Сибирская экспедиция

На обратном пути заехали к отцу. Водитель и мой батя надрались "за знакомство", поэтому пришлось заночевать. Когда мужики уснули, я вышел во двор. В беседке, в полной темноте, бренчала гитара и чей-то гнусавый голос, борясь с нормальной мелодией, выводил "а ты опять сегодня не пришла-а-а..." Тошно слушать. Я не смею утверждать, что пою и играю на гитаре сильно лучше этого гнусавика, но то, что меня слушают с удовольствием даже искушенные слушатели- могу смело заявить. Поэтому, хотел подойти и попросить гитару, слабать что-нибудь этакое, но раздумал. В смысле, просить гитару. Но подошел. Полный набор вечерних посиделок моих ровесников того времени: несколько бутылок лимонада, бумажные кульки жареных семечек, конфеты, несколько пирожных. Алкоголей, к моему облегчению, нет. Ну, и само собой, гитара, а то и две. Даже если никто из присутствующих не блещет вокальными данными и виртуозностью игры. -Привет, народ,- здороваюсь я. -Развлекаемся? -А то!- ответил за всех коренастый парниша в светлой тенниске. -А ты че к нам? Или шумим? -Да. Нет. Не спится. Вышел свежачком обвеяться, да вас услышал. -Ясно. Ты на этом вездеходе приехал?- он указал на наш "Урал". -На нем. Привозили на базу часть наших находок в экспедиции. -Камни какие-нибудь? Или золото?- интересуется одна из девушек. -У меня папка в геологоразведке работает, вечно кучи камней дома. -Не, мы археологи. Раскопки и все такое. -Поня-атно- с полупрезрительным выражением вклинился в беседу гнусавый исполнитель, причем говорил он вполне нормальным, я бы даже сказал, красивым баритоном. -Кости, мамонты, могилы. На областной краеведческий вкалываете? -Обижаешь, ребенок!- хохмлю я. -Мы на высшем уровне вкалываем: Академия Наук СССР, и курируют нас высшие партийные бонзы и Верховный Совет. Что касается костей мамонтов- то этого добра нашли валом. А могилами мы не занимаемся- поисковики на это есть. Кости и мамонты- сопутствующие находки, включая оружие, предметы быта и орудия труда. Мы раскапываем, или пытаемся раскопать антенну дальней космической связи, которая превратилась в торфяное болото за миллионы лет. Впрочем, точную дату постройки предстоит уточнить, но то, что в параболе антенны есть и кости динозавров- факт. Попадаются и такие зверюги, о которых я и в школе не слышал и даже в журналах не читал. На советы Филатова о молчании в тряпочку я смело наплевал. Что бы я не рассказал, мне никто не поверит. А вот если буду скрытничать и обходиться общими фразами- точно начнут копать. -Тяжело, наверное, лопатой махать?- сочувственно вопрошает дочь геолога. -Я один раз, в прошлом году с папкой была в экспедиции- сдохнуть можно: мошка, комары, змеи, медведи вокруг бегают, по ночам волки "поют". Жуть, в общем! А еще вкалывать надо. С рюкзаком как набегаешься за день на сборе проб- ночь секундой покажется! -Слышал я о мытарствах геологов. Мы недавно одной партии продуктами помогли- у них там что-то со связью случилось, а забрались в такие непролазные дебри, что только вертолет сядет. Но, судя по их благодарности, оно того стоило- нашли кучу всего! -А где эта экспедиция находится?- насторожилась дочка геолога. -В тайге, разумеется. В паре сотен километров от места наших работ к северо-востоку. -Так это папкина геопартия. Он показывал нам на карте, когда уезжал. Кстати, это не вы на болоте Круглое работаете? -Мы,- киваю я. -Письмо получила? -Да. Все семьи получили. И как наша почта странно работает. В соседний район письмо три дня добирается, а за сотни километров- за пять часов. Парадокс! -Военный вертолет,- подсказываю я. -Им продукты доставили, они же, пользуясь случаем, написали письма. -Значит, это точно вы. Спасибо вам. Папка писал, что они там чуть с голоду не попухли. Работа тяжелая- питаться надо хорошо, а поставки продуктов по графику, раз в месяц. А у них из еды одни консервы оставались, да и те к концу подходили, хоть бери ружье да оленей гоняй. В общем, спасибо вам! -Да мы-то что... Поделились чем смогли,- скромничаю я. -У нас-то финансирование на союзном уровне, а у геологов- ведомственное, то есть, победнее. Ну а теперь они обеспечены на весь сезон, одних круп только триста кило отправили. Так что можешь теперь за батю не волноваться. Ладно, ребята, спасибо за компанию, пойду я спать- чуть свет выезжать планируем. Спокойной вам ночи. -И вам не храпеть- хохмит в ответ "певец". Пожелание полезное,- оцениваю я и тихо удаляюсь в сторону дома. Теперь они меня не видят и, разумеется, не слышат- нас загородила колючая поросль шиповника в смеси с отцветшими кустами сирени. Остановился. Прислушался. -Странный чувак,- задумчиво произнес горе-вокалист. -Я пытался его разглядеть, но он постоянно "плыл". Глаз не зацепляется. Как призрак! Я еще понимаю, если бы мы напились, но чего нет- того нет! -А вдруг он и в самом деле!..- с визгом предположила одна из девиц. -Да брось ты!- отмахивается крепыш в белой тенниске. -По-твоему, болотник, на котором он приехал- тоже призрак? -А вдруг?- не унимается подруга. -Почему нет? Ты же слышала о призрачных поездах и "Летучих Голландцах"? -Ха! А это, значит, призрачный "Урал"? Иди пощупай этого "голландца"! А лучше, разгонись и лбом в бампер! Если ты права, пробежишь насквозь! Ну ты, Настя, и суеверная! Точно как моя прабабка! Та на каждый чих кучу примет накукарекает! -И как? Сбываются приметы?- спросил еще один из молчавших присутствующих. -Да как тебе сказать...- задумался крепыш. -Сейчас припомню... В большинстве случаев. Она редко ошибается. Бывают, конечно, осечки. Чтоб не расстаривать ее, я следую ее советам. Хоть и странные они порой... но, хуже мне от этого ни разу не стало... О! -Чего еще?- насторожились хором присутствующие. -Накаркала что-то твоя бабка Варвара?- спросил "певец". -Не то слово! Перед тем, как я вышел, она с таро баловалась... ну, знаете, карты такие цыганские... и чем дальше "баловалась", тем больше волновалась. Ни разу ее такой не видел. Когда я ей сказал, что пойду в беседку, она на двери растопырилась, и орет, чтоб я не ходил. -Но ты же пришел,- иронизирует "певец". -Ты же знаешь мою бабку- маленькая, худая, слабенькая, с палочкой ходит... -Да уж, кто ее не знает? -Я по утрам гирями жонглирую, каждая больше пуда. Силу мою вы знаете. Ее вопли с запретами только разозлили меня. Ну что со мной может случиться? Хулиганы? Это им а не мне надо волноваться, если меня встретят. Поэтому я ее просто взял за талию, и... -И что?- заинтригованно спросила Настя. -Отставил в сторонку? -Собирался. Но не смог. Даже с места не сдвинул. Будто в пол и дверь вросла. Плачет, бормочет про какого-то "антихриста", "сатану", и прочих библейских персонажей. Я дергаюсь, не могу выйти. И тут она заявляет, что если я надену нательный крестик, то могу идти. -Надел? -Пришлось. Обещал не снимать, пока домой не вернусь. -Стоп, ребята,- оживился "молчун". -К чему весь этот разговор? Ну пришел чувак, поговорили, и... все. Он ушел. Молниями из зада не сверкал, дым из ушей не пускал. И даже не ругался. Нормальный пацанчик, не хуже нас с вами. Он не старше нас. Причем здесь сатана, дьявол и прочие древние персонажи? Если речь идет о врагах человечества, то на фашиста-нациста-сатаниста он точно не тянет. Поговорили о раскопках, о помощи геологам. И все. Чего всполошились-то? -А и правда! Чего это мы?- изумляется Настя. -Такого понаплели- мороз по коже! Ты считаешь, к нам подходил Сатана или Дьявол? Смешно. -Смешно? Да ты бы посмотрела на бабку Варю, когда она мне дверь перекрыла! -Я слыхал от матери, что да и от деда, что твоя бабка Варя- ясновидящая, и умеет предсказывать будущее,- произнес незнакомый голос, до того не сказавший ни слова. -Кто-то называет это шарлатанством, но люди зря говорить не станут. -И к чему это ты сейчас сказал? -А к тому, что Сатана, или иной подобный ему персонаж религий разных народов способен превращаться в кого угодно и первое что он делает- втирается людям в доверие в качестве благодеятеля. Бабка Варя гадала по системе таро, одной из древнейших и распространенных. А результат вы сами видели- встреча состоялась. -Ты хочешь сказать, что к нам подходил Сатана?!- изумленно восклицает Настя. -Этот симпотный парниша- Сатана... Шутка года. Слушайте, ребята, прекращайте чудить. Я комсомолка. И вы все тоже. А верите в какую-то антинаучную религиозную чушь! -Мы верим фактам, Настя,- спокойно отвечает крепыш-праправнук бабки Вари. -Сопоставляем, анализируем, подмечаем странности, из них делаем выводы. Думаем, одним словом. Если я силач, то не обязательно ж дурак? И твой, в смысле, наш Комсомол тут ни с какого боку не приткнуть. И если хочешь знать, я надел крестик не потому что не хотел расстраивать бабку Варю, а потому что поверил ей. Да, мы смеемся над предрассудками, критикуем верующих, не верим в приметы... А что такое коммунизм? Та же религия, только с иным названием и нетерпимо относящаяся к другим религиям- ведь ссылали и расстреливали священников, рушили церкви, мечети, синагоги и прочие храмы. И сейчас ты, Настя, слепо критикуешь предсказания бабки Вари, которые сбываются куда точнее прогноза погоды по радио. Ее даже в милицию один раз приглашали, когда не могли найти убийцу детей пять лет назад. И только благодаря ей нашли их останки и поймали убийцу. А ты говоришь... -Довольно!- едва не топнула ногой Настя. -Ляпнешь же- коммунизм у него- религия!.. Это научная теория, над которой веками трудились лучшие умы мира, от античных философов до Маркса и Ленина! Математики, экономисты, юристы, мыслители и философы. А чем обоснованны религии, кроме абсолютно сказочных фантазий их создателей с позднейшими добавками последователей? Все религии заточены под эксплуатацию человека в угоду высшему существу и власти, а коммунизм освобождает человека от этого рабства и дает то, что религии всегда прятали для господ. Если бы не коммунисты, мы бы сейчас не на лавочке сидели, а до сих пор пахали в поле на барина, были бы не в состоянии написать свое имя, и спали в покосившихся избушках со всеми родственниками и скотом впридачу, и вместо кино, книг, радио и телевизора- драка стенка на стенку да рукоделие. А священники, да, были бы все на месте. И в церковь бы мы ходили все, причем не добровольно, а из-под палки. И в приметы бы верили, как последние дураки. Впрочем, вы итак верите. Что до твоей бабки- она старая опытная женщина, пережила многое, и знает, как люди ведут себя в самых разных ситуациях. Она просто выслушала милиционеров, хорошо обдумала ситуацию и выдала годную версию, которая подтвердилась. Ее предсказания- результат того же самого- гигантского жизненного опыта. А приметы- все эти веники-кошки-ведра- так, для пущей загадочности. Чтоб простаки уважали и побаивались. И вообще, мы ваши, Левашов и Ромашин, отсталые представления о жизни рассмотрим на ближайшем комсомольском собрании. Посмотрим, на чьей стороне окажется логика и здравый смысл, а на чьей- старушечьи наговоры и приметы. Вот! Настя гордо встала и топнула ногой, всем своим видом показывая свое намерение скалой стоять на защите просвещения и прогресса от реакционной замшелости и дореволюционных фантомов отсталости. -Мои представления о жизни, Настя, не мешают мне хорошо учиться и ударно трудиться,- отрезал правнук. -И комсомольские поручения я исполняю точно и в срок. А коммунизм, может, и не религия, но в последние десятилетия изрядно оброс ее типичными признаками- догматами, святыми, помпезными но малоосмысленными обрядами, когортой определяющих символов и лозунгов. Ну чем "Партия сказала надо"- не "Deus Vult"? Есть ли то же самое у теории относительности? Или второго закона термодинамики? Почему у нас на улицах нет плакатов во всю стену с лозунгом "Сила действия равна силе противодействия", или "Е равно МЦ в квадрате"? А "Слава КПСС"- есть. У нашей партии в народе так мало славы, что надо писать на домах, дескать, есть такая партия и она лучше всех? Да вроде нет, о Компартии все знают, от детей до стариков. А что так? А почему так вышло? Может, потому что любое масштабное историческое событие люди со временем обращивают мифами и все равно превращают в религию? Можешь меня тут хоть запинать своими очаровательными ножками, если это не так. И пугать собранием меня нечего- пуганый. -Я не пугаю,- оправдывается Настя. -Просто мне не нравятся твои рассуждения. Хотя, не могу не признать, отчасти ты прав. -Спасибо на добром слове. -Что-то вы не туда поехали, ребята,- баритонит "певец". -Из-за чего сыр-бор? Мы расслабится и отдохнуть пришли, а вы тут чуть ли не научный диспут развели. Хотя... раз уж пошло такое дело- мне тоже есть что добавить. Я читал, что есть йоги, которые ничем, кроме солнечного света, не питаются. Ну, если не считать дождевой воды. Прямо как деревья со своим фотосинтезом! Над ними опыты ставили, с их согласия- проверяли по всякому. Солидный журнал, медицинский. -Дарвинизм в действии!- иронизирует одна из подруг Насти. -Человечество прогрессирует! -Наверное, твои йоги- зеленые! Иначе как у них фотосинтез без хлорофилла? -Ага, скорее, регрессирует,- передразнил ее "певец". -Не, йоги обычные. Смуглые, бородатые, полуголые. Я тоже читал про это. Та техника йоги настолько древняя, что ставит под сомнение сроки появление современного человека. Так и представляю себе, как неандертальцы сидели в позе лотоса посреди мамонтовой тундры и распевали "ом-ниимра ом". И, кстати, многие ученые, особенно, медики, ставят под сомнению эволюционную теорию Дарвина. Пусть не всю целиком, но многие ее пункты. -Осторожно, Серега! Не подставляй людей, а то Настя пропесочит их на комсомольском собрании, и исключит из Комсомола без права восстановления!- хохмит Левашов. -Ей такие рассуждения не нравятся!.. -Не достанет. Они там все сплошь маститые академики, врачи, биологи, многие коммунисты с многолетним стажем, есть не только наши антидарвинисты, но и зарубежные. Специалисты ведущих институтов Союза, Соединенных Штатов, Франции, Японии, Израиля, Германии... Сомнения исходят даже с родины самого Дарвина, из Королевской Академии Наук Великобритании. -Аппендикс, между прочим, считается...- начала была Настя, но Сергей продолжил: -Да-да, местом, где рождаются кишечные бактерии, помогающие организму усваивать пищу. Теория- всего лишь теория, своего рода, структурированная и проработанная гипотеза, но все же не четко установленная научная истина. -Ну почему? А разве не механизм эволюции- разный цвет кожи и разрез глаз у представителей разных рас людей? Чем не эволюция? Условия изменились- человек изменился вслед за ними. Негры в Африке капитально загорели на солнце, жившие в сухих пустынях Азии предки китайцев и монголов постоянно щурились от пыльных ветров, и теперь все время ходят так. Ну а наши предки вдали от вечного лета и с темными холодными зимами наоборот, посветлели, чтоб лучше воспринимать солнечные лучи, от которых в организме вырабатывается необходимый витамин Д. -Ты меня хоть в Африку, хоть в Арктику посели- глаза у меня не изменятся, и цвет кожи тоже, и если я женюсь на женщине, похожей на меня, то и потомство у нас будет похоже на нас. Ну, будем загорелыми, это да, но неграми точно не станем, а волосы у нас так и вовсе обгорят и посветлеют. Как и негры не побелеют, если станут жить в тундре. Ну, может только самую малость посветлеют, станут, ха-ха, не черными, а коричневыми. И не более. И это, кстати, доказано учеными-генетиками. Не нашими, правда, но все-таки. -Если исходить из концепции Насти, то при постоянном месте жительства в Антарктиде мои далекие потомки станут пингвинами!- хохотнул Левашов. -Брось, Настюха. Тебе одной не под силу опровергнуть новые научные течения. И то, что теорию стадо зашоренных ортодоксов рассматривает как не непогрешимую догму- не доказывает ее истинность. Они замолчали. Я стоял за кустом неподвижно, дабы случайным шумом не нарушить окутавшую двор ночную тишину. Впрочем, тишина не была абсолютной: в высоких кронах шелестели листья, гремели вдалеке на рельсах поезда, то и дело сигналила деповская "кукушка", как прозвали маневровый тепловоз, формирующий составы. Время от времени громыхали вагоны, спущенные с сортировочной горки, разгоняясь, они ударяли о сцепку, скрежеща железным скрипом на стрелках. Станция Инская- весьма крупный железнодорожный узел, от которого отходят несколько веток в разных направлениях. Где-то под обрывами грустно булькала изрядно помелевшая за лето река Иня... Разговор возобновился, но мне уже не интересно было слушать о типичных учебных и производственных проблемах, и я, зевнув, намерился отправиться спать, но, подняв ногу, чтобы сделать шаг, тут же опустил ее на место: -И все же, парень, который к нам подходил, немного странный,- тоном размышляющего вслух, повернул русло разговора Левашов. -Странные раскопки, невероятные датировки... почему такого молодого парня отправили со столь ценным грузом, если несовершеннолетний не может быть материально ответственным лицом? Почему он работает там, где работают военные, и работы курирует Москва на уровне ЦК? Или он сын высокопоставленного чиновника и пристроен туда по великому блату? -В таком доме как этот, высокопоставленного чиновника не поселят,- резюмировала Настя. -А его отец живет здесь в пятой квартире. -В том-то и загвоздка,- задумчиво произнес бабулин праправнук. -Дядя Коля- мастер нашей смены, и иногда замещает начальника цеха а то и главных спецов. Мужик толковый, правда, на выпивку падок. Трезвый- вот такой человек, выпьет- лучше держаться подальше. Увы, да не он такой один... И никакой особой религиозности я от него не замечал, ни в плохом ни в хорошем смысле. Даже моя бабка Варя хорошо к нему относится и иногда обращается за помощью. А этот пацан, если не ошибаюсь, его сын. Лет пять назад я его тут часто видел, пока он не пропал куда-то. А теперь, вот, вернулся человек. Наверное, студент-любимчик у какого-нибудь профессора-археолога. Вот и разгадка возраста. А то, что он нам странным почудился... А не засиделись ли мы тут? Может, нам спать пора, пока мы еще каких чудес не увидели? -Да и то правильно, пора по домам. Завтра кому на учебу, кому на работу,- согласилась Настя. А что до предсказаний бабы Вари... Сам же говорил, что они сбываются в большинстве случаев, но все же, не всегда. -Ага. И на старуху бывает проруха. В прямом смысле. Настя, тебя проводить?- подал голос молчун. -Сама дорогу знаю!- отрезала девушка. -Вы с Левашовым в одном доме живете. Его и провожай. Я понял, что сейчас все будут расходиться, и могут наткнуться на меня. Пора и мне двигать к дому. Полная луна только встала над горизонтом, подсветив темные окрестности. Звездное чистое небо света почти не дает. Темно. Но я смутно вижу тропинку и двигаюсь по ней к подъезду и к вездеходу во во дворе. Встал у машины. Свет от подъезда меня освещает. Минут через десять появилась Настя. Увидев меня, остановилась. Я уставился в небо на звезды. -Ты ждешь кого-то?- спросила Настя, осторожно приближаясь ко мне. -Кого мне ждать? Дежурю. Звезды рассматриваю. Небо нынче красивое. Даже спутники видно. -Ага, ты прямо и модель спутника видишь!- ехидничает Настя. -Не говори глупостей. Они слишком малы для этого. Светятся точками. На фоне звезд видно. -А может, это метеориты,- не соглашается девушка. -Не, точно не метеориты. Да и не сезон для них. Крупный поток в августе должен быть. Метеориты они как молнии- сверкнула полоска и погасла. Мелкие камешки легко сгорают в атмосфере от трения. А спутники летают медленно и плавно, их точка очень мала, но отчетлива. -А, понятно. Ты Николая Георгиевича сын? -Ну. -А живешь где? Учишься? -Живу на Донбассе, Украина. Там и учусь. Десятку добиваю. По вечерам и выходным работаю. -Что, денег не хватает? -Зарабатываю на поездку сюда. Взглянул на светящиеся зеленым цифры часов: по нолям. -Полночь,- сообщаю ей. -Одни ноли на дисплее. -На чем?- не поняла Настя, удивленно покосившись на вспыхнувшие во тьме кошачьими глазами огоньки часов. -На дисплее. Информационный экран. Часы электронные, с экраном как у калькулятора, только время показывают. В инструкции этот экран обозвали дисплеем. -Покажи! Снимаю часы с руки, протягиваю ей. -На, смотри. -Красивые...,- после минутного осмотра произнесла она. -Где взял? -В Академгородке купил. Нравятся? -Не то слово... Ни узоров, ни позолоты, сплошная гладкая сталь... Но красивые. Не как картина, или старинная мебель, а скорее, как новый самолет и космическая ракета! -Ого! Ты буквально прочитала мои мысли, когда я сам их впервые увидел... Дарю. Держи, на добрую память. Браслет подгонишь по размеру в любой часовой мастерской. -Ой... Спасибо! А ты? Как без часов-то? -У меня "Амфибия есть". Механические, со стрелками. Честно говоря, я к электронным до сих пор не привык. С обычными мне проще. У них стрелки и цифры тоже светятся, а батареек не надо. С ними можно на глубину до двухсот метров нырять. -А ты нырял? -Нет конечно. А где? В Инюшке?- усмехаюсь я. -Вот вернусь на Донбасс, там и опробую. Два моря рядом- Черное и Азовское. -Везет же! А я только на Обском море и была. -Ну, не много потеряла. На Обском море вода пресная. Проще. Искупался и загорай себе. -А на черном? Или Азовском? -Соль. После купания обмываться надо. -Ну и что? Зато красиво. -Ну, это в городах, летом. Розы там, тюльпаны всякие, фонтаны... А за городами степь. -И зимой не холодно? -Угу. Институт закончишь- распределяйся на Украину, если получится. Ты домой? -Да. Проводишь? -Идем. Боишься кого? -Ага. Тебя. -Хм... А че провожатым выбрал? -Сама не знаю. Ладно, идем. Только уговор: не лапать и с поцелуями не лезть! -Уговорила!- смеюсь я. -Далеко живешь? -Через три квартала. Далековато. -Ничего, идем!.. Хотя, постой. Тут меня осенило. И понесло... -Ты чего? -Машину надолго оставлять не стоит- вдруг колеса снимут? Надо охрану поставить. Отойди-ка. Взошла луна. Осветила меня, машину, Настю. -Фуги! Муги! Пуги!- делаю пассы руками. Вездеход задрожал, будто заработал двигатель. Но нет, вибрация иного свойства. Двигатель молчит, вибрирует сама машина!.. Перестала. У Насти глаза на лоб. -Все, идем. Охранная сигнализация. От голоса срабатывает. -Т-ты... Колдун?!- заикается она, пятясь от меня. -А че, похож?- смеюсь я. -Сигнализация такая, со звуковым паролем. Или не знала? -Первый раз слышу! -Я тоже имел глаза по семь копеек, когда увидел. Ничего, привык. Ну, идем? -Не, я с тобой не пойду... Боюсь! -Ну, кума с возу, кобыле легче,- острю я. -Топай сама. -И сама боюсь. -Тьфу ты! Ты сама-то знаешь, что хочешь?- начинаю закипать я. -Тогда стой на месте и бойся до утра! -Мне домой надо... -Так иди. -Боюсь одна. -Проводить? -Нет, я тебя боюсь. -Во дурища! Тьфу!- киплю я. -Я тебе плохое что-то сделал? -Нет, но... -Что "но"? Полчаса топчемся на месте! Короче! Ты иди вперед, а я за тобой присмотрю. Поодаль пойду. Такой вариант тебя устроит? -Хорошо. Идем. Так мы и шли. Настя- по освещенной луной части тротуаров, я- в тени домов и деревьев. Два квартала прошли спокойно. Третий квартал проявил из темноты пятерых подвыпивших парней и двух девушек. Увидев Настю, одна из девиц, пьяно оскалилась и заявила: -Во, Серый, тебе подруга подвалила! Уважь даму, а мы поглядим! -А че там уваживать? За химо и на травку!- прохрипел Серый и двинулся к Насте. Пришла моя очередь вмешаться. -Стой где стоишь!- рявкаю я. -Еще шаг- и поплохеет! -Чеооо!?- взревел Серый, и, забыв о Насте, двинулся ко мне. -Стой, говорю! Не делай глупостей, пока не пожалел! -Да ты че, чувак?! Давно мордой по асфальту не возили?!!- рычит Серый. -Ни разу- отвечаю я. -А вот тебя, судя по твоей бульдожьей харе, недавно повозили. Лицо парня исцарапано, нос содран, под левым глазом синяк. Кажется, он на сегодня свое уже получил. Возможно, мне придется добавить пару штрихов... -Для симметрии не помешало бы и под второй глаз синячок подвести. Видать, я его достал. В его руке блеснул нож. Да не какой-нибудь перочинный, а армейский-штык-нож от автомата. -Порежешься,- предупреждаю я. -Ребята, девушки,- обращаюсь я к компании. -Вы мечтаете его в тюрьму упрятать? -С чего ты взял?- спросила та, что предложила Серому Настю. -С того, что вы его на преступление толкаете. -Серый, остынь,- негромко сказал один из парней. -Пацан дело говорит. А ты, дура, не назюкивай его! Серый, иди сюда, рюмаху налью. Забыв обо мне, Серый вернулся к компании. Я подошел к Насте. Ее трясло. Взял ее под руку: -Идем! Быстро! Мы скорыми шагами направились дальше. -Ой! Тебе же назад возвращаться!- округлила глаза Настя. -За меня не беспокойся. -Они за нами идут!- оглянувшись, сообщила она. -Надо милицию звать! -Не надо. Так справимся, если что. Возможно, им просто по пути. В общем, до пятиэтажки, где жила Настя, добрались благополучно. Толпившиеся вдалеке позади непрошенные провожатые не рискнули нас тронуть. Проводил ее до двери квартиры. -Заходи, я подожду. Открыв своим ключом дверь, она постояла. Вдруг развернулась, бросилась ко мне, обняла и поцеловала в губы. -Спасибо тебе! Ты хороший парень! -Ого! А кто говорил "с поцелуями не лезть"? -Так я ж не про себя, а про тебя говорила!- хитро улыбнулась Настя. -Ааа, ну тогда...- протянул я. Во хитрюга! -Тогда спокойной ночи! -Ты придешь завтра к нам в беседку? -Нет. Мы в пять утра выезжаем. Больше мы не увидимся. Наверное, никогда. -Жаль. Я бы с тобой дружила. -Спокойной ночи, Настя. Счастлива будь. Я развернулся и бегом помчался по лестнице, перепрыгивая через три ступеньки. Компания поджидала меня напротив подъезда. -Эй, чувак, подь сюды!- позвал меня Серый. -Дело есть. Я подошел: -Слушаю вас. -Твоя дама была? -Скажем так, она находилась в зоне моей ответственности. -Это как? -Я ее провожал. Но она не моя девушка. -Так че ты за нее подставляешься, если не твоя? -Разве я не объяснил? -Ниче не понятно,- признался Серый. -Потому и спросил. -Ну хорошо. Представь, например, что эта девушка Наташа,- указал я на одну из компании, -Является девушкой... Александра. Александр попросил тебя проводить Наташу до дома. Предположим, так сложились обстоятельства. Ты соглашаешься. Значит, ты в ответе за Наташу. То есть, она находится в твоей зоне ответственности. Ты обязан доставить ее до дому в целости и сохранности. Та же ситуация и у меня. Я доставил ее до дому в целости и сохранности. Следовательно, задачу выполнил. Извините, мне нужно возвращаться, пару часов поспать. В пять утра уезжаю в экспедицию. -Че-та ты шибко правильный чувак,- заметила Наташа. -Откуда знаешь, что я Сашкина? -Предположил. Угадал. А я?- уставилась на меня вторая. Как меня зовут и чья я? -Ничья. Собственная. У тебя широкий выбор. Но ты выбирать не решаешься, и все ждешь, пока выберут тебя, Алла. Могу посоветовать сблизиться с Алексеем, если он не будет против. Протрезвели они мгновенно. Оторопело уставились на меня. -Извините, я спешу. Сергей, тебе нельзя пить. Если не бросишь, через год умрешь. Андрей и Николай, если не бросите вы- попадете в тюрьму. Бросайте все- и ваша жизнь изменится только к лучшему. Кстати, Александр, примите мои поздравления. С днем рождения! Удачи. И я ушел. В тень, так сказать. Для них я растворился в ночи. -Мент, наверное,- неуверенно предположил Серый . -Все про всех знает! -Не похож,- возразила Алла. -Молодой слишком. -Значит, гэбэшник!- не унимается Серый. -Алка ж тебе ясно сказала- молодой слишком! -И че? У них пластуха в ходу! Из дедули малыша слепят! -Ну... если так подходить... Темный он какой-то. -Да нормальный чувак!- вступился за меня Андрей. -Это мы малость того... Перебрали. Если б он был гэбэшником, то уделал бы нас одной левой, мы бы даже не мявкнули. А он с нами вежливо, по-хорошему. -Точно гэбэшник! Они все вежливые, не то что менты! Но откуда он нас знает? Хихикнув, я ушел. Им есть над чем подумать. А думать- полезное занятие.