Куда попадают актёры

Зайдя в спальню, Элис обнаружила Алисию Спиннет, сидящую на кровати. Балдахин был открыт, на тумбочке лежала волшебная палочка, кончик которой светился, а брюнетка сжимала в руках эспандер. Как только Элис вошла, Алисия резко подняла голову и посмотрела на неё. —Почему не спишь? — спросила Спиннет. —А ты? — спросила в ответ Элис, начав ощущать напряжение. —Не уснуть. По крайней мере, я нахожусь в спальне после отбоя, а ты нет. Элис напряглась. —А как моё отсутствие мешает тебе спать? —Мне — никак, — медленно проговорила брюнетка, пожав плечами, — А вот профессору Макгонагалл это может не понравиться. —Она ничего не знает, — растерянно проговорила Элис, не понимая, что от неё хочет соседка. —И не узнает, — также медленно и нагнетающе произнесла Алисия, —Если ты отдашь мне Джорджа. —Что отдам? — ахнула Элис, думая, что ей послышалось. —Не что, а кого. Джорджа. Девушка оторопела. Конечно, она понимала, что Алисии симпатичен молодой человек, но не думала, что её ждёт настоящая битва за парня. «Что ж, драться за мужчину я не буду точно, а сама она его не заберёт.» —Я его не брала. Джордж — живой человек, и он сам решает, с кем ему быть. Представь, ты бы встречалась с парнем, а другой парень заявил бы ему: «Отдай мне Алисию!» Элис старалась говорить ровно и осторожно, но ей было немного страшно. Неизвестно, что могла натворить влюблённая девушка. Ещё и спортсменка. —А представь, ты влюблена в парня три года, а потом появляется новенькая, и он уходит к ней! — возмущённо воскликнула Спиннет. —У меня так было, — неожиданно выпалила Элис, и Алисия удивлённо на неё посмотрела. Элис, поняв, что Алисия не ожидала такой реакции, продолжила: —Мы вместе занимались в театральной студии Колдовстворца. Познакомились лет в семь, и сразу подружились. В десять лет я поняла, что он мне симпатичен, — Элис присела на подоконник, не спуская глаз Алисии, увлеченной рассказом, — Девочки думали, что я ему тоже — он всегда приглашал меня на дискотеке на танец, выбирал к себе в пару, когда надо было сыграть этюд с девочкой. Иногда я замечала, что он много выпендривается, но меня это не особо раздражало. Когда мне было тринадцать, мы поехали со студий в небольшое путешествие. В поезде мы решили всей нашей компанией сыграть в бутылочку, — Элис чуть смущённо улыбнулась, — Тогда мы поцеловались. Но не сильно. —Не сильно? —неожиданно прыснула Алисия. —Ну, да, — Элис улыбнулась и продолжила, — Настоящим поцелуем я это не считаю, это же было без чувств, просто детская игра, но пассажиров поезда мы, конечно, посмущали. А на следующий день мы уже в бутылочку не играли, а он целовался с моей подругой… —Что?! — глаза Алисии округлились. —Я даже не знала, что он ей нравится. А оказалось, что она ему тож… —И что ты сделала? — перебив Элис, спросила брюнетка, сжав эспандер. —Сначала забралась на верхнюю полку и поплакала, — спокойно ответила Элис, — Потом поняла, что он мне уже не нравится. Зачем мне парень, которому нравится другая, ещё и эгоистичный выпендрежник? Алисия удивлённо хмыкнула: —Гениальная у тебя логика! А с подругой ты что сделала? —Ничего. Пожелала ей удачи и мысленно посочувствовала. —А вы не перестали дружить? —Перестали. Только не из-за этого свинтуса, а просто спустя какое-то время подросли и стали очень разными. Ну, мы изначально не были близкими подругами. Хорошо общались в компании, да и всё. —Неужели ты не хотела отомстить ей? — удивлённо уточнила брюнетка. —За что? Да, грустно, когда парень, который тебе нравится, выбирает не тебя… Значит, у него неправильный вкус! Шучу, конечно! Мы же не выбираем в кого влюбиться. Заставить человека испытывать чувства к тебе невозможно. Чтобы что-то получилось, нужно очень много совпадений. Мне повезло, я раньше не влюблялась сильно, но с невзаимностями часто сталкивалась. Алисия молчала, иногда удивлённо поглядывая на соседку. Потом вздохнула и произнесла: —Не ожидала я, что ты мне начнёшь историю из своей ранней юности рассказывать. —Я тоже, случайно вырвалось, — пожала плечами Элис, — А что, ты хотела подраться из-за парня? — спросила она, хихикнув. —Не знаю, — пожала плечами Спиннет, — Думала напугать тебя и получить желаемое. Мама мне часто говорит, что за счастье надо бороться. Я думала, что раз влюбилась, никто не должен мне мешать. А если мешает, то надо устранить. —Алисия, я не увожу чужих парней! Если бы я знала, что у вас что-то с Джорджем, я бы к нему близко не подошла, — выпалила Элис. —Да не было у нас ничего! — вздохнула Алисия. Затем промолчала несколько секунд и продолжила, — Так, детская дружба. Валентинки друг другу на третьем и четвёртом курсе дарили, много общались, он часто садился ко мне на уроках и говорил, что я красивая. —Почти, как в моей истории, — тихо произнесла Элис. —Да, похоже. Недавно Фред и Анджелина начали встречаться, и я тоже хотела, чтобы у меня был парень. А Джордж всё время был рядом, я много о нем думала, вот я и предположила, что он мог бы… —Алисия, такие мысли совершенно нормальны в нашем возрасте. Я несколько лет об этом размышляла! —Ты бы хотела, чтобы тот мальчик стал твоим парнем? —Конечно, хотела! Свадьбу, конечно, не придумывала, но воображала, как бы мы на свидания ходили. После той ситуации, конечно, перестала. —Так быстро? —Ну, видимо, это была не влюблённость, а просто симпатия. Тут мне повезло, — улыбнулась Элис. —А ты оптимистка! — заметила Спиннет. —А по-другому никак! Если из-за каждого парня с ума сходить, можно всех нервов лишиться. —Элис, ты извини, что я… Неловко получилось, — пробормотала Спиннет. —Алисия, я не сержусь, я тебя понимаю и очень сочувствую. Хотя, наверное, твои чувства сильнее, чем мои в детстве, и тебе сейчас сложнее. —Да нет, я справлюсь. Не больнее, чем удар бланджером, — улыбнулась Спиннет. Элис тоже улыбнулась и поняла, что ей очень хочется подбодрить соседку: —Я не понимаю только одного — зачем тебе переживать из-за какого-то парня. Ты красивая, яркая, умная девушка, а жизнь прекрасна, даже если ты ни с кем не встречаешься. —Ты правда так считаешь? — Алисия удивлённо посмотрела. Видно было, что эти слова её тронули. —Да. И я уверена, что ты обязательно найдёшь того, с кем будешь счастлива. Почему-то девочкам внушают, что обязательно надо кому-то нравиться, но парней мало, на всех не хватит, и надо устранять соперниц, но это не так! —Действительно, — кивнула брюнетка, — Меня бабушка даже спрашивала, нравлюсь ли я кому-то из мальчиков и, когда я ответила, что, наверное, нет, сказала, что я, скорее всего, слишком гордая и недостаточно женственная. —Мне как-то раз бабушка так же сказала! — улыбнулась Элис. —Тебе?! — ахнула Спиннет, — Да у тебя же женственности на двоих хватит! —Девочки! — раздалось сонное бормотание Анджелины, — Вы чего не спите и болтаете? —Извини, у нас бессонница! Сейчас ляжем! — ответила Алисия. —Мы просто хотели из-за мужика подраться, а потом передумали и разболтались о феминизме и мизогинии! — улыбнулась Элис, и Алисия тихо засмеялась. Утром Элис заметила, что Алисия немного изменилась. Раньше брюнетка немного сутулилась, а теперь стала держать спину ровно, и в её взгляде появилась какая-то новая уверенность. Элис улыбнулась ей, а Алисия пожелала хорошего дня перед тем, как уйти из-за стола. Когда девушка допивала чай, подошли Фред и Джордж. —Доброе утро! — протянули они хором, и Джордж поцеловал в щёку Элис, приобняв за талию. —Привет! —Мы послезавтра играем против Рэйвенкло! — быстро проговорил Джордж! —Ого, буду держать за вас кулачки! Особенно за, — Элис с улыбкой посмотрела на Джорджа, тот улыбнулся в ответ, — За Гарри! —Эй, это ещё почему? — возмущённо воскликнул Джордж. —Дурак, он же ловец! Элис всё верно говорит! — вклинился в разговор Оливер. —Именно! — кивнула Элис. —А ты придёшь? — спросил рыжик. —Джордж, к сожалению, нет. Я сразу после уроков мчусь в театр — у нас прогон первого действия. Джордж сразу погрустнел и недоумённо произнес: —Но у нас очень важный матч! Мне очень нужна ты среди зрителей! —Понимаю, но у меня очень важная репетиция, которую я никак не могу пропустить! Я буду нужна всему театру! —Обычно девушки ходят на все матчи своих парней, — грустно вздохнул Джордж. —Джордж, милый, тебе не повезло, — ласково произнесла Элис, обняв парня, — Тебе досталась актриса. Вот Фреду повезло больше — его девушка присутствует на каждом матче. —Это точно! — засмеялся Фред, и Джордж немного улыбнулся. Элис посмотрела в грустные глаза рыжика и подумала, что он похож на обиженного ребёнка. Девушка понимала, что её поддержка важна для рыжего загонщика, но точно знала, что поступает правильно. Она — актриса, сначала театр, а потом уже всё остальное. Репетиция — это святое, и подводить огромное количество людей недопустимо. —Элис, — отвлек её от мыслей шёпот Джорджа, — А вечером после матча и репетиции пойдём на кухню? Мы же так и не приготовили торт! —Джордж, боюсь после репетиции я захочу только спать. —Спать? Можем и поспать! — оживился Джордж, приобнимая Элис. —Спать я захочу только в своей кровати, а, насколько я знаю, парни в женскую спальню зайти не могут. —Это верно, лестница сразу превращается в горку. Зато, с неё очень классно скатываться! Мы с Фредом даже соревновались, кто выше заберется, пока лестница не трансфигурируется. Элис хихикнула, затем тихонько спросила: —Ты на меня не обижаешься? —Почти, — улыбнулся рыжик, — Но ты должна мне свидание! —Найти б ещё время для него, — вздохнула Элис. —Внимание всем студентам Хогвартса! — раздался голос профессора Макгонагалл. Преподавательницы в зале не было, и гриффиндорка поняла, что звучит он по громкой связи, — Есть предположение, что в замке ночью был Сириус Блэк. Пострадавших нет. Мы просим вас сохранять спокойствие. В связи с этим, меры безопасности будут усилены. Все выходы на территорию Хогвартса за исключением внутреннего двора должны быть согласованы с деканом вашего факультета. Также будет усилен присмотр за студентами во время похода в Хогсмид и в замке. В зале со всех сторон раздался возмущенный гул. —Эх, свидание придётся перенести, — вздохнул Джордж. —Свидание? Мне в театр теперь не выйти! — воскликнула Элис. —Ты только о театре думаешь! — обиженно произнёс Джордж, но девушка будто не слышала. —Джордж, — обратился к нему Оливер, — Для Элис театр, как для меня квиддич! Надо просто это понять! —Мне срочно надо к профессору Макгонагалл! — быстро проговорила актриса и убежала. Гриффиндорка довольно быстро нашла преподавательницу — та была у кабинета трансфигурации. Увидев юную актрису, декан сразу поняла, что её беспокоит, и быстро всё разъяснила. Согласно новым правилам, Элис должна была отдавать копию расписания профессору, как только оно будет прислано, чтобы декан могла назначить сопровождаюшего. Элис выдохнула. Конечно, неудобно каждый раз бежать к Макгонагалл, получив сову из театра, но зато репетициям и спектаклям ничего не угрожало. Её также могла сопровождать Эллен, которая всегда рада заглянуть в Хогвартс. «Надеюсь, провожать меня будут профессор Люпин, Макгонагалл или Стебль. Не хотелось бы идти в театр со Снейпом.» От мыслей Элис отвлёк неожиданно появившийся Джордж, быстро обнявший девушку сзади. —Что сказала Макгонагалл? —Джордж, ты меня напугал! Сказала, никаких свиданий! —Ты рассказала ей про вчерашнее? — ахнул парень. —Ты с ума сошёл! Я бы никогда! Меня в театр теперь одну не отпустят, только с сопровождающим! —Я могу тебя сопровождать! —Нет, это должен быть взрослый! — Элис укоризненно на него посмотрела, — Вот чем ты вчера думал! —Я не думал, я нас спасал! Не рассказывать же Макгонагалл, кто поднял эту панику! —Ни в коем случае! Попадёт и тебе, и мне. Ладно, чудовище, надеюсь, через несколько дней все успокоятся. Идём на трансфигурацию? —Я попозже подойду, мы с командой по квиддичу должны расписание обсудить. —Тогда до встречи! — Элис обняла Джорджа и привычно ответила на поцелуй. Прикосновения Джорджа по-прежнему были приятны, но появилось какое-то лёгкое чувство тревоги. С чем оно было связано, Элис не поняла. В одном из коридоров толпились гриффиндорцы и слизеринцы. Когда Элис подошла поближе, то поняла в чём дело. В середине толпы стоял Малфой и важно разглагольствовал: —Вот–вот прилетит от отца сова с известием. Он поехал на суд свидетелем. Расскажет там про мою руку, как я три месяца не мог ничего делать. Представляю, как этот патлатый великан говорит на суде с Комиссией по обезвреживанию опасных существ. Убеждает, что эта безмозглая гигантская курица не опасна! Как, по–твоему, он заплачет, когда гиппогрифу отрубят… —Заткнись, Малфой! — выкрикнул Рон, но это не помогло. Драко и его друзья громко загоготали и гордо удалились, продолдая обсуждать предстоящую казнь. Элис вспомнила, как Малфой ходил осенью с перевязанной рукой. Погруженная в репетиции, она совсем забыла о событии, которое беспокоило всех. В книге гиппогрифу помогли, но как же всё случится сейчас… Клювика в любом случае надо было спасать! —Мы должны поговорить с Дамблором, чтобы он разрешил нам поехать в суд! — воскликнул Гарри, — Мы были рядом и можем подтвердить, что Клювокрыл и Хагрид не виноваты! —Рон, твой отец работает в министерстве, может, через него сможем решить вопрос? — предложила Гермиона. —Наверняка, отец Малфоя всех там запугал, и это не поможет, — печально ответил Рон, — Попробовать, конечно, можно. —Как он может быть свидетелем, — возмутилась Гермиона, — Его даже там не было! Нам бы могли помочь связи с теми кто работает с магическими животными… —Ребята, они есть! — вклинилась в разговор Элис, — Ньют Скамандер, дедушка Рольфа! —Точно! — хором согласились все трое. —Я найду Рольфа после урока и попрошу написать! Возможно, мистер Скамандер в экспедиции или занят, но я уверена, что он поможет Клювику. Хаффлпаффец знал историю гиппогрифа, но был поражён новыми событиями. —Дедушка сам приезжал в Хогвартс зимой и проводил исследование! — возмутился Рольф, — Никаких следов и симптомов болезней и нарушений не было, а само животное допустимо для нахождении в школе при правильном обращении! —Ребята говорят, дело в отце Малфоя. У него характер, связи, деньги… —Я сегодня же напишу дедушке! — быстро проговорил парень, перелив Элис — Он сейчас в экспедиции в Марокко, но у него друзья и связи по всему миру. Уверен, он из любой точки земного шара сможет что-то сделать! —Спасибо, Рольф! —Не за что, Элис, любой бы на моем месте поступил бы так. Я переживаю за Клювика не меньше! На нашей семейной ферме живут два гиппогрифа, я с детства их обожаю! Малфоя самого засудить надо за непозволительное отношение к животному! —Согласна! Но этого мы сделать не можем… —В любом случае, гиппогриф должен быть спасён от гибели! Элис, спасибо тебе и ребятам за то, что сообщили. После уроков письмо было отправлено, и все с нетерпением ожидали ответ. На следующий день Рольф получил короткую записку, больше похожую на телеграмму, в которой было написано: «Рольф, принято! Скоро напишу, уже знаю, что делать.» Элис немного удивил такой сухой краткий ответ, но Рольф пояснил, что дедушка всегда так отвечает, когда сильно занят, но тут же начинает решать проблему, если нужна помощь, а вскоре присылает большое тёплое письмо. Элис ещё раз поблагодарила хаффлпаффа, и тот спросил: —Элис, я всё хотел узнать, когда ждать премьеру спектакля? Хотел у Эллен спросить, но в последнее время вижу очень редко. —Думаю скоро, Рольф! Завтра у нас прогон первого действия, а второе активно репетируется по сценам и почти готово. —Как здорово! Я бы очень хотел прийти на спектакль! —Правда? Я обязательно тебя позову! —Спасибо! Тебе нравится в театре? —Рольф, это работа мечты! Я чувствую себя на своём месте, — с улыбкой ответила девушка. —Я очень за тебя рад! Эллен говорит, что ты просто невероятно работаешь на сцене и звала в театр на занятие к тебе — послушать, как ты поешь. Ты не против, если я забегу? —Не против! Правда, сейчас выйти из замка на репетиции и занятия сложнее, но можно попробовать! Прогон, несмотря на мелкие недочёты, прошёл отлично. В Хогвартс Элис возвращалась вдохновленная и наполненная в сопровождении Эллен. Всю дорогу они обсуждали будущий спектакль, но в один момент Элис решила осторожно задать вопрос на другую тему: —Эллен, я всё хотела спросить… Вы с профессором Снейпом сейчас… Общаетесь? Эллен счастливо улыбнулась, и её глаза засияли: —Да, Элис. Я пока не готова рассказать тебе все подробности, но, думаю, я нашла своего человека. Я счастлива. Гриффиндорка улыбнулась в ответ и обняла подругу. Когда Элис зашла в гостиную, праздник был в самом разгаре. —Мы выиграли, мы выиграли! — звучало со всех сторон. Стол был заставлен бутылочками со сливочным пивом, шипучим тыквенным соком и пакетами, полными сладостями из «Сладкого королевства». Оливер, Ли, Алисия, Кэти, и Анджелина чокались полными кружками, а капитан команды радостно вливал в себя бутылку сливочного пива. По гостиной, как маленькие мышки, сновали младшекурсники со сладостями. Гермиона, грызя шоколадную лягушку, сидела в углу с учебником, Рон с Гарри активно обсуждали что-то, поедая облачка из разноцветной сахарной ваты. —Элис! Мы выиграли! — радостно сообщила Джинни! —Ура! — воскликнула и подбежала к команде, — Ребята, поздравляю вас! —Спасибо, Элис! —Это всё Гарри! Спасибо, что держала за него кулачки! Поздравив мальчика, Элис попыталась найти взглядом близнецов, но у неё не получилось. —Ребята, а где Фред и Джордж? Команда растерянно посмотрела по сторонам. Гриффиндорцы посмотрели вокруг и пожали плечами: —Не знаю, я не заметил, как они ушли. —Они принесли вкусностей, и праздновали с нами. Не помню, когда они исчезли. —Элис, не переживай, скоро вернутся! Они никогда не уходят первые с таких вечеринок! Элис растерянно взяла имбирного тритончика, откусила ему голову и заметила странное шевеление под столом. Скатерть приподнялась, и девушка увидела Джорджа, но тут же поняла, что это был Фред. —Тссссс, — поднёс палец к губам рыжик, — Не говори остальным! — Фред протянул записку. Элис растерянно развернула листок и начала читать. «Дорогие Фред и Элис! Я решил, что должен оставить свой след в истории. Я знаю, как это сделать. Сириус Блэк недалеко от Хогвартса. Я найду его! Надеюсь, что утром вернусь. Не беспокойтесь за меня. Если что-то случится, позаботьтесь друг о друге и о семье! Я всех люблю!» Глаза Элис расширились. Она ещё раз перечитала записку, не поверив содержанию. Дыхание её участилось, руки тревожно сдали бумагу, губы задрожали. Посмотрев на рыжую голову под столом, девушка быстро сползла со стула. —Фред, — выдохнула она испуганно, — Давно он ушёл? —Минут пятнадцать назад. Сказал, что ему надо наверх, потом его не было очень долго. Я решил узнать, всё ли хорошо, и нашёл на кровати записку. Джорджа нигде нет. —Точно? Ты везде смотрел? Зачем ему вообще понадобился Блэк?! А с этажа он не выходил? А метла его на месте? — суетно забормотала Элис, обдумывая все возможные варианты и не желая верить в происходящее. —Нет, — покачал головой Фред, — Метлы нет. —Значит, он полетел ночью! За Блэком! Фред, надо срочно сказать профессору Макгонагалл! — девушка отчаянно пыталась найти решение. —Нет, так мы поднимем панику. —А что делать? Просто сидеть и ждать?! — Элис негодовала и не понимала, почему Фред совсем не беспокоится. Выдохнув, девушка решила, что парень ещё не осознал того, что случилось или подсознательно чувствовал, что с братом всё в порядке. Но Элис этого не чувствовала. —Тогда можно профессору Люпину! Он точно что-то придумает! —Элис, тише! Нельзя, чтобы об этом кто-то знал! —Почему? —А если он совершит подвиг? Он взял с собой палочку, фонарик и наши лучшие стрелы! Уверен, он скоро вернётся с добычей. Скорее всего, прилетит на Астрономическую башню! —Какие стрелы, Фред! — отчаянно воскликнула она. Затем выдохнула, взяла Фреда за плечи и, глядя ему в глаза, низким голосом отчеканила, — Твой брат ушёл один. Неизвестно куда. Ночью! Повезёт, если он встретит только Сириуса! — голос Алисы становился громче и начал переходить на крик, —Ты забыл, что на территории Хогвартса дементоры? А про Запретный лес не помнишь? Фред, ты соображаешь или нет! —Элис, тише! —Эй, вы чего тут делаете? Вдвоём, под столом? — заглянул Ли Джордан, услышав крик. —Ничего, — замямлил Фред, — Готовим… Сюрприз Джорджу! Ли вернулся к ребятам, а Фред тихо сказал: —Элис, я уверен, что он скоро вернётся. Может, он решил приготовить для тебя что-то необычное? —Не надо мне ничего готовить, я хочу, чтобы он вернулся, и с ним всё было в порядке! — отчаянно воскликнула Элис. —Тогда давай сделаем так, — тихо произнёс Фред, погладив Элис по плечу, — Я буду ждать Джорджа в спальне у окна, а ты пойдёшь на Астрономическую башню. —Да, хорошо! — кивнула Элис и побрела к выходу. —Не забудь тёплые вещи! Элис удалось незаметно выскользнуть из гостиной с курткой в руках. Наедине с мыслями ей оказалось намного страшнее, чем в гостиной с Фредом. Девушка изо всех сил пыталась выгнать из головы самые страшные варианты развития событий и пыталась надеяться, что с рыжиком всё в порядке. Несколько раз она говорила: «С Джорджем всё хорошо, ” — и прислушиваюсь к своей интуиции, пытаясь понять, правда ли это. Несколько раз Элис казалось, что она видит тень человека и смотрела, не принадлежит ли она Джорджу. Их глаз текли слезы, но гриффиндорка не обращала на них внимания и продолжала идти к лестнице на Астрономическую башню, вытирая нос рукавом куртки. —Мисс? — отвлёк Элис голос профессора Макгонагалл, раздавшийся сзади. Девушка обернулась. Профессор Макгонагалл удивлённо смотрела на неё. —Мисс Джурейф, что вы делаете в полночь в коридорах Хогвартса, да ещё и в куртке? Объяснитесь! — строго спросила декан. Элис всхлипнула и заплакала, не в силах говорить. Профессор быстро обняла её и гладя по голове мягко произнесла: —Элис, тише, тише! Что произошло? —Джордж, — всхлипнула Элис, — Он… Пропал… Я не знаю, где он! Профессор Макгонагалл изменилась в лице. На несколько секунд женщина оторопела, но тут же собралась и, словно спрятав тревожность, строгим ровным голосом спросила: —Как пропал? Куда? Он ушёл или просто исчез? —Вот, он оставил записку, — всхлипнула Элис, вытащив из кармана кусок пергамента. Профессор Макгонагалл внимательно прочитала. —Сириус Блэк! — шокированно выдохнула она. Глаза Минервы расширились от удивления, — Элис, вы должны были сразу сказать мне! —Я хотела, а потом… Потом Фред сказал, что он, скорее всего, скоро вернётся… Я правда очень растерялась! —Фред?! Никогда не доверяйте Уизли! Особенно в чрезвычайных ситуациях! Возвращайтесь в гостиную, мы с педагогами решим этот вопрос! —Нет, пожалуйста, профессор! Я не смогу там быть, пока не узнаю, что с Джорджем всё в порядке! —Хорошо, мисс Джурейф. Тогда утрите слёзы и перестаньте паниковать. Я понимаю, как вы напуганы. Я волнуюсь за Джорджа не меньше, но эмоции тут не помогут. Возьмите, — профессор протянула Элис фляжку с водой. —Хорошо, — кивнула Элис, сделав несколько глотков, — Мы сейчас пойдём к профессору Дамблдору? —Не думаю, что это верное решение. Я знакома с одним человеком, который знает Хогвартс лучше, чем директор. Мистер Свотт, — обратилась она к мужчине на портрете, — позовите, пожалуйста, профессора Люпина. Мужчина на портрете кивнул и исчез. Профессор Макгонагалл коснулась палочкой записки и понюхала её. —Да, писал её Джордж. Или Фред. Его явно не похитили. —Не похитили? Его могли похитить? — затревожилась гриффиндорка. —Юная леди, если вы будете мешать расследованию своей паникой, отведу вас в больничное крыло и лично сделаю укол с успокоительным зельем! — отчеканила Макгонагалл. —Хорошо, простите, — пролепетала Элис, теребя край джемпера. —Милая, — смягчилась Минерва, погладив гриффиндорку по руке, — Я понимаю, что ты переживаешь. Любая девушка на твоём месте была бы в таком же состоянии. Давай попробуем всё выяснить. —Профессор Макгонагалл, я здесь! — появился из темноты профессор Люпин. —Очень хорошо! У нас чрезвычайно ситуация — пропал студент. —Кто пропал? Как это случилось? —Уизли, Джордж. Судя по оставленной записке, ушёл сам. Предлагаю вычислить, нет ли его в замке. Думаю, стоит посмотреть все укромные места. —Я думаю, есть способ получше. Профессор Макгонагалл, мисс Джурейф, предлагаю пройти в мой кабинет. Когда Макгонагалл и Элис сели за одну из парт, Люпин достал из сундука сверток и что-то над ним тихо проговорил. Тот развернулся, и Элис узнала карту мародёров. Как только профессор положил карту на стол, декан Гриффиндора удивлённо посмотрела на него, но Люпин лишь кивнул и невозмутимо сказал: —Что ж, давайте поищем Джорджа. Элис начала тщательно оглядывать края карты, и через несколько секунд вздрогнула от резкого выкрика Макгонагалл: —Вот он! Профессор ткнула ногтем прямо в точку «Джордж Уизли». Та стояла в башне Гриффиндора в одной из спален. —Он вернулся, — ошарашенно проговорила Элис. —Нет, Элис, — сухо произнесла Макгонагалл, — мне кажется, ему не надо было возвращаться. За мной! «Не надо было возвращаться? Как это? — подумала Элис, и поняла, что тревожность медленно начала её отпускать, — Он никуда не уходил? А если он ушёл, то почему так быстро вернулся?» Через несколько минут «поисковый отряд» зашёл в гостиную Гриффиндора. Вечеринка почти закончилась, лишь несколько парочек обнимались по углам, и на столе валялись фантики. Увидев педагогов, гриффиндорцы отскочили друг от друга, приветственно кивнули и побежали собирать мусор. Профессор Люпин быстро поднялся наверх в спальню парней. Элис молча следила за происходящим, осторожно присев рядом с Макгонагалл на диван. Спустя ещё несколько минут на лестнице показался Люпин, за которым, опустив головы, брели близнецы. Спустившись, они встали перед профессорами. На несколько секунд в гостиной воцарилась тишина. —Так и будете молчать? — холодно спросила профессор Макгонагалл. —Мы, — робко начал Джордж, —То есть я… Я хотел… Проверить… —Проверить что? — медленно и холодно спросила декан. —Можно ли оставить след в истории, сидя под кроватью? — неожиданно произнёс Люпин с лёгкой ухмылкой. —Вышло небольшое недоразумение, — попытался объяснить Фред, — Мы не думали, что всё зайдёт так далеко. —А ЧТО вы думали, передав подруге записку, в которой сообщаете, что один из вас отправляется ночью побеждать опасного преступника? — каждое слово —Профессор Макгонагалл, профессор Люпин, — тихо произнёс Джордж, напустив на лицо грусти, — А что бы вы сделали, если бы вам показалось, что ваша девушка стала холодна к вам и почти не обращает внимания? Макгонагалл бесшумно ахнула, не ожидав такого вопроса, а профессор Люпин тихо, но твёрдо ответил: —Я бы поговорил с ней. Сделал бы что-то приятное для неё. Спросил, всё ли в порядке. Но никогда не заставил бы её волноваться за меня и устраивать странных проверок. Это подло. —И небезопасно, — добавила Минерва, пришедшая в себя, — Заставить человека зимней ночью идти на Астрономическую башню. Чем вы думали? —Думали, что я быстро прибегу к Элис, и всё будет хорошо! Я как раз собирался мчаться к ней, когда пришёл профессор Люпин! Вы не должны были ни о чём знать! —Наверное, не должна была, — иронично усмехнулась Макгонагалл, — Но, когда я встречаю студентов после отбоя, я интересуюсь, куда они направляются. Я правильно поняла, что вы хотели проверить чувства Элис? Джордж растерянно кивнул. —И как, я прошла проверку? — раздался негромкий голос Элис. Она, встав, продолжала сжимать куртку и холодно смотрела на Джорджа. Внутри всё сжималось, и девушка слегка дрожала, но не плакала. —Элис, — выдохнул Джордж, шагнув к ней. Девушка резко отступила от него и чуть не врезалась в профессора Люпина. Тот тут же встал перед Элис, как будто защищая от близнецов. —Завтра я доложу директору о вашем проступке, — отчеканила Макгонагалл, — Решим, что с вами делать! А сейчас вы быстро возвращаетесь в свою спальню и ложитесь. —Профессора, — растерянно пробормотал Фред, — Простите, что так вышло. —Мы не думали, что это зайдёт так далеко. —Вы совсем не думали, — бросила Макгонагалл. Элис коротко чихнула. —Вот, правду говорю, — произнесла она снова, после чего Элис чихнула ещё раз. А затем ещё четыре. —Элис, ты не простудилась? — забеспокоился Люпин. —Нет, я всегда так чихаю, — тихо пробормотала девушка. —Мисс Джурейф, вы могли простудиться, в коридорах замка сейчас довольно прохладно. Эту ночь вы проведёте в больничном крыле, необходимо, чтобы вас осмотрела мадам Помфри. Возможно, вам стоит выпить зелье от простуды или умиротворяющий бальзам. А вы, — она указала близнецов, — Спать! И если я сегодня услышу хоть один звук от вас… Напишу миссис Уизли! Превратив одну из подушек в небольшой плед, Макгонагалл накинула его на Элис и повела в больничное крыло. Выходя из гостиной, девушка даже не взглянула на близнецов. Она медленно побрела за деканом, но через какое-то время поняла, что плачет. Профессор Макгонагалл, услышав тихое всхлипывание, остановилась и обняла Элис: —Тише, тише, всё хорошо! —Профессор, я просто не понимаю, как можно было так поступить! — всхлипнула Элис. —Если честно, я тоже. Не думаю, что смогла бы доверять человеку после такого. —Профессор, я не знаю. Сейчас мне не хочется даже подходить к нему, — растерянно произнесла гриффиндорка. —Понимаю вас, Элис, — спокойно произнесла Макгонагалл, — Сейчас у вас будет время побыть одной и все обдумать. Мадам Помфри не пустит его к вам. Но помните, любой человек, который рядом с вами, должен ценить и беречь ваши чувства. Никогда не позволяйте глупым мальчишкам гасить ваш внутренний свет. Элис, вы — невероятная волшебница — сильная, умная, добрая, целеустремлённая. И вы заслуживаете самого лучшего. Каждое слово женщины звучало невероятно. Казалось, речь преподавательницы обладала каким-то целебным эффектом. Элис улыбнулась сквозь слёзы и обняла профессора Макгонагалл. —Спасибо вам большое, профессор. Это именно то, что мне надо было услышать. Как вы думаете, я могу пока не прощать их? —Разумеется! Злиться, обижаться, не прощать, расставаться — всё, что хотите, я разрешаю! Только, Элис, — профессор слегка улыбнулась, — Не мстите им слишком сильно! А то потом придётся ремонт в Хогвартсе делать. Я помню, как вы колдуете на эмоциях! Элис вытерла нос рукавом и, улыбнувшись, закивала.