Волшебники НЕ Изумрудного города

В этот вечер шли долго и остановились ночевать под развесистым деревом. Железный Дровосек нарубил дров и развёл большой костер, Горшок виртуозно вооружился гитарой и стал побрякивать мелодию, которую сочинял прямо на ходу, а Князь, слегка покачиваясь в такт музыке, разбирался с их сегодняшним ужином. Конечно же к костру звали и других друзей, но Страшила решительно отказался, наоборот ушел от костра подальше и внимательно следил, чтобы ни одна искорка не попала на его костюм. - Моя солома и огонь - такие вещи, которые не могут быть соседями, - объяснил он. Трусливый Лев тоже не пожелал приблизится к костру. - Мы, дикие звери, не очень-то любим огонь. - сказал Лев. Так или иначе всем было хорошо и спокойно на душе. Дровосек внимательнее всех остальных наблюдал за каждым движением Мишиных пальцев, их ловкому скольжению по гитарным струнам. Горшок даже решил чего-нибудь спиздануть, но специально, придуриваясь, ради шутки, он наигранно пел как можно более плохо, чем рассмешил Князя и, по всей видимости, расстроил Дровосека. Эти странные Горшеневские шутки продолжались бы вечность, если бы Князь не протянул другу горячий бутерброд с сыром, самую малость обжаренный на огне костра, и тому пришлось отложить гитару. Вместе они начали свой довольно скромный ужин из бутербродов и фруктов. Фруктов у ребят оказалось не много так, что Князев разделил их, отдав другу апельсины, а себе забрав яблоки. - Все... Еды у нас нет... - произнёс Андрей, когда покончил со своей частью ужина. Он, погрузившись в раздумья, уставился на костер своими все ещё голодными глазами. Михаил только доел бутерброд и прознав о том, что их запасы еды иссякли, протянул Князю фрукты: - Ешь, я сыт. Андрей не хотел забирать у лучшего друга часть его ужина, но Миша настаивал на этом, и в конце концов просто положил фрукты рядом с Князем, и вновь стал поигрывать на гитаре. Князев все же съел предложенные другом фрукты и таким образом вполне смог наесться. - Хотите, я поймаю в лесу лань? - спросил Лев, терпеливо дождавшись, когда друзья закончат перебрасываться апельсинами. - Правда, у вас, людей, плохой вкус, и вы предпочитаете жареное мясо сырому... - О, только никого не убивать! - взмолился Железный Дровосек. - Я буду так плакать о бедной лани, что никакого масла не хватит смазывать моё лицо… - Как угодно, - пробурчал Лев и отправился в лес. Он вернулся оттуда нескоро, улёгся с сытым мурлыканьем поодаль от костра и уставил на пламя свои жёлтые глаза с узкими щёлками зрачков. Зачем Лев ходил в лесную чащу, никому не было известно. Сам он молчал, а остальные не спрашивали. Страшила тоже пошёл в лес, и ему посчастливилось найти дерево, на котором росли орехи. Он рвал их своими мягкими непослушными пальцами. Орехи выскальзывали у него из рук, и ему приходилось собирать их в траве. В лесу было темно, как в погребе, и только Страшиле, видевшему ночью, как днём, это не причиняло никаких неудобств. Но, когда он набирал полную горсть орехов, они вдруг вываливались у него из рук, и всё приходилось начинать снова. Всё же Страшила с удовольствием собирал орехи, боясь подходить к костру. Только увидев, что костер начинает угасать, он приблизился к ребятам и за несколько подходов принес им несколько внушительных горстей орехов, ну, те остатки, которые смог донести. Горшок, не выпуская гитару из рук, будто бы боясь, что она убежит, наблюдал за Князем, складирующем орехи в твердой скорлупе в свою незаменимую сумку. Солнце уже давно скрылось за горизонтом, догорал костёр, вот так неспешно приближалась пора ложиться спать. - Щас бы холодного пивка… - устало потянулся Горшок и наконец убрал гитару в чехол. Князь перевел взгляд на друга, а после с какой-то загадочной улыбкой начал копаться в сумке, чем привлёк внимание Миши. Не прошло и полминуты, как Андрей выудил из сумки бутылку пива, которую тут же кинул в руки удивлённого Горшенёва. Конечно же Мишаня поймал бутылку, но удивляться от этого не перестал. - Откуда? Ты чего волшебник?! - недоумевая спросил он с каким-то недоверием, опаской, косясь то на Андрея, то на бутылку пива, что сжимал в руках. Князев рассмеялся с догадки друга: - Да, просто пока ты сигареты искал, я в холодильнике нашел одну уцелевшую бутылку пива и решил взять с собой, а потом просто забыл. Горшка такой ответ устроил. Он открыл бутылку, сделал пару глотков, а после с умным видом покрутил ее в руках, не спеша допивать. - Ну чё я алкаш что-ли, одному пить... - усмехнулся он и со своей фирменной добродушной беззубой улыбкой протянул бутылку Князю. Андрей посмотрел на бутылку, и сразу понял, что абсолютно не хочет сейчас пива. Он поэтому и отдал бутылку Мише, вот только не учел, что Михаил с радостью делится с другом. - Давай я закупорю бутылку и уберу? - предложил Князь. Горшок, видно, хотел что-то сказать, а может ответить, но его отвлёк Страшила. - А, что такое пиво? - поинтересовалось чучело, и пока Миша подробно все ему объяснял, Андрей плотно закупорил бутылку и убрал ее обратно в сумку. Ребята ещё немного поболтали, а потом сон сморил обоих. Утром Андрей вытащил из сумки несколько горстей орехов и принялся их грызть, а заодно любезно помог с орехами своему беззубому другу. - Спасибо. - произнёс Горшок, когда получил от Князева горсть очищенных от скорлупы орехов. Конечно сам Миха ни за что бы не справился, скорлупа просто была ему не по зубам, особенно, учитывая, что и зубов у него не полный комплект. После скудного завтрака из орехов, все ещё голодные путники снова двинулись к Изумрудному городу. Этот день принёс им много приключений. Пройдя около часа, они остановились перед оврагом, который тянулся по лесу вправо и влево, насколько хватало глаз. Горшок аккуратно подошёл и глянул вниз. На дне пропасти лежали острые камни, и между ними журчал невидимый ручей. - Хорошее было путешествие, жаль, что здесь мы не пройдем. - сообщил Михаил, вернувшись к остальным. - Андрюх, пошли обратно в страну Жевунов, будем править. - добавил он, взглянув на Князя. Князь тоже подошёл и глянул вниз оврага, у него даже голова закружилась от увиденного. Стены оврага были отвесны. Путники стояли печальные, им казалось, что путешествие к Гудвину окончилось и придётся идти назад. Страшила в недоумении тряс головой, Железный Дровосек схватился за грудь, а Лев огорчённо опустил морду. - Нет! Мы переберемся через овраг, в самом деле, что нам это стоит! - воодушевил всех Князь, пожалуй, он единственный кто не собирался вот так просто опускать руки. - Да! - тут же подхватил Горшок. Вместе с Андреем, он начал бродить по округе, оглядываясь по сторонам, и ища что-нибудь, чтобы перебраться через овраг. Страшила подошёл к краю оврага и задумчиво сказал: - Ух, какая большая яма! Через неё мы не перепрыгнем. - Я бы, пожалуй, перепрыгнул, - сказал Лев, измерив взглядом расстояние. - Значит, ты перенесёшь нас? - догадался Страшила. - Попробую, - сказал Лев. - Кто осмелится первый? - Придётся мне, - сказал Страшила. - Если ты упадешь, то или Князь, или Горшок, разобьётся насмерть, да и Железному Дровосеку плохо будет. А уж я не расшибусь, будьте спокойны!.. - Да я-то сам боюсь свалиться или нет? - сердито перебил Лев разболтавшегося Страшилу. - Ну, раз больше ничего не остаётся, прыгаю. Садись! Страшила влез к нему на спину, и Лев съежился на краю расселины, готовясь к прыжку. Все затаили дыхание, надеясь на успешный прыжок, не хотелось вот так терять друзей. Лев сделал огромный прыжок и благополучно перескочил на другую сторону. Все обрадовались, и Лев, ссадив Страшилу, тотчас же быстро прыгнул обратно. Горшок подошёл ко Льву и оценивающим взглядом посмотрел на него: - Боюсь, дружище, со мной на спине ты не перепрыгнешь... - спокойно сообщил он. - Я слишком тяжёлый для тебя. Но не успел Лев расстроится, как из неоткуда, а если быть точнее, то их ближайших кустов, объявился Князь. Все то время, пока Страшила думал, а потом на спине гордого хищника перебирался через овраг, Андрей ходил по округе и только сейчас вернулся к остальным. - Миха, Дровосек, щас будем дерево рубить. - объявил Князев и снова исчез в зарослях неизвестного растения. Горшенев лишь хмыкнул и тут же полез в след за другом, а также потащил за собой Железного дровосека. Отойдя от дороги, которую от остального мира отделяли кусты, панк и дровосек увидали большое дерево; вокруг него расхаживал Андрей, прикидывая, как бы перерубить ствол, чтобы получился мост. Думать долго не стали. Дровосек, орудуя своим острым топором, легко подрубил ствол, дерево кое как удалось свалить, и Горшок с Князем благополучно прошли на другую сторону оврага, где их уже ждал Страшила. Трусливый лев же просто перепрыгнул с Дровосеком на спине. Когда Лев отдохнул, путешественники двинулись дальше в Изумрудный город. За оврагом по обеим сторонам дороги потянулся ещё более угрюмый лес, и стало темно. Из зарослей послышалось глухое сопение и протяжный рёв. - А у вас тут леший живёт? Или может вервольфы водятся? - поинтересовался Михаил, развеяв уже затянувшуюся тишину. - Нет, но в этих краях обитают саблезубые тигры. - ответил лев и тут же вздрогнул, будто испугавшись, подумав, что тигры могут выскочить из чащи. - Что это за звери? - осведомился Железный Дровосек. - Это страшные чудовища, - боязливо прошептал Лев. - Они куда больше обыкновенных тигров, живущих в других частях страны. У них из верхней челюсти торчат клыки, как сабли. Такими клыками эти тигры могут проколоть меня, как котёнка… Я ужасно боюсь саблезубых тигров… Все снова сразу притихли, увлечённые своими мыслями. Лишь Лев боязливо озирался и старался осторожнее ступать по желтым кирпичам. У самого конца леса путники неожиданно подошли к новому оврагу, который оказался шире и глубже первого. Действуя уже по старой схеме, Железный Дровосек, несколькими мощными ударами топора, подрубил дерево, и все дружно его свалили так, что конец его упал на другую сторону оврага. Но едва только путники пошли по стволу, как в лесу послышался продолжительный вой, и к оврагу подбежали два свирепых зверя с клыками, торчавшими из пасти, как сверкающие белые сабли. - Саблезубые тигры… - прошептал Лев, дрожа, как лист. - Спокойствие! - закричал Страшила. - Переходите! Лев, замыкавший шествие, обернулся к тиграм и испустил такое великолепное рычание, что тигры на мгновение ошарашенно замерли. Эта задержка дала возможность путникам перейти овраг, и Лев в три прыжка нагнал их. Саблезубые тигры, видя, что добыча ускользает, вступили на мост. Они шли по дереву, то и дело останавливаясь, негромко, но грозно рыча и блестя белыми клыками. Горшок покрепче взял гитару, встал в боевую стойку. Он был готов пожертвовать своим инструментом ради друзей. Лев также выступил вперёд, готовый драться до самой смерти. В соломенную голову Страшилы в этот день приходили блестящие мысли, но только он открыл рот, как его заглушил крик Андрея. - Руби, Дровосек, ствол! - голос панка звучал испуганно и от того он чуть ли не путал слова. Железный Дровосек все понял и не заставил себя долго просить. Он наносил своим огромным топором такие отчаянные удары, что в два-три взмаха перерубил верхушки дерева, и ствол с грохотом повалился в пропасть. Громадные звери полетели вместе с ним и разбились об острые камни на дне оврага. - Фу! - сказал Лев с глубоким вздохом облегчения и торжественно подал Князю лапу. - Спасибо! Поживем ещё, а то я совсем было простился с жизнью. Не очень-то приятная штука - попасть на зубы к таким чудовищам! Слышите, как у меня бьется сердце? - Вовремя ты Андрюх. - усмехнулся Горшок. - Ах! - печально вздохнул Железный Дровосек. - Хотел бы я, чтобы у меня так билось сердце! Друзьям надо было немного перевести дух после этого внезапного нападения. Они сидели прямо рядом с оврагом и отдыхали. - И все же вервольфы пострашнее будут. - заключил Михаил. - Андрюх, а ты чего думаешь? - Да. - кивнул Князев, даже толком не вникнув в суть вопроса. И тут же из размышлений его выдернул Миха, протянув другу сигарету. Курить после подобного вполне обычное дело. Отдохнув, путники двинулись дальше, торопясь покинуть мрачный лес, из которого могли выскочить другие саблезубые тигры. Как они обрадовались, увидев вскоре, что деревья становятся все реже и тоньше! Солнышко веселыми лучами освещало дорогу, и скоро они вышли на берег широкой и быстрой реки. - Теперь уж можно не беспокоится, - радостно сказал Лев. - Тигры никогда не выходят из своего леса: эти зверюги почему-то боятся открытого пространства… Все вздохнули свободно, но сейчас же у них появилась новая забота. - Теперь река... - сообщил Князь, так будто только он один видел реку. - Надеюсь у вас в реках никаких саблезубых лососей или гигантских карасей не водится? - шутливо спросил Горшок. - В этой нет. - ответил Лев. - Железный Дровосек должен сделать плот, и мы переплывем реку! - догадался Страшила. - Какой ты умный! - восхищённо воскликнули все. - Нет, я еще не умный, а только само-отвер-жен-ный, - возразил Страшила. - Вот когда я получу от Гудвина мозги, тогда перестану быть само-отвер-жен-ным, а сделаюсь умным. Дровосек очень быстро рубил деревья, а Лев, Горшок и Князь стаскивали их к реке. Страшиле, по обыкновению, не сиделось на месте. Сначала он руководил всем процессом, но ему быстро это наскучило, тем более, что ребята сами хорошо справлялись, поэтому он отправился разгуливать по берегу реки. Где-то далеко от временного лагеря он нашел деревья со спелыми плодами и принес их Князю и Горшку. Путники решили устроить здесь ночлег. Уставшие после физического труда, Михаил и Андрей сидели, беседовали о чем-то своем. Страшила продолжил изучать побережье. Дровосек и Лев дотаскивали последние бревна к реке. Поужинав всем, чем было, два друга улеглись спать.