Актриса

      После произошедшего возвращаться в колледж и вообще в общество особо не хотелось. Тем более не хотелось возвращаться туда, где можно было наткнуться на Зои. Но бежать и прятаться — значит показать слабость. А я не должна быть слабой. Тем более перед Зои. А то она и сожрать может, я уверена в этом. Так что на следующий день я как ни в чем не бывало пошла в колледж. Нельзя прогибаться под ее запугивания.       Зайдя в учебное заведение, я сразу увидела отблеск светлой шевелюры. Чуть присмотрелась и поняла, что рядом с лестницей действительно стоит Зои с компанией Маринетт, весело улыбаясь. Я тут же отвела взгляд, чтобы вдруг не встретиться с ней глазами. Какого черта им всей толпой надо стоять именно там, где мне удобнее всего пройти в нужный кабинет? Я почувствовала, как на меня накатывает гнев, сжала руку в кулак и глубоко вдохнула, успокаиваясь. С каждым днём такие практики становятся для меня все сложнее, а раздражение все сильнее. Черт. Ещё и эта неудобная ситуация с Зои теперь. Вдох-выдох. Вдох-выдох. Сосредоточилась на дыхании. Успокоилась. Надо просто спокойно пройти мимо, не обращая на себя внимания, всё-таки я должна держать лицо и не давать слабину.       Я решила притвориться, что читаю что-то ну очень важное в своем телефоне. Как же это трусливо, аж самой противно стало. Но другого решения я не видела. И я осторожно, но внешне уверенно пошла. Прошла через весь холл, прошла через эту компанию, ступила на лестницу…       — Лила!       Я чуть не взорвалась на месте. Она издевается?! И ведь специально поджидала же, я уверена. Снова вдох, и снова выдох. Натягиваю дружелюбную улыбку и оборачиваюсь.       — Привет, — Зои стоит и расслабленно машет мне. Она улыбается вредно и самодовольно, пока ее лицо для остальных в слепой зоне.       — Привет, Зои, — я улыбаюсь ей, одним только взглядом посылая к черту, а она лишь шире растягивает губы в своей ухмылке. — Привет, ребята! — Я поднимаю руку и машу, передразнивая Зои. Остальная компания тоже обернулась, но до них мне нет дела. Они приветствуют меня, и через мучительно долгие секунды я, наконец-то, продолжаю путь в кабинет, чувствуя, как Зои, должно быть, прожигает меня взглядом. Ну и пусть.       В аудитории я села за привычную последнюю парту, борясь с желанием разнести все к чертям. Едва сдерживаясь, я закрылась от взглядов окружающих бесполезным учебником истории и скривилась. Нет, даже не скривилась. Мое лицо ужасно перекосило от гнева. Я лишь чудом оставалась тихой: дикое желание зарычать или заорать не отступало. Как же Зои меня бесит.

***

      И снова что-то случилось на обеденном перерыве. И снова Зои меня заприметила и не оставила в покое.       Я быстро осмотрела столовую в поисках свободного места. Полностью свободных столиков, ожидаемо, не было. Я решила было сесть с Натаниэлем, одиноко жующим салат без своего вечного спутника Марка, и уже направилась к нему, как…       — Лила! — снова. Ещё немного, и мне в кошмарах будет слышатся одно лишь мое имя. Я обернулась. Зои все так же пребывала в компании Дюпен-Чен, в этот раз правда в меньшем составе. Она все так же приторно улыбалась, слабо махая рукой. Рядом с ней было единственное свободное место за их столом. Черт. — Иди к нам!       Вдох-выдох. Улыбнулась. Выбора нет, у меня не было достойного повода отказать им, а портить отношения с остальными ну очень уж невыгодно. Я кивнула и пошла, взглядом сверля Зои. Я села рядом с ней, соприкоснувшись плечами. Зои не спешила разрывать этот контакт и мне пришлось самой отодвинуться немного, пытаясь двигаться медленнее и максимально несуетливо. Уж лучше сидеть вплотную с занудой-Максом, чем хоть немного контактировать с Зои.       — Привет всем! Приятного аппетита, — я обменялась дружелюбными улыбками с компанией, мысленно посылая гневные сигналы Зои, надеясь, что она их распознает. А она точно распознает. Она все улыбалась мне, совмещая в своей улыбке все больше странных посылов: теперь была видна насмешка, злорадство и какая-то хитрость. В ответ я сверила ее взглядом как могла. Как же странно это должно выглядеть со стороны?       — Приятного аппетита, Лила, — протягивает она. Я на это кивнула и бросила самое слащавое «спасибо» в своей жизни. Она протянула мне яблоко. Специально его взяла для меня? — Вот, возьми. Ты же любишь яблоки, да?       — Это так мило с твоей стороны, — я постаралась сдержаться. Я уверена, что она догадалась о том, что я ненавижу яблоки. Зои передала мне яблоко, касаясь моего запястья и будто специально задерживая пальцы на моей руке. Она все улыбалась и смотрела мне в глаза. Я отдернула руку, в этот раз, скорее всего, слишком суетливо для нормы. Усмешка на губах Зои расширилась. Противный фрукт же теперь грустно лежал на моем подносе, должно быть, смирившись уже со своей судьбой, а я тяжело сверлила его взглядом, успокаиваясь. Вот взять бы его и заткнуть им рот Зои.       Настолько неприятно и неудобно я себя не чувствовала, наверное, никогда. Я не чувствовала превосходства, я не знала, как действовать. Про Зои точно нельзя сказать, что она слабее меня. Мы на одном уровне. И это даже пугало. Сложно подчинить своей власти того, кто пытается подчинить тебя. И, мне не хотелось этого признавать, но пока что подчинена была только я. Она пыталась играть мной, пыталась вывести меня на эмоции? Может, она хотела раскрыть меня? Ну уж нет. Я должна установить свои условия, ограничить ее.       Все думая о наглости Зои, я еле сжевала свой обед. Видно, она решила быть лояльнее и не пыталась вести беседы со мной. И на том спасибо. Но ее поведение выходило за грани. На грани было и мое терпение, но я держалась. Уходя, я сунула яблоко в сумку. Мой шаг, наверное, был слишком быстрым.

***

      В тот день я просто ушла домой, за чем последовало яростное избиение подушек.       Все было бы не так плохо, я бы держалась дальше и даже свыклась, если бы Зои остановилась на том уровне донимания меня. Но у нее, видно, были другие планы.       Как только я переступила порог колледжа, она заметила меня и пошла приветствовать. Только вот в этот раз приветствие сопровождалось объятиями. Зои подошла ко мне со своей коварно-дружелюбной улыбкой и раскинутыми руками. Делать было нечего: я подыграла, максимально держа лицо и не выходя из роли. Но, Господи, какую же сильную неловкость и злость я тогда испытывала. Я стояла, едва касаясь руками спины Зои, пока она вполне смело и бесстыдно обвила меня своими. Казалось, я стояла в кольце ее рук несколько долгих минут, Зои, возможно, не прерывала объятия неприлично долго. Или так показалось только мне? Я бы не сказала, что это было так уж неприятно или противно, но объятия, опять же, в наш договор не входили. И меня это ужасно бесило. Зои провоцирует меня?       Весь день она пыталась подцепить меня в коридоре, обратить мое внимание на себя и всеобщее на нас. Зои будто случайно задевала меня плечом, проходя мимо, после долго и крайне «любезно» извиняясь; как бы невзначай появлялась рядом со мной почти что везде, куда бы я ни пошла. И, главное, каждый раз в толпе людей, чтобы все лицезрели нашу «дружбу», чтобы я не могла послать ее. Зои точно провоцировала меня, и я точно не хотела оставлять все как есть. Прошло всего два дня, но ждать дольше я не хотела. Я почему-то была уверена, что она не наиграется, что ее, по одному из вариантов, проверка, затянется. Повтора такого контакта я бы не вынесла.       После уроков я пошла искать Зои в каком-то дальнем коридоре и наткнулась на нее с первого раза, будто по зову сердца нашла ее. Я осторожно проследила за двумя ученицами, неспешно направлявшимися к выходу, пока те не ушли, оставив пространство вокруг пустым. Зои стояла, вальяжно прислонившись к стене рядом с лестницей, и ухмылялась. Я подошла. Она не смотрела на меня все это время, но, я уверена, знала, что я рядом. Она ждала меня?       — Зои, — мой голос прозвучал злобно, накопившийся гнев прорывался через стены моего напускного спокойствия.       — Да, Лила? — нарочито слащаво, как будто передразнивая свою же манеру общения с остальными, произнесла Зои, наконец переведя взгляд на меня. Она окинула меня взглядом, как просканировала, ее ухмылка стала шире. Мое сдержанное состояние снова затрещало по швам.       — Не нарушай договор, — сказала я тихо, но с такой неистовой агрессией.       — Я и не нарушаю, — все так же слащаво протянула она. Я шумно вздохнула и приблизилась к ней, оскалившись.       — Не издевайся надо мной, — будто прорычала я. Зои отстранилась от стены, тем самым встав ко мне ближе.       — Всё-таки ты быстро сдалась, — усмехнулась она. Она действительно намеренно выводила меня. Это взбесило ещё сильнее.       — Я не собираюсь участвовать в твоих играх, — бросила я ей в лицо, со злобой смотря в глаза. Но вся агрессия, которую я ей направляла, как будто разбивалась о насмешливость ее взгляда.       — О чем ты говоришь? — издевательски-игривый тон Зои все больше распалял мой гнев.       — Прекрати. Это.       — Ммм… — Зои сделала вид, что усердно размышляет о услышанном. — Нет.       — Да ты… — я с шумным выдохом ударила стену за ней рядом с головой. — Нагло провоцируешь меня.       — Да, — она расплывается в самодовольной улыбке.       — Зачем тебе это? — шепотом кричу я в ее лицо.       — Вот теперь ты прижала меня к стене, — Зои продолжает улыбаться. Я почти отдернулась, осознав свое положение, но, вовремя сообразив, придвинулась к ней только ближе. — Что. Ты. От. Меня. Хочешь, — я смотрела ей в глаза, надеясь испепелить взглядом. — Отвечай! — я снова впечатала кулак в стену, немного успокаиваясь от ощущения боли.       — Я тебе уже говорила, Лила, не помнишь? — она демонстративно цокнула языком, оставаясь совершенно спокойной. — Ты мне интересна, — Зои растянула губы в улыбке Чеширского кота. Она добавила: — Особо интересна.       Я так же резко, как приблизилась, отстранилась, шумно выдыхая. Сконцентрировалась на дыхании, закрыла глаза, успокаиваясь.       — Ну и что же ты тогда узнала, раз такая любопытная?       Зои улыбнулась. Похоже, такое направление диалога нравилось ей гораздо больше.       — Ммм, — как будто задумчиво протянула она. — Ты вспыльчивая, но свою агрессию подавляешь; довольно хорошо умеешь сдерживаться, — она усмехается, — но не всегда. Похоже, ты в своем «представлении» мастер.       Я стояла, сложив руки на груди и смотря на нее скептически. Ну, что-то она поняла. Невероятно глубокий анализ. Зои продолжала:       — Всё-таки ты остаёшься довольно неоднозначной. Вроде бы показываешь, что я тебе противна, хотя может просто раздражаю? — она какое-то время помолчала, улыбнулась. — Но мне кажется, что это не совсем так. На моём такси-то ты поехала.       — О, спасибо за диагностику, психолог Зои Ли, — я саркастично хмыкнула. Мысленно добавила: «уж в своих мыслях и мнениях я как-то сама разберусь».       — Ты сама спросила, — Зои сложила руки на груди, повторяя мою позу. Передразнивает? Я опустила руки.       — Ладно. Это очень интересно, но прекрати меня доставать. Оставь меня в покое, — просьбу свою я произнесла то ли агрессивно, то ли отчаянно.       — А волшебное слово? — Зои продолжала издеваться. Я снова начала беситься.       — Да иди ты! — я развернулась и пошла от нее прочь. Похоже, выводить меня она не прекратит, так что и просить бессмысленно. Стоило догадаться. Но терпеть и молчать в тряпочку тоже нельзя было. «По большей части, это проблемы Зои, не мои», — пыталась успокоить себя я, шагая к выходу.       — Ладно! Я подумаю, — крикнула Зои.       Обойдусь без ее снисхождения. Переживу ее выходки. У меня случалось многое, так что как-нибудь справлюсь с ее террором. А пока даже поговорить с ней нормально нельзя, неужели все диалоги с Зои заканчиваются так?