Кулинария

Под ярким солнцем Мадагаскара сейчас поют тропические птицы. Над Аргентиной сияют тысячи звезд. Рыжебородые ирландцы собираются в пабе и заказывают неприлично много пива. В пустыне Сахара стоит такая жара, что даже скорпионы не рискуют выбираться из своих норок в песке. А над славным городом Москвой сгустились тучи, и дождь уныло бьет по крышам. В самом же его сердце, под одной из многочисленных крыш, сижу с не менее печальным настроением я, Иван Тихонов. Программист-биолог, компьютерный гений, незаменимый, по словам начальницы, сотрудник мощнейшей в стране Федеральной Экспертной Службы. И при всех этих регалиях бесславно давлюсь мерзким подобием куриного супа из глубокой эмалированной тарелки. Почему, спросите вы? Потому что, видимо, такова моя тяжелая хакерская судьба – питаться всю жизнь подножным кормом, и не нужно было мне сворачивать со столь милого моему кошельку пути фастфуда. Но нет же, товарища Тихонова, как всегда, пятая точка влечет к новым приключениям и феерическим ощущениям! То же самое случилось со мной и сегодня. Надо сказать, именно это и привело к столь грустным последствиям. Но, обо всем по порядку. Неделю назад нас с Танюхой сдвинуло в сторону здорового питания. Вернее, ее сдвинуло. Мне поначалу эта идея вообще не понравилась, но Таня порой умеет убеждать. Особенно в том синем пеньюаре и чулках с маленькой стрелочкой сзади… Кхм, что-то я отвлекся от основной темы повествования. В общем, стали мы здорово питаться. Готовила, к счастью, Танька. Так и надо, это святая женская обязанность – кормить своего мужчину. Правда, она почему-то с этим согласна не была, и с рвением старалась приобщить меня к святыне кулинарии, подсовывая под нос «интересненькие» рецепты, и даже грозясь огреть по голове сковородой, но мне все было нипочем. В конце концов, она смирилась с этим, и мне был известен только результат всех тех таинств, которые творились на кухне в то время, когда оттуда неслись шкварчание, бульканье и ругательства Белой. Должен заметить, результат был очень даже неплохой. Хотя до гения кулинарии ей было и далеко, но Танькины салаты, курица и макароны исчезали довольно быстро. Пироги у нее неизменно подгорали, но танки, как известно, грязи не боятся – я ел и подгоревшее, и пересоленное, и недоваренное. Главное было – вовремя похвалить ее кулинарные таланты, иначе на следующий день Таня готовить уже отказывалась. Впрочем, это было нетрудно. Вот так и текла моя жизнь, спокойно и размеренно, словно у удава в вольере с кроликами. И я, будучи твердо уверен, что мои кролики никуда от меня не денутся, наслаждался ею. Но сегодня утром произошло неожиданное. Владелец кроличьей фермы с утра красиво так оделся, накрасился, сделал прическу… Тьфу, то есть Танька собралась, накрасилась, оделась и убежала на какую-то встречу с подругами, сто лет назад запланированную. А у меня сегодня, между прочим, первый выходной за месяц! И, учитывая темпы работы, не исключено, что единственный. К подругам она собралась… Впрочем, ладно, это я готов был ей простить – все имеют право на личную жизнь, и я тоже иногда развлекаюсь без нее. Сегодня Белая совершила грех куда более страшный – оставила меня без еды. Утром, спросонья, этот факт не был осознан мной во всей своей кошмарности. - Суп-то хоть как сварить? – недоуменно поинтересовался я, когда эта коварная женщина огласила мне страшный приговор таким тоном, будто это что-то обыденное. - Ты же хакер – интернет тебе в помощь, - еще спокойнее ответила она, не отводя взгляда от своего отражения в трюмо. Представляю, каким смехом она залилась бы, если бы в тот миг взглянула на мое беспомощное лицо. - Ну, серьезно, Тань, - заныл я, как семилетний школяр, пытающийся выведать страшную тайну о том, откуда берутся дети. - В кипяток бросаешь курицу, потом делаешь зажарку из того, что найдешь в холодильнике, ну, и картошка, - Таня оставалась величественной и хладнокровной, словно Снежная Королева. Видимо, факт моей скорой голодной смерти ее совсем не волновал. - Слушай, в холодильнике еще и баллончик с взбитыми сливками. Его тоже крошить в зажарку? - Как остроумно, - скорчив свою любимую ехидную рожицу, Белая чмокнула меня на прощание и умчалась. Наверняка сейчас где-нибудь пьет со своими подругами ароматный кофе с французской булочкой, а я тут… Бессердечная. Вся бедственность этого положения раскрылась мне гораздо позже. А именно тогда, когда я, еще не подозревая, что ждет меня впереди, приступил к приготовлению обеда. На завтрак мне худо-бедно удалось организовать себе яичницу. Правда, я перелил масла, и потому яйцо в нем скорее сварилось, чем зажарилось, но, тем не менее, было вполне съедобным. После этого суп уже не казался мне таким страшным испытанием. А зря… Я расхрабрился настолько, что даже не стал заглядывать на кулинарные сайты. Мне казалось, что все и так получится. В конце концов, мне пару раз приходилось быть свидетелем приготовления супа. Смело войдя на кухню, я выбрал самую большую кастрюлю и гордо водрузил ее на плиту, считая, что половина дела уже сделана. Для начала залил ее доверху водой, а затем, решив, что в любом приличном супе должно быть масло, вылил туда еще и то, что осталось от моей несчастной яичницы. Не пропадать же ему. Через десять минут меня постигла первая неудача на кулинарном поприще: когда это месиво начало закипать, оно, бодро бурля, стало переливаться через край и капать на плиту. Пришлось хватать первое, что попалось под руку и вычерпывать из кастрюли кипяток. Почему-то этим первым оказалась моя кружка из-под кофе. Возможно, потому, что я вечно оставляю ее где попало. Также боком мне вышла привычка ее не мыть: теперь к воде и маслу добавилось еще и несколько ложек кофейной гущи. Впрочем, эта неудача не убавила моего пыла и показалась мне очень мелкой. Воды в кастрюле было столько, что хватило бы, наверное, на целую ванну. Я надеялся, что кофе чувствоваться не будет. Затем, следуя Танькиной инструкции, я достал из морозилки курицу, вытащил ее из пакета, и, аккуратно перехватив двумя пальцами за розовую лапу, принялся опускать в кипящую жидкость. К счастью, этот этап прошел удачно и курица, радостно булькая, погрузилась на дно кастрюли. Я очень обрадовался этому факту, и принялся за зажарку. Только в тот момент, когда курица заметно подрумянилась, и уже пора было добавлять этот магический ингредиент, я понял, что не знаю, что это такое. Да, слышал пару раз это слово из Таниных уст, но его значением никогда не интересовался. Сегодня утром это тоже вылетело из моей головы. Времени лезть в Интернет не было, так как вода потихоньку начинала выкипать, а курица булькала уже скорее грозно, чем радостно. И тогда я решил положиться на собственные логику и интуицию, не раз помогавшие раскрыть самые запутанные преступления. Но кто же знал, что на кухне, в бытовой обстановке они так коварно меня обманут? На самой большой скорости, на которую я только был способен, я вытащил из холодильника имевшиеся там овощи (морковка, помидоры, огурцы и еще что-то непонятное) и, не моя, мелко покрошил. Это месиво, щедро сдобренное собственной кровью (уже не помню, сколько раз угодил ножом по пальцам), я высыпал в сковородку. Ведь раз называется зажарка, то, стало быть, надо жарить. Включив огонь, я, конечно, забыл долить масла, потому скоро несчастные овощи стали сгибаться и обугливаться. Глядя на эти муки, и примерно начиная осознавать, что должно происходить в крематории, я не заметил, как началось одно из самых фатальных событий сегодняшнего дня. Обстрел. Я не стрелок, но разборки с использованием огнестрельного оружия видел, и не раз. Доводилось даже в них участвовать. Но такого со мной еще не было! Эта проклятая сковорода, без всякого предупреждения и официального объявления войны, стала, мерзко шипя, плеваться раскаленными остатками масла! Причем прицельно, прямо в меня. Видимо, мстила за мои сегодняшние над ней издевательства. Поделом мне, конечно, но… Какое коварство! Теперь понятно, почему названия всей кухонной утвари – женского рода. Получив вдобавок к порезам еще и несколько мелких ожогов, я по-пластунски подполз к плите (иного способа увернуться от обстрела не было), и одним движением прекратил творящуюся на кухне вакханалию. Поверженный враг еще некоторое время продолжал стрелять вхолостую, но шансов у сковороды уже не было. Тяжело вздохнув, я поднялся на ноги и неверным шагом направился в комнату: колени все еще подкашивались. Так больше продолжаться не могло. Только мой старый добрый друг Интернет мог все это прекратить. Но, видимо, сегодня удача отвернулась от меня и даже мой верный помощник Google подсказывать мне сегодня не пожелал. По запросу «как закончить готовить этот проклятый суп» он выдавал всякую ерунду. По более цивильным вариантам вроде «суп рецепт» я получил километровый список кулинарных сайтов, чьей целью, похоже, было, превратить всех поголовно в шеф-поваров. Мне с моими выдающимися кулинарными способностями не светило приготовить даже самое простое из там представленного. Впрочем, листать рецепты было довольно увлекательно. Неудивительно, что Белая проводит так много времени на этих сайтах. Тут и на картинки посмотреть можно… Я просидел бы за компьютером еще не один час, но по квартире начал разноситься запах горелого, и я, вскочив со стула как подорванный, помчался на кухню, подозревая самое худшее. И мои предположения не замедлились оправдаться: когда я прибежал, курица с овощами уже покоились на дне кастрюли, равномерно покрываясь черной корочкой. Воды как не бывало. От злости хлопнув по столу кулаком так, что разболелась рука, я выключил огонь и с удрученным видом взглянул на часы – время потихоньку двигалось к ужину. А тогда, когда я с печальным видом счищал горелую корку с курицы, за окном вдобавок ко всему зарядил ливень. Пожалуй, этот день просто не мог пройти еще хуже. С сожалением к самому себе взглянув на изрезанные и обожженные руки, я кинул курицу, вновь приобретшую презентабельный вид, обратно в кастрюлю. Больше половины зажарки пришлось отвоевывать у кастрюли с боем, но, разумеется, обугленные овощи я выкинул (еще несколько минут и та же участь постигла бы и саму кастрюлю). Ладно, обойтись можно и без них – все равно непонятно было, зачем они нужны. Заново залив кастрюлю с курицей водой, я больше глаз с нее не спускал. Конечно, значительную часть своих пышных телес птичка утратила, но оставалась по-прежнему аппетитной. По крайней мере, на вид – пахла курица все так же гарью. В назначенное время мне даже удалось без особых приключений порезать картошку в суп. Разумеется, без порезов не обошлось, но к ним я успел привыкнуть. В тот момент, когда аромат куриного супа пересилил запах гари, я с облегчением выключил плиту. Кажется, все было готово… Хотя, конечно же, оттирать кухню от брызг жира и плиту от копоти предстояло мне, но это не омрачало моего вновь приподнявшегося настроения. С чувством гордости за себя, какое не описать словами, я налил несколько половников получившегося месива в свою тарелку. Курица, конечно, разварилась, но это не умаляло ее вкусовых достоинств. Оные у моего супа были на высоте. Чего только стоил удивительный привкус дешевого кофе в сочетании с почти прокоптившейся курицей. Непонятный овощ, извлеченный из холодильника, видимо был фруктом, потому что придал сладость этому странному блюду. Вносили свою лепту разлезшиеся огурцы и помидоры, которые явно не стоило добавлять. В довершение ко всему курица разварилась до такой степени, что большая часть ее костей плавала в кастрюле. С моего лица в тот момент, когда я съел первую ложку, можно было писать картину. Когда голод победил желание слить все это в канализацию, я вкусил вторую и, кажется, скривился еще больше. С третьей я потихоньку начал смиряться со своей тяжелой судьбой. С четвертой, когда мне попалась одна из мирно плавающих костей, я проклял Белую. Пятая ложка заставила меня сделать это еще раз. Шестая наполнила меня злорадством, когда я понял, что ей тоже придется это есть. Седьмая почему-то заставила подумать о тех, у кого еды нет совсем. Впрочем, сомневаюсь, что даже они стали бы это есть. Дождь за окном все лил и лил, а я сейчас, впихивая в себя уже, наверное, десятую ложку невкусного варева, словно дурак, думаю о том, что жизнь прекрасна. Скоро вернется Танька и приготовит что-нибудь более съедобное. Этот суп мы выльем в канализацию и забудем о нем. А этот день станет очередным веселым приключением и еще одной моей победой. Ведь суп таки съедобный!