За изумрудной завесой прошлого

Узоры от кофе на стенках белой чашки для неё выглядели обычными грязными разводами. Как можно рассмотреть в них какие-то знаки судьбы? Периодически Жади приходила в голову идея ещё раз попросить Зораиде погадать, но сейчас все женщины были заняты приятными хлопотами из-за грядущей свадьбы Латифы. Вздохнув, Жади аккуратно обернула чашку светлым платком и убрала обратно в нижний ящик комода. Новость о том, что Лукас вновь приезжает в Марокко, выбила её из колеи и испортила настроение. "Значит, Диогу почти наверняка в порядке, ведь он не стал бы уезжать сразу после гибели брата",- эта мысль немного приободрила Жади, приятно было знать, что она спасла жизнь человеку. С другой стороны, возвращение Лукаса могло принести уйму проблем и повлечь за собой события, о которых ей ничего не было известно. Пару раз она ловила себя на робких мыслях о том, что между ними ещё можно что-то исправить, но уже через секунду злость и отчаяние начинали душить её. Иногда Жади казалось, что призрак этой безумной любви никогда не отступит. "Можно прощать человека хоть всю жизнь, пока не начнёшь его ненавидеть. Так что ещё должен сделать Лукас, чтобы эта глупая надежда во мне окончательно умерла? Неужели уже случившегося мало?", - Жади всматривалась в собственное отражение, вспоминая усталую, разбитую женщину, которую видела в зеркале весь последний год и больше не хотела быть такой. Чувство к нему всегда давало ей силы и надежду, было её путеводным маяком, но той любви больше не было. Теперь казалось, что она потеряла важную часть самой себя, ориентир, словно ей выбили почву из под ног и лишь воспоминания о дочери поддерживали её среди круговорота безумных мыслей. - Жади! - резко обернувшись, она случайно смахнула со стола шкатулку и прижала ладонь к груди. - Ты меня напугала! Зачем же так подкрадываться? - увидев позади себя Зораиде, Жади с облегчением выдохнула и принялась собирать с ковра рассыпавшиеся украшения. - Я окликнула тебя дважды, ты так задумалась о чем-то, что не слышала меня, - Зораиде присела рядом с ней и они вместе наспех сложили браслеты обратно в коробочку, - Почему ты не идёшь к Латифе? Она волнуется, свадьба совсем скоро. Жади никак не могла себя заставить отбросить переживания и просто порадоваться предстоящему празднику. Понимание того, что Лукас будет рядом, никак не позволяло ей успокоиться. - Я сейчас спущусь в кухню. Никаких новостей нет? Я слышала, что к дяде Али вновь приедут гости, - осторожно спросила она. - Да, сегодня опять приедет этот бразилец, Лукас, - Зораиде нахмурилась, - Мне он не нравится. Кажется, что вместе с ним к нам в дом придёт буря. Но сид Али сам волен решать каких гостей принимать в своём доме, кто я такая, чтобы перечить ему? - Вот и мне так кажется, Зораиде... Что буря уже на пороге нашего дома, - Жади на пару мгновений устало прикрыла глаза. Зачем же, зачем он возвращается? В кухне царило радостное оживление. Женщины пели песни и хлопали в ладоши, невеста кружилась в центре их круга и разбрасывала в воздухе лепестки роз. - Счастливый день настал! Уже скоро я буду замужем, - Латифа улыбалась и с любопытством косилась на небольшую медную кастрюльку, - Зораиде, а это что? - Специальный состав из сахара, чтобы удалить волосы с тела. После свадьбы будешь повторять эту процедуру каждые двадцать дней, чтобы нравиться мужу, - не отрываясь от приготовления ответила Зораиде. - Мы с Мохаммедом будем очень счастливы, - мечтательно глядя на огонь представляла Латифа, - я буду единственной и любимой женой, у нас родятся дети... Жади отсиживалась в стороне, не найдя в себе желания и сил, чтобы присоединиться к общему веселью. На последних словах сестры она задумалась. В будущем Мохаммед захотел взять себе вторую жену и лишь помощь от дяди Али и Зораиде позволили избежать этой проблемы. "Нет уж, я этого не допущу", - возмущённо подумала она. - Латифа, если ты хочешь быть единственной женой, то должна внести это в контракт, - с назиданием сказала Жади, - ты вообще читала его? - Ещё нет, - растерянно ответила Латифа, - я так радовалась своей скорой свадьбе, что просто не думала о контракте... - Идём к дяде Али, - Жади решительно взяла сестру за руку и повела к выходу с кухни, - поговорим с ним, посмотрим, что он скажет. - Не знаю, хорошая ли это идея, - робко возражала Латифа, но послушно пошла, сдаваясь под натиском Жади. Зораиде с тревогой проводила их взглядом. Не начало ли это бури, которую она предчувствовала? Тихо обратившись к Всевышнему в молитве, Зораиде попросила у него милости для её девочек. Сид Али читал за столом в своём кабинете, когда к нему попросились войти его племянницы. Теперь Латифа нервно теребила в руках платок и опустила взгляд в пол, а вот Жади, напротив, гордо подняла подбородок повыше и твёрдо смотрела в глаза своему дяде. Сид Али уже хорошо знал, что когда Жади так смотрит на кого-то, то это верный знак надвигающегося скандала. - Дядя, мы пришли поговорить о брачном контракте Латифы. Она не хочет, чтобы Мохаммед взял вторую жену. Нужно внести в договор пункт о том, что пока они с Латифой женаты, Мохаммед не может жениться ещё раз, - без вступлений заявила Жади. - Латифа, это так? - дядя явно хотел убедиться, что это не дурное влияние Жади, а настоящее желание невесты. - Да, дядя, - Латифа наконец подняла взгляд от пола, - я не хочу, чтобы у Мохаммеда были ещё другие жены! - Нам стоило обсудить это раньше, - с досадой отложив книгу заметил Али, - не накануне свадьбы. Я сейчас пошлю Ахмеда в дом Рашидов, постараемся убедить их. Но, боюсь, это может оказаться совсем не просто. Жади, ты тоже хочешь такое изменение для своего брачного контракта? - Нет, дядя, - Жади покачала головой. Какая разница, сколько раз может жениться Саид, если она все равно от него сбежит? - Хорошо, я позову вас к себе, когда все соберутся. Поблагодарив дядю, девушки тихо вышли в коридор. - Я боюсь, Жади. Вдруг теперь свадьба расстроится, мой жених не согласится менять контракт и откажется от меня? - Латифа с тревогой смотрела на сестру. - Он не откажется, не волнуйся, - уверенно возразила Жади, хотя в глубине души начинала чувствовать беспокойство, - идём, тебе надо дальше готовиться к празднику. Спустя почти час Жади готова была выругаться от досады. В гостиной она увидела рядом с Мохаммедом и Назирой пожилого мужчину в красной феске и корила себя за то, что совсем забыла о сиде Абдуле. Конечно же, этот старый брюзга сейчас добавит им проблем! - В наше время женщины не были такими эгоистками! - восклицал он, услышав, о чем пойдёт разговор, - Раньше один мужчина мог сделать счастливыми четырех жён, а теперь все чаще лишь одну. Поэтому сейчас столько несчастных одиноких женщин, без семьи и детей! Назира бросила испепеляющий взгляд на девушек, скромно стоящих в стороне, словно лично в них была причина её неустроенной личной жизни. - Абдул, времена меняются! Раньше было больше вдов и сирот, особенно после войн и эпидемий, жениться на таких женщинах угодное Аллаху дело, - возразил сид Али, - но теперь многие женятся всего один раз и у девушек есть право просить гарантии, что они будут единственными жёнами. - А у мужчины есть право отказаться! - сид Абдул грозно тряс пальцем в воздухе, - Вдруг он даст согласие на одну жену и потом она окажется бесплодной? Что тогда ему делать, только разводиться. А развод для женщины - гораздо хуже чем быть одной из нескольких жён! - А причём здесь моя племянница? В моей семье не было бесплодных женщин! Все родственницы родили детей, назови хоть одну, которая была бесплодной?! - разговор становился все громче. Латифа стояла бледная, как полотно, и судорожно хватала сестру за руку. - Я уже жалею, что послушала тебя, Жади! Меня принесут в жертву, как барашка, - шёпотом сокрушалась она. Назира важно кивала на слова своего дяди, а Мохаммед нервно перебирал в пальцах чётки, поглядывая на Латифу. - В Священной Книге сказано, что мужчина имеет право жениться четыре раза! Целых четыре! Так почему мы должны пренебрегать этим? - сид Абдул распалялся все больше, - Неужели в твоём доме не чтут заветы Пророка? - Это оскорбление, Абдул! В моем доме всегда чтили все заветы Пророка, пусть Аллах мне будет свидетелем! - дядя Али в гневе едва не перешёл на крик. Тут Жади поняла, что ещё немного и её затея приведёт к катастрофе. - Латифа пошла на уступки ради этого брака, отказалась от части положенного ей золота! - на мгновение Жади стушевалась от обращенных на неё взглядов, но быстро вернула себе самообладание, - Она просит не так уж много, можно просто пойти ей навстречу! - Она влезла в разговор старших, да ещё и говорит громко, как мужчина! - воскликнула Назира демонстративно покачав головой, - Твоя мать ничему тебя не научила! Жади сжала ладони в кулаки и Латифа тихо охнула где-то за её спиной. Она была готова прямо сейчас вцепиться этой женщине в лицо за неуважение к её матери! - О чем ты говоришь, Жади? Латифа не получила все золото, которое ей полагалось? - дядя Али помрачнел и переводил взгляд с одной племянницы на другую. Мохаммед после этих слов покрылся красным румянцем и вжался в спинку дивана. - Да, именно так, - Жади с усилием заставила себя сбавить тон и говорить спокойнее, - у жениха не было нужной суммы для покупки и Латифа выбрала меньше украшений, чем было оговорено изначально. - Значит, ты нарушил свое слово, Мохаммед? - с укором обратился к нему сид Али, - Это повод отменить свадьбу. Латифа шумно выдохнула и больно схватила сестру за руку, а Рашиды нервно переглянулись. - Я согласен, - смущённо пробормотал Мохаммед, - Если моя невеста хочет добавить в наш договор такой пункт, то я не против. И со временем я докуплю ей все положенное золото, трижды клянусь! Но не нужно отменять свадьбу. В комнате воцарилось напряжённое молчание. Дядя Али, задумчиво потирая подбородок, наконец, кивнул Мохаммеду. - Ну, раз никто не против и спорить не о чем, - поспешно замял тему разговора сид Абдул, - Я бы не отказался от чашки чая. - Чай подадут в мой кабинет. Нужно внести изменения в контракт, пойдёмте, - дядя Али устало поднялся из-за стола, - Жади, сходи в кухню и попроси принести нам чай и сладости. Жади быстро поцеловала сестру в щеку и ободряюще приобняла её. Получилось! Ещё одно изменение, теперь Латифе не придётся всю жизнь переживать о второй жене! По пути в кухню её неожиданно нагнала Назира. - Я знаю, что это твоих рук дело. У второй одалиски не хватило бы наглости требовать что-то, - она бесцеремонно схватила Жади за запястье в коридоре, - Когда Саид вернётся из Каира, я и дядя Абдул серьёзно поговорим с ним. Очень сомневаюсь, что ты станешь ему хорошей женой! Жади со злостью и вызовом посмотрела на Назиру, но от этих слов почувствовала беспокойство. При желании всегда можно найти причину, чтобы сорвать помолвку, ей ли не знать! - Если вы надеетесь когда-нибудь выйти замуж, то лучше нам быть друзьями, - Жади с удовольствием наблюдала за тем, как вытягивается от удивления лицо будущей золовки, - Вы ведь понимаете, что если бы ваши братья и сид Абдул хотели, то давно устроили вашу судьбу. А я смогу повлиять на мужа, как и Латифа на своего. Назира отпустила её руку и сделала шаг назад. Жади понимала, что сейчас бьёт по больному, но она никак не могла допустить, чтобы её будущая свадьба с Саидом сорвалась. Да и в конце концов, почему не помочь? Назира была не такой уж плохой. В прошлом она не раз шла наперекор своим братьям, помогая им с Латифой, а племянников и вовсе обожала. - Ты решила ставить мне условия? - прищурившись спросила Назира. - Совсем нет. Я лишь прошу не придираться к нам с сестрой, а взамен мы обещаем постараться найти вам мужа. Подумайте. Назира сложила руки на груди и окинула Жади оценивающим взглядом. - Хорошо, так и быть. Но помните, вы в моих руках! Если ты вздумала обмануть меня, то я превращу твою жизнь в ад, клянусь бородой Пророка! Я буду следить за вами, за вами обеими, - Назира кивнула своим словам, поправила на голове платок и ушла, напоследок ещё раз с подозрением посмотрев на неё. Оставшись одна, Жади позволила себе немного перевести дух и тяжело привалилась к стене. Теперь ещё нужно выдать замуж Назиру! В прошлом она сама умудрилась найти себе жениха из Бразилии, но спустя много лет. "А ведь она совсем не старая", - Жади вспомнила первый раз, когда Рашиды пришли в дом дяди, - "и красивая, особенно без платка. Ей ещё не поздно будет родить своих детей, если в ближайшее время найдётся подходящий человек". - Жади! Жади, гость из Бразилии только что приехал! Нужно найти Ахмеда, чтобы он забрал его вещи! А лара Алима придет позже, чтобы расписать невесте руки хной! Я встретила её на рынке, когда покупала свежие фрукты, - Карима несла в руках большую плетеную корзину и тараторила безустали, - А ты знала, что у нашего соседа, сида Умара погибли верблюды? Я услышала от женщин, надо рассказать сиду Али! Жади устало вздохнула и поплелась за Каримой в кухню. Лукас все же приехал, этот день пока приносит ей лишь новые проблемы и заботы. **** Фес встретил Лукаса жарой и ветром. У аэропорта он взял такси и уже намеревался назвать адрес сеньора Али, когда вспомнил, что не купил подарки, как советовал ему Альбьери. "Что дарить этим арабам? Ещё придётся нести тяжёлый чемодан по их рынку, где не протолкнуться", - он наблюдал в окно автомобиля пустынные пейзажи и продолжал размышлять, - "спрошу у местных торговцев. Может, они подскажут, если меня кто-то поймёт, конечно". Желание увидеть Жади придавало ему сил во время длительного перелёта. В самолёте Лукас пытался решить, как лучше начать разговор и подбирал правильные слова. Больше всего он опасался, что девушка просто решит, что он преследует её и пожалуется родственникам или своему жениху. "Интересно, какой он?" - с оттенком ревности подумал Лукас. Его воображение нарисовало старого, ворчливого, злобного старика с клюкой. Наконец, такси довезло его по адресу, высадив у той части рынка, которая была рядом с домом сеньора Али. Расплатившись, Лукас поднял чемодан и растерянно огляделся. Торговые ряды тянулись бесконечными вереницами, он совершенно не понимал, к каким палаткам подходить и что выбирать. Лукас нерешительно подошёл к ближайшей лавке с посудой и рассмотрел товар. Он хотел скорее что-то выбрать, пока жара не стала невыносимой. Его взгляд упал на красивый серебристый поднос, который шёл в комплекте с украшенным узорами чайником и такими же стаканчиками. Продавец явно не знал ни португальского, ни английского, но увидев толстую пачку денег в бумажнике, сразу радостно закивал и начал упаковывать товар. "Подойдёт как подарок молодым. Но что выбрать сеньору Али?", - Лукас обратил внимание на соседнюю палатку. Ещё в первое посещение Марокко гид рассказал им о том, что все мусульмане молятся на специальном коврике. С трудом протиснувшись мимо груженых повозок, Лукас ткнул пальцем в богато расшитый темно-синий коврик. Пока он искал мелкие купюры, из левого кармана незаметно выскользнул кулон на чёрном шнурке, упав в тень от прилавка. Лукас, довольный тем, что смог так быстро решить все с покупками, спешно двинулся в сторону дома сеньора Али не заметив, что талисман с зелёным камнем так и остался лежать на песчаной улице медины.