Волшебники НЕ Изумрудного города

Несколько дней путники шли прямо на юг. Фермы попадались всё реже и реже и наконец исчезли. Вокруг до самого горизонта тянулась степь. Даже дичи было мало в этих пустынных местах, и Льву приходилось долго рыскать по ночам в поисках добычи. Путников не смущали трудности. Они шли вперёд и вперёд. Однажды в полдень их остановила широкая река с низкими берегами, покрытыми ивами, единственная большая река в Волшебной стране. Это была та же самая река, где когда-то терпел бедствие Страшила, но наши герои этого не знали. Они озадаченно посмотрели друг на друга. - Будем делать плот? - спросил Железный Дровосек. Страшила скорчил отчаянную гримасу: он не позабыл приключения с шестом по дороге в Изумрудный город. - Уж лучше бы нас перенесли Летучие Обезьяны, - пробурчал он. - Если я опять застряну посреди реки, то спасать меня некому: здесь аистов нет. - Лучше колдовство шапки для более серьезных препятствий приберечь. - не согласился Михаил, смотря в зеркальную гладь глубокой реки. - Значит плот? - ошарашенно спросил Железный Дровосек, наблюдая за тем, как спорят товарищи. - Давай плот. - согласился Андрей и Страшиле не оставалось ничего, кроме как принять мнение большинства друзей. Железный Дровосек сделал к вечеру плот, и компания поплыла через реку. Страшила действовал шестом осторожно, держась подальше от борта. Зато Железный Дровосек работал изо всех сил. Река оказалась мелководной и тихой; путники благополучно переплыли её и вышли на плоский, унылый берег. - Какое скучное место! - заявил Лев, сморщив нос. - Не сглазь. - опасливо произнес Княже. За время странствий он уже по горло наелся этими приключениями, несколько раз рискуя потерять порой безрассудного Михаила. И теперь позицию Андрея можно было понять, он просто спокойно хотел добраться до Розовой страны и вернуться домой с целым и невредимым другом. - Пошлите, время есть до ночи ещё. - кивнул Михаил в сторону продолжения дороги. Останавливаться на ночь прямо здесь было глупо, ведь в этой местности не было нормального места для ночлега. Путники пошли дальше, но не прошли и тысячи шагов, как перед ними снова блеснула река. Они были на острове. - Да сколько блядь можно? - спросить Горшок с удивлением глядя на очередную реку. - Скверное дело! - сказал Страшила. - Очень скверное дело! Придется вызвать Летучих Обезьян, пикапу, трикапу! - Не собираюсь вызывать я никого и работать на нас заставлять! - прикрикнул Миха, будучи единственным владельцем Золотой Шапки, пускай та и находилась в сумке у Андрея. - Да ладно вам, обогнем утром остров на плоту и все. - успокоил всех Андрей, чувствуя нарастающее напряжение между беззубым и соломенным друзьями. На том и порешили, начав готовить ночлег, чтоб спать здесь, так как было уже поздно. Собрали сухой травы и устроили ей сносную постель. Поужинав, Михаил и Андрей легли под надёжной охраной друзей. Даже Льву удалось поужинать, ведь запасливый Князь прихватил кусок мяса для друга хищника. Трусливый Лев с удовольствием съел предложенное и довольно мурча улёгся спать рядом с панками. Страшила и Железный Дровосек стояли около спящих и смотрели на берег реки. Хотя один имел теперь мозги, а другой - сердце, всё же они никогда не уставали и не спали. Сначала всё было спокойно. Но потом на горизонте блеснула зарница, за ней другая, третья… Железный Дровосек озабоченно покачал головой. В стране Гудвина грозы случались редко, зато достигали неимоверной силы. Грома ещё не было слышно. Восточный край неба быстро темнел: там громоздились клубы туч, всё чаще озаряемых молниями. Страшила глядел на небо в недоумении. - Что там такое? - бормотал он. - Не Гудвин ли зажигает спички? Страшила за свою недолгую жизнь ещё не видал грозы. - Будет сильный дождь! - сказал Железный Дровосек. - Дождь? А что это такое? - с беспокойством спросил Страшила. - Вода, падающая с неба. Дождь вреден нам обоим: с тебя смоет краску, а я заржавею. - Ай-яй-яй-яй! - замотал головой Страшила. - Давай разбудим Горшка, Князя и Льва. - Подождём немного, - сказал Железный Дровосек. - Мне не хочется их беспокоить: Князь и Горшок наверняка устали сегодня. А гроза, может быть, пройдет стороной. Но гроза приближалась. Скоро тучи закрыли полнеба, заблистали молнии, и раскаты грома явственно доносились до слуха дозорных. - Что это там шумит? - в испуге спрашивал Страшила. Но Железному Дровосеку некогда было объяснять. - Плохо дело! - крикнул он и разбудил двух бесстрашных крепко спящих панков. - А? Где? Чего? - спросил Миха спросонья вертя головой во все стороны так сильно, что со стороны мог показаться совой. - Приближается страшная гроза! - закричал Железный Дровосек. Лев тоже проснулся. Он сразу понял опасность. Пока сонный Михаил пытался отработать полученную информацию, Князев все сообразил быстрее и достал из сумки волшебную Золотую Шапку. Сунув Михе в руке гитару, а Дровосеку протянул свою сумку, чтоб в суматохе никто не забыл никакие вещи. - Скорее вызывай Летучих Обезьян, иначе мы погибли! - заревел Лев во всё горло, чем заставил и Горшка прийти в себя. Беззубый тоже вскочил, прижимая гитару и ожидая, когда Андрей вызовет Летучих обезьян. Тяжёлый и сильный, хоть и напуганный Андрей твердо держался на ногах, несмотря на сильный ветер. И недолго думая начал читать волшебные слова: - Бамбара, чуфара… У ар ра!.. - яростно взвизгнул налетевший вихрь и сорвал Золотую Шапку с головы Князева, чего тот естественно не ожидал. - Ебанный блядь ветер! - озлобленно крикнул Миха, начав бежать за шапкой, пытаясь ее поймать. Один раз он, благодаря довольно высокому росту почти ухватил ее. Но Шапка быстро взлетела ещё выше, белой звездочкой блеснула во мраке и исчезла. - ДА СУКА! - заорал Михаил, проклиная и небо, и ветер, и грозу. А очередной раскат грома, будто цензурой заглушил матерный выкрик беззубого панка. Тем временем у Андрея не было времени, чтоб расстраиваться и материть стихийное бедствие. Немного он понаблюдал за отчаянными попытками Горшка допрыгнуть до шапки. А затем, окинув взглядом остров принялся думать, как бы им выбраться. Но в голову абсолютно ничего не приходило. Пришлось друзьям пытаться пережить бурю, ведь выбраться они не умели абсолютно никакой возможности. Михаил и Андрей, приобнимая друг друга, стараясь быть как можно ближе, будто бы вросли в землю. Перед ними стояли другие друзья, создавая этакий круг, в котором все приобнимали друг друга, сопротивляясь буре. Горшок любезно накрыл своим плащом Железного Дровосека, чтоб тот не заржавел под сильнейшим дождем. Вещи положили в центр этого круга и накрыли их еловыми лапами, пытаясь спасти от дождя ценный инструмент и содержимое бездонной сумки Князя. И буря грянула! Налетел ветер. Косой дождь больно хлестал Михаила и Андрея по коже своими крупными каплями, но панки будто не замечали этого. Защитный круг был хорошей идеей, ведь он защищал лица музыкантов от больших капель неприятно бьющего дождя. Но помимо этого давал дополнительную защиту к вещам двух панков. Лёгкий Страшила благодаря защитному кругу не мог улететь, подхваченный сильным ветром, а Железного Дровосека это защищало от ржавчины. И Дровосек чувствовал себя действительно вполне неплохо. Плащ, полученный от Горшка, очень хорошо защищал спину от дождя. В то время как защитный круг не позволял даже лицу путника заржаветь. Страшила тоже хорошо держался даже, насквозь промоченный дождём, сразу отяжелевший, и имея самый жалкий вид. Хорошо хоть защитный круг оберегал его краску на лице, не позволяя дождю смыть ее. - Так вот что такое дождь! - бормотал Страшила. - Когда порядочные люди хотят купаться, они лезут в воду и вовсе не нуждаются в том, чтобы кто-то невидимый поливал их сверху. Как только вернусь в Изумрудный город, объявлю закон, запрещающий дожди!.. Гроза не переставала до утра. При первых лучах рассвета путники с ужасом увидели, как косматые волны Большой реки заливают остров. - Мы утонем! - закричал Страшила, прикрывая рукой полусмытые глаза. - Не утонем мы, и не такое переживали. - произнес Михаил, думая, как бы сделать так, чтоб все благополучно пережили это наводнение. Андрей, не теряя времени взял сумку и вновь сунул Михе гитару, чтоб вещи тоже не пострадали от такой волны. - Держись крепче! - ответил Железный Дровосек, стараясь перекричать шум бури и плеск волн. - Держись за меня! Он расставил ноги, врыв их в песчаную почву, и крепко оперся о топор. В таком положении он был непоколебим, как скала. Страшила, Лев и Князь с Горшком послушно вцепились в Железного Дровосека и застыли в ожидании. Михаил параллельно старался укрыть плащом свою гитару и сумку с вещами друга, ведь там была их сухая одежда. И вот, крутясь, налетел первый вал и накрыл путников с головой. Когда он схлынул, среди воды стоял Железный Дровосек, а остальные цеплялись за него с мужеством отчаяния. Конечно же вещи безнадежно промокли, а Железный Дровосек заржавел, и теперь никакая буря не сдвинула бы его с места. Лёгкий Страшила весь был на поверхности воды, и волны бросали его во все стороны. Лев стоял на задних лапах, отплевываясь от воды. Михаил и Андрей старательно держались, вовремя задерживая дыхание, но все равно постоянно отплевываясь от воды и старательно держа свои вещи. - Давайте, - пропыхтел Лев, видя, что два панка не смогут продержаться долго под таким страшным наводнением. - Поплывем на ту сторону реки! - Давай... - кашляя из-за воды, Михаил потащил Андрея за собой и вскоре они, собрав все свои силы, плыли на другую сторону реки. - Прощайте, друзья! - проревел Лев и, оттолкнувшись от Железного Дровосека, заработал лапами, мощно рассекая волны, чтоб догнать панков. - …щай! - слабо донесся отклик Страшилы, и Железный Дровосек исчез за пеленой дождя… Лев плыл долго и упорно, вскоре догнав Михаила и Андрея и двигаясь рядом с ними. Силы покидали всех троих, хоть и продолжили плыть, боясь со страшной стихией. Смелость наполняла сердце Льва, и, гордый собой, он испустил грозный рёв. Этим торжествующим ревом Лев хотел показать, что он готов погибнуть, но ни одна капля трусости не закрадётся в его смелое сердце. Но что за чудо? Из влажной мглы послышался ответный рёв Льва. - Земля, туда, быстрее! - закричал что было мочи Горшок и стал грести ещё упорнее, не собираясь сдаваться ровно также, как и его клыкастый друг. - Спаслись! - радостно подхватил Андрей, из последних сил плывя за другом, у которого кажется на радостях открылось второе дыхание. С удесятерённой силой Лев бросился вперед, и перед ним зачернел неведомый высокий берег. Ему отвечал не Лев, а эхо. Лев выбрался на землю самый первый добравшись до заветной земли и улёгся, забравшись повыше, опасаясь нового подъёма воды. За ними вылезли Михаил и Андрей, не успев вылезти толком из воды, оба тут же упали без сил. Панки были сильно замёрзшие и уставшие после целой ночи в защитном кругу под бурей. А этот долгий заплыв отнял у них последние силы, а все их вещи, что по-прежнему были с ними, полностью промокли. Немного полежав на земле, панки перебрались на небольшую возвышену, туда где лежал лев. Конечно же оба не забыли снять с себя большую часть одежды, чтоб не заболеть. Они улеглись рядом со львом и мгновенно уснули. Тем временем Страшила держался за Железного Дровосека, пока намокшие руки ещё служили ему. Потом волны оторвали его от Дровосека и повлекли, качая, как щепку. Умная голова Страшилы с драгоценными мозгами оказалась тяжелее туловища. Мудрый правитель Изумрудного города плыл вниз головой, и вода смывала последнюю краску с его глаз, рта и ушей. Железный Дровосек ещё виделся среди волн, но поднимающаяся вода заливала его. Вот лишь воронка осталась над водой, но потом скрылась и она. И неустрашимый добродушный Железный Дровосек весь исчез в разбушевавшейся реке. Князь, Лев и Горшок три дня ожидали на берегу спада воды. Погода была прекрасная, солнце ярко светило, и вода в Большой реке убывала быстро. Вещи музыкантов успели высохнуть, а парни не заболели, поэтому у них все было весьма хорошо. На четвёртый день Лев поплыл к острову. А Князь и Горшок двинулись следом за ним, раздевшись, чтобы снова не пришлось ждать пока одежда высохнет. Сумка и гитара кое как уместилась на спине Льва, где им была не страшна вода. Хотя хищник был немного недоволен, он понимал почему все вещи водрузили на его спину. Выйдя на остров, панки первым делом вновь оделись, видя, что берег полностью покрылся тиной и илом. Путники решили пойти в разные стороны, наудачу. И скоро радостный крик Горшка облетел весь остров, ведь он увидел впереди бесформенную фигуру, облепленную илом и опутанную водорослями. Нетрудно было узнать в этой фигуре Железного Дровосека. Огромными прыжками Лев примчался на зов Михаила, а с другой стороны прибежал Князь со своей сумкой. Непобедимый Железный Дровосек стоял в той же позе, в которой остался посреди волн. Парни бросились к железному другу, кое как сумев снять маслёнку с его пояса. - Страшилу искать пойду. - сообщил Миша и оставив друзьям свою гитару отправился на поиски второго друга. Он понимал, что пугало унесло водой, но надеялся найти того неподалеку. - Хорошо Мих. - кивнул Андрей. Князев уже начал работать маслёнкой хорошенько смазывая Железному Дровосеку челюсть. - Спасибо, друг мой, Князь, - были первые его слова, - ты снова возвращаешь меня к жизни! Здравствуй, Лев, старый дружище! Как я рад тебя видеть! - Лев отвернулся: он плакал от радости и спешил вытереть слёзы кончиком хвоста. Скоро все суставы Железного Дровосека пришли в действие. И только Андрей закончил колдовать над Дровосеком, как к ним вновь прибежал Горшок, правда без Страшилы. - Я плот нашел! - радостно крикнул он. Судя по тому, что его волосы вновь были сильно мокрыми, Михаил успел искупаться, пока искал пугало. Путники обрадовались и пошли следом за беззубым, шли они весьма долго, проходя мимо больших куч водорослей. В какой-то момент под водорослями что-то вдруг блеснуло, а Князь это заметил. - Мих, смотри! - радостно воскликнул Андрей и бросился к этой куче водорослей, собираясь из нее что-то вытащить. Горшок остановился и тоже увидел что-то сверкающее среди кучи однотонной массы и подбежал следом за Андрюхой. Лишь Железный Дровосек остался ошарашенно смотреть за действием двух великанов панков. Скоро радостный Княже вытащил из водорослей Золотую шапку, казалось бы, утерянную безвозвратно. Радости двух парней не было предела, но они вспомнили про свою миссию, и Андрей вновь убрал Золотую шапку в свою сумку. Они вновь пошли к плоту, ранее уже найденному Горшком. Плот был крепко привязан к шестам, вбитым в землю. Очистив плот от грязи и тины, путники поплыли вниз по реке, огибая остров, на котором потерпели бедствие. Миновав длинную песчаную косу, путешественники попали в главное русло Большой реки. На правом берегу виднелся кустарник. Именно в ту сторону и поплыли друзья, издалёка заметив на кустарнике шляпу Страшилы. - Ура! - закричали все четверо. Скоро нашли и самого Страшилу, висевшего среди кустов в причудливой позе. Он был мокрый и растрёпанный и не отвечал на приветствия и расспросы товарищей: вода начисто смыла у него рот, глаза и уши. Не удалось найти только великолепную трость Страшилы - подарок Мигунов: очевидно, её унесло водой. Друзья вытащили Страшилу на песчаный берег, вытрясли солому и разостлали на солнышке, развесили сушить костюм и шляпу. Голова сушилась вместе с отрубями: вытряхивать драгоценные мозги ребята не решились. Когда солома высохла, Страшилу набили, голову поставили на место. Поскольку восстановлением Железного Дровосека занимался Князь, то рисованием пришлось заняться Горшку. Андрей достал для друга краски и кисти и Миха тут же принялся за дело, которое получалось у него неплохо, а ему весьма нравилось. Миша прежде всего нарисовал Страшиле правый глаз, но это была ошибка, этот правый глаз дружески начал подмигивать каждому другу по очереди. - Слушай блядь, посиди тихо. - рявкнул Миха и Страшила тут же успокоился, давая возможность музыканту спокойно рисовать. Потом появился второй глаз, а за ним уши, но, когда появился рот, пугало вновь не стало ждать, начав радостно напевать. Подобное Михаила рассмешило, но он продолжил увлечённо рисовать лицо для Страшилы. - Эй-гей-гей-го! Горшок опять спас меня! Эй-гей-гей-го! Я снова-снова-снова с друзьями. Он пел, приплясывая, и уже не боялся, что его увидит кто-нибудь из подданных: ведь это была совершенно пустынная страна.