Северная Ересь.

*** - Мастер, это настолько отвратительная идея, что я слов подобрать не смогу для её описания. - Ралоф, это абсолютно нормальный план и я совершенно искренне не понимаю, чем ты так недоволен. - Наверное словосочетаниями "полевой эксперимент", "провести ряд наблюдений" и "возможно стоит набрать подопытных", которые послышались от вас сразу же после фразы "Мне нужно посетить это поселение." - Северянин, стоявший на холме, с которого открывался прекрасный вид на находящийся внизу небольшой городок ткнул пальцем в сторону небольших домишек. - Мне бы крайне не хотелось, чтобы здесь повторилась та же ситуация, что и в Нирне, когда из-за ваших экспериментов за нами гонялась чуть ли не половина моих сородичей, а плакаты "Разыскивается" висели сразу в Хай-Роке, Хаммерфеле и Скайриме... Поэтому давайте я пойду туда один, а вы пока что подождете меня здесь? - Боюсь, что ждать тебя придется слишком долго... Если ты пойдешь туда один, то закончится твой путь на первом же трактире или любом другом заведении, где продают какую-либо выпивку. И если мне не изменяет память, пить ты можешь до тех пор, пока в этом поселении не закончится все, что хоть как-то похоже на алкоголь. - Отрицательно качнул головой бретонский чародей. - А ждать, пока закончится твой запой я не намерен - нам нужна карта местных государств и хотя бы примерное представление, где мы сейчас находимся, чтобы было от чего отталкиваться в поисках Кагуи. А из тебя добытчик информации... - Грегор обвел своего ученика долгим оценивающим взглядом. - В лучшем случае посредственный. Ты или ничего не добудешь, или добудешь совершенно не то, что нам нужно. Мне проще лично проконтролировать процесс поисков. Светловолосый норд вымученно накрыл лицо руками и сдавленно застонал. Его наставник был довольно флегматичным человеком, но иногда в нем просыпался вот такой вот упрямый бара... Бретонец, который не слушая ни кого продолжал настаивать на своем. И сейчас был как раз тот самый случай. - Учитель, при всем моем уважении к вашим навыкам чародея... В вопросе общения с людьми даже деревянное полено будет более эффективным, нежели одна седая, мрачная и вечно бесстрастная сволочь, на фоне которой иной покойник покажется интересным собеседником и харизматичной личностью. - Если труп был достаточно свежий, чары поднятия мертвеца наложены правильно, а при жизни погибший обладал выдающимся характером - то он его сохранит и после становления нежитью. Так что сравнение у тебя получилось не самое лучшее. - напомнил Ралофу о своей профессии седой некромант. - И пока ты пытаешься спорить, мы могли бы уже проверить как минимум треть этого поселения. - Если бы я не стал спорить, вы бы уже как минимум его половину с землей сровняли... - тихо пробормотал себе под нос северянин, который яро не хотел пускать своего учителя в этот городок, справедливо подозревая, что Грегор, оставшийся верный принципу "Легче допрашивать мертвых людей" просто вырежет все население и вопросы будет задавать уже душам покойников. Не то, чтобы Ралоф сильно переживал за местных селян - просто норд не видел смысла в целенаправленной бессмысленной резне неспособных на сопротивление людей и прекрасно понимал, что бретонский чародей вполне способен это устроить и на одном поселении может не остановится. Поэтому решил устранить эту проблему в зародыше и стараться держать своего мастера подальше от густонаселенных мест, благо что тот сам не шибко в них стремился. В обычном состоянии. Но сейчас некромант почему-то уперся рогом... - К тому же ряд экспериментов действительно нужно провести для составления плана твоей дальнейшей подготовки, а для них, как ты понимаешь, нужны подопытные. - Продолжил говорить седой чародей, задумчиво смотря в сторону города. - Впрочем, набор подходящего материала может подождать до обустройства нормальной лаборатории. В походных условиях много не узнать, а в данный момент нам важнее печать этой "богини" или хотя бы кого-то из её слуг для допроса. К тому же было бы неплохо обустроить укрепленное место на случай худшего исхода или попытки атаки со стороны жителей Конохи. - Думаете, что оставленная вами тварь не остановит ищеек Сарутоби? - вопросительно посмотрел на своего учителя рослый северянин. - Это слепленная кое-как поделка, душу для реанимирования которой пришлось брать из поврежденного твоей рыжеволосой одержимой хранилища. А чья душа там находилась я уже и сам не помню. - Грегор постучал когтистым пальцем по выполненному в виде оскаленного черепа наплечнику, который уже начал медленно восстанавливать свой прежний вид. - Это не могло не сказаться на конечном результате. Да и сама схема конструкта довольно ненадежна, а его прочность оставляет желать лучшего, так что шансы у них есть и довольно неплохие... *** А где-то в другом месте посреди леса группа шиноби из Конохогакуре но Сато отчаянно пыталась отбиться от огромной костяной химеры, что по форме напоминала то ли сколопендру-переростка, то ли здоровенного трехглазого паука с приделанным к его брюшку длинным хитиновым хвостом. Творение некроманта с удивительной для своих размеров скоростью носилось среди деревьев, изредка пробуя на прочность засевших в глухой обороне шиноби, которые под прикрытием защитной техники Дотона старались зацепить виляющий не хуже безумного кабана конструкт, который уже успел сцапать одного из бойцов их группы и насадив его на заостренный кончик своего хвоста, в два укуса усеянной зубами пасти отгрыз ему голову. - Это что еще за монстр?! В приказе было сказано двое оммедо! - злобно процедил один из ниндзя с протектором Листа на голове, быстро складывая серию печатей. - Стихия Огня: Техника Пламени Феникса Мудреца! Шиноби выплюнул в сторону жуткой твари целую россыпь огненных шаров и поляну, на которой происходила их схватка, сотряс грохот многочисленных взрывов. Но ни один из них так и не достиг цели - извиваясь не хуже змеи и постоянно меняя траекторию своего бега нежить избежала всех атак и только поднятая маленькими огненными шарами грязь забарабанила по её костяному панцирю. А как только последний из них пролетел мимо неё, тварь резко развернулась в сторону создавшего технику мужчины и раскрыв свою пасть, выплюнула в его сторону с пару десятков костяных игл, кончики которых покрывала подозрительная зеленая субстанция. - Стихия Земли: Земляная Стена! - но шиноби был не один и пришедший ему на помощь товарищ создал перед мужчиной толстую преграду, по которой застучали снаряды костяного конструкта. - Дейчи, не лезь вперед. Стихия Земли: Каменные Колья! Из земли начали вырастать длинные пики, на которые владеющий Дотоном шиноби попытался насадить химеру, но как будто почувствовав идущую из-под земли угрозу, тварь перекатом ушла в сторону и яростно зашипев в сторону бойцов Конохи, скрылась среди деревьев, махнув напоследок костяным хвостом. - Не ослаблять бдительности, чем бы это ни было - оно не ушло далеко и скорее всего попытается атаковать нас снова! - командир группы, высокий темноволосый джонин с короткой катаной в руке осадил собиравшихся было ринуться в погоню подчиненных. - Дейчи - проглоти пару стимуляторов пока есть время. Затяжной бой с этим созданием мы не выдержим - значит нужно будет уничтожить его как можно более сильным ударом. Кио - создай пару стен с юга и юго-запада, там у нас незащищенный участок. Кику... - он повернулся к единственной девушке в их команде, которая светлыми волосами и голубыми глазами чем-то напоминала текущего главу клана Яманака. - Что-то почувствовала? Девушка была отрядным сенсором и пока её товарищи сражались с конструктом, наблюдала за схваткой, пытаясь найти слабое место творения некроманта. - Чакры в этом создании или нет ни капли, или её наличие настолько хорошо замаскировано, что создателя твари по праву можно считать мастером на поприще создания механизмов... Да, этот монстр - не живой. - пояснила она на молчаливый вопрос своего командира. - несмотря на огромную ловкость и скорость - его движения и повадки не всегда совпадают с строением собственного тела. Нет ощущения "естественности", которое присуще большинству животных. Больше похоже на какую-то марионетку, наподобие кукол суновцев, в которую кто-то запихнул разум матерого хищника... Он инстинктивно чует опасность и рефлекторно пытается атаковать при любой возможности. И четко демонстрирует звериные повадки. - Значит выставим вперед максимально крепкую и живучую приманку, а когда тварь клюнет на неё - ударим со всей силы... Кио! - хмурый ниндзя с банданой на голове вопросительно посмотрел на обратившегося к нему капитана. - Из нас ты самый опытный пользователь Дотона. У тебя хватит чакры на технику упрочнения тела? - Да. - коротко и ясно ответил неулыбчивый боец. - Значит наш план будет такой: Ты создаешь на себе защитный каменный покров и выдвигаешься вперед, чтобы приманить это создание, а как только оно на тебя клюнет - мы ударим по нему своими самыми сильными атакующими техниками. Дейчи, у тебя еще остались силы на Огненного Дракона? - Сделаю, командир! - широко улыбнулся владеющий техниками Катона шиноби. - Если надо - даже два выдам! - Лучше приготовься создавать одного, но вдвое сильнее. - осадил его лидер группы. - Если это действительно самостоятельная марионетка, то её выносливость не должна иметь пределов и играть с ней в "кто-кого пересидит" нельзя - у нас будет ровно один шанс на её устранение, так что не подведи. - Кику. - командир отряда повернулся к их сенсору. - Приготовь все взрывчатые печати, что у тебя есть. Они пойдут первыми - постараемся лишить тварь ног и снизить её мобильность... Где-то за стеной деревьев раздался приближающийся звук яростный стрекота, вперемешку с шипением. - Начали! *** - Хм... - Грегор на секунду наклонил голову и яркий зеленый огонь, пылающий в прорезях его шлема на секунду погас, чтобы затем вспыхнуть снова. - Как я и предполагал, такой некачественный конструкт даже против местных долго не продержался. Они его уничтожили... - Что, снова будете ставить на них ловушку? - с надеждой посмотрел на своего наставника северянин, думая, что ваяние очередной твари займет его на какое-то время. - Не думаю, что в этом есть необходимость. Я создавал его с расчётом на последующее поражение и заложил в ядро конструкта чары самоуничтожения. В качестве источника энергии будет использоваться питающая нежить душа, а так как аборигены разрушили его слишком быстро, то большая часть силы в ней сохранилась и взрыв будет... - бретонский чародей на секунду замешкался подбирая подходящее слово. - Объёмным. У группы, нацеленной в первую очередь на поиск, шанс его пережить довольно невелик... В любом случае, сейчас это не важно. - поманив ученика за собой, бретонский некромант начал спускаться вниз по дороге, ведущей к городку. - Идем. - Мастер, еще раз повторяю - вам не нужно туда идти... Давайте вы посидите тут, подышите свежим воздухом... Если легкие у вас еще остались... - с сомнением посмотрел на своего наставника северянин. - А я пока быстро пробегусь до города и добуду все необходимое. Как вам такая идея? - Даже если не брать в расчёт твое сильное пристрастие к алкоголю - нет. Ты не сможешь провести необходимые мне замеры. На это у тебя не хватит ни навыков, ни знаний... - Равнодушно ответил ему седой бретонец, продолжая неспешно идти в сторону поселения. - Но если это тебя успокоит - на данном этапе планируется лишь наблюдение за местными жителями в естественной среде и пара простейших экспериментов без смертельного исхода для подопытных. Мне нужно понять, что из себя представляет чакра в... В тех, кто к шиноби не имеет совершенно никакого отношения. Проще говоря - в обычных людях. - Зачем? - Непонимающе посмотрел на него норд, который даже во времена своего ученичества в Нирне не слишком-то любил заниматься магией как наукой. В отличие от своего наставника, Ралоф был больше практиком, нежели теоретиком и к исследовательской работе относился... Прохладно, предпочитая сидению в лаборатории бой с какой-нибудь опасной тварью. - После той нелепой пародии на бой, произошедшей в Конохе, у меня появились сильные подозрения, что данный тип энергии не является для местных врожденным, скорее - выведенным искусственно. Иными словами: в прошлом некто внедрил этим аборигенам как саму чакру, так и подходящую для её использования энергетическую структуру, а после, с течением времени она настолько органично прижилась людям, что стала для них естественным явлением. Доказать эту теорию или как-то её опровергнуть опираясь лишь на шиноби, которые чуть ли не с рождения используют чакру - я не могу, но если провести наблюдение за представителями обоих групп, а после сравнить показатели их энергетического каркаса, то возможно получится вывести некоторые общие параллели и... И дальше от некроманта пошел настолько огромный поток не связанных друг с другом магических терминов, что уши светловолосого норда начали сами собой сворачиваться в трубочку, а на его лице впервые с момента появления Ралофа в этом мире можно было увидеть выражение абсолютной безнадежности. Северянин уже понял, что его наставника понесло - седой чародей нашел для себя какую-то интересную идею и перешел из состояния " Я - камень, мне на все плевать." в режим " Безумный ученый в деле!" и теперь остановить его не получилось бы и у местного Шинигами. С Грегором такое случалось довольно редко, но в такие моменты уроженец Скайрима старался убраться от своего мастера подальше, чтобы не оказаться частью очередного эксперимента становившегося чрезмерно активным бретонца и под предлогом сбора ингредиентов или закупки реагентов у Гильдии Воров, уходил охотиться на снежных медведей в ближайшие горы. Обычно после недели-двух некроманта отпускало и он снова становился флегматичным и равнодушным ко всему затворником. " - Может попросить его решить проблему совместимости чакры и магии? " - северянин покосился на погрузившегося в какие-то расчёты бретонца и яростно замотал головой. - "Нет! Совершенно точно нет! С этой седой сволочи станется использовать и Рыжика, и меня как подопытных... Сам справлюсь!" - и уже вслух добавил. - Мастер, вы хотя бы свет из глаз уберите - может получится сойти за самурая из Страны Железа. Да и нервировать он местных не будет, а то из-за этой зеленой гадости даже у меня периодически возникает желание вдарить своим двуручником вам по черепу... - В последнем пункте нет ничего удивительного - ты был бы не прочь оторвать мне голову, но у тебя нет сейчас такой возможности и нашу последнюю схватку ты с треском проиграл... - флегматично отозвался седой бретонец не отвлекаясь от своего занятия. - И так как твои шансы самостоятельно одолеть Кагую невелики - тебе приходится сдерживать эти воинственные порывы... - Эм... Не буду лгать, что не думал о будущем взятии реванша, но... - Светловолосый норд поравнялся со своим учителем и с подозрением на него посмотрел. - Мастер, почему вы так спокойно об этом говорите? - Потому, Ралоф... - Погасив зеленое пламя в глазницах шлема, Грегор на секунду отвлекся от записи своих идей в трансмутированную минуту назад из земли книгу в металлическом переплете и посмотрел на северянина обычными, серыми глазами. - Что я живу уже довольно давно, а ты хоть и первый, но далеко не единственный мой ученик. И за прошедшие века я вывел простую, но постоянную закономерность - каждый, кого я обучаю, рано или поздно пытается отправить меня на тот свет. Так что для меня попытки убийства со стороны учеников уже давно стали нормой жизни...