Лягушка размером с кота

Быстрее, быстрее. Дин торопливо проводил пальцем по шоссе, изображённом на карте. Конечно, в этой глуши и со связью проблемы, и навигатор вскоре сдался и прекратил тщетные попытки загрузить маршрут — как будто какое-то зло прилагало все усилия, чтобы построить как можно больше преград из кирпичей неудач. Если он всё-таки опоздает, то магия лунного затмения пробудит спящего языческого бога, и тот снова начнёт свою жатву. Так. Некогда больше тратить время. И Дин неохотно потянулся к телефону. Видать, вечное желание отца выпивать и болтать с такими же любителями пива принесло пользу: в контактах нашёлся номер Дейва Оуэнса, живущего здесь же, в Касл-Роке. Долго ждать не пришлось, и спустя полминуты на другом конце ответил задумчивый голос: — Слушаю. Дин представился (стандартные фразы, «да, да, сын того Винчестера», краткий ответ на вопрос, как там у него дела, как будто это и вправду интересует собеседника) и спросил, как быстрее доехать. Дейв замолчал. Слышались вздохи, как будто он вспоминал что-то, не хотел делиться. — Ладно, — снова вздох. Как же он не хотел говорить. — Только потому, что твой отец помог с той чертовщиной. Есть одна дорога, но она… нехорошая. Подумаешь. Или аварии там случаются временами, или местные то и дело призрака видят на обочине. Дин помашет ему рукой и поспешит дальше — некогда разбираться. — Как выедешь к мосту, бери резко вправо, а дальше прямо, до глухого леса. И, ну, не тормози, если увидишь чего. Окна не открывай. — Ага, спасибо! Раз — и Импала помчала по курсу, вгрызаясь шинами в осеннюю грязь, как соскучившаяся по бегу лошадь. Ш-ш-ш. Задорно свистел ветер, врывался в салон через приоткрытое окно и взъерошивал волосы. К счастью, унылый городок вскоре скрылся далеко позади, как и мост, чудом ещё не развалившийся. Свернул, ухнул, подскочив на ухабе. И куда дальше? Впереди бежала просёлочная дорога, и, конечно, её не было на карте, дважды проверил. Что ж, придётся поверить деду. А до заката всего полтора часа. Наверняка монстр уже ощущает, как к нему возвращается способность шевелиться, как всего в нескольких метрах от захоронения ходят люди, которых он схватит и сожрёт. Надо успеть. И машина влетела в лес по нехорошей дороге. Ещё не произошло ничего подозрительного, но уже ощущались какие-то изменения: воздух слишком чистый, как будто Дин дышал через кислородную маску, как тогда на операции; вокруг не сосны, а ивы, и их ветви покачивались на ветру, который, однако, не шевелил больше ничего вокруг. А как быстро нёсся автомобиль! Давно не было так хорошо за рулём, и хотелось раствориться в эйфории, закрыть глаза и наслаждаться скоростью. — Ага, щас, — так он и поверил лживым ощущениям. Не такой дурак. Со всех сторон доносилось шуршание. Ветви ласково (или так только казалось?) гладили двери, стёкла. Дин удивился, увидев, как параллельно ему летела какая-та неподъёмная птица, помесь баклана с курицей, и её перья издавали приятный звук, похожий на шум крыльев Каса. Погладить бы её. Нет, не надо. Посильнее вдавил педаль газа в пол. Скорее, скорее! Фух, впереди уже виден просвет в ряду стволов, стоявших так близко друг к другу, словно солдаты, готовые к бою. Разогнался ещё скорее (как хорошо, вот бы повторить, точно надо повторить, иначе зачем тогда жить?), как вдруг увидел на дороге сидящее нечто. Лягушка? Размером с кота? Что за бред. А когда промчал по обочине, в спину раздалось флегматичное «Ква-а-а». Мол, «ещё вернёшься, я дождусь тут». Вперёд, спасать людей — а о чудовищном пути подумает потом.

***

Пирог уже заботливо уложен в форму, чтобы избежать деформации, сэндвичи закрыты в ланч-боксе, а пиво, заряжённое магией благодати, останется холодным без холодильника. И пусть для Кастиэля вкус еды был непостижим, зато нравился Дину. Почти всё готово для пикника. Так приятно узнавать человеческие традиции! Иметь возможность участвовать в них, становиться ближе, дарить радость любимому и себе. Уже почти чувствуя запах опавшей листвы, который вот-вот будет их окружать, постучался в комнату, чтобы позвать Дина на улицу. Тишина. Странно. Зашёл внутрь — никого, кровать небрежно застелена, как будто в спешке. Куда он мог пропасть, если они договаривались погулять? И завтрак остался сиротливо нетронутым, а с крючка исчезли ключи от Импалы. Расстроенный Кастиэль понял, что Дин снова уехал «погонять», как он говорил. Слишком часто стал ездить неизвестно куда, слишком часто вокруг него вилась неуловимая энергия, похожая на какое-то проклятье. Вернётся, и Кастиэль обязательно разберётся. А пока оставалось только ждать.