Солнце и Луна

      Среди миллиардов разнообразный и непохожих друг на друга вселенных однажды возник мир, в котором впервые зародилась магия. Мир, где на небе всегда вместе были видны неразлучные Солнце и Луна – космические супруги, почитавшиеся коренными жителями как боги-создатели. И имя ему – Анарис. И хоть древние легенды твердили о вечном единстве этих двоих и о том, что гармония и баланс могут быть достигнут лишь при взаимодействии противоположностей, жители того мира - высокие и гордые эльфы - предпочли разделиться на два лагеря. Представители одного величали себя служителями Великого Солнца, другие же предпочли склониться пред чистым ликом Серебряной Луны. Никто не помнит, как давно родилось это разделение, теперь даже самые старшие эльфы не могли знать наверняка.        До наших времён дошли лишь отголоски старых легенд, которые ныне считаются ересью в обоих кланах, ведь в этих легендах говорится об абсолютно немыслимых для эльфов вещах - великой любви Солнца и Луны, которые пожертвовали собой, чтобы дать жизнь этому миру. Они верили, что их чувства не исчезнут, а будут жить вечно в их детях - эльфах. От «матери» они взяли волосы цвета льющегося серебра, а в глазах их всегда горел ясный огонь «отца» - Солнца. Но об этом говорить было не принято. Все исторические хроники были тщательно обработаны и переписаны тысячелетия назад, так что эта история – скорее сказка на ночь для маленьких и непослушных детей, нежели быль о зарождении Анариса.       И хоть стёрто и утеряно в веках само упоминание об этой великой любви, она не спешила исчезать. Как и полагали светила-прародители, далекие искры тех чувств не угасли. Они все еще живут в детях Великих Светил.       Сарос, воин Солнца, служил верно своему клану. Подобно отцу и отцу его отца, Сарос нёс бремя одного из хранителей Главного Храма. Это была великая честь, но и великая ответственность. Как единственный наследник своего рода, он должен был прославить имя своей семьи, как до него это делали предки. И хоть он был очень талантлив в военном деле и образован не хуже королевских отпрысков, он никак не мог возвысить себя среди других хранителей. Всю жизнь его что-то терзало, не давало покоя. Он всегда чувствовал, что идёт не тем путём, хотя все ему говорили, что он был рожден для своего дела. Нет, ему нравилась служба: добрые товарищи, тёплый эль по вечерам, высочайшая честь быть хранителем... об этом мечтает любой мальчишка из клана Солнца. И всё же он будто жил не так. Однажды ночью, лежа в постели и смотря за горизонт, он думал: "Может мы все подобны нашим Светилам - должны иметь свою вторую половину, своё дополнение...Может, дело в моей "Луне"?       "Нет-нет", - он гнал эти мысли подальше. "Какая луна? Мы - потомки великого Солнца", - думал он. А все люди клана Луны всегда были нам врагами, это же каждый ребенок знает! Только вот, почему же мы враги..."             Он уснул в раздумьях, представляя ту, что способна подарить ему настоящую жизнь.       По ту сторону континента тысячи лет назад после Войны Светил обосновался клан Луны. Его представители принимали лишь чистый свет своей прекрасной богини, считая огонь Солнца жестоким и ужасающим. Благодаря горам, которые окружали поселения клана, лунные эльфы не знали бедности. Они обогащались засчет добычи и экспорта редких пород металлов и драгоценных камне, которые можно было найти в недрах гор и ближайших земель. Почти все эльфы носили светлые одеяния с множеством мелких цепочей, брошей и камней, от которых, будто в калейдоскопе, отражался свет. Чем больше таких украшений было на одежде, тем проще было понять статус эльфа.       Столица клана Луны была идеальным местом для господ, торговцев и простого народа. Изобилие товаров, предоставляемых на главном рынке, могло покорить любого прохожего. Здесь где-то между лавками кузнеца и менялы можно было разглядеть силуэт интересной особы. Никто не знал наверняка, кто же этот человек на самом деле, но по одному из древнейших артефактов – обруче на лбу с лунным камнем Силы в центре - все могли понять, кто стоит перед ними.       Охотник. Девушка из знатного рода, решившая не идти на поводу у родителей, предавшая семью и обменявшая роскошь на свободу. Кто-то восхищался её силой, кто-то завидовал её вольности, а кто-то тихо точил нож. Ради выживания она брала контракты на местных чудищ, воров, убийц и насильников. И если со зверями всё было ясно - она приносила заказчику голову побежденного, то с людьми дела отстояли странно. Никто не знал, что она делает с ними, но люди пропадали тихо и бесследно почти каждый раз, когда исчезал контракт на Стене. Никто не видит, что именно она берет их, но ни у кого не возникает сомнений в том, чья рука берется за дело. Только этот человек мог заставить кого-то исчезнуть без криков и крови. Абсолютно бесследно. Словно его никогда не существовало. А потому самые отпетые ублюдки города ненавидели Охотника. Был ли это страх? Вероятно. Но факт остается фактом - почти весь преступный мир желает перерезать ей глотку...       Отдав меняле очередную партию нажитого добра, Лира двинулась в сторону Стены. Огромная доска объявлений, где любой идиот может приклеить свою бумажку с просьбой о чем-то. Продажи, покупки, поиск шлюхи на вечер - здесь можно найти то, что тебе нужно. Потому она здесь. В нижнем углу стены всегда висели самые мрачные бумаги - контракты. Они стали её хлебом еще с тех пор, как она покинула дом родителей. "Спасибо отцу за его уроки" - подумала она, слегка погладив пальцами свой лук и кинжал. Пробегая взглядом между типичными объявлениями об убийстве неугодной жены или собутыльника, Лира отыскала странную бумагу с символом клана Солнца. "Кто в этом фанатичном городе решится повесить такую бумагу? Стражи Луны мигом найдут этого умника и вздернут на ближайшем суку в назидание остальным"       Хоть эта бумага и представляла собой опасность, интерес взял своё. Лира потянула руку к бумаге, осматриваясь по сторонам. "Меня и убить за такое могут" - подумала она и тихо посмеялась. Быстрым движением руки она сорвала бумагу и устремилась в темноту.       Вернувшись в свою лесную лачугу, она немедленно зажгла огонь и уселась подле него, чтобы прочесть странную записку. "Так-так, что здесь... заказ на убийство...одного из стражей...ХРАМА СОЛНЦА? Это же самое охраняемое место в их стране, святая святых!" - она охнула от неожиданности и на миг перестала читать, но жажда познания сделала своё дело и она продолжила. "Особые приметы: Серебристые волосы до плеч с золотой прядью за ухом...родинка под губой...фамильное кольцо на левой руке..."       Значит, богатей. Она не любила их, потому что знала, что почти все являются не более чем напыщенными и избалованными детьми, закрывающими глаза на жестокую реальность. Глаза её добежали до строчки, в которой говорилось об оплате: "За голову мерзавца платим 10 тысяч Лун". Ого! Это же почти состояние. Наверняка этот тип какой-то мерзкий червяк, отравляющий всем жизнь, раз уж за него столько предлагают... Ну что ж, думала она, в конце концов, новая крыша моей халупе и добрый молодой конь мне явно не помешают. Приняв ванну, она без сил свалилась на кровать. Теперь нужно хорошенько выспаться, ведь добычу явно будет непросто убить. И когда Луна вошла в свой зенит, Лира уснула. (продолжение следует)