Великолепная пятерка

      Кэтрин Пирс.       Я легко соскользнула с подоконника и приземлилась на мягкий ковер.       Теперь главное действовать быстро и четко… Абсолютно бесшумно я пробралась к сейфу, скрывавшемуся за портретом в вычурной раме. Так и знала, старая система.       «Чертов консерватор!» — я скрипнула зубами.       Осторожно опустившись на колени, я прислонила ухо к прохладной металлической дверце. Пальцы, затянутые в тонкие черные перчатки, уверенно прикоснулись к замку.       «Как же давно я не работала с подобными механизмами…» — мелькнула ненужная мысль.       Я задержала дыхание, биение собственного сердца мешало слушать. Поворот… Еще немного… Я по миллиметру крутила ручку замка. Щелчок.       «Есть!» — я приоткрыла дверцу.       Вот она. Великолепная и изящная, как я и предполагала… Я с трепетом взяла в руки статуэтку балерины. Маленькая, воздушная, она притягивала взгляд каждым своим изгибом, каждой линией…       «Если бы ты знала, сколько ты стоишь!» — подумала я глядя в потрясающе прорисованное личико.       Ладно, сейчас не время для лирики.       Отстегнув от пояса футляр, я достала оттуда точно такую же статуэтку и поставила ее в сейф. Завернув свое сокровище в бархатную ткань, я уложила ее в футляр, а затем пристегнула к поясу. Все так же бесшумно закрыла сейф и вернулась к окну. Через минуту я снова оказалась на крыше.       «Так, сейф закрыла, картину повесила, окно закрыла, сигнализацию снова включила…» — перечисляла я, сматывая трос. Удостоверившись, что все идеально, я спустилась по пожарной лестнице. Как только ноги коснулись асфальта, я оглянулась. Никого… Тишина, только легкий шелест листьев в соседнем парке…       Я достала из кармана телефон.       — Я закончила, можешь отпускать его, — коротко сказала я и сбросив, тут же набрала другой номер. — Алло, шеф, заказ выполнен, — в моем голосе прозвучали нотки гордости.       — Отличная работа, Пантера, как всегда на высоте! Жду тебя, — в трубке раздались короткие гудки.       Я усмехнулась. Еще бы…

***

      Через час я наконец оказалась дома. Сбросив куртку и мягкие кожаные сапоги, я вошла в ванную и включила свет.       — Даа… Красотка! — я критически осмотрела свое отражение. Распустив волосы, взглянула снова. — Так определенно лучше…       Из отражения на меня смотрела красивая, молодая девушка с длинными, вьющимися каштановыми волосами, карими глазами и ровной смуглой кожей.       Налив в ванну пену и включив воду, потянулась. Тяжелый день наконец-то закончился. Скинув одежду, я с наслаждением погрузилась в теплую ароматную воду, чувствуя как все мышцы расслабляются и по телу растекается блаженство.       Но как всегда в такие моменты, в голову стали лезть ненужные мысли. Меня зовут Кэтрин Пирс, мне двадцать три года… Со стороны кажется, что у меня все хорошо. Деньги есть, шикарная квартира, дорогие шмотки, друзья, парни… Но все это настолько фальшиво, что временами хочется выть от бессилия.       Я закрыла глаза и перед внутренним взором снова пролетела вся моя жизнь.       Вот комната, в которой мы жили с родителями. Темное маленькое помещение, на столе раскиданы бутылки и стоят жестяные банки полные окурков. Пятилетний ребенок свернулся калачиком на продавленном диване, зажимая кулачками уши, чтобы не слышать, как отец снова орет на мать, требуя у нее денег.       Картинка сменилась.       Вот мне четырнадцать. Я бреду по улице, завернувшись в старое мамино пальто. Смотрю на детей, гуляющих с родителями, и на глаза наворачиваются слезы. Прошло два месяца с тех пор как умерла мама. Отец спился еще раньше и умер от цирроза печени. Я осталась одна… Одна в этом огромном враждебном мире, не зная как жить дальше и куда идти.       Я жила на улице и чтобы выжить воровала у прохожих кошельки. У меня с детства были очень ловкие руки.       И вот однажды я попалась. Я залезла в карман к одному богатому господину, надеясь, что он не заметит пропажи нескольких купюр, но он поймал меня за руку. Я вырывалась, пыталась сбежать, но он кажется даже не собирался вызывать полицию. Вместо этого он привел меня к себе домой и накормил, а потом я рассказала ему все. И он стал меня учить. Как оказалось он сам был профессиональным вором, но крал не по мелочи как я, а выполнял крупные заказы и ему нужна была помощница.       Через четыре года я превзошла своего учителя. Он стал мне вторым отцом, самым близким человеком и я любила его. А потом он умер. Оставил меня так же, как и мои родные родители. Я снова осталась одна. С одним только отличием… Теперь у меня был внушительный счет в банке и собственная квартира в Нью-Йорке.       После смерти Майкла, так звали моего учителя, я стала работать сама по себе. Мне нравилось то, чем я занималась и я не испытывала абсолютно никаких угрызений совести, проворачивая ту или иную аферу. Я была не просто обыкновенной домушницей, я была профессионалкой. Я научилась проникать в дома абсолютно незамеченной, у меня всегда был запасной план… С каждым годом я получала все более дорогие заказы, состояние увеличивалось, количество парней вьющихся вокруг меня тоже, но я никогда не влюблялась.       Я запретила себе привязываться к людям из страха снова потерять кого-то.       Я всегда была одиночкой и работала только на себя, но полтора года назад моя жизнь резко изменилась. Один человек нанял меня для сложной аферы с крупной страховой компанией, предупредив, что заплатит астрономическую сумму, но с одним условием — работать придется в команде. Я была уверена, что это не для меня, но решила рискнуть и… не ошиблась.       Нас было пятеро.       Деймон Сальваторе «Шеф» был мозгом нашей команды. Раньше он работал в страховой компании, но его крупно подставили и он решил отомстить, именно поэтому согласился на предложение нашего заказчика разорить эту фирму.       Тайлер Локвуд «Волк» был профессиональным вышибалой. Почему его звали волком, он нам так и не рассказал. Его привлекли большие деньги, и он тоже согласился, хотя был одиночкой как и я.       Третьим в нашей компании стал Стефан Сальваторе «Гений» — младший брат Деймона, он — гениальный хакер, в четырнадцать лет ограбивший банк с помощью старенького компьютера.       А еще я познакомилась с девушкой, которая стала моей лучшей подругой.       Единственной подругой. Кэролайн Форбс «Кукла» — великолепная актриса и потрясающая мошенница. Она перевоплощалась так, что с трудом верилось, что это один человек. При ее светлых локонах и больших голубых глазах ни у кого не возникло вопросов по поводу прозвища.       В таком составе мы блестяще провернули это дело, а затем… Стали работать вместе. Мы стали отличной командой и я поняла как важно иметь людей на которых можно положиться.       Мои воспоминания прервал звонок мобильного. Разбрызгивая мыльную пену я протопала на кухню.       — Да, шеф, — я вздохнула.       Деймон никогда не звонит просто так.       — Пантера, помнишь я сказал, что после аферы со статуэткой у нас будет недельный перерыв? — раздался в трубке веселый голос.       — Помню, — протянула я, предчувствуя грандиозный облом всех моих планов.       — Забудь! У нас потрясающий заказ!       — Твою мать, Сальваторе! — я стукнула кулаком по столешнице, — Ты обещал!       — Кэт, это миллионы! Такого заказа у нас еще не было! Мы даже сможем завязать со всем этим навсегда если захотим! — в его голосе слышалось торжество.       — Я тебя ненавижу! — прошипела я с тоской глядя на чемодан в углу. Завтра я собиралась улететь в Италию.       — Я знаю, — самодовольно отозвался наш «Мозг», — жду тебя через час.       — На кого заказ-то? — я глянула на часы — 2:00.       — Фамилия Майклсон тебе о чем-нибудь говорит?       — Нет… Подожди, это не те миллиардеры из Австралии? — я удивилась.       Эта криминальная семейка свалила из штатов около двадцати лет назад и прочно обосновались в Австралии.       — Точно! Они возвращаются через неделю в полном составе, и наш клиент очень хочет одну вещицу из их коллекции.       — Ты спятил?! Это самоубийство! — я была в шоке.       — Спокойно, Пантера, ты забыла? Мы можем все! Если нам повезет, эта операция станет последней… Все остальное расскажу при встрече, у тебя осталось пятьдесят минут, — бросил он и отключился.       Я закатила глаза.       — Мы можем все… — передразнила я Деймона, и пошла одеваться.       Перспектива навсегда завязать с карьерой воровки последнее время меня очень вдохновляла.