Племянница: В Объятиях Тьмы/ Niece: Embrace The Darkness

Сегодняшнее декабрьское утро было довольно-таки холодным. Город погрузился в снежную пелену. Зима пришла совсем недавно, но уже вступила в свои права. На асфальте покоился тонкий слой снега. Теперь не погуляешь в лёгкой курточке и обычных ботинках. Ночи станут длиннее и холоднее. Бонни, сунув руки в карманы тёплой одежды, шагала по тонкому слою льда, который потрескивал под ногами девушки. Холодный воздух заставил её получше натянуть шарф на покрасневшие щёки и нос. Каждый выдох сопровождался паром изо рта. Скоро Новый год… Даже верилось в это с трудом. Девушка окидывала мимолётным взглядом голые деревья и думала о том, что очередной год уже скоро останется в прошлом. Без сомнений, он будет самым ярким в её памяти. И, наверное, самым последним годом нормальной жизни. Бонни старалась не думать о грядущем и не гадать, каким оно будет. Девушка надеялась только на хорошее, как и любой другой человек. Бонни совсем скоро оказалась у школы и, не желая больше находиться на морозе, проскочила через ворота, а после – через входную дверь. Жизнь здесь кипит с самого раннего утра. Здание было частично украшено к предстоящему празднику. Перед глазами мелькали разноцветная мишура, бумажные фигурки и гирлянды. По коридорам разносились смех и разговоры подростков. У Бонни в глазах чуть не зарябило, когда она увидела эту предновогоднюю суету и мельтешащие силуэты людей. На минуту девушка почувствовала себя потерянной в этой толпе, пока кто-то не схватил её за ворот и не потянул на себя. Майерс попятилась и оказалась в чьих-то объятиях. Убрав с головы мешающий капюшон, она увидела перед собой брюнета. – Твою мать, Хейден! Не делай так больше. – – И я тоже рад Вас видеть, мисс Майерс. – Девушка закатила глаза и улыбнулась парню. Джек подождал, пока подруга избавится от верхней одежды, и они двинулись к кабинету, проныривая между других учеников. – Сегодня здесь так оживлённо. – произнесла девушка с ноткой удивления. – Предновогоднее настроение. – пожал плечами брюнет. Подростки зашли в нужную дверь и направились к своим местам. Бонни положила руки на парту и уткнулась в них подбородком. Джек не стал мешать подруге и издал лишь тихий смешок. Ещё чуть-чуть, и она бы погрузилась в дрёму, если бы не звонок. Девушка даже фыркнула от недовольства. – Доброе утро, класс. – донеслось до ушей Майерс. Эту фразу Бонни слышала так часто, что она уже потеряла смысл. В ответ на приветствие раздалось вялое: «Доброе утро», и все уселись за парты. Надо же, как интересно получается: на переменах подростки чуть ли не вприпрыжку скачут, а на уроках из них слово еле вытянешь. Но, несмотря на заражающий настрой учеников, преподавательница находилась в бодром расположении духа и не спешила озвучивать тему. – Зима… Правда волшебное время года? – Бонни и Джек покосились друг на друга с усмешками на лицах, понимая, к чему всё это ведёт. Миссис Харрелл, как всегда, в своём репертуаре. Женщина частенько делилась мыслями перед началом урока. – Ах да, кстати. Все же помнят про Снежный бал? – Пока класс молча кивал, Бонни сидела в недоумении. Девушка посмотрела на парня и приблизилась к нему. – Джек, а что такое Снежный бал? – прошептала она. – Ежегодное мероприятие с танцами, которое устраивается перед Новым годом. Я после уроков расскажу. – *** Бонни открыла дверь и чуть ли не вылетела из кабинета, прикрывая рот рукой из-за накатившего приступа смеха. Следом за ней спокойно вышел Джек с таким же выражением лица, глядя на подругу. Девушка подавила безудержный смех и взглянула на брюнета. – Ты видел её лицо?! – Бонни вновь засмеялась, чем заразила друга, который не смог остаться равнодушным. – Да-да. Видел. – Через минуту после них из класса вышла Эмили Ричардсон с недовольным выражением лица и гордой походкой направилась по коридору. Когда блондинка скрылась за углом, подростки рассмеялись ещё больше. – Ладно, пойдём. Всё ведь в силе? – спросил парень. – Да, погнали. – Они забрали из гардероба одежду и зашагали к своим шкафчикам. Сегодня юноша позвал девушку к себе, дабы посмотреть кино, пока родители Джека в отъезде. Бонни сразу же согласилась на его предложение. Подростки накинули куртки и покинули здание школы. На улице шёл мелкий снег. Снежинки падали на лицо Майерс и сразу таяли. Бонни высунула язык, как делала в детстве, и ждала, пока упадёт ледяная звёздочка. Снежинка попала на язык и быстро растаяла. Вскоре к ней подошёл брюнет, и девушка отвлеклась от своего занятия. Они двинулись к дому Джека. Снег хрустел под ногами. Следы от ботинок застилал новый слой белого покрывала. Из труб многих домов тянулся серым столбом дым. Неожиданно из-за туч на мгновение вышло солнце. Снег ненадолго заблестел в солнечном свете. В руке парня зазвенели ключи. Подростки остановились перед двухэтажным домом. Джек сделал пару оборотов ключом, и дверь открылась. Брюнет пропустил подругу вперёд. Майерс робко переступила порог дома. За всё время их знакомства девушка ни разу не была у Джека. Бонни сняла обувь и той же робкой походкой прошла дальше, осматривая помещение. На вид это был самый обыкновенный и уютный дом. Девушка вошла в гостиную, бегая глазами по комнате. Джек облокотился на стену и наблюдал за реакцией подруги. – Ну как тебе? – – Симпатично. Мне нравится. – – Пошли, свою комнату покажу. – Девушка развернулась и направилась следом за парнем. Он открыл перед ней дверь, и Бонни зашла первой. Комната парня была что надо: большая двуспальная кровать, угловой письменный стол с мягким креслом и полкой с книгами, телевизор и кассетник на тумбочке. Майерс прошла на середину комнаты, зачарованно смотря на предметы интерьера. В углу она заметила пыльную акустическую гитару. – Ты играешь на гитаре? – – Раньше. Сейчас немного забросил. – – А можешь что-нибудь сыграть, пожалуйста? – – Если, конечно, не забыл. – Джек достал музыкальный инструмент и стряхнул с него пыль. Он сел на кровать и стал крутить колки. Бонни присела рядом, с интересом наблюдая за его действиями. Настроив гитару, парень задумался на некоторое время, а потом ударил по струнам. Майерс смотрела, как Джек сосредоточенно глядел на инструмент и ловко зажимал аккорды, и восхищалась. Его игра на гитаре продолжалась несколько минут. Ударив по струнам в последний раз, Джек перевёл взгляд на подругу. – Вау, здорово. – улыбнулась девушка. Брюнет улыбнулся и кивнул в знак благодарности. Он убрал на место инструмент, подошёл к тумбочке и вытащил оттуда несколько кассет. Джек сунул их в руки Бонни. – Выбирай. – Девушка немного подумала и протянула ему кассету с приключенческим фильмом. Остальные отправились обратно в тумбочку. – Пошли вниз. Мой телевизор пока что сломанный. – Бонни послушно встала и направилась за парнем. Она уселась на диван, пока Джек возился с видеопроигрывателем. – Ты так и не рассказал. Что за Снежный бал? – девушка заинтересованно посмотрела на друга, который уже забыл про этот разговор. – Да, точно. Это происходит ближе к Новому году. В этот день отменяют уроки и, фактически, он считается началом зимних каникул. Вечером все собираются в украшенном спортивном зале. Ну, знаешь… Музыка, танцы, угощения. Девочки обычно приходят в платьях, мальчики – в костюмах. – – Ого. Прямо-таки, вся школа? – – Ну почти. Кстати… – брюнет сел рядом с девушкой. – Если ты уже знаешь про танцы, то, может быть, пойдёшь со мной? – на щеках парня проступил еле заметный румянец. – Да, почему бы и нет. – Джек обрадовался быстрому согласию подруги и нажал кнопку на пульте. Спустя пять минут фильма он стукнул себя по лбу и удалился на кухню под вопросительным взглядом девушки. Парень вернулся через некоторое время с двумя кружками горячего шоколада. Глаза Бонни загорелись при виде напитка. Подростки продолжили смотреть кино. Во время просмотра Майерс заметила, что Джек как-то странно себя ведёт. Он всё время пытался придвинуться к ней или коснуться. Бонни старалась не обращать внимания и сосредоточиться на фильме. Однако, её это немного напрягало. Вскоре брюнет положил руку на колено девушки, и тут ей стало совсем неловко. Зрачки расширились от шока. Майерс косо посмотрела на друга. Тот сидел, как ни в чём не бывало, и таращился в телевизор. Она вцепилась в штанину и проглотила ком в горле. – Джек… Не мог бы ты убрать руку? Пожалуйста. – голос предательски дрогнул, но реакция не заставила себя ждать. – Да, извини. Задумался. – Девушка неслышно выдохнула. В последнее время Джек вёл себя непонятно. Он всё время старался как-то коснуться её или же мог пристально смотреть в глаза. На уроках Майерс нередко замечала, как парень таращился на неё, пока та писала конспекты. В голову закралась одна мысль, но Бонни хотела, что бы это было всего лишь её предположение. Майерс отогнала бессмысленные размышления и дождалась конца фильма. Девушка просидела у брюнета ещё пару часов, пока не увидела, что на улице сгущались сумерки. За этот вечер Джек больше не проявлял никаких знаков. Он стоял, опёршись на косяк, и ждал, пока Бонни завяжет ботинки. – Может, я провожу тебя? – предложил парень, изогнув бровь. – Не стоит, спасибо. Я могу дойти сама. – Подростки обнялись на прощание. Девушка выскочила на крыльцо, помахала брюнету и побрела к себе домой. На улице зажглись фонари. Белые хлопья падали с неба, ложились под ноги и красиво переливались в электрическом свете. Майерс смахнула с ресниц упавший снег и натянула на лицо шарф. Снежинки, цепляющиеся за шерстяную ткань, вмиг таяли от горячего дыхания Бонни. Девушка проходила мимо соседних домов, где уже давно горел свет. На горизонте показался дом с тёмными окнами: Майкл почти никогда не включает свет. Звеня ключами, Бонни сократила расстояние и сделала несколько оборотов. Стряхнув снег, она зашла внутрь и включила свет. – Майкл, я дома. – громко произнесла девушка, снимая верхнюю одежду. На втором этаже послышались тяжёлые шаги. Маньяк смерил её своим привычным взглядом. Увидев его, Бонни слабо улыбнулась. Ты как? – В порядке. – Он не трогал тебя? – Нет, всё было хорошо. – девушка прикусила губу. – Я к себе. – Бонни на мгновение обняла мужчину и юркнула мимо него на второй этаж. Ей показалось, что маньяк был напряжённым и дрожащим, но девушка сослалась на его отношение по поводу её общения с Джеком. Как же она ошибалась. Бонни кинула рюкзак на кровать и, облокотившись на подоконник, уставилась на падающий снег в свете фонарей. Хоть зиму девушка и не любила, но выглядело это довольно красиво. Майерс погрузилась в размышления. Первый Новый год без родителей. Девушка глубоко выдохнула, и несколько капель упало с её глаз на подоконник. Бонни закрыла глаза и опустила голову. Она сама во всём виновата. Спустя несколько минут девушка выпрямилась и вытерла слёзы. Бонни вытряхнула на стол книги и тетради, понимая, что ближайшие три часа проведёт за уроками. Оправившись от очередного приступа боли, Майкл сидел в тёмной комнате. Каждый день, пока Бонни не дома, маньяк вынужденно страдал и пытался подавить ужасные ощущения. Майерс заметил, что старые шрамы начинали приобретать красноватый оттенок. Внутренний демон не отступал ни на шаг. Лишь, когда приходит племянница, ему на мгновение становится легче. Хотя, демон умудрялся мучить мужчину, даже когда Бонни находилась через стену. Майкл крайне подозрительно относился к отношениям племянницы и парня, которого он видел лишь однажды. Но этого раза хватило, чтобы вселить в маньяка сомнения. И, хоть, Бонни уверяла, что всё хорошо, мужчина готов был взять в руки нож, если потребуется. Чёрт, если этот мальчишка позволит себе сделать ей больно, то Майкл сотрёт его в порошок. Он слышал, как наверху в своей комнате ходила племянница, а через долгое время свет потух. Теперь дом полностью погряз во тьме. Маньяк ещё несколько минут провёл в зале, а после направился в свою комнату.