведь выхода у них не было изначально. Они запираются в каком-то чулане, где места едва хватает для них двоих. Но зато здесь точно больше никого нет. — Что с твоим глазом? — сразу же встревоженно спрашивает мальчик, холодными пальцами мягко касаясь чужой щеки, не решаясь подобраться ближе. — Когда я смотрел в ту щель, с другой стороны кто-то тоже посмотрел на меня. Думаю, это было очень близко. А еще, я слышал голос у себя в голове, — растерянно рассказывает Чонгук, — Ты ничего не слышал? Тэхён отрицательно качает головой. Ничего, помимо нарастающих хлопков, как будто они сбегались сюда со всей округи. — Что ты слышал? Чонгук молчит, не спеша раскрывать все карты. Он поднимает голову, вглядываясь в лицо Тэхёна, будто пытается разобраться в чем-то. — Это все сон, Тэхён. Им нужен только ты. — Не может быть! — восклицает мальчик. Чонгук смеется. — Тебе правда проще принять существование всех этих монстров, чем признаться, что не заметил, что это все сон? Сам подумай: с чего бы по округе бегали такие существа? — И правда… — Но есть кое-что, что тревожит меня, — продолжает Чонгук. — Если я всего лишь плод твоего воображения, почему у меня есть воспоминания о моей жизни? Я помню, как мы переехали сюда буквально вчера. Помню, что раньше жил возле моря. У меня есть родители, друзья. Да и тебя я никогда не видел. Неужели это все ненастоящее? Тэхён прикусывает губу. Звучит и правда неприятно. — Не говори так, — просит он, заключая мальчика в объятия, — Пусть мы и знакомы совсем недавно, но я чувствую, будто… — Знал меня всегда? — заканчивает за него Чонгук, — Разве это не самый большой знак того, что ты меня придумал, чтобы спастись? — А вот и нет! — Тэхён прижимает его крепче, — Если бы я придумал тебя, я бы знал все: кто твои родители и друзья, какой цвет ты любишь и откуда приехал. Но я даже имени твоего не знал, пока ты не представился, честно-честно! Чонгук смеется. — Но если все же допустить мысль о том, что это все сон, — произносит он, — Мы должны сделать так, чтобы ты проснулся. — А может не нужно? — Тэхён шепчет, — Я сочинение по английскому не дописал. Можно мы тут посидим? — Ты поражаешь меня всё больше, — Чонгук слегка отстраняется, удобно устраиваясь на чужом плече, — Будь по-твоему, посидим. Рано или поздно тебя разбудят. И лучше бы это случилось раньше, чем монстры найдут нас. Вдруг во сне умирать тоже больно? — Не говори глупостей, — ворчит мальчик, чувствуя неожиданную усталость, — Ничего же, если я тут немножко посплю? — спрашивает он, поглаживая чужую спину. Чонгук почему-то чувствуется таким близким и родным. — Надеюсь, мы найдем друг друга, — слышит он перед тем, как провалиться в сон.

***

— Да сколько можно, просыпайся! Мы опоздаем, Тэхён! — слышит он знакомый голос. А затем громкий хлопок. Мальчик незамедлительно подскакивает, ударяясь о настольную лампу и почти падая со стула, на котором провел всю ночь. «Вот чёрт, и правда сон», — проносится в его голове. — Ты так крепко спал! — удивляется Чимин, — Я вчера так и понял, что сон тебя сморил, когда ты не пришел. Тебе нужно больше отдыхать, уверен, что пойдешь в школу? Тэхён устало вздыхает. — Да, дай мне минутку. Не зря же я весь вечер провел за домашкой, — он пытается улыбнуться, но вряд ли это выглядит достаточно убедительно для его друга. По дороге в школу мальчик с подозрением смотрит на то здание, где они вчера (вернее во сне) укрывались от монстров. Но все выглядит как раньше. Проход наглухо заколочен. В утренних новостях о странных существах упоминаний не было. Значит это все родилось в его голове? Он не особо участвует в обсуждении на уроке, заглядываясь на старшеклассников, играющих в футбол на физкультуре. Тэхён с большим удовольствием побегал бы с ними, чем слушал в очередной раз о квадратных уравнениях. Над ухом раздается глухой щелчок, но мальчик практически подпрыгивает на месте, взглядом извиняясь перед учителем. Он аккуратно оборачивается, когда все остальные возвращаются к теме урока, и сталкивается с внимательным взглядом Чимина. Тот что-то быстро передает ему под партой, невозмутимо переводя взгляд на доску. «Что с твоим запястьем?» — читает Тэхён. Он невольно приподнимает руку, разглядывая едва заметные синяки. «Ударился где-то», — быстро пишет он, кидая записку другу. Тот молчаливо принимает ответ. Весь день Тэхён в мыслях возвращается к своему сну, поражаясь тому, насколько красочным тот оказался. Обычно он совсем не запоминал того, что ему снилось, а теперь не может перестать думать. Вечером он рассказывает обо всем Чимину, пока они вместе сидят над уроками. Друг внимательно слушает его, не перебивая. Его глаза то расширяются от удивления, то сужаются, будто некоторые детали кажутся ему неправдоподобными. — В моем доме точно не было никаких монстров? — уточняет он под конец. Тэхён смеется. — А если серьезно, что ты думаешь об этом? — Это какой-то странный сон, — осторожно бросает Чимин. — Но тебе ведь и раньше снились кошмары. Я бы советовал не зацикливаться на этом. Тэхён аккуратно соглашается, стараясь не показать лёгкой обиды. Он надеялся, что они проведут настоящий мозговой шторм, а получил сухое и очевидное заключение. Они доделывают домашнюю работу, и решают поиграть немного, пока есть время. Но после парочки матчей Чимин замечает, что друг просто вяло тыкает по кнопкам, практически засыпая, и отправляет его домой. Последнее, что успевает подметить Тэхён перед тем, как заснуть: непривычная боль в пятках, как если бы ему пришлось бегать всю ночь в одних тапочках.