Истинная сущность человека

Ноги, помимо воли, несли меня наверх. А я с ними старался не спорить. Все стригои покинули это место. У кого случилась охота, а у кого в заднице заиграло уязвленное самолюбие. Или рэмолюбие, кто знает. Кто-то должен был вернуться через час, самое большее, а кое-кто, похоже, бросил меня на произвол судьбы и решил провести время кое с кем, чтобы у него жало до конца отсохло! Дом затих, и тишина эта была неприятна. Угнетала, как тиран Баракус. ОН был не более приятен, однако ощущался роднее, что ли. Даже после того, что мне пришлось из-за него пережить. Потому что у меня не осталось больше никого. Я решил, что его компания лучше, чем звенящая тишина. И режущая боль внутри. Но не неприязнь с его стороны, которую мне предстояло искупить. Или погасить? В общем, подлатать. Мысли, как и ноги с языком, заплетались и не слушались, я еле продирался через оглушительное биение собственного сердца. Если его не будет там, что было вероятнее всего, я принял решение остаться в его комнате и улечься на кровать. Мне жутко хотелось спать. Лечь на то самое страшное место, где он меня чуть не... Мысли об этом жгли изнутри. Что-то изменилось бы, закончи он начатое? Судя по всему, ответ отрицательный. Перестал бы я его любить? В этом случае ответ также отрицательный. Наверняка я бы простил, обвинив во всем его тяжелый характер с психотравмами, которые подарил ему Древний. В нашем доме обижаться - значит, одному остаться. Конечно, он вполне может вернуться, скривиться от моего вида, запаха, - несомненно, и состояния. Ему не нравится, когда я напиваюсь. И вышвырнуть вон с постели, схватив за ворот рубашки. Или за руку, сжимая с такой силой, что треск костей будет слышен на первом этаже. Или даже отвесить пощечину за то, что посмел входить без разрешения и ведома хозяина комнаты. И будет прав, к слову. Но до или во время членовредительства мы поговорим. Желательно, обо всем. По возможности - о том, что он ощущает по отношению ко мне и как это исправить. Но я, кажется, в довесок к опьянению плохо соображаю, ведь нарываться на боль - верх безумия, но ноги упорно ведут вперед, на казнь. С другой стороны, все же хорошо, что я не трезв. Меньше шанс, что он надумает закончить начатое на постели до того, как его голова мячиком укатилась в угол комнаты. И совсем уж крохотный - что станет исполнять обещанное, когда я не смогу прочувствовать все оттенки режущей и колющей боли из-за притупленных алкоголем чувств, а значит, не смогу ощутить его ярость в полной мере. Ломать пальцы, а потом снова и снова, как он и мечтал, нужно на трезвую голову. А то вдруг я что-нибудь пропущу? Я усмехаюсь и ловлю себя на мысли, а почему, собственно, он выбрал пальцы? Дались ему эти слабые человеческие отростки. Несомненно, больно, но больнее было бы ломать руки или ноги или вообще... Бах! Мысли взбалтываются, как коктейль в шейкере. Пол попытался ударить меня, приблизился так стремительно, что я еле успел выставить руки, чуть не сломав их и не скатившись вниз. Черт, ступенька оказалась выше, чем остальные? Осмотрев их и сравнив, понял: нет, это ватные ноги подвели. Постояв с минуту неподвижно и более-менее выровняв качающиеся в поле зрения перила и лесенку, а также удостоверившись, что кости рук не торчат наружу и я заработал лишь синяки, преодолеваю оставшиеся ступени. И ощущаю некоторую гордость за свое непослушное, но стойкое тело. Или характер? Не важно, ведь я подхожу к манящей меня двери. Без сомнений и промедления, чтобы не передумать, открываю ее, и сразу натыкаюсь на его яркие глаза. Прямо напарываюсь настолько неожиданно, что мысли вылетают из головы и я замираю, просто растерянно глядя на него. Его в комнате быть не должно. -Ты выглядишь удивленным, Фет. Не ожидал увидеть меня? Неизменная усмешка заставляет меня моргнуть и осознать, что он не вышвырнет меня, когда вернется. Баракус выкинет меня вон немедленно, а это нарушало мои планы лечь спать на его кровати. И поговорить. -Думал, ты ушел, как все. - Кое-как мямлю, губы приклеились друг к другу, а язык плохо ворочается во рту. -Ты напился. Чудесный запах стоит на весь дом. Отмечаешь что-то? -Нет, это обезболивающее. - Оправдываюсь я, лишь мгновением позже осознаю, что это глупая причина пить алкоголь в глазах гибрида. Но ему не понять нас, людей. От боли на сердце не избавиться без анестезии в бутылке, когда твоя опора и лучший друг покинул тебя, а второй друг люто ненавидит и мечтает оставить без пальцев. Но никуда не собирается, а лишь глазами обещает убить. И что толку быть нашпигованным по самое не-хочу стригойскими силами, стоимость которых стремится к дырке? То есть к нулю. К нулю. Я усмехаюсь собственной пошлой шутке. Это Баракус стремится к дырке... Я хлопаю себя по лбу, когда мысли текут в сторону изврата. Всегда так, когда среди верных друзей остается лишь стеклянная посудина с алкоголем. Если жидкость в бутылке, конечно, спиртное, этикетки не было и я ориентировался по запаху. В противном случае у меня есть Натан, великий и могучий личный врач. Он сможет залатать дыры в желудке и вывести из крови яд. Он всемогущий, мой маленький дружочек. -Болит что-то? - Без интереса спросил гибрид, откинувшись на спинку стула и отстраненно разглядывая меня. Сразу понятно, что ему глубоко насрать на мою боль, он бы с радостью подкинул сверху еще. -Я принес свои пальцы. - Невпопад брякаю я. Предлагаю ему свершить месть. Когда-то он беспокоился о моем здоровье, переживал, но это в прошлом. Кто я ему, если он своих детей прикопал без сожаления? А я так, грязь под ногтями, не более того. Тем более после содеянного мной. -А обычно ты без них ходишь? - Уточнил Баракус, скрестив руки на груди. Отгородился. В его позе и тоне читались нетерпение и раздражение. Бьюсь об заклад, что он мечтает расчленить меня особо жестоко и кроваво, но не может. Связь, всё такое. Вряд ли ему понравилось умирать. И ощущать с моей стороны желание его укокошить. Иными словами, он явно не был рад меня видеть, оно и понятно, но это угнетало, сводило к нулю и так плохое настроение, превращая его в просто мерзкое. Примерно как пойло, которое я употребил. Я кашляю, вспоминая его горький вкус на языке, и тру нос. Меня повело в сторону. Баракус не изменил скучающего выражения на лице, даже когда я накренился, как крейсер, но сумел выровняться. Снова горжусь собой. Он, наверно, не удивился бы, упади я на бок и задергайся в судорогах. Наверняка перешагнул бы через мое тело и пошел дальше, охотиться. Или убивать. Или и то, и другое вместе. -Ты обещал сломать. Вот они, ломай. Я протягиваю обе руки и шевелю пока еще целыми пальцами. На мгновение он прикрывает глаза, будто у него разболелась голова и он старается утихомирить разыгравшуюся мигрень. Хотя, с большой долей вероятности, я наверняка и являюсь его головной болью. Ничего не могу поделать со злорадством, оно заполняет грудь до краев и выплескивается румянцем на щеки. Или у меня просто температура поднялась. -С чего вдруг. Акцент на последнем слове делает его похожим на "друг" и в груди начинает щемить. Я гоню непрошенные мысли о навсегда утраченном, не позволяю им зародить сомнения в сделанном выборе. В глубине души я надеялся, что Куинлан выберет нас, ведь я задумал этот план ради нашей с ним безопасности, но он решил иначе, сохранил жизни Рэма и Баракуса и свалил в туман, оставил меня разбираться со всем самостоятельно. И я стараюсь не впадать в отчаяние, выровнять острые углы отношений с Баракусом, сгладить шероховатости, но не получается. Хотя, вполне себе получается. Только лажа. Но я во всем виноват сам. Я не видел иного выбора. -Я пришел мириться. Гибрид фыркает, словно я сморозил несусветную глупость. -Прошлый твой "приход" стоил мне головы. - Едко заметил Баракус, сморщив нос. - С тех пор я опасаюсь приглашать тебя в гости. -Я тоже почувствовал твою боль. Так что моя голова отлетела по ощущениям вместе с твоей. - Произношу я, морщусь от болезненных воспоминаний и слишком поздно спохватываюсь: взывать к сочувствию гибрида бесполезно. А еще то, что опьянение медленно проходит, а разум не вовремя проясняется. Баракус молчит, кажется даже, не моргает своими шторками. Сложно сказать, о чем он думает. Выражение лица нейтральное, но все же со знаком минус. Подавляю порыв послать его ко всем чертям, еле успокаиваю недовольство, медленно считаю до пяти. И продолжаю действовать согласно плану. Что у нас там далее по списку? А. Снова унижаться. -Сделай, что хотел, и забудем. - Тихо предлагаю я, не опуская рук. Чувствую себя глупо, будто жду от него объятий, и прижимаю пальцы к бедрам. На этот раз он не в настроении даже говорить нормально. -Сделать-то я сделаю, только потерянное доверие не вернуть так просто. Ты ведь это понимаешь? Я кивнул, понимая, что ничего больше сделать не мог, кроме как извиниться и установить хило - дохлый мир. Чтобы хотя бы не ожидать неожиданного удара в спину. Чтобы попытаться защитить Кавада, Машшена и Поллекса. Я также понимал, что о возобновлении наших прошлых доверительных отношений речи не могло быть. Я сделал выбор в пользу Куинлана, однако он выходил мне как-то боком и не так, как я рассчитывал. Конечно, я настоял на своем и сделал так, как считал нужным. На этом плюсы, в общем, заканчивались. Во всем остальном стало хуже. Вызволенные мной стригои добавили беспокойств и проблем. Баракус убивал меня взглядом. Куинлан не спешил прощать меня, вообще не разговаривал. Ни слова и ни взгляда в мою сторону не бросил и вообще свалил. Я будто низко пал в его глазах или вообще перестал существовать. Было больно, жутко больно, и от этого ощущения никуда не деться. -Стало быть, господин сердца твоего отбыл и игнорирует тебя. И ты решил использовать "запаску". -Куинлан не господин. Ты не запаска. - Возражаю я вяло, хотя, надо отдать должное, Баракус точно угадывает текущее положение дел. Даже слова выбирает подходящие. Господин сердца отбыл больше недели назад и хорошо бы, если не к Рэму. Еще бы, того ведь чуть не разорвали на части. Настрадался, наверно, бедняга, ему требуется утешение. Чем они там занимаются? Как утешаются? А как же я? Подобные думы гневят меня и зажигают искры на кончиках пальцев. Никогда я не хотел взорвать кого-то так, как сейчас. Но утешительная мысль остужает гнев, когда я вспоминаю, что в доме одни новенькие стригои, где-то неподалеку Шива, Каниш, Баракус передо мной. Ни к кому из них у меня нет претензий, поэтому бедрами ощущаю, как тепло покидает пальцы, сводя на нет угрозу. Отрицать проще. Ведь согласиться с гибридом означало бы обострить уже имеющийся конфликт, и делать это сейчас, глядя ему в глаза, было неуместно-опрометчивым. Перемирие заключается при относительном отсутствии резких слов и высказываний, поэтому тщательно выбираю слова и по возможности держу себя в руках. Держать отчет перед ним по стойке смирно кажется позорным. Но выхода нет. И я продолжаю стоять, ощущая, как ноги слабеют и колени подгибаются от употребленного градуса. Или страха, что я навсегда упустил возможность ладить с Баракусом. Горечь в груди набирает обороты, а ноги подкашиваются. Упасть в ноги гибриду еще не хватало, хотя...буквальное отличается от морального? Или гибриду без разницы, распинаюсь я перед ним словесно или ползаю на коленях, вымаливая прощение. Прощение за то, что хотел защитить друга, а в итоге потерял обоих. Где я был не прав? -Да, не запаска. Лишнее пятое колесо. Которым пожертвовали, чтобы другие четыре вертелись без труда. - Баракус подается вперёд, вцепившись в спинку стула. Его лицо темнеет от еле сдерживаемой злобы. - Ты залез в мою жизнь, использовал мои силы и связь, чтобы вернуть тех, о ком тебе и знать было не положено. Ты предал меня во всех смыслах и думаешь, что достаточно извиниться, состроив глазки? -Ты вынудил меня поступить именно так! - Боль разжигается сказанными гибридом словами, выплескивается почти отчаянным криком. Желание перемирия меркнет и мной движет обида. - Я бы никогда не думал убивать тебя, если бы ты оставил нам с Куинланом хотя бы шанс для нормальной жизни не под гнетом тирана. Да, я эгоист. Да, презирай меня за мой поступок. Но я впервые сделал что-то для себя. И не смей меня осуждать! Установки контролировать себя и выбирать выражения летят ко всем чертям. Дыхание сбивается. Сердце сжимается, тело напрягается и я ожидаю увидеть его возле себя с занесенной для удара рукой. Но гибрид не поддается секундному порыву закрыть мой рот, остается на месте и лишь вздыхает. И вздох этот звучит в воцарившейся тишине громче и куда ощутимее физического удара. Так как прощать и тем более забывать что-либо Баракус не планирует, как бы я ни стирал колени, выпалзывая себе прощение. -Ты меня убеждал, что выбор есть всегда. Это не твои слова? Каждое его слово ударяет хлыстом по самолюбию и совести. Мне нечего было ответить, так как слова были моими. Я считал именно так. Но в случае с гибридом иного выбора я не видел. -Как быстро ты меняешь точку зрения. Поступаешь, как удобно? И еще меня называешь лицемером и ублюдком? А сам ты кто, Фет. Подумай. Ты обыкновенный предатель. Сердце кольнуло иглой. Я отвел глаза. Стыд, наверно, проснулся. Или иное что-то. Точнее не мог сказать. Но стало паршиво. Просто плохо. От осознания правды. -В одном ты прав. Каждый сам виноват во всем. Поэтому я не вижу смысла в твоем пребывании здесь. -Баракус...- Начинаю я, но он не даёт мне закончить. -Не заставляй вышвыривать тебя. Забудь сюда дорогу. И мой тебе совет, последний, и то потому что в тебе мой червь и я рискую подохнуть из-за твоей глупости. Не пей больше. Потому что это не алкоголь, а метиловый спирт. -Иди к черту. - В сердцах произношу я. Хотя, это выходит по привычке, наверно. Скажи я непривычное "ты прав", Баракус бы смягчился и мы бы достигли соглашения. Конечно, после моей двойной порции извинений. Но вместо этого разворачиваюсь и ухожу, плавно закрываю за собой дверь. Признаю. Дипломатическая миссия с грохотом провалилась, а я, кажется, на самом деле отравился, так как мне поплохело в двух шагах от его двери. ХХХ Стоило мне прийти в себя от дурноты, выпрямить скрюченные конечности и сфокусироваться, - Баракус так и не вышел ко мне, но, я был уверен, прекрасно слышал, что мне стало плохо, - ко мне подошел Поллекс. Отчего-то глаза защипало, когда перед глазами возникла протянутая мне рука. Хотя, я недостоин руки помощи. Так как Баракус прав. Я предатель. И делаю только хуже. -Что с тобой? Я...- Спросил он и осекся, прислушавшись. Наверняка почувствовал близость гибрида. Молча дождался, пока я не схвачусь за его холодную руку. И потянул меня вниз по ступенькам. Мы молчали, пока не вышли на улицу. -Ты в порядке? - Обеспокоенно спросил стригой, внимательно оглядывая мое тело. И, кажется, принюхиваясь. Мне стало гораздо лучше, когда я хлебнул кислорода и ощутил морозную свежесть всем телом. Стало еще лучше, когда я отвернул голову от чрезмерно любопытного Поллекса, который чуть не носом водил по мне. И кивнул. В порядке я не был ни физически, ни душевно, однако беспокоить его такой ерундой не считал нужным. Уж очень впечатлительным тот был. Поллекс, тем временем, сунул мне в руки куртку и я благодарно надел ее, не застегивая. Да, так было еще лучше. Обо мне заботились. Было чертовски приятно. Но отвлекало от планов допить ту бутылку, авось она добьет меня и избавит от мук совести. -Прогуляемся? - Предложил стригой, махнув рукой на лес. Согласно кивнул. Прогулка - оно к лучшему, занимает не только ноги, но и отгоняет тревожные мысли. А их в голове наплодилось, как муравьев в варенье. И меньше шанс, что нас услышат ушастые стригои. -Я не такой идиот, каким меня считают Баракус, Машшен и Кавад. - Заметил Поллекс. Было видно, что его оскорбляет подобное отношение. Я устало вздохнул. Мне бы его проблемы. Хотя, если вспомнить, я часто слышал подобные слова в свой адрес. Поэтому считал это полной ерундой. -Баракус всех считает идиотами. На этот счет не волнуйся. - Попытался я успокоить молодого стригоя. - Я не считаю тебя таковым. Я не кривил душой. Да, стригой был иным, возможно даже, менее способным, чем остальные. Но все познается в сравнении. По сравнению с людьми, к примеру, его интеллект был бесспорно выше, он, как и подобные ему, схватывал на лету. Но был уязвимее, проще, что ли. И его открытость и бесхитростность могла показаться идиотизмом. Этого не смог в свое время увидеть Баракус, а, может, и не хотел. -Я знаю. Я немедленно напрягся. Этот тоже читал мысли и солгал в тот раз? Заметив мою настороженность, он улыбнулся краем губ. -Нет, нет. Это просто заметно. Ты нас любишь. Щеки вдруг стали горячими и мне стало неуютно. Мне-то казалось, что я не так открыто демонстрирую свою симпатию. Оказалось, что я как открытый чистый лист. На мне все написано. Поллекс остановился. -Машшен и Кавад никогда не подойдут к тебе и не попросят. Гордость или что там у них. - Стригой скривился. Наверняка и у него присутствовала эта самая гордость, только он нашел в себе силы ее спрятать. Это подкупало настолько, что мне хотелось обнять его и уберечь от невзгод. Защитить и помочь. -Мы бываем...знаешь, невыносимыми. Кавад ведет себя неподобающе. Машшен странный. - Поллекс замялся и провел рукой по затылку, явно стремясь то ли отыскать храбрость, то ли подбирая нужные слова. - Но...мы все хотим жить. Мы заслуживаем этой жизни, Баракус позвал нас в этот мир и мы явились. Мне показалось, он пытался убедить меня в этом. Меня? Я действительно полюбил этих троих и все понимал и без его оторванных от самого сердца слов. Я молчал, давая ему возможность завершить мысль. Иногда слушать куда действеннее, чем задавать наводящие вопросы. -Не позволяй Баракусу нас убивать. Мы ему ничего не делали. Мы никому ничего плохого не делали. - Поллекс настолько искренне говорил, настолько пристально вглядывался в мое лицо, что я не выдержал. Сердце пропустило удар. Моя рука сама легла на его плечо. Как успокоение. Как клятва. -Я не позволю. ХХХ Сидеть на крылечке было холодно. Но морозить задницу лучше, чем киснуть в тепле. Когда Баракус присоединился ко мне, вечерело. Я думал, он не явится и я окочурюсь. Примерзну пятой точкой к доскам, покрытым снегом. Стану ледовым изваянием, а гибрид вместо носа воткнет мне морковку. Он присел рядом со мной, прерывая мои кровавые фантазии. Я ждал и не начинал разговор первым. Моя попытка была исчерпана в прошлый раз. -Где они? Первым делом "они". Стригонята. Его цель номер один в списке на убийство. Но не в этот раз. -Ушли. -Ты их отпустил? -Да. Я переживал за них, не хотел отпускать. Но решил, что так будет лучше. Когда они будут вне досягаемости гибрида. Если уж совсем заскучаю - призову их всех. В гости. Чтобы удостовериться, что они держат слово и держатся вместе, присматривают друг за другом. Помогают и поддерживают. Я сделал тяжелый для себя выбор, который есть всегда. Но который не всегда приятен. -А Куинлан? От мыслей о нем и наиострейшего желания видеть друга скручивало внутренности. -Если захочет, он вернется. Если нет - я пойму. Слова отдавались в самом сердце, сжимая его до боли. Но и в этом случае я разменял свою прихоть на желания и свободу друга. Правильное не значит легкое, теперь я это понимал. Надо было отпустить его уже давно. Мне следовало действовать по своим же принципам, а не менять их себе в угоду. Очередной выбор дался мне сложно, эта жертва была большой. Но баланс между правильным и неправильным найден. -Отогнал от себя всех? -Абсолютно. Всех, кроме тебя. Если тебе интересно, мне больно. Но ты итак это ощущаешь. Мне больно не только от потерь, но и от того, что ты был прав. Я предал тебя. Я сожалею. Но я так больше не буду. -Еще бы. Пальцы я тебе все равно сломаю. Баракус меня простил. Я чувствовал некоторое напряжение между нами, однако ярость отпустила гибрида. Он меня любил. -Иного от тебя и не ждал. - С усмешкой согласился я. -Куинлан с Рэмом? -Да. Более, чем уверен. Рэм меня бесит. Но... Держать Куинлана силой рядом с собой несправедливо. Я скучаю, но так будет лучше. Когда он как можно дальше от тебя. И от меня. -Значит, только ты и я? Без твоих новых детей? -Ооо, я не отец. Как и ты. Из нас вышли никудышные родители. Ты убил их физически, научил ненависти, а я...дал им книгу с розовой обложкой. И извратил морально. Но они классные. Пусть они живут. -Пусть живут, но не возвращаются и не мозолят мне глаза. -Они не вернутся. Я их просил об этом. Я люблю тебя, Баракус. Но ты об этом знаешь. И Куинлана я люблю. Но я понял одну вещь. Любить - не значит держать. Это значит быть рядом и понимать. И я предлагаю быть рядом с тобой. -Как умно. Обставил все так, будто ты сам решил остаться, а тот факт, что я тебя никогда не отпущу, проигнорировал. Я ждал от него ответа. И разрешения быть рядом, а не являться бесправным пленником в доме. Конечно, Баракус резко не изменит своего отношения ко мне, но мне самому было так легче. Когда был выбор. -Разрешаю. -Еще я начал тренировать свой дар предвиденья. -У тебя нет дара! -А вот и есть. Ведь я знаю наше будущее. Вижу его, как тебя. -Поведай, о великий оракул! Удиви. -Мы будем жить. Просто жить. Ты останешься собой, а я - собой. Ты будешь пить мою кровь, а я - твою. -Из тебя...никудышный прорицатель, Фет. Еще хуже меня. Что видишь насчет нашей постели? -Однажды я сдамся. Я ведь не железный. - Заметил я со вздохом, внутренне смирившись. Правильное в данном случае опять не совпадет с приятным, но так нужно. Выбор, мать его. Еще одна жертва с моей стороны, чтобы обойтись без жертв. Конечно, перед постелью придется нам сесть и обговорить детали, установить правила касаемо когтей Баракуса и его неистребимого желания калечить меня. А в остальном ничего страшного не должно произойти. Где-то глубоко, под толстой коркой принципов и предубеждений мне было все-таки любопытно, как функционирует их половая система, каков гибрид в постели и почему Куинлан не проявлял ко мне подобного рвения. Может, гибрид откроет какие-то тайны? И однажды, когда я наберусь отчаянной смелости, мы пересечем границу дружбы и сделаем это, окунувшись в море разврата. И каждый из нас получит что-то свое. -Ммм...начинаю замечать в тебе определенные прорицательские способности. Реагировать смехом на слова Баракуса - правильное, на этот раз совпавшее с приятным. -На нас надвигается буря. - Пальцем он указал на огромную нависающую над лесом черную тучу, которая неуклонно ползла на нас. Бури случаются, куда без них. Такова жизнь. -Мы ее обязательно преодолеем. - Ответил я, положив руку на плечо Баракуса. Он улыбнулся и кивнул.