***
— Хей, Эмма, как жизнь? — сказала я, только стоило гудкам в трубке замолкнуть. — Да как всегда, Тей-Тей. София вышла в дневной патруль, Мэдисон отправилась к своему дяде погостить, вот сижу, скучаю. Может погуляем? Как раз Стражей встретим? — Да без б. Встретимся на набержной, возле магазинчика Куклы, — ее манера так беззаботно говорить о том, что ее подруга — кейп, причем по телефону, который могут прослушать в любой момент, всегда вводила меня в ступор, но теперь это стало настолько привычно, словно мы говорим о погоде. Ох, сколько матов было, когда Эмма попыталась разорвать со мной контакты после неудачного изнасилования. Я сама не понимаю, как исправила положение, но, думаю, с тех пор Эмма стала более активной, чем обычно. Сильно задумавшись, я даже не заметила, как до меня пыталась докричаться подруга. — АЛЛО! Земля вызывает Тейлор, Тейлор — ответь!!! — Да, слышу я! Че ты там говорила? — А не далеко ли? — несмотря на то, что с того момента прошло год или около того, перспектива погулять по Броктон Бей без сопровождения вызывала в ней страх. И я ее понимала. — Ну, тогда… Слушай, а я сейчас довольно близко к твоему дому, — я даже не лгала, когда это говорила. Только то, что я нахожусь на другом конце города, никак не мешает мне уже стоять у ее ворот минут через пять, — Одевайся, пошли вместе. Тебе Софа не говорила, где у нее сегодня патруль? — По центру, затем вдоль Набережной. И тебе повезло, что она не слышит твое новое сокращение, а то все снова закончится чьим-то избиением. Я усмехнулась и перепрыгнула с крыши на крышу. Еще раз, и еще раз, и вот я уже вижу дом подруги. — Встречай засранку! — крикнула я в телефон.***
«Грохот, парочка матов и непричесанная голова с улыбкой до ушей — три признака появления младшей Эберт на вашем дворе». Никогда не думала, что эта фраза, брошенная когда-то вскользь, по настоящему хорошо опишет мою подругу. И вот она, в своей типичной черной незастегнутой и соответственно не заправленной рубашке, словно побывавшей в аду кроваво красной футболке, смятой везде, где только возможно, и в очках, совершенно не подходящих к ее образу, завалилась ко мне домой, даже не спросив банального разрешения. Так на нее похоже. — Ты опять раздела Фенью и Менью, — сказала я в надежде, что хоть в этот раз она смутится и пообещает так не делать. Надежда умирает последней. — Да, и я горжусь этим! Как можно скрывать эти прекрасные… Мой мозг уже по привычке отключился от внешнего мира. Первые несколько раз было смешно слушать ее восхваления женскому телу, но сейчас это просто мерзко. Мерзко, и все-таки привычно. Когда Тей-Тей в чем-то заинтересована, она обязательно заставит и тебя этим заняться. И, о господи! Мэддисон поддалась напору Эберт, и теперь забрасывает меня двусмысленными фразами. Я и не против, у этой девчонке и в самом деле есть что показать… Задумавшись, пропускаю монолог Тейлор мимо ушей, и зря. Непонятно откуда взявшийся за шиворотом лед пробудил меня и царства мыслей. Быстро снимая футболку под смех этой обезьяны, почему-то являющейся моей подругой, я кидаю промокший верх в лицо Тей-Тей. Та на рефлексах в воздухе его ловит и убирает в сторону. А затем резко замолкает. Я смотрю на ее лицо, вижу растущую похабную ухмылку и бросаю взгляд вниз. Естественно, я там вижу свою грудь. Почему-то без бюстгальтера. Надеюсь, моя ладонь на лице Тейлор будет еще долго.