За изумрудной завесой прошлого

Саид устало потёр глаза и закончил заполнять бухгалтерскую книгу. Сегодня был страшный зной и ветер, а значит, большинство покупателей не пойдёт за покупками и можно закончить пораньше. Он хотел дойти до мечети и воздать молитву Всевышнему, но не чувствовал в себе никаких сил идти пешком. "Обязательно пойду завтра", - решил он, сверяя показатели выручки. Дела постепенно шли в гору, он даже смог немного поднять зарплату рабочим на фабрике, что не понравилось дяде Абдулу, зато позволило быстро закрыть пустующие вакансии. Мохаммед очень заинтересовался перспективой породниться с семьёй Ясин через Назиру. "У них большие связи, брат! Они ведут торговлю не только в Марокко, но и в Египте, Алжире, Тунисе, это и нам пойдет на пользу. Только бы Назира не покрыла наши головы позором", - сам Саид тоже чувствовал беспокойство от предстоящих смотрин, а ещё неприятное чувство стыда, от того, что Жади приложила больше усилий к тому, чтобы устроить судьбу его сестры. Сам он до этого момента даже не подозревал, что женщины сблизились и что его жена может так сочувствовать и сопереживать Назире, которая постоянно придиралась к ней. Вспомнив "выступление" Жади в тот день он невольно усмехнулся. В его жене было столько силы, упрямства, красноречия... Она бы даже могла заняться торговлей, если бы хотела. Но выбор пал на медицину. Поначалу Саид не верил, что у неё получится. Считал это скорее капризом и полагал, что она вскоре сдастся. Но Жади удивила его в очередной раз. Она упорно следовала к своей цели, продираясь сквозь непонятные термины и сложности с языком. Это вызывало уважение. В один из дней, когда она уснула с очередным учебником, он забрал из её рук книгу и бегло пролистал пару страниц. И почувствовал себя полным болваном, так как почти ничего не понял из прочитанного. Сам он получил образование, хорошо разбирался в финансах и праве, но буквально одна глава в разделе "молекулярная биология" заставила его усомниться в собственном интеллекте. На мгновение он подумал о том, что затея Жади безнадежна и она провалит экзамен, слишком сложную цель она выбрала. В глубине души, он не хотел, чтобы она училась и, может, это бы было неплохо, но... Он представил себе её, разбитую и поникшую. Тихо сидящую дома, погруженную в долгие размышления, утопающую в тоске, смотрящую сквозь него. Как было до того момента, когда он разрешил ей поступать. Каким ударом для неё станет провал на экзамене, вдруг она замкнется в себе окончательно? Сейчас она чаще улыбалась, танцевала и иногда они вместе обедали или ужинали, начали больше разговаривать. Крошечные мелочи, но Саид чувствовал, что они медленно становятся ближе. Теперь он приходил в ужас как от мысли о том, что Жади на семь долгих лет будет прикована к учебе, так и от того, что она может не поступить в университет. Но выбирая из двух зол... Сейчас она была живая, настоящая. Иногда они спорили, даже ругались, как тогда в доме дяди Али, но её эмоции были искренними, без притворства, которое он все же ощущал по-началу. Он взял за неё ответственность перед Аллахом, значит, он должен ей помочь? Все это было настолько нелепым и вызывало такую бурю эмоций, что Саид запустил пальцы в волосы, чувствуя сильную давящую боль в затылке. Его жена хотела быть врачом. Это не работа в лавке, которая закрывается каждый день в одно и то же время. Это ненормированный график, дежурства на сутки. А если вновь будет эпидемия, как та, что унесла жизни его родителей? Тогда Жади столкнётся с ней одна из первых! Она может пострадать, если её заразят. В эту секунду Саид был почти готов немедленно запретить всю эту затею, изъять все учебники и пусть Жади ненавидит его сколько угодно, зато она будет дома, в безопасности! Но ему вспомнилась она же, кружащаяся в танце по комнате с нежно-розовым платком, совсем недавно. Какая она была радостная и счастливая. Терзаемый сомнениями Саид решил закрыть лавку и пойти домой. По дороге он увидел книжный магазин и хмуро рассматривал витрину. Наверное, тут тоже должно быть что-то по медицине? Он нерешительно переступил порог и над его головой зазвонил колокольчик. Из-за книжных рядов появился продавец и Саид озвучил свое пожелание - биология и все что может помочь в поступлении на медицинский факультет. Вскоре ему принесли внушительную стопку книг и он с интересом начал их просматривать. В итоге он остановил выбор на большой энциклопедии по медицине и учебнике под названием "общая физиология". - Я бы ещё порекомендовал вам анатомический атлас, но его придётся заказать, - продавец упаковал книги и понизил голос, - Сами понимаете, там изображения обнаженного человека. Харам. - Давайте оформим заказ на атлас, - Саид не видел ничего страшного в картинках. Шокировать они могли разве что старых ортодоксов, вроде дяди Абдула. Наверное, поэтому таких книг и не было в магазине - любой человек мог пожаловаться, увидев на полке такой учебник и владельцу пришлось бы не сладко. Расплатившись, он вышел на улицу и неожиданно почувствовал досаду. Атлас придётся ждать две недели, а Жади была бы так рада его получить! Она бы наверняка оценила, что он сумел достать для неё такую редкость. "Ты растекся перед ней, как мороженое!", - в голове всплыли слова Назиры и он сердито от них отмахнулся. Когда-то давно, когда он учился в Сан-Паулу, один его однокурсник сказал ему: "Если мужчина хочет быть счастлив в браке, ему придется хоть немного стать подкаблучником, это неизбежно. Либо так, либо развод, другого не дано". Тогда Саид поднял его на смех, он был уверен, что сам никогда не столкнётся с подобным потому, что женится на скромной, религиозной девушке, которая не посмеет перечить мужу. И вот, он усталый медленно шёл по медине с тяжеленной энциклопедией в руках и смеяться как-то больше не хотелось. *** Жади уже сто раз пожалела о том, что сама же затеяла. Даже органическая химия казалась ей более простой задачей, чем обед, который пришлось готовить. Сначала они с Зораиде долго и тщательно выбирали продукты: мясо, травы, специи, орехи. Потом вернулись к ней в дом и приступили к приготовлению. За это время Жади успела два раза порезать пальцы и получить небольшой ожог на правой руке и это притом, что она выполняла самую простую работу, в отличие от Зораиде. - Нет, все ещё не годится, тесто нужно раскатать тоньше, - критически осмотрев её работу сообщила женщина и Жади с тоской взялась за скалку. Она с грустью думала о новенькой энциклопедии по медицине, которую вчера ей вручил Саид, немало её удивив. В книге были замечательные иллюстрации, изображения органов и систем тела человека, а также интересный текст, написанный простым языком, без обилия медицинских терминов. Жади подозревала, что книга написана для учеников средней школы и текст в ней упрощен, но ей очень понравилось. Она успела прочитать только первые три главы и немного рассмотреть картинки. Но вместо того, чтобы сейчас начать читать про нервную систему человека, ей приходится печь дурацкое печенье для смотрин Назиры. "Нет, жизнь домохозяйки - точно не для меня. Уж лучше учиться и работать" - размышляла Жади, пытаясь отряхнуть рукав платья от муки. Зораиде тем временем с поразительной сноровкой успевала резать, тушить и помешивать что-то в многочисленных кастрюльках. Кухня наполнилась аппетитными запахами. - Ещё нужно испечь свежие лепёшки и сделать острую томатную подливку к плову, - сообщила ей Зораиде и Жади начала судорожно искать предлог, чтобы сбежать. К счастью, он нашёлся быстро. - Кто-нибудь собирается мне помогать?! - Назира стояла в дверях, сердито уперев руки в бока. На ней был пестрый шёлковый халат и мягкие домашние бабуши, расшитые бисером, - Мой жених уже скоро придёт, а я не готова! Мне нужно помочь сделать причёску! - Лара Назира, зачем, вы же все равно наденете платок? - И что? Я должна выглядеть идеально и чувствовать себя уверенно! Идём, Жади, поможешь мне! - выдав приказ, золовка отправилась в сторону своей комнаты. После заверений Зораиде, что она справится сама, Жади поспешно сняла фартук и сбежала. Кажется, от её помощи с готовкой все равно было немного пользы. Весь столик у зеркала был завален многочисленными банками косметики, флаконами духов, а на кровати разложены многочисленные шкатулки. Назира запустила пальцы в одну из банок и начала энергично втирать густой крем в кисти рук. - Быстрее, быстрее! Мне нужно нанести макияж и заняться волосами! После долгих уговоров Жади удалось убедить Назиру отказаться от чёрных стрелок и яркой помады, которую вообще пришлось отнимать с боем. Она использовала насыщенный коричневый цвет для глаз и немного румян. Многолетний опыт макияжа с чёрной подводкой не прошёл даром и у неё получилось подчеркнуть глаза, сделать взгляд глубоким и выразительным. В итоге, обе женщины остались довольны результатом. - Они уже внизу! - сообщила Зораиде, заглянув в комнату, - Саид, сид Абдул, сид Аммар и ещё какой-то пожилой мужчина. - Аллах! Я совсем не готова! - Назира в панике заметалась по комнате, хватая то одну вещь, то другую. - Если бы вы меньше спорили со мной, то уже знакомились бы с женихом, - Жади не удержалась от небольшой шпильки, - Зораиде, принеси пока чай гостям, мы скоро спустимся. Служанка согласно кивнула и удалилась, а она помогла Назире облачиться в новое платье. - Не начинайте говорить первой, он должен видеть в вас загадку, - Жади осторожно накинула на голову женщины платок и заколола его золотой брошью. - Одалиска учит Назиру! - огрызнулась золовка, но без привычного яда. Жади видела, как у нее слегка дрожат руки и поняла, что она очень волнуется. - Все будет хорошо. Помните: вы скромная, религиозная женщина. Не разглядывайте его как товар на рынке, не расхваливайте себя, ни слова про "рабство"- Жади отошла на пару шагов, оценивая результат своих трудов и откровенно добавила, - Если честно, вам вообще лучше помалкивать. Назира с возмущением посмотрела на неё, но почему-то промолчала и подошла к зеркалу. Она довольно осмотрела себя, поправила платок и шумно выдохнула. - Я готова, нужно идти. Мой будущий муж ждёт меня! Внизу Зораиде вручила Назире увесистый поднос с угощением и женщины затихли у входа в гостиную. Оттуда слышался неторопливый разговор старших родственников и Жади с досадой поняла, что дом Саида гораздо хуже подходил для подслушивания, чем дом дяди Али. Ничего толком не понять! - Пора, лара Назира. Да поможет вам Аллах, - Зораиде ободряюще улыбнулась. - Помните о том, что я говорила, - напомнила напоследок Жади и золовка на мгновение поджала губы. Но уже через секунду её лицо изменилось - разглядились недовольные морщинки возле рта, появилась улыбка и женщины услышали шёлковый голос, которым Назира поздоровалась, войдя в гостиную. Сами они остались подслушивать снаружи. Жади устало привалилась к стене и рассматривала порез на пальце. Если случится скандал, то будет слышно. Пока до них доносился только бубнеж дяди Абдула, наверняка он рассказывает жениху, как хорошо его племянница знает Коран. Мысленно Жади вернулась к энциклопедии в комнате и поразилась тому, как быстро стало бежать время. Экзамены приближались, неделя незаметно пролетела за учебой. Раньше ей казалось, что время еле тянется, медленно и тягуче. Впрочем, что она делала раньше? Тосковала по Лукасу и её редкие всплески активности происходили только при очередной попытке побега. Потом рождение Хадижи, возвращение в Бразилию, скандалы, ссоры, испытания, долгожданное воссоединение с любимым... и ничего не изменилось. Она вспомнила последний свой вечер в той, прошлой жизни - она точно также тосковала по Лукасу. Сколько бы полезного она могла сделать, если бы тогда не тратила свое время и силы на вечный бег за этим человеком? Сейчас анализируя свою юность она понимала, что для неё был важен не сам Лукас, а свобода, с которой он ассоциировался. Это был шанс самой выбрать мужа, шанс вернуться в Бразилию, ходить без платка, жить привычной жизнью. "А любила ли я вообще Лукаса? Или это была одержимость, протест, который растянулся на десятилетия?" - неожиданно подумала она и почувствовала себя неуютно от этой мысли. Она вспоминала, как часто повторяла слово "мактуб" и искренне верила, что так суждено, что она полюбила один раз и на всю жизнь. Но это был скорее образ, чем реальный человек. А вспыхнули бы в ней эти чувства, если бы между ними не было столько препятствий и они сразу сошлись? Неужели ей нужно было просто вырваться и она нашла для себя причину, ориентир, за которым она бежала? - Кажется, пока все идёт хорошо, гостям нравится угощение, - голос Зораиде вернул её к реальности и Жади поспешно прислушалась. - Надо принести свежий чай, заодно посмотрю, как там идут дела, - решила она. - Может быть не стоит? Они разговаривают, зачем прерывать беседу? - Вот именно, Зораиде! - Жади бодро двинулась в сторону кухни, - Разговаривают! Сколько Назира выдержит без своих рассказов о том, как она принесла себя в жертву из-за братьев и как к ней сватался сам шейх? - И то верно, - заметила служанка и помогла ей собрать поднос. К своему удивлению, Жади обнаружила Назиру чинно сидящей рядом с сидом Абдулом. Она с вежливой улыбкой слушала сида Аммара, который уплетал печенье. - Ей всего полтора года, а она уже обожает наряжаться! Каждый день открывает шкатулку и надевает на себя все, что найдёт. Появление Жади прервало разговор и Назира выразительно на неё посмотрела, недовольно округлив глаза. Она в свою очередь слегка пожала плечами и аккуратно переместила чайник с горячим чаем на стол. - Думаю, нам пора поговорить без женщин, - объявил сид Абдул и Назира подчёркнуто вежливо кивнув дяде попрощалась с гостями. Они вышли из комнаты и Жади сразу накинулась на золовку с вопросами: - Как все прошло? Вы ему понравились? - Разумеется, а как иначе? - деловито ответила Назира и выгнула бровь, - Тебе даже не интересно понравился ли он мне! Всем плевать на моё мнение! Жади поспешно потянула женщину за руку, уводя подальше, чтобы гости не услышали её возгласы. Они с Зораиде переглянулись, без слов поняли друг друга и служанка осталась подслушивать. - Ну и как он вам? - нервно поинтересовалась Жади и Назира расплылась в улыбке. - Видный мужчина! Мы будем прекрасной парой, он мне понравился. Сам он уже без ума от меня, наверняка они быстро обо всем договорятся! Жади вспомнила, как в прошлой жизни Назире понравился некий сеньор Эдвалду и каким было её недоумение, когда она его увидела - невысокий, полноватый. Неудивительно, что сид Аммар произвёл на неё впечатление. - Мужчины спорят! - Зораиде подошла к ним, - сид Абдул требует большой махр за лару Назиру, очень большой! Сид Зафар, дядя сида Аммара, не согласен с этим. - Он знает, что семья Ясин богата и надеется вытрясти из них много денег, - озвучила свою мысль Жади и перевела взгляд на золовку, которая резко побледнела и качнулась. Они поддержали женщину под руки, Зораиде поспешно ушла в кухню, чтобы принести воды. - Старый скряга! Из-за него я умру одинокой! Пусть Аллах накажет его! Я выйду на медину и на площади растопчу его феску, если моя помолвка сорвётся! Я сама откажусь от этой семьи! - горестно восклицала Назира и в её глазах блестели настоящие слезы. Жади, не зная как успокоить золовку, приобняла её и почувствовала, что она плачет, уткнувшись в её плечо. Нужно было срочно что-то придумать! Но что? Как же достал этот дядя Абдул! Жади вспомнила, каким масляным взглядом он смотрел на донну Журу, которая держала бар рядом с домом Латифы и Мохаммеда в Рио. Вот бы его самого женить, чтобы не лез в чужие дела! Но Жади не могла придумать женщину, которая бы заслужила такое наказание. Назира оторвалась от её плеча и выпила несколько глотков воды, которую принесла вернувшаяся Зораиде. - Не плачьте, лара Назира! - женщина достала платок и аккуратно вытерла её лицо, - Вдруг вам ещё раз нужно будет выйти к жениху, а весь макияж будет испорчен? - Станет ли он мне женихом? Мои родственники мечтают, чтобы я осталась в их рабстве! - Назира горестно качала головой - Как я несчастна! Жади кипела от злости. Она приложила столько усилий, чтобы все состоялось, а теперь этот старый скупердяй ставит ей палки в колеса?! Нет уж, сейчас она пойдёт туда и пусть будет скандал! Она почти бегом двинулась к гостиной и по пути влетела прямо в Саида. - Жади? - он мягко отстранил её себя, - Ты не ушиблась? - Нет, мне нужно идти! Я прямо сейчас выскажу твоему дяде все, что думаю! Он не имеет права так поступать с Назирой! - Жади попыталась обогнуть мужа, но в случае с Саидом это было не так просто. Но с лёгкостью её поймал. - Подслушивали в коридоре? - поинтересовался он и Жади разозлилась ещё больше. Какая разница, что они делали?! - Тебя это сейчас волнует? - она сердито попыталась вывернуться из рук мужа и задать взбучку дяде Абдулу, пока он не ушёл, но Саид вновь заговорил. - Мы договорились. Свадьба будет, - Жади замерла и неверяще посмотрела ему в глаза. Неужели получилось? - Я убедил дядю, что махр слишком велик. Правда, мне кажется, что сид Аммар был готов заплатить, - только теперь она заметила, что Саид улыбается, - Свадьбу сыграем через месяц, сейчас сид Аммар улетает в Касабланку по делам. Но обещал приехать в гости, как только вернётся. На эмоциях Жади сама не поняла, как подпрыгнув обняла Саида и рассмеялась. Ещё одна её победа! - Я пойду к Назире, сообщу радостную новость! Мы уже решили, что все сорвалось! - она довольно полетела обратно в кухню, оставив погрустневшего мужа одного в коридоре. От осознания, что она теперь официально невеста, Назира вновь разрыдалась, но на этот раз все слезы достались плечу Зораиде. Жади с улыбкой наблюдала за тем, как золовка приходит в себя. Она, наконец, успокоилась и подошла к ней. - Мы устроим маленький праздник! Предлагаю нам всем пойти и выпить кофе со сладостями, недалеко на углу есть отличное заведение! Да, и ты тоже Зораиде, сид Али проживёт ещё пару часов без тебя, - увидев, что с ней хотят спорить, Назира заговорила громче и уверенней, - Или пусть уже женится на тебе наконец! После этих слов Зораиде затихла и задумчиво уселась за стол, рассматривая узор на скатерти. - Жади, идём, мне нужно привести себя в порядок! Она уже устала от приказного тона, но сегодня был такой утомительный и одновременно радостный день, что Жади обреченно поплелась за золовкой. У двери в комнату Назира неожиданно остановилась и обернулась к ней. - Спасибо тебе, - она понизила голос, - Я знаю, что мои братья и дядя никогда бы этого не сделали. И оставив изумленную Жади в коридоре, счастливая невеста упорхнула в комнату, закрыв за собой дверь