Тони

Тонкая, подшитая и упакованная в обложку стопка листов формата А4, с распечатанной на них информацией, находилась в моих руках. Несколько таких же стопок упорядоченно лежали на монументальном антикварном рабочем столе, выполненном из цельного куска дерева. С этим произведением искусства, к слову, связаны весьма тёплые воспоминания нашего с сестрой детства. Это было ещё до того как ко мне-Тони полностью вернулись воспоминания. И стол, и этот кабинет, в те времена принадлежали маме, той самой, которая вместо Говарда. Признаюсь, не могу думать о ней, как о её прототипе из фильма. Слишком много личных воспоминаний, слишком неординарная, яркая личность, чтобы относиться к ней просто как к одному из персонажей сеттинга. Тем более, что когда она была жива, я ещё не был собой, а когда Тони пробудил все воспоминания и унаследовал мою личность, все его чувства стали моими. Она ведь действительно тепло ко мне относилась. Да и сестру любила, несмотря на показную строгость и отсутствие «всяких телячьих нежностей»… Что, впрочем, не мешало ей носиться с Тони, словно курица-наседка с цыплёнком. А этот с виду обычный кабинет был её основным рабочим местом, что-то типа любимого места для работы и отдыха. Слышал от другой мамы, Марии, которая тоже погибла во время покушения, что до того как они обвенчались, у Старк было много любовниц. Так что этот кабинет своего рода памятная локация. Помню, когда мама ещё была жива, она часто задерживалась здесь допоздна, а мы с Лиз крутились поблизости и занимались своими делами. В принципе, в этом отношении мало что изменилось. Даже сейчас, когда я разбираю материал, который накопали ребята из детективного агентства, она находится рядом. Облюбовала диван, разложила на кофейном столике кучу каких-то деталей, ноутбук, и несколько подключенных к нему высокотехнологичных приборов. Из этих самых приборов, идентифицировать я могу только электронный микроскоп, да и то лишь потому, что когда-то с этой штукой игрался, рассматривая, что там находится под ногтями. Кхм. У всех порой бывают приступы идиотизма. Но, в сторону сантименты. Документы в моих руках были озаглавлены именем Доктор Фрэнсис Стрэндж. Недавняя выпускница, а сейчас практикующий специалист высочайшего уровня. Единственное совпадение фамилии Стрэндж и профессии нейрохирург. Гениальный специалист, эйдетическая память. Любит гонять на спорткарах. Не думаю, что здесь закралась какая-то ошибка, есть все основания полагать, что именно она является личинкой будущего Величайшего Волшебника Земли. И речь не о любителе лимонных долек. Поправка, в данном случае, личинка величайшей волшебницы. Не знаю, к слову, почему её назвали не Стефани, раз уж доступна женская версия имени, но в принципе, это даже логично. Женское альтер-эго каноничных персонажей не обязано непременно обладать женским вариантом имени своего прототипа. В противном случае, это было бы равнозначно сове, которую пытаются натянуть на глобус. Далеко не все мужские имена можно изнасиловать настолько, чтобы сделать из них женский аналог. Да и припоминаю я, к примеру, что в одной из альтернативных вселенных, кажется, в комиксах, Тони Старк был женщиной, которую звали Наташа. Эта версия Железного Человека вышла замуж за Капитана Америку. Впрочем, это всё не более чем занимательные детали. Главное, что теперь у меня есть выход на очередную важную для истории фигуру. Непростую фигуру, стоит добавить. В оригинале, доктор Стрэндж попал в аварию, причём попал по собственной же безалаберности. Это была его и только его ошибка, никаких покушений, пьяных водителей на встречке и тому подобных вывертов сюжета. Просто мужчина зазнался и непозволительно расслабился, вот и получил по заслугам. Его собирали по кусочкам. Золотые руки специалиста с мировым именем были раздроблены на крохотные фрагменты. Ирония истории в том, что профессионала его уровня под рукой не нашлось, да и не могло найтись. Ведь он был лучшим и, более того, единственным, кто способен провести операцию такой сложности успешно. Поэтому после того как его собрали, док остался инвалидом с трясущимися руками, который в итоге перепробовал всё в поисках выхода и даже пустился на поиски магии, найдя пару зацепок. Всё ради того, чтобы вернуть себе ремесло. Не стоит и говорить, что дальнейшая его судьба пошла по другому сценарию, далёкому от ожиданий нейрохирурга-инвалида. Такова история Главного Волшебника Земли. Во всяком случае, одна из — вселенная Марвел славится наличием огромного множества своих вариаций. И это один из факторов, которые усложняют планирование. Вздохнув, отложил дело Стрэнджа, вернее Стрэндж, и откинулся на стуле, закинув ноги на поверхность стола. Потянулся к остывшей пицце, отщипнул кусочек, закинул в рот. М-м. Вот настоящее блаженство. Женщины не идут ни в какое сравнение! Кхм. На тему Стрэндж. Потом решу, как поступить с этой личностью, по большому счёту, мне она не интересна. Но игнорировать, с другой стороны, тоже не дело, судьба у неё не самая ординарная. Так что знакомство и дружба между нами могут принести в будущем пользу нам обоим. Отломил ещё пиццы, насладился сочным послевкусием печёных томатов, колбасы, сыра, специй, и конечно же мягкого, хрустящего теста. Отойдя от гастрономического оргазма, перевёл взгляд на Лиз. Сестрёнка уже успела собрать что-то, по форме напоминающее стрекозу-переростка. Были даже крылья. Верхняя часть корпуса будущей «стрекозы» небрежно валялась рядом на столе, а тонкие, изящные пальчики изобретательницы колдовали над куском текстолита, припаивая к микросхеме какие-то детали. Завидую в такие моменты её способностям. Я бы и сам плюнул на все эти наполеоновские планы, на обретение силы и манипуляции хорошими, в общем-то, людьми, с которыми в ином случае выстраивал бы отношения без скрытых намерений. Отдался бы любимому делу, изучал новое, женился бы на сестре и даже не думал бы о других женщинах, потому что зачем мне кто-то другой, когда рядом такая роскошная богиня. Да ещё обладающая выдающимся интеллектом, что всегда было для меня пунктиком при выборе «партнёра для размножения». Да и привык я к ней, привязался. Завели бы мы детишек и радовались простой жизни. Но, нет, так дело не пойдёт. Наивные мечты о счастье имеют свойство ломаться под весом реальности. В данном случае, реальность это Танос. Да и не только он. Или, кто знает, может быть, в этом мире она, но моё чувство прекрасного отказывается представлять эту картину. Кхм, к делу. Может показаться, например, что в данный момент канон ещё не наступил, ведь нет ни паучка, ни его извечных врагов, нет Железного человека, Халка, Стрэндж ещё ведёт врачебную практику. Нет проекта «Мстители», и блондинка с фирменным щитом ещё охлаждается где-то в куске льда в своём послевоенном затянувшемся отпуске. Но на самом деле, в этой конкретной вселенной, подобный образ мыслей работать не будет. «Канон» идёт полным ходом. Ксавье, например, как и её «институт благородных девиц» с пробужденным геном Х, во всю геройствуют. Их летательное средство, икс-джет под названием «Чёрная птица», иногда мелькает на радарах спутников-шпионов, которые Лиз выпустила на орбиту более шести лет назад в совместном проекте с мамой. Помимо этого, насколько я помню, мир сверхъестественного в Марвел довольно обширен. И чрезвычайно опасен. В любой момент может случиться какой-нибудь ахтунг, и технологии Старк окажутся бесполезны. С таким раскладом, о тихой семейной жизни можно и не мечтать. Будет преступной ошибкой сидеть на попе ровно и надеяться, что всё само собой как-нибудь образуется. В таких условиях, я могу лишь форсировать события. Вздохнув, решил, что оттягивать непростой разговор действительно смысла нет, тем более, что это откроет разом огромное количество возможностей и упростит влияние на деятельность сестры. А избежать этого разговора в принципе — не получится однозначно. Только не с интеллектом Старк. Она не из тех, кто будет до последнего не замечать странности, творящиеся с самым близким для неё человеком, а подозрения могут стать тем слабым звеном, которое подорвёт доверие между нами. Причмокнув задумчиво губами, нехотя протянул. — Ли-из? — Малыш? Внутренне поморщившись, «малыша» на этот раз решил игнорировать. — Лиз. Как ты относишься к реинкарнации? Вздохнул про себя. Видят боги, я не считаю, что нужно делиться такой информацией, даже с близкими. Особенно в такой вселенной, где за тобой могут наблюдать персонажи наподобие Древней в любой момент времени. Но, иногда приходится делать то, что делать бы не хотелось. — Что за вопрос такой, бро? Ты ведь не намекаешь на то, что-о… ну, скажем, ты помнишь свою прошлую жизнь, в которой… ты, эм, был магом, который может заглянуть в будущее и предсказать судьбу мира? Посмотрел в её наполненные иронией глаза. Раскрыл рот. Ну и предположение. Хоть и частично верное. С другой стороны, насчёт верного фрагмента, в этом как раз нет ничего удивительного. Передо мной человек, у которого айкью больше, чем у Теслы и Эйнштейна вместе взятых. Недаром Железного Человека называли Да Винчи двадцать первого века. Но её фантазия меня немного пугает. — Нет, Лиз. Вернее, не совсем… Эм, в общем, давай для начала представим, что есть некий гипотетический перерожденец. Или, во всяком случае, он себя таковым считает. Представила? — Изи, бро, — снисходительно махнула рукой она. — Давай, удиви меня. Пожав плечами, продолжил. — Допустим, у этого гипотетического перерожденца, лет эдак в шесть, в голове начинают появляться воспоминания. Это длится на протяжении четырёх лет. Его голову заполняют незнакомые лица, незнакомые имена. Незнакомые события. В результате, этот человек возвращает то, что он начинает считать памятью прошлой жизни. Он не думает, что это галлюцинации, ведь с воспоминаниями приходят и навыки, которыми он до этого не владел. Знание другого языка, умение рисовать. Навыки попроще, например, жонглирование, перегонка бренди в домашних условиях, умение танцевать шаффл или знание пары языков программирования на уровне «трэйни»… Такие вот вещи. Я сделал паузу. Лиз тоже какое-то время молчала, потом пожала плечами. — Допустим. Звучит как логика, хотя и есть варианты. И какой же была предыдущая жизнь этого гипотетического реинкарнатора? Я слегка улыбнулся. Мой взгляд невольно расфокусировался, устремляясь в картины прошлого. Моя жизнь… мм, она была бурной, или, скорее, слегка нестандартной. — Я бы охарактеризовал этого гипотетического персонажа, — протянул задумчиво, — словами одного человека. — Перед глазами как вживую встала недовольная физиономия отца. — Неординарное ничтожество, называл он таких, как наш гипотетический перерожденец. Родился, жил, помер. Ничего в жизни не добился. Семейное дело не унаследовал. Семью не завёл, детей не наплодил… Хотя если так подумать, что вообще можно считать достижением? Только что перечисленное?.. Не отвечай, это риторический вопрос, и у каждого ответ на него будет свой. Но не суть. В общем, жил этот персонаж беспорядочно и бесцельно, поэтому ничтожество. Пробовал себя в разных областях, путешествовал, сменил кучу профессий. Был типичным «мастером ничего», который при этом ученик во всём. Отсюда «неординарность». А если в подробностях… Прервавшись, вздохнул и потянулся к стакану с колой, не столько чтобы смочить пересохшее горло, а больше для успокоения нервов. После этого собрался с духом и продолжил делиться с сестрой своей биографией уже в деталях. Закончил рассказом о своей довольно нелепой смерти. Выходил из дома, хотел помочь опрятно одетому мужчине, который валялся возле приоткрытой двери дорогой иномарки. С него натекло много крови, так что я тогда вызвал скорую и, следуя инструкциям по телефону, наклонился пощупать пульс. Для меня стало неожиданностью, когда мужчина очнулся и, выхватив откуда-то пушку, всадил в меня несколько грамм свинца. Довольно необычная смерть для стажёра-разработчика программного обеспечения. Закончив рассказ, с улыбкой развёл руками. Отошёл я, конечно, под конец от «гипотетического» персонажа, но ладно. Жизнь у меня та ещё была, богатая на события. А уж завершилась как. Тут и сестра подала голос. — Меня удивляет, что мальчику позволяли так рисковать и работать в опасных сферах деятельности… Она неопределённо махнула ладонью. Я же пожал плечами. — Не во всех мирах царит матриархат, и не во всех такая абсурдная рождаемость. В моём прошлом мире женщины были слабее мужчин и считались слабым полом. Наступила тишина. Сестра задумчиво пялилась в пространство перед собой, а я переводил дух как буквально, так и в переносном смысле. С одной стороны, я был рад, что закрыл, так сказать, гештальт, всё же меня беспокоила реакция сестры на моё истинное происхождение и тот факт, что я далеко не ребёнок, каким она меня считала. Но с другой, всё ещё подсознательно ожидал, что после моего признания, не знаю, появится какой-нибудь Мефистофель, который в Марвел вроде как заведует адом вместо Люцифера. Или Древняя откроет портал прямо рядом со мной, и во избежание проблем с будущим, решит устранить незапланированную фигуру. Но всё было спокойно, в помещении только я и сестрёнка, никого постороннего, никаких признаков того, что меня собираются убирать с доски. Я даже позволил себе немного расслабиться и с облегчением выдохнуть. Посмотрел на Лиз, та машинально приложилась к пиву в жестяной банке, но банка оказалась пуста. Хмыкнув, она перевела взгляд на меня. — Не знаю даже, что и сказать, бро. Предположим, всё это не просто фантазия. Другой мир, другое общество. Я даже попробую принять как данность, что тебе на самом деле не пятнадцать, а тридцать пять, если сложить обе жизни. Это странно, но ок, чего только в жизни не бывает. Но вот откуда у тебя информация о магии, это не объясняет. И о той же Стрэндж. Опять же, те ребята, досье на которых нарыли детективы, они ведь тоже имеют какую-то роль в будущем?.. Я криво улыбнулся. — Тебе трудно будет в это поверить. Сестра с иронией приподняла бровь. — Труднее, чем в реинкарнацию с возвращением памяти прошлой жизни, и притом жизни в другом мире? Я кивнул. — Попробую сказать это языком науки. Теоретически, вселенных ведь бесконечное множество, верно? — кивок. — И всё, что можно представить, мир с любыми «настройками», с какой-то определенной историей, всё это где-то существует, — неуверенное пожатие плечами, задумчивый взгляд. — Представим, что это так, — пожал плечами и я. — И представим, что в одном из таких вот сеттингов, очень похожем на историю из комиксов и серии фильмов, оказывается наш гипотетический реинкарнатор. Лиз вздохнула и устало помассировала переносицу. — Комикс? Фильмы? Знаешь что, дружочек. Давай-ка двигай сюда свою задницу, — Лиз похлопала по дивану рядом с собой. — И с этого момента подробней. Выкладывай всё, что знаешь. Я вздохнул, потом улыбнулся. Это будет долгий рассказ, но отчего-то внутри разливается тепло при виде того как невозмутимо и даже буднично ведёт себя Лиз. Утёр выступившую на глазах влагу. Не знаю, чем заслужил рядом с собой такое сокровище. Наверное, случайно спас мироздание, или что-то типа того. Пока шёл к дивану, в голове образовался беспорядок. Эмоции пошли вразнос, счастье, облегчение. Начал всхлипывать, как ребёнок, а потом не удержался и бросился Лиз на шею. — Эй, эй, соплями же всё измажешь! — с деланным возмущением встретила мои действия сестра. Но вопреки словам, её руки сошлись у меня на спине, вжимая в аппетитные дойки… Эхем, к слову, скрытые только белым топом, оставляющим открытым живот. Но её сексуальность в данный момент воспринималась мной как-то фоном. Зато тепло её тела и чувство близости вышли на первый план. Хах, в этот момент мне было наплевать, что мои действия это не поведение истинного самца. Право, это всё такие банальности.