Хранитель Ключей

Даже для начала зимы день был на удивление тёплым. Северин спрыгнул со спины Лотара и подождал, когда эльф обернётся. — Сегодня ты научишься использовать преимущества своего второго обличия, — сказал Лотар. Северин молчал, затем, наконец, согласно кивнул головой. — Обернись, — приказал ему Лотар. Ничего не произошло. — Каким образом мне это сделать? — спросил Северин. — Просто почувствуй, — ответил Лотар. — Один раз тебе это уже удалось. — Я не понимаю! — с досадой крикнул Северин, и очередной порыв налетевшего с моря холодного зимнего ветра подхватил и унёс его сердитые слова вдаль. — Почувствуй и пожелай стать тем, кем уже был однажды, — приказал ему Лотар. Северин закрыл глаза. Он постарался вспомнить свои ощущения от первого превращения. Боль, скорость, радость и восторг, а ещё ненависть. Первой вернулась боль, такая же сильная, как и при первом превращении. И Северин снова закричал и, словно со стороны, услышал свой крик, точнее, конское ржание. Рядом, обернувшийся, уже стоял Лотар. Он миролюбиво потерся мордой о шею Северина, напряжённо замершего. Увидев Лотара в оборотном обличии, Северин не почувствовал прежнего острого желания перегрызть ему горло. «Догоняй!» — услышал Северин бархатный шепот у себя в голове. И Лотар сорвался с места подобно выпущенной из лука стреле. Северин последовал за ним по морскому берегу, вдоль полосы прибоя, но с намного меньшим изяществом и скоростью — ему всё ещё было непривычно бежать на четырёх ногах. «А теперь — по воде!» — крикнул Лотар и побежал по волнам. И Северин снова попытался последовать за ним, но чуда не произошло, его копыта ударили по дну. Он погружался в воду вместо того, чтобы бежать по ней, словно по твёрдой поверхности. «Ничего не получается!» — сердито крикнул он, и собственный беззвучный голос показался ему хриплым и неестественным. «И не получится, пока будешь злиться», — спокойно сказал рядом Лотар. Северин был слишком раздосадован, чтобы ещё раз удивиться его способности перемещаться столь быстро. «Вспомни, как удерживал равновесие на ветвях, милый Северин», — прошептал Лотар. «При чём здесь…» — Северин не договорил. «Что ты чувствовал?» «Я не думал ни о чём, кроме, как не свалиться с этих демоновых ветвей!» «Именно», — и Лотар снова побежал вперёд. Северин смотрел на волны, набегавшие на берег. Он знал, что они ледяные, хоть и не чувствовал холода, а только приятную прохладу. Всё вокруг перестало существовать для него, остались лишь волны с белыми барашками пены. «Не свалиться», — прошептал он. И неуверенно шагнул вперёд. Он ощутил что-то упругое и достаточно плотное под своими копытами. Несколько раз осторожно переступил, но не ушёл под воду. «Беги!» — приказал Лотар. И Северин вновь поверил ему, а потому побежал. И бежал всё быстрее, вперёд, навстречу скалам, окружавшим остров. «Пора вернуться», — прошептал Лотар. Северина переполнял восторг, он хотел громко закричать, но вместо крика у него опять получилось ржание. Лотар догнал его очень быстро и без особых усилий. И легонько куснул в шею. «Пора вернуться!» — теперь его беззвучный голос прозвучал в голове Северина сердито. «Ещё немного!» — крикнул Северин. — «Я и представить не мог, что это так чудесно!» Лотар снова укусил его, на этот раз слегка удлинившимися зубами, а потому больнее. «За мной!» — и он решительно повернул к берегу. Северину ничего не оставалось кроме, как последовать за ним. Лотар предпочёл не останавливаться, чтобы Северин смог изменить форму, а потому Северин пребывал в оборотном обличии всю обратную дорогу до замка. И когда он всё же перекинулся обратно в свою человеческую форму во дворе замка — понял, что едва стоит на ногах от усталости.