ARCHANGEL

      Он напряженно смотрел в небо, его серые бесчувственные глаза были спрятаны за тёмными очками, что отражали небо, укутанное тучами. Они плыли на запад, закрывая собою солнце, которое еще долго не выглянет в этом сером месяце — в июне. Шелест зеленой травы, звон колокольчиков на колодце, хруст сухих палок под ногами. Он вновь шёл туда, куда ходил каждую пятницу. — Скольких вы убили во время первого военного конфликта?

— Пятерых.

Этот хруст палок, наполнял всю тихую округу, и сквозь свои тёмные очки он видел тот самый колодец, у которого ему пообещали встречу, что не происходит многие годы. Один и тот же путь, одна и та же мысль, одно желание. — Вы каетесь за то, что сотворили? У вас всегда всему есть оправдание.

— Я выполнял свою работу.

Достав из своего серого пальто монету, он скинул её в колодец, и, смотря в кромешную тьму, он ждал, когда монета ударится об поверхность воды. Тишина. Немного помолчав, мужчина отошел от колодца и, засунув руки в карманы, он уходил от места. Так было каждую пятницу каждого месяца. Просто ти-ши-на. Поправив очки, он достал сигарету из своего портсигара и, стиснув её зубами, закурил. Выдыхая терпкий дым из легких, он смотрел, как пепел вылетал из сигареты и просто исчезал на горизонте, на фоне зеленых листьев, которые шелестели под симфонию свистящего ветра и грома, что гремел поодаль. Он направлялся обратно в город, где его ждали в полицейском участке. *** — Ровно год назад вас условно-досрочно выпустили из тюрьмы за хорошее поведение. Как вы можете охарактеризовать ваш год на свободе? — Мотая карандаш в руках, следователь подвинул стакан воды мужчине, что сидел перед ним. — Достаточно скучно. В голове появляются странные мысли, обрезки воспоминаний, которые я на автоматизме выполняю. — сделав глоток и поставив стакан с водой обратно на стол, мужчина продолжал смотреть себе под ноги. — Неудивительно, вы употребили смертельную дозу вещества, название которого и не хочется произносить. Его главный побочный эффект — это потеря памяти. Но она восстановится, и мы с вами с контактируемся. Я рад, что вы остались живы. — достав из-под стола плитку шоколада, следователь отломил кусок и, съев его, начал заполнять свой журнал. — Ваш позывной был «Принц», когда вы служили в иностранном легионе, вы это помните? — Принц, он погиб! Его больше нет, оставь его, черт тебя подери! — Эй, вы загляделись на шоколад? — Резко перебив воспоминания собеседника, следователь поправил воротник и указал рукой, что держал карандаш, на плитку шоколада. — Берите, если хотите, не стесняйтесь. — Вы же хотите предложить мне что-то другое, верно? — проигнорировав предложение следователя, Принц поднял взгляд на следователя. — Ваше поведение, оно чересчур доброжелательное, нежели то, что я видел в тюрьме. Вы же знаете, что я убийца, и что с ними так не поступают. — Вы убили свою девушку и спрятали её тело. Вы даже не знаете, как она выглядит, ведь вы просто пришли в участок с воплями, что вы убили её, и всё. Вы разве не помните деталей произошедшего? — удивленно спросил следователь. Принц отрицательно повертел головой. — Я помню, что мне обещали встретиться у колодца в местном парке за городом и всё. Не знаю, когда это обещание было озвучено, но я прихожу туда каждую пятницу и ничего не происходит. Но мы свернули от темы, я вас спросил: Вы что-то хотите мне предложить? Следователь улыбнулся. Это вызвало вопросы у Принца, но ему сказали остаться на месте. Закрыв свой журнал, полицейский медленно встал и вышел из комнаты для переговоров. Оставшись один, в тихом кабинете без окон и с холодным светом, Принц отломил кусок шоколада и с жадностью съел его. Через минуту следователь, вернулся в комнату с папкой бумаг с грифом «Совершенно секретно». — Смотрите Принц, я могу дать вам шанс искупить вашу вину, конечно, если вы поможете нам «найти» человека. — И всё? — Принц взял в руки документы, что ему передал следователь. Открыв тонкую папку на первой странице, он увидел черно-белую фотографию девушки в очках, которая смотрела прямо на безликие глаза Принца. — Несколько рубящих ранений, перелом ноги в районе колена и большая потеря крови. — уткнувшись в бумаги, Принц вдумчиво читал список ранений, что имела девушка. — Потеря крови? Вы просите меня найти человека, о котором у вас информации больше, чем у неё о себе самой. — Если бы всё было так просто. — Следователь подвинул к себе бумаги и перевернув несколько страниц, он обратно положил папку перед Принцем. — Это дочь Генерального Директора научного центра, что занимается оцифрацией жизни путем создания реальностей из воспоминаний, простым языком… — Жизнь в виртуальной реальности. — Перебив следователя, Принц посмотрел на ту самую девушку тело которой было в бинтах и в разных шнурах. Она мирно лежала на кровати в пижаме и с большим шлемом на голове. — Я бы задал вопрос: «почему её просто не вывели из этого сна», но он покажется глупым на фоне всей ситуации, я прав? — Прежде чем подключить себя к системе, пользователи выбирают «чувствительность», это влияет на их ощущения, здоровье, настроение, когда они находятся в системе. Она выбрала настолько высокий уровень чувствительности, что если она умрет там, то умрет и в реальной жизни. Все эмоции, действия произошедшие «там» влияют на её тело в нашей реальности. А процесс аварийного выхода может и вовсе дать электрический заряд в мозг и убить её. Единственный выход — это выйти изнутри. — Может у неё есть причина по которой она вошла в систему? Не думаю, что с такими ранениями она решила просто посидеть в цифровом мире. — закрыв папку, Принц отдал её следователю, который взяв её в руки, положил под стол. — Это вас не должно касаться Принц, но скажу точно, что мы не знаем вообще ничего. Но, если вы поможете мне раскрыть это дело, то гарантирую вам полную свободу и помощь от государства в восстановлении вас в среднем классе. Я даю вам вторую жизнь, Принц. Вы согласны? — А у меня есть выбор? *** Выйдя из полицейского участка и поднеся зажженную зажигалку к сигарете, что была во рту, Принц вновь закурил. Пока они разговаривали в участке, по городу уже прошелся дождь и наполнив дорогу лужами, позволил парню омыть свои туфли. — Система «Селестия» предполагает из себя сервер где записана история человека и любой желающий может подключиться к этой сессии. Говоря проще, вы войдете в мир сотканный из воспоминаний дочери Ген. Директора и попробуете найти её там, так же вы можете узнать что же с нею произошло. — голос ученого затих

— Почему именно я? — вдумчиво спросил Принц

«Осторожно, двери закрываются. Следующая станция…» Сидя на кресле, Принц смотрел на горы, что были перед ним за окном поезда. Одинокие горы, которые провожали его из дома на работу и встречали на обратном пути. Смотря на них, он словно вспоминал, как рос с ними. Каждый день, Дом — Работа, скольких друзей повстречал на фоне их. — Знаете, вы не первый человек, которого я инструктирую перед этим походом. У нас были еще люди, но они… не будем о плохом. Показатели вашего здоровья крайне хороши для этого похода. Хоть вы и курите, но вы сильны, как бык. Помните, что вы можете встретить формы жизни, которые не могли встретить в нашей реальности, по этому вы должны осозновать, что все, что находится «Там» не должно поддаваться логике.

— Глупо всё это звучит. Давайте уже быстрее начнем, быстрее и закончим.

*Удар двери* — Я дома. Бросив ключи на комод и снимая пальто, прошептал Принц, смотря, как его кошка смотрела на него широкими глазами. Пройдя мимо неё он зашел на кухню и достав недоеденный завтрак, что приготовила его мать, с которой он живет после возвращения из тюрьмы, он увидел, что на столе лежал лист бумаги со счетами за квартиру. Взяв их в руки Принц нахмурился увидев, что у них много задолженностей. — Опять вернулся? Я говорила тебе, пока не найдешь работу, можешь не возвращаться! — из-за спины показался образ матери Принца, которая была одета в тонкий свитер с платком на голове, и со злым лицом смотрела на спину сына, который, медленно положив на стол бумагу, повернул голову в бок, смотря на её лицо. — И тебе привет. Мама. — прошептал он и обойдя родителя, он ушел с тарелкой в свою комнату. — Я ненавижу тебя! Не называй меня больше так, у меня нет сына! Он мёртв! — крикнула в спину Принца, его родная мать. Никак не отреагировав, он спокойно закрыл дверь в свою комнату и включая свой компьютер, он смотрел в окно, за которым были все те же горы. На его лице появилась очертание улыбки и усмехнувшись, он ввёл пароль в системе. *** Всю тихую летнюю ночь ему снились кошмары, к которым он привык. Раз за разом, он слышал слова, которые остались пятном в его разрушенной памяти. Один и тот же голос, одни и те же слова, раз за разом. — Встретимся на нашем любимом месте, когда вернешься, я побежала! — Нет! Постой! Кто ты? *звонок будильника* Стукнув по будильнику, Принц медленно открыл глаза и увидел, что всю ночь он спал на столе перед включенным компьютером. Оглянувшись, он понял, что за окном уже утро, а на часах пробило двенадцать. Новый день, суббота. — И все же. Кто ты? — прошептал Принц, смотря на руку которой он тянулся к той девушке во сне. Одевшись и выйдя из комнаты, он медленным шагом, чтобы никого не разбудить, прошел мимо комнаты матери, которая мирно спала в своей постели, даже не думая, что её сын куда-то собирается сегодня. Проводя её последним взглядом, он достал из своего пальто конверт с деньгами, что передал ему следователь еще, когда он был в участке. Положив его на комод, с которого он взял свои ключи, он прошептал своими сухими губами: — Этого хватит тебе, чтобы заплатить счета и уехать куда-то далеко, где я бы тебя недомогал своими проблемами. Пока, мам. Надев свои тёмные очки, Принц выключил в коридоре свет и медленно вышел из квартиры, закрыв дверь ключом. Звук ключа в замке прозвучал, как последние ноты Принца во время своего реквиема, после которого в доме настала полная тишина. *** — Осторожно, двери закрываются. Следующая станция… Новый день, за окном июнь, а Принц всё вспоминал свой май. Старый май. Те же горы, вагон, люди. Всё однообразно, раз за разом, в надежде, что сквозь серые тучи пробьются лучи солнца, Принц всё ждал, когда его встреча случится. — Сразу предупреждаю вас, что у нас нет сведений о том, что будет происходить в цифровом мире, мы не знаем ситуаций, времени, состояния и местоположения цели. Так же, мы не сможем поддерживать с вами связь, но мы будем следить за вашими показателями здоровья и в критических ситуациях, мы аварийно выведем вас из спектрального сна. Хочу добавить, что с вами будет помощник, цель которого будет поддерживать вас на протяжении всей миссии.

— Я попробую справиться один, у меня есть причины по которым я прошу вас так поступить.

Приехав на нужную станцию, Принц заказал себе такси и по адресу, что дал ему следователь, он выдвинулся в городскую больницу в которой и находился научный центр по исследованию цифрового погружения. Всю дорогу, Принц смотрел в окно, слушая дорожное радио. Он внимательно наблюдал, как маленькие капли дождя стукались о боковое стекло и медленно стекали в небытие. — У вас родной человек в больнице? — Спросил таксист, смотря в зеркало заднего вида — Нет, мне нужно встретиться с работодателем. Мне предложили работу. — Повернув взгляд от окна на спинку сидения водителя, вдумчиво ответил Принц. — Вы будете лечить людей? — Не знаю, что в вашем понимании лечить людей. Лечить можно от разного и разными способами. Думаете, главное цель лечения — это спасти жизнь? Я так не думаю. Не все врачи винят себя если они не смогли вылечить пациента. Они просто. берут других пациентов. И лечат их. Лечат, пока сами не окажутся на лечебной койке. Нас просто меняют местами. Работу, что предложили мне, уже проходили люди, но у них не получилось и вот я на очереди. Я не буду лечить людей. Я не буду давать возможность для лечения — повысив голос, говорил Принц. — Я просто, должен спасти человека, но не решать, жить ему или нет. После этих слов таксист замолчал и дорожное радио вновь наполнило салон музыкой, которую никто не слушал. Принц, выговорившись, продолжал смотреть в окно в котором уже виднелось здание городской больницы. Подъехав ко входу, Принц заплатил проезд крупной купюрой со словами, что сдача ему уже не потребуется. Подойдя ко входу, Принц встал под навес, чтобы скрыться от дождя и достав портсигар, он вынул последнюю сигарету и закурив, он смотрел, как в больницу доставляли новых пациентов. Спустя время, он бросил окурок под ноги и размяв его ботинком, вошел в здание, где должны были его встретить. *** *звук активации кодового замка* — Проходите. Вот наш пациент. Войдя в комнату, Принц и ученый, что его сопровождал, увидели девушку лежащую на кровати. Она была в розовой пижаме, руки которой были в кровавых бинтах, а на голове огромный шлем подключенный к большой вычислительной системе, что находилась под кроватью. Картина была не из приятнейших, но Принц пройдя военную службу в какой-то степени привык к запаху смеси крови, пота и стерильных повязок. — Выглядит не важно, но вы не беспокойтесь, как только вы её вызволите оттуда, она будет выглядеть как обычная девушка, с обычными потребностями и желаниями. — Присев за компьютер, что был рядом с кроватью, ученый подключал еще одно устройство к серверу девушки. — Обнадеживает, что не вырастет третья рука. — Принц, как было ему сказано ранее лег на другую кровать, что стояла рядом и расслабившись смотрел в белый потолок. — Так, я введу вам инъекцию, чтобы мышцы вашего тела были расслаблены во время проведения всего задания — достав из шкафа, что стоял напротив кроватей, пузырёк прозрачной жидкости, ученый наполнил шприц и подсев Принцу, начал щупать вену на левой руке. — Интересно, вы единственный, кто не задал вопрос, почему люди, что были до вас, не смогли спасти её. — Я наёмник, за лишние вопросы полагается пуля. Ну, а если уж и хотите, чтобы я спросил вас, то почему прошлые люди провалили задание? — чувствуя холод в конечностях и в губах, прошептал Принц. — Ну, вам рассказывали про чувствительность в системе? Чем она выше, тем сильнее вы живете относительно того мира. Вы начинаете его «чувствовать» — Взяв в руки шлем, ученый надел его на голову Принца. — Вы изначально будете иметь низкую чувствительность, потому что мы держим вас под контролем. А вот уходя дальше, контроль переходит «Ей» — Кому, «Ей»? — Вашему «Архангелу». — Держа палец на кнопке запуска системы, ученый провел взглядом по лежащему со шлемом на голове Принцу.       Сделав пару записей в журналах о предстоящих тестах, ученый начал запускать машину. — Напомню вам ваше задание, нам нужно узнать о явлениях, которые происходят по воле дочери генерального директора. Как только вы заметите явления имеющие характер «Разрывы пространства», «Битые пиксели» или...       Ученый резко замолчал убрав пальцы от клавиатуры. — ...Или? — Спокойно спросил Принц — Не хотел бы вас пугать — сняв очки, и начав их тереть, ученый посмотрел на дочь генерального директора. — Там обитает «существо» или «существа», которые начинают охоту на «Гостей» прямо с момента их появления в системе «Селестия». Мы назвали их «Иными» и самое страшное то, что они являются порождением разума или воспоминаний дочери. Так что в случае появления «Иного», постарайтесь передать сигнал через Архангела, чтобы мы вас вытащили.       Принц молчал, он никак не реагировал на слова ученого, который сам видимо не понимал, что говорит. Он вспоминал, что должен был кого-то встретить тогда, у колодца. — Обратный отсчет запуска. Три!       «Сколько времени прошло после того, как я потерял память?» — Два!       «Я за забыл, кем я был. Если вообще я был тогда.» — Один! — Вы заслуживаете второго шанса Принц, вы военный человек, отдавали долг родине и незаслуженно упали на дно пищевой цепочки.

— Хватит болтовни, следователь. Я верю в пустые доводы и мысли, я верю в слова, голос которых я слышу впервые. Заслуживаю я второго шанса? Не знаю. Но знаю, что и первого у меня не было.

— Пуск!